Тем вечером в далёкой Артесии королева Марина стояла на балконе и любовалась звёздным небом.

Внезапно раздался голос её личной служанки:

– Ваше величество, срочное письмо из королевства Флора.

– Что такое? – спросила она, принимая записку. – Оно от Норы… Не могут найти бальное платье Лалы… Нужно срочно его отыскать и отправить им.

Вместе со служанками королева отправилась в гардеробную и спальню принцессы.

Но, как они ни старались, нужного платья здесь не было.

Вдруг королева Марина заметила на полу маленькую голубую раковину.

– Прямо как в той книге, что я недавно читала… По сюжету такие раковины оставляли обитатели морского королевства… – Она осторожно подобрала раковину и, помедлив, сказала: – Уверена, с платьем всё обойдётся. Но на всякий случай поищем завтра ещё раз при свете дня.

Вернувшись к себе, королева снова вышла на балкон и взглянула на звёзды.

Пока её не было, на перилах устроилась чёрная кошка.

– Добрый вечер, – поздоровалась с ней королева.

Чёрная кошка приветливо мяукнула.

– У Лалы всё хорошо, она чудесно проводит время в королевстве Флора, – заверила её королева.

Чёрная кошка махнула хвостом.

На левой руке королевы мягко светилось сапфировое кольцо. Оно было связано с брошкой Лалы, и, если девочке угрожала опасность, оповещало об этом яркой вспышкой.

– С ней Полли и Тео. Даже если она отправится котёнком на поиски приключений, они о ней позаботятся, – продолжила королева Марина, ласково глядя на свою гостью. – Я ведь рассказывала, как в детстве мы с твоей бабушкой тоже много где играли вместе? Во время одной из таких прогулок мы и встретили Тео. Он случайно попал в наше королевство, будучи совсем маленьким, без друзей и родных. Он был так голоден, что едва стоял на ногах. Мы с твоей бабушкой позвали на помощь главного дворцового повара. Он всегда был к нам добр, и, конечно же, не бросил Тео в беде – взял его к себе, каждый день кормил сытной и вкусной едой. Вскоре Тео было не узнать: он так окреп и повеселел! Думаю, именно поэтому он сам потом захотел стать поваром. Я не рассказывала ему о магии превращения, но, думаю, он мог о чём-то догадаться.

Чёрная кошка внимательно слушала, а над ними, словно оберегая их покой, мерцали яркие звёзды.