Глава 18 Амарис

Я потеряла дар речи, не знаю, как действовать дальше. Как я могу победить демона и психопата, который охотился на меня с самого моего рождения? Судьба меня подвела.

Хотела бы я узнать, кто моя истинная пара. Агата сказала, что я могу ему доверять, но как, черт возьми, это сделать, если еще две секунды назад истинных пар не существовало? Я прижимаю ладонь ко лбу и качаю головой. Это просто невероятно. Внезапно меня окутывает аромат лаванды и мяты, словно обнимая меня. Я вдыхаю его несколько раз. Этот запах…

— Мама? — Я оглядываюсь, и позади меня стоит едва различимая женщина. Она мерцает, то появляясь, то исчезая, как старый телевизор, пытающийся поймать сигнал. Слезы текут по моим щекам, и я поворачиваюсь к ней лицом.

— Привет, малышка. — Ее голос звучит, как будто она говорит из-под воды. Я открываю рот, чтобы что-то сказать. Мне так много хочется ей сказать, но она тихо поднимает палец в знак молчания. — Послушай меня внимательно. У меня мало времени, и нам нужно снять блокирующее заклинание.

— Ты поможешь мне? — В моем сердце зарождается эмоция, которую я никогда раньше не испытывала.

— Да. Это заклинание может быть сложным даже для опытной ведьмы. — Я вижу, как слеза скатывается по ее щеке. — Давай поспешим. — Я киваю, вытирая слезы. Я смотрю на нее, пытаясь выразить взглядом все то, что не имею ни смелости, ни времени произнести вслух. Она дарит мне печальную улыбку, словно знает, что говорит мое сердце. Мы смотрим друг на друга еще несколько секунд, прежде чем она расправляет плечи.

— Возьми Гримуар и собери ингредиенты. — Я смотрю на нее еще несколько секунд. Как я вообще могу ее сейчас видеть? Может, это потому, что мы связаны, и что-то в этой комнате позволяет ей проявиться. Честно говоря, мне все равно, я просто рада, что она здесь. Я не буду одна. Собравшись с мыслями, я делаю, как мне сказано.

Почти через тридцать минут я сижу на полу в центре круга пентаграммы, сложенной из кристаллов, на каждой вершине которой стоят белые свечи. Все травы, необходимые для заклинания, смешаны в коричневой деревянной миске с символом Каллторпов на моей руке, вокруг разбросано еще больше белых свечей, чтобы обеспечить дополнительный свет, а на центральном столе горит шалфей. Я смотрю на дух моей матери, которая ходит вокруг пентаграммы, проверяя, все ли я сделала правильно.

— Отличная работа, малышка. — Ее похвала согревает мне душу. — За пределами круга поставь перед собой миску и рядом с ней белую свечу с символами. — Я делаю, как она просит. — Мне нужно, чтобы ты закрыла глаза, открыла свой разум и отпустила все эти навязчивые мысли. — Я пытаюсь очистить свой разум, но это трудно сделать, когда в нем так много мыслей. Я делаю глубокий вдох, и с каждым вдохом я чувствую, как мой разум становится все более пустым. Я продолжаю вдыхать и выдыхать, и постепенно чувствую, как мое тело расслабляется.

— Прекрасно. А теперь представь, что свеча и миска стоят прямо перед тобой. Возьми горсть трав. — Я делаю, как она говорит. — Теперь поднеси руку к свече. — Я подношу руку. — Не слишком близко, не обожгись. — Я делаю, как она говорит, и чувствую, как тепло пламени нежно щекочет мою кожу.

— Я произнесу заклинание. Ты повторишь его за мной четыре раза, и, повторяя, ты будешь медленно посыпай свечу травами. Одновременно представь себе цепь, обернутую вокруг твоего тела. Представь, как она сгорает, освобождая тебя от своего плена. — Это кажется достаточно простым. — Сначала я произнесу заклинание, а ты повтори за мной. — Она начинает петь.

Представляя себе черную цепь, обвивающую мое тело, я повторяю ее слова и при этом посыпаю свечу травами. Когда я произношу каждую строку во второй раз, я чувствую покалывание в теле, а цепи вокруг меня начинают светиться, словно нагреваясь. В третий раз я чувствую, как цепи горят, тают и исчезают с моего тела. Я стараюсь сохранять спокойствие, произнося заклинание в четвертый раз. Цепи горят, превращаясь в лужицы металла, стекающие с моего тела, как вода. К тому времени, как я заканчиваю, мое тело освобождается, и инстинкты берут верх.

Мои глаза распахиваются, и я чувствую, как огонь бушует в моем теле, сжигая все остатки заклятия. Когда жжение утихает, я хватаю свечу и задуваю ее. Я встаю и смотрю на маму.

— Ты свободна, — это все, что она говорит, медленно исчезая в порыве ветра, который один за другим задувает все свечи вокруг меня, оставляя меня в полной темноте.

После того как мама исчезла, я заплакала. Все, чего я хотела, это познакомиться с ней, пусть даже на несколько минут. Позволив себе почувствовать грусть и разочарование, я решаю перестать жалеть себя и научиться использовать магию, которая, как я чувствую, течет по моим венам.

Я нахожу простое заклинание и решаю попробовать его, глядя на незажженную свечу в своей руке, пытаясь использовать свою магию, чтобы зажечь ее. Читая заклинание, казалось, что это будет легко. Боже, как я ошибалась. Мне удалось вызвать искру, но не зажечь свечу. После нескольких десятков попыток и тысячи ругательств я наконец зажгла свечу. Чувствуя себя обессиленной, я сажусь и кладу голову на стол. Надеюсь, с практикой это станет легче. Может, если сегодня вечером появится добрый Натаниэль, я смогу попросить его помочь мне.

— Черт, Натаниэль! — Я чуть не забыла, что должна встретиться с ним в полночь, и понятия не имею, сколько сейчас времени. Встав, я беру книгу, чтобы отнести ее в дом, но что-то внутри подсказывает мне, что она не должна покидать это место. Я кладу ее обратно и выхожу на улицу.

Когда я иду, меня встречает тьма и ярко сияющая полная луна. Меня обдувает прохладный ветерок, охлаждая мое горящее тело. Я закрываю глаза и вдыхаю свежий осенний воздух. Думаю, к этому можно привыкнуть. Впитывая энергию луны в течение нескольких минут, я чувствую, как мое тело заряжается силой. Через некоторое время я открываю глаза, выражаю свою благодарность и поворачиваюсь, чтобы запереть дверь.

Я снова прокалываю указательный палец и прикладываю его к символу. Щелчок защелки вызывает на моем лице широкую улыбку. Я иду к дому и принимаю душ, все еще с широкой улыбкой на лице. Сегодня вечером ничто не сможет испортить мне настроение, даже Натаниэль. Одно упоминание его имени заставляет мой желудок скрутиться в узел. Я снова увижу его. Хотелось бы понять, что я к нему чувствую. Может, я и не знаю, что это, но я уверена, что что-то чувствую.

Посмотрев на часы, я вижу, что у меня есть десять минут до встречи с ним. Я заканчиваю собираться и иду обратно через кладбище к задней калитке. Я взяла с собой два последних скелетных ключа, полагая, что один из них откроет эту калитку. Я исполняю танец радости, когда оказываюсь права.

Когда я иду по лесу и углубляюсь в него, у меня начинает скручивать живот. Что-то не так. Примерно в шести метрах от входа в лес я вижу силуэт человека, скрестившего руки на груди и прислонившегося к дереву. Натаниэль. Когда я подхожу ближе, я полностью его рассматриваю. На нем черная кожаная куртка, рваные джинсы и черная рубашка. Когда я смотрю на его лицо, мое сердце пропускает удар, и у меня перехватывает дыхание. На нем белая маска черепа быка, которая была на нем в моих снах.

Беги.