Глава 14

Густой туман поглотил очертания моста, фигуры сокомандников и, кажется, даже звуки. Наруто едва различал спину Саске, стоявшего буквально в шаге от него.

– Нинпо: Сокрытие в Тумане, – эхом разнесся со всех сторон голос Забузы, от которого волосы вставали дыбом. – Восемь мест. Позвоночник, легкие, печень, сонная артерия, подключичная вена, почки, сердце. Какую из них мне выбрать, Какаши? И какого из твоих учеников убить первым?

– Ребята, выбирайтесь на мост, живо! – скомандовал Какаши и бросился вперед. – Твой противник – я, Забуза!

– Катон: Огненный Шар! – Саске выдул огромную сферу пламени в сторону моста.

Наруто поначалу не понял, зачем он это сделал. Однако в том месте, куда летел шар, туман развеялся. Седьмая команда заметила две быстрых тени, что нырнули вниз.

Пару мгновений он слышал лишь стук своего сердца. Затем…

– Какой проблемный ребенок. Его боевые инстинкты неплохи, – проскрипел голос неподалеку. – Пожалуй, нам нужно избавиться от него первым, да, братец Мейзу?

– Даже не знаю, братец Гозу, – послышался еще один скрипучий голос, будто через какой-то респиратор. – Возможно, Учиху стоит оставить на закуску?

– Сакура-чан, заводи мотор, – прошептал Наруто, осознав, что придется послушать наставника и сваливать.

– Не могу, двигатель не заводится, – сиплым голосом произнесла Сакура. – Его что-то сдерживает.

– Назад! – предупредил Саске, хватая Харуно за руку.

Хруст… Грохот…

Лодку швырнуло вперед и вбок. Благо, туман от взрыва немного развеяло.

Едва устояв на ногах, они увидели, как вместе с куском кормы вверх подлетел двигатель с винтом, вокруг которого была обмотана зазубренная цепь. А еще Наруто заметил остаток взрыв-печати, который и разнес их шанс на отступление.

– Налегаем на весла! – крикнул Наруто четырем новым клонам, что появились вокруг него.

– Босс… тут осталось только одно весло, – отчитался о проблеме ближайший клон.

– Ксо… – выругался Наруто. Создав еще порцию клонов, он послал их в воду, чтобы разведать обстановку.

Увы, их развеяли одного за другим. Очевидно, помимо Забузы, против них вышли и другие шиноби. Причем весьма умелые.

Паккун, всё это время сидевший в лодке, раздраженно проговорил:

– Чего вы творите? Одним веслом вполне можно грести. Пусть клоны руками помогут! Либо встанут на воду и перенесут клиента, а вы прикроете.

– Мы не умеем, даттебайо! Какаши нас только ходьбе по деревьям научил.

Стоило Наруто это сказать, как днище пробили длинные лезвия. Сразу пять штук.

– Наруто, кретин, – прошипела Сакура. Когти ушли обратно под воду, а в лодке появилась течь. – Ты не мог умолчать об этом?

– Как будто без моей реплики они бы нас не атаковали, – мотнул головой Наруто.

– Твою же, – выругался нинкен, когда спереди аналогичным образом появились те же лезвия. Наруто хотел было схватить их, но они снова исчезли. Оставалось лишь споро достать походный котелок и передать реплике, чтобы она, как черпаком, выливала воду за борт.

Принюхавшись и ткнув куда-то влево, Паккун выдал:

– Тогда плывем туда. Там как раз должен быть мост… Нет, левее держи, а то еще под раздачу джонинов попадем.

– Ложись, – крикнул Саске.

Седьмая команда пригнулась. Над ними с ревом пролетело массивное водяное ядро.

– Хренасе замес, – пробормотал блондин.

Он, конечно, хотел поучаствовать в махаче, но не в таком, где он будет лишь наблюдателем. А еще должен будет сваливать, чтобы их не нашинковали сталью отступники из Тумана.

***

Момочи возник прямо над джонином Конохи, занося свой монструозный меч. Лезвие со свистом разрубило Хатаке пополам, но вместо крови во все стороны брызнула вода – водяной клон отвлек внимание на себя.

Настоящий Какаши возник за спиной Забузы, метя тому кунаем в шею.

Звон…

Лезвие отскочило от огромной «рельсы», что прикрыла спину шиноби.

– Слишком медленно, – прошептал Забуза, разворачиваясь и складывая одноручную печать: – Суйтон: Водяное Ядро!

Какаши смог уклониться, однако потом с запозданием понял, что стихийный снаряд летит в сторону лодки. Выругавшись, он призвал псов-ниндзя. Интуиция кричала об опасности. Не для себя, а для своих новообретенных учеников. Нужно было как можно скорее заканчивать этот бой.

Однако мечник Тумана, тем более столь опытный, как Забуза, не был легким противником, которого можно походя уничтожить.

Их бой напоминал партию в сеги, с поправкой на молниеносную скорость и инстинкты тысячи битв за спиной каждого.

Чакра утекала. Но Какаши контролировал схватку, даже учитывая невыгодные для себя условия, ведь Суйтоном Момочи должен владеть лучше.

Когда из воды вокруг Забузы вынырнуло четыре призывных пса, вцепившись клыками в его руки и ноги, мечник на секунду замер.

Какаши активировал Чидори и рванул к нему на всей скорости. Шаринган предсказывал траекторию удара Забузы. Он был нацелен на самую крупную собаку, что сковывала опорную ногу. Однако…

Мощным выбросом чакры с примесью яки Забуза раскидал скулящих собак.

Дзюцу молнии он принял на меч, на котором появилась мелкая трещина. Вот только не учел враг тот факт, что молния кроме пробивной силы еще и вызывает парализующий эффект.

– Кха… – Забуза быстро сбросил спазм мышц и отступил, но удар кунаем в печень все же пропустил. Ведь для применения Чидори достаточно одной руки. Вторая же может делать все, что угодно.

Впрочем, когда Какаши, почувствовав колебание чакры сзади, обернулся, было уже поздно.

Водяной клон, сложив всего одну печать, выбросил руку вперед.

Вода под ногами Хатаке взвилась спиралью, мгновенно заключая джонина в непроницаемую плотную сферу.

– Техника Водяной Тюрьмы! – торжествующе пророкотал мечник, в то время как Суйтон-копия удерживала руку внутри сферы. – Так глупо попался, Какаши. Из этой ловушки не сбежать. Сдавайся…

Копирующий внутри сферы заскрежетал зубами. Если бы его поймал оригинальный Забуза, то он бы просто применил технику Мангеке, чтобы исказить пространство вместе с мечником. Либо активировал стихию Молнии и вырвался из тюрьмы с помощью Чидори ценой собственной частичной парализации.

Увы, не повезло. Демон Тумана разумно сохранял дистанцию, чтобы не попасть под Райтондзюцу. Неужели придется в начале боя тратить свой козырь, который расходует немало чакры, на водяного клона? Весьма опрометчивая затея. Попасть же по самому Забузе, когда вода закручивается внутри сферы, к тому же преломляет и без того тусклый свет, мешая обзору, практически нереально.

Взгляд его метнулся в сторону лодки, где осталась его команда. Если судно потопят, то генины ничего не смогут противопоставить ниндзя Тумана в их стихии. А то, что Забуза не один, стало понятно по донесшемуся взрыву и крикам Наруто.

В любом случае, обычными методами эту технику не разрушить. Потому выбора не было.

Томое в красном глазу Какаши завертелись, формируя слитный узор спирального сюрикена. Давно он не активировал Мангеке Шаринган.

Пространство внутри водяной сферы исказилось, скручиваясь в воронку. Сфера со звонким хлопком лопнула, развеивая водяного клона.

Тяжело выдохнув от затрат чакры, Какаши сложил печать теневого клонирования, после чего тут же развеял своего клона.

– Что за странные ходы, Какаши? – прохрипел Забуза, опустив меч. – И этот узор в твоем шарингане, неужели ты смог пробуди…

– Водяная Тюрьма! – теневой клон Хатаке поймал отвлеченного иллюзией шарингана Забузу в точно такую же сферу. Благо энергии для этого приема при наличии нужных объемов воды не требовалось много.

Но Демон Тумана не зря носил титул Одного из Семи Мечников. Пустив чакру через Кубикирибочо, Забуза взорвал теневого, прямо находясь внутри тюрьмы, ударной волной разрывая водяной кокон. Было бы наивно рассчитывать, что это дзюцу удержит его надолго.

Вот только гравитации мечник избежать не смог, приземляясь прямо на водную гладь.

– Райтон: Шоковый Разряд! – не дав врагу опомниться, Какаши в этот же момент подбежал ближе и ударил обеими руками по поверхности воды.

Ослепительные синие молнии с треском разбежались по проливу. Разряд настиг Забузу, заставив того глухо зарычать и припасть на одно колено. Его мышцы вновь сковало параличом. На этот раз куда более мощным.

Тут же в смертельные точки были брошены два, ускоренных Райтоном куная, но снаряды столкнулись с возникшими в воздухе пластинами… льда?

Неужели против них еще и выступил представитель клана Юки, который до этого считался уничтоженным? Плохо дело.

– Не вмешивайся, Хаку, – рыкнул мечник Тумана, поднимаясь на ноги. – Лучше помоги братьям-демонам справиться с малышней и уничтожить цель.

– Как скажете, Забуза-сан, – пропел нежный мелодичный голос, чей обладатель так и не показался на глаза. – Тогда оставлю это на вас, – последние слова уже доносились издалека.

Какаши понимал, что нельзя больше сдерживаться. Но использовать мощные ниндзюцу при не таком уж большом резерве чакры против Забузы бесполезно. Тот либо закроется барьерами из воды, либо отразит артефактным мечом.

Хатаке отступил чуть ближе к своей команде, параллельно вытаскивая небольшой фуин-свиток.

– Даже не думай об этом, Копирующий!

Свист…

От взмаха Обезглавливателя Какаши ушел длинным перекатом, от водяных игл отпрыгнул в сторону.

Подав чакру в свиток, он схватил появившийся в воздухе танто из чакропроводящей стали, после чего произнес:

– Хачимон… Врата Начала – откройтесь!

***

Клоны изо всех сил гребли к мосту. Иногда их развеивали удары лезвиями снизу. Однако Наруто тут же создавал новых.

– Они так потопят нас! – запаниковала Сакура, хватая Тадзуну за шиворот, чтобы тот не упал за борт. Приходилось внимательно следить, чтобы им не продырявили ноги вместе с днищем лодки.

– Каге Буншин! – Наруто не раздумывая создал еще пятерку реплик. – Ныряйте! Задержите их, даттебайо!

Клоны с громкими криками бросились прямо в холодную воду, обрушиваясь на вражеских шиноби. Вода забурлила от подводной схватки, раздались глухие хлопки развеивающихся копий. Судя по воспоминаниям, они столкнулись с двойкой шиноби в респираторах с протекторами Скрытого Тумана.

– Лодка идет ко дну, – прохрипел Саске.

– Прыгаем на опоры моста! – скомандовал Наруто, создавая еще клонов под Хенге, чтобы те прыгнули в воду, отвлекая внимание на себя.

Команда находилась буквально в пятнадцати метрах от массивных бетонных колонн, уходящих в туманную высь.

– Тадзуна-сан, держитесь за меня, – Сакура взвалила старика себе на спину и прыгнула первой. Ей не хватило каких-то нескольких метров, однако клоны Наруто, что плыли к цели, подстраховали девочку и с хеканьем толкнули ее с архитектором вверх, после чего развеялись.

Саске и Наруто также оттолкнулись от тонущего судна, что после их прыжка полностью ушло под воду.

Направив чакру в ступни, они чудом приземлились на скользкую, вертикальную опору. Наруто чуть не упал, однако ему подал руку Саске.

– Спасибо, даттеба…

Дзынь-дзынь…

– Быстрее, дурак, – прошипел Учиха, отбив летевшие кунаи.

Они стали карабкаться вверх, к недостроенному полотну моста, слыша, как внизу Какаши сражается с Забузой.

Выбравшись на ровную бетонную поверхность, Наруто, Саске и Сакура встали в боевое построение, переводя дух.

Тадзуна упал на задницу и, схватившись за сердце, трясся, как осиновый лист на ветру.

Густой туман на мосту пришел в движение.

Из белой пелены, словно призрак, выступила изящная фигура в зеленом кимоно и маске АНБУ Скрытого Тумана. В руках незнакомца блеснули длинные стальные сенбоны.

– Вы зашли далеко, – голос был спокойный, мелодичный, а длинные волосы свисали по бокам. Наруто решил, что это девушка. – Однако дальше не пройдете.

Белая маска куноичи полностью скрывала лицо, мешая прочесть эмоции, но от нее исходила холодная и жестокая аура. Девушке хоть и было далеко до яки Забузы, но намерение убивать ясно давало знать, что просто болтать она не собирается.

– Саске, Наруто! Сзади! – крикнула Сакура, сжимая кунай побелевшими пальцами и заслоняя собой дрожащего Тадзуну.

В этот момент позади них раздался сдвоенный влажный шлепок. Из тумана на бетон моста запрыгнули шиноби, что называли себя братьями Гозу и Мейзу. Кто из них кто – Наруто было плевать. Однако сражения, судя по всему, не избежать.

С братьев ручьями стекала вода, а в их глазах горело предвкушение. Клоны Наруто смогли задержать чунинов лишь на время, но не остановить. На их боевых перчатках Наруто заметил знакомые металлические когти, чьи лезвия и пробили дно лодки.

– Мелкие паршивцы заплатят за то, что решили выступить против нас, да, Мейзу? – прошипел Гозу, поигрывая перчаткой с цепью.

– Определенно, Гозу, – прохрипел Мейзу. – Пацанов в расход, а девчонку позже попользуем, хе-хе…

– Сакура, защищай Тадзуну. Я беру на себя куноичи в маске АНБУ, – сказал Учиха, перехватывая кунаи обратным хватом и спокойным шагом направляясь к длинноволосой брюнетке. – Она из них самая сильная и опасная.

– Хорошо. А я размажу этих рогатых придурков! – Узумаки сложил печать, создавая десяток клонов, и ринулся на шиноби.

– Ха-ха, мечтай, блондинчик!

– Мы, братья-демоны, вырвем твои кишки, обмотаем вокруг твоей шеи и вздернем тебя на этом гребаном мосту!

Бой закипел на двух фронтах. Вот только шел он отнюдь не в пользу ниндзя Листа. Саске оказался втянут в схватку на таких скоростях, что, будь на его месте Наруто, то уже бы помер. Куноичи Тумана была совершенно неуловима, ледяные сенбоны летели со всех сторон, вынуждая Учиху только защищаться и отступать.

Тем временем Наруто и его клоны изо всех сил атаковали братьев-демонов. Пока безрезультатно. Гозу и Мейзу были опытными чунинами-убийцами, действуя, как одно целое. Перчатки с длинными лезвиями влегкую развеивали теневые копии, вне зависимости от того, сколько блондин их создавал. А длинная цепь с острейшими шипами не давала подойти к туманникам ближе, ведь Наруто рисковал попасть в ловушку и быть разрезанным на части.

– Ксо… как мне их одолеть? – до крови прикусил губу Наруто. Куная и простых сюрикенов здесь явно недостаточно. Любые дистанционные атаки они отбивают своими когтями. А взрыв-теги были только у Саске, их он сейчас активно пускал в ход, чтобы разбить технику ледяных зеркал.

– Какой-то ты совсем неопытный, блондинчик, – проскрежетал Мейзу. – В Академии Конохи все настолько плохо с подготовкой? Или, может быть, это твоя первая миссия за пределами деревни?

Наруто мог лишь скрежетать зубами на слова туманника. Неужели он и вправду настолько слаб, что не способен даже противостоять каким-то двум чунинам?

– Верно, – кивнул Гозу. – Однако мы увидели достаточно. Теперь наша очередь атаковать всерьез.

Почуяв неладное, Узумаки создал еще больше клонов. Тут же направил эту оранжевую стену на противников.

Однако братья-демоны рванули прямо на толпу. Реплики Наруто ничего не смогли сделать. Шипастая цепь, что соединяла их устрашающего вида перчатки с лезвиями, разрезала копии, словно тофу, подняв плотные облака дыма.

Туманник выпрыгнул перед Наруто, занося когти для удара. Узумаки увернулся, вот только… Движения воздуха от взмаха он не почувствовал. Ударив наотмашь фигуру с рогатым протектором, он лишь развеял иллюзорного клона.

Две тени мелькнули на периферии зрения.

«Черт, они обманули меня», – мелькнула паническая мысль у Наруто. Он, развернувшись, стремглав бросился к Тадзуне, которого должна защищать Сакура.

Вот только Гозу с Мейзу уже были возле клиента.

– Уйди прочь, бесполезная девчонка! – выплюнул Гозу, отмахнувшись тыльной стороной перчатки от розоволосой. Харуно пыталась его атаковать, но лишь упала возле архитектора, выронив кунай.

Тадзуна, мокрый от пота, отползал на дрожащих руках прочь и просил пощады.

– П-пожалуйста… у меня дочь. И внук…– из глаз его брызнули слезы. – Не убивайте.

– Ха-ха… ты, наверное, уже догадался, но тебе привет от Гато! – сказал Мейзу. – Это он нас нанял.

– Прощайся с жизнью, старпер! – Гозу занес когтистую лапу. – А о твоей дочери с внуком мы позаботимся, не переживай.

Наруто не успевал спасти Тадзуну. Неужели они провалят свою первую миссию?

Хотя к черту миссию! Человек, который на них положился, погибнет!

Свист…

– Ч-что? – просипел Наруто.

Звук рвущейся плоти прозвучал для него особенно громко.

Сакура закрыла собой архитектора. Острые, покрытые ядом когти Гозу пробили скрещенные предплечья и грудную клетку девочки насквозь, выйдя из спины.

– Кха... – изо рта Сакуры вырвался сдавленный кашель со сгустками темной крови. Ее изумрудные глаза широко распахнулись от невыносимой боли, но она, стиснув зубы, упрямо прохрипела: – Я… я не бесполезная.

– С-Сакура-чан? – голос Наруто был бесцветным. Он поначалу подумал, что на него воздействуют гендзюцу. Настолько нереальной ему казалась представшая картина.

– Коноховская дрянь, чего ты под ногами путаешься? – Гозу брезгливо выдернул когти и хлестким ударом ноги отправил ее в сторону Наруто. Хрупкое тело девочки рухнуло на холодный бетон перед ним. Кровь начала стремительно растекаться, смешиваясь с туманной сыростью.

– До чего глупые дети в Листе, – покачал головой Мейзу, повернувшись к блондину. – Это, видимо, твоя подружка? Ну, ей походу хана. Когти-то у нас отравлены, хе-хе…впрочем, даже без яда с такой раной она все равно не жилец.

Внутри все рухнуло. Наруто встал, будто парализованный. Оставшиеся клоны лопнули один за другим, возвращая чакру оригиналу.

Перед глазами мелькали недавние воспоминания. О том, как они вместе ловили Тору. Как розоволосая девочка ругала Наруто за его глупые вопросы. Как гордо сияла, когда первой среди них освоила хождение по деревьям, а теперь...

Предсмертные всхлипы Сакуры длились лишь пару мгновений. Затем она замерла без движения. Изо рта вытекала кровавая пена. А ее остекленевший взгляд был направлен прямо на Узумаки.

– Нет-нет-нет… – замотал головой Наруто, потом рухнул на колени. По щекам текли горячие слезы. Он протянул руку к девочке, будто это могло вернуть ее. Но в то же время не решался дотронуться. – Сакура… Н-Е-Е-Е-ЕТ!..