Ядвига

Рассказ Стёпки-Васьки меня совершенно не порадовал. Создавалось ощущение, что меня специально закинули сюда от нечего делать. Будто я где-то нагрешила, не иначе.

Нет, я, конечно, понимала отчаяние девушки. Доверилась, полюбила, а тут на тебе. Мало того, любимый предал, так ещё и сил лишилась. И это на фоне довольно серьёзного имущества в виде Дремучего леса. К слову, о нём.

– Вась, а что там с Дремучим лесом? Кто живёт-то тут? Кто тут слушаться не стал бы Ядвигу, я что-то не поняла, – уточнила я, предчувствуя, что ситуация сейчас усугубится ещё больше.

– Ну так, – вдруг замялся кот. – Никто. Понимаешь, прошлая хозяйка, мама Ядвигочки, на покой ушла внезапно год назад. И Дремучий лес достался хозяйке моей. А место это довольно населённое. Тут и Водяной со своими русалками, и Леший с вурдалаками и чертями, да тот же Кощей… Ну кто слушаться-то ведьму молодую да неопытную будет? – покачал головой кот, а у меня нервно дёрнулось веко на правом глазу.

– Кто, извини? Кощей? – уточнила я. – Бессмертный который?

– Да-да, он самый, – закивал кот, а я медленно моргнула, чувствуя, что творится какой-то полный сюр, не иначе. – Но помимо этих ещё полно всякой-разной нечисти, – продолжил кот. – Ольха-то, хозяйка прошлая, в ежовых рукавицах весь лес держала. Никому спуску не давала. А Ядвигочка-то мягкая у меня, добрая. Ни на кого никогда не прикрикнет. Слова плохого не скажет, – с явно прослеживающейся тоской в голосе закончил Васька и тяжело вздохнул.

– То есть за этот год, что Яга тут хозяйничала, нечисть совсем распоясалась? – догадываясь, к чему клонит кот, уточнила я.

– Ну… да. На Ягу даже рукой махать начали. Да что там, не слушали даже, что она говорит. Будто она и не хозяйка этих мест, – недовольно проворчал котяра.

– Замечательно… – выдохнула я, думая о том, что не каждому дано быть хозяином вверенной ему территории. Ольха, конечно, молодец, что при ней порядок был, да только дочь-то надо было как-то подготовить. А то бедняжка, оставшись одна, вот до чего дошла. Сбежала в другой мир от проблем и с разбитым сердцем. А мне теперь, что со всем этим делать?

– Но ты не переживай. Я ж тебе подсказывать буду. Я всех знаю. Много чего рассказать могу о каждом, – сообщил мне Васька. Но я не стала это комментировать.

Информация — это, конечно, хорошо. Но извините, пожалуйста, какая-то реальная помощь ожидается? Или просто всё на мои плечи легко?

Нет, попала я, конечно, в интересное место, если бы не куча проблем, свалившаяся на мою голову.

– Что ж, ладно! – хлопнув ладонью по столу, встала я, понимая, что можно сколько угодно страдать и дальше, но делу это не поможет. – Раз Дремучий лес теперь мой, значит, буду наводить здесь порядок. И, может, получится выяснить, кто твою хозяйку предал. Месть — дело неблагородное, но хотя бы в глаза бесстыжие гляну.

– И в глаз дать надобно, – вякнул кот, а я покачала головой.

– В глаз по обстоятельствам. Лучше выясним, зачем он хозяйку твою обманул. Не просто так же он её обхаживал, верно? – ответила коту, а тот вдруг задумался. – Для чего ему её сил лишать? Он ведь понимал, что она их потеряет.

– Верно. Я об этом не подумал. Думаешь что-то серьёзное? – встрепенулся кот.

– Ну если не хотел просто поиграться от скуки, то да. Может, пропало, что из избы? – спросила я его.

– Нет, об этом не беспокойся. Всё, что Яге принадлежит, в избе и останется. За порог не выйдет, – с полной уверенностью заявил Вася.

– А если добровольно отдать? – предположила я.

– Ну разве только добровольно. Но ничего не пропадало. Всё на месте. Я избу как свои пять когтей знаю! – с гордостью заявил Стёпа, а я кивнула, решив пока поверить коту. Будем выяснять мотивы постепенно. Не стоит спешить.

– А теперь расскажи… – начала было я, но тут вдруг ощутила, как изба дёрнулась. В ужасе округлив глаза, я уставилась на кота, который вцепился когтями в своё гнездо. – Что опять? – прохрипела я, очень надеясь на отрицательный ответ.

– Ага, – отозвался кот, лишая меня всякой надежды.

– Что ж ты не сказал-то, что она так часто бегает! – возмутилась я, цепляясь всеми конечностями в стол и готовясь к ешё одному марафону.

– Так, ты не спрашивала, – был дан мне ответ, возмутивший до глубины души. Вот так помощник! Враг и то помилее будет!

“Звяк. Хрясь!” – раздалось со стороны. Изба начала разминаться, а я – молиться.

Мамочки, лишь бы шею не свернуть.

Размявшись, изба, как и в прошлый раз понеслась так, что я не знала, куда себя деть. Если она так часто срывается с места, то это же никуда не годится. Я так долго не протяну. Ядвига, конечно, ведьма, вероятно, стойкая. Синяки на раз-два проходят. Но приятного мало.

В этот раз изба будто даже дольше бежала. На счастье, кажется по прямой, ведь мотало меня не так уж сильно и больше я мотылялась в одном углу. А может, это я уже начала приноравливаться к её движениям и предугадывать, в какую сторону меня сейчас мотанёт.

Но всё равно бока себе я намяла знатно.

Когда избушка снова замерла, я практически сразу же вскочила на ноги и кинулась наружу. Оказавшись за порогом, я поняла, что место дислокации сменилось и теперь мы на самом краю какой-то горы. Ага, теперь ясно, чего я в одном углу тряслась. Мы бежали наверх. Надеюсь, эта полоумная отсюда после не стартанёт? С неё станется.

– Так, Васька, – скомандовала я, возвращаясь обратно. – Сюда иди! Рассказывай, что с избой?

– Так захворала она. Уж месяц, как и захворала. Вишь, окна грязные, дверь покосившаяся, брёвна прогнившие, – сообщил мне кот, спрыгивая из своего укрытия и усаживаясь на пол рядом со мной. – Ядвига пыталась её вылечить, но почему-то ничего не помогало. А там уже после её разбитого сердца-то и не до этого стало. Да и сила пропала. Может, у тебя хоть что-то получится?

– Дык запросто, сейчас только достану справочник по лечению избушек на курьих ножках и вылечим, – пообещала я, а кот неожиданно воодушевился.

– А у тебя есть? – спросил он на полном серьёзе, получая от меня укоризненный взгляд.

– Вась, ну ты серьёзно? – спросила я его. – Я без понятия, как избушку эту лечить. Вообще, тебе бы мне чего подсказать, а не наоборот.

– Так, я не знаю. Непонятно, что с ней приключилось-то. Беда какая-то прямо, – ответил кот.

– И что же Ядвига постоянно вот так по избе летала от одной стены к другой? Так же жить невозможно! Как я вообще лёжа-то проснулась, а не под потолком, не понимаю, – всплеснула я руками.

– Так, ночью-то изба спит. А днём я тебя к лежанке привязывал, – гордо выпятил вперёд грудь кот, будто ему за это медаль полагалась.

– Ясно, – кивнула я, чуть ли за голову не хватаясь. Дурдом какой-то. – А что ты там про ступу говорил? Ну перед тем как первый забег произошёл у нас?

– Так, Ядвига днём в избе почти и не была. На ступе перемещалась. Ну чтобы вот так не мотало её туда-сюда, – ответил Васька.

– А ступа где? – уточнила я, ведь внутри её не наблюдалось.

– Так, на крыше, где ж ещё, – посмотрел вверх кот. Я тоже задрала голову, но, естественно, ничего кроме потолочных балок не увидела. Вероятно, ступа была снаружи, что вполне логично. Логично же?

Снова выйдя из избы, я отклонилась назад, крепко держать за небольшие перила, чтобы не упасть с двухметровой высоты и задрала голову. Да, глубокая узкая ступа была пришвартована наверху. Тут же имелась и небольшая лесенка, чтобы подняться к ней. И, кажется, виднелась рядом метла. Рычаг управления?

Из сказок помнила, что Яга ступой управляла с помощью метлы. Видимо, и здесь аналогичная ситуация.

– Ну чего там, нашла? – спросил кот.

– Нашла, но не уверена, что это хорошая идея, – ответила Ваське.

– Почему? – послышалось удивление в кошачьем голосе. Нет, он что, на самом деле не понимает, что у меня не было ранее опыта передвижения в данном транспортном средстве?

– Да потому что я не специалист по полётам в ступе. Как бы не разбиться, – честно ответила я ему.

– Ты ж Яга, как ты разобьёшься-то? – удивился кот. Точно издевается. – Ты давай быстрее решайся. Она сейчас снова побежит, – поторопил меня Васька, а я, закусив нижнюю губу на пару мгновений, посомневалась, а после решительно полезла наверх.

Не хотелось мне что-то снова в избе трястись. Если с горы сиганёт, то от меня точно живого места не останется.

– А ты? – замерла я, понимая, что кот за мной не идёт.

– А мне и тут хорошо, – ответил он, а я удивлённо приподняла брови. – Ягочка меня любила. Хорошее укрытие мне сделала, – с теплотой в голосе сообщил он мне. А я покачала головой.

Ну да, кота любила, а себя не очень. Вот до чего довела.

Ступа оказалась очень узкой, но на удивление удобной. В неё я забралась быстро, а вот что делать дальше не знала. Прежде попыталась оглядеться, чтобы понять, не упускаю ли чего.

В сказках Яга довольно проворно на ней рассекала. Но то было в сказках. Как тут будет, кто знает.

– Так, ладно. Идеи? – спросила я саму себя, косясь на древко метлы, воткнутого в железное кольцо сбоку. Тонкие ветки торчали вверх.

В этот миг изба и накренилась. Я вцепилась в края ступы, понимая, что началось.

Жуть какая. Она же практически без отдыха несётся. Да что с ней не так?

Думать было некогда. Избе было плевать, что это мой первый полёт, и она начала присаживаться, отчего ступа начала подпрыгивать на месте.

Оглядевшись, я поняла, что она привязана к крыше прочной верёвкой и лишь благодаря ей я ещё никуда не лечу. А стоило бы.

Бездумно дёрнув за узел, я отвязала ступу от избушки и… зачем я это сделала? В тот же миг изба, будто издеваясь, накренилась вправо, и я, естественно, вместе со своим транспортным средством полетела с крыши вниз… вниз прямо с горы!

Да что б вас, почему именно в эту сторону?

За метлу я схватилась не глядя. И также не глядя под громкий свой ор махнула ею. Ступу тут же мотнула куда-то в противоположную от горы сторону, но падать мы не перестали.

Да, теперь-то я понимаю, что чувствуют птенцы, когда их учат летать, скидывая с дерева. Примерно то же самое, что и я сейчас. Ужас и бешеный адреналин.

– Переверни! Переверни метлу! – проорал мне кто-то. Оглянувшись, я в ужасе уставилась на то, как избушка несётся прямо по крутому склону вниз, громко хлопая дверью. А Васька, вцепившись всеми конечностями в косяк, смотрит на меня с обеспокоенным видом.

Да он был лучше о себе начал переживать. Чего из гнезда своего вылез? Рискует же!

Неужели за мою жизнь волнуется? Приятно, конечно, но…

Пока летишь на бешеной скорости вниз, в принципе сложно управлять хоть чем-то. Но метлу перевернуть удалось. А вот что дальше с ней делать было непонятно. Ведь сколько я ей не махала, ничего не помогало.

Что, вот и всё? Закончились на этом мои приключения?

К счастью, в стрессовых ситуациях я поступаю хоть и неординарно, но полезно. Для себя.

Не знаю, с чего я решила, что если выпрыгнуть из ступы, то она остановится. А то, что я окажусь в свободном полёте, мне в голову не пришло. Благо я метлу из рук не выпустила, обхватив её всеми конечностями и зажмурившись.

Хотя какая уж тут была разница в ступе разбиться или без неё.

Ох, не сразу я сообразила, что моё падение прекратилось в тот же миг, как я покинула ступу. То, что я не падаю, я осознала, лишь когда мне сказал об этом кот.

– Спускайся давай, – проорал он откуда-то снизу. – Ядвига! Ты меня слышишь?

Кота я слышала. Глаза открыть боялась. Но пришлось. Висеть на метле, вцепившись в толстое древко, было неудобно. Да и не смогла бы я так долго. Не настолько я физически подготовленная.

Приоткрыв один глаз, я огляделась, понимая, что и в самом деле вишу в воздухе, а метла медленно дрейфует туда-сюда, неторопливо снижаясь.

Осмелев, я распахнула и второй глаз, откидывая голову назад и тут же обнаруживая рядом ступу, которая, подрагивая в воздухе, следовала за нами с метлой. Честно мне лично показалось, что она надо мной издевается. Но было бы глупо сейчас обвинять в этом деревяшку.

Лишь после этого я кое-как смогла повернуть голову и скосить глаза вниз, оценивая расстояние до земли.

Далеко. И неизвестно, успею я спуститься до того, как изба снова затеет свой марафон или нет. Надо как-то ускориться.

– Давай быстрее! – проорал кот, придя к той же мысли, что и я.

– Да как быстрее-то? – проорала в ответ, переставляя руки чуть выше по древку и ощущая, как центр тяжести смещается.

Стоит ли говорить, что в тот же миг метла перешла к активным действиям и понесла меня резко вниз к коту. Орала ли я? Да. Во все лёгкие. Почему-то попытки хоть как-то выровнять крен, не увенчивались успехом. И я даже успела попрощаться со своей жизнью, но метла, будто целясь, запулила меня прямиком через открытую дверь избы в её недра, на лежанку.

Метлу я не отпустила. Так и лежала, обняв её и чувствуя, как тело дрожит то ли от стресса, то ли от перенапряжения. Непонятно.

Ясно было одно – пока я не рискну повторить этот опыт. Ни за что.

– Вась, чем ты там меня к лежанке привязывал, подскажи, пожалуйста, а? – промямлила я, осознавая, что лучше уж трястись внутри, чем пытаться угнаться на трудно управляемом транспорте снаружи. Тут хоть есть шанс выжить, а вот там… сомнительно.

– Так, паутиной, – неожиданно последовал ответ от кота. – Пауков звать? – спросил он, а у меня нервно дёрнулся глаз.

– Тут что и пауки есть? – прошептала я, подавляя в себе желание встать и отряхнуться. С детства ненавидела этих восьмилапых созданий.

– Да, конечно. У каждой уважаемой ведьмы есть в помощниках пауки. Ну ты чего? – покачал головой Васька, присаживаясь рядом на лежанку и трогая лапой метлу в моих руках. – Ты чего в неё вцепилась-то? Может, отпустить бы надобно?

– Ага, – ответила ему, разжимая побелевшие пальцы и аккуратно кладя метлу на пол рядом.

– Ну так что? – спросил кот. – Учти, времени мало остаётся, – напомнил он мне. А изба, будто издеваясь, чуть качнулась.

– Ладно, давай. Я только смотреть не буду, – решилась я. А кот подозрительно мяукнул.

Да что толку-то? Закрыв глаза, я лишь усугубила своё состояние. Стоило только почувствовать, как на меня что-то заползает, как дыхание перехватило напрочь. Захотелось вскочить, отряхиваясь от мохнатых помощников, но так ведь было нельзя. Сама же позвала их, получается.

Не знаю, как я выдержала. Если бы глаза под конец не открыла, может, даже дотерпела бы до конца. Но стоило увидеть огромных чёрных пучеглазых пауков на себе, как мне поплохело. Кажется, я отключилась и, вероятно, совершенно пропустила новый куриный марафон, которому меня подвергла изба. Но оно и, к счастью.

– Эй, Ягочка, – разбудил меня голос Васьки. – Всё уже. Открывай глаза-то, – вероятно, даже не заметив, что я была в обмороке, позвал меня кот. Помощник мой незаменимый. Так помру, а он подумает, что дрыхну беспробудно.

– Где мы? – спросил я первое, когда открыла глаза, чувствуя, что не могу пошевелиться. Сковали меня пауки напрочь. Но это даже хорошо. Пока не решу, что делать с неугомонной избой, побуду так.

– Да кто ж его знает. Где-то в Дремучем лесу, – ответил Васька.

– Она куда хоть бежит-то, ты не в курсе? – спросила я кота.

– Да никуда. Носится по всему лесу, пугает всех. Правда, последнее время выбирает места нелюдимые, – задумчивым голосом отозвался Васька, спускаясь со своего места ко мне и наклоняя голову набок. – Освобождаться-то будешь или до вечера так?

– Ещё пару перебежек. Мне надо подумать, что делать. Жить так невозможно здесь, – ответила я, нахмурившись. А после снова прикрыла глаза.

Итак, Ядвига, есть идеи? Или и дальше будем пленницей в собственном доме?