Ядвига

Мама всегда говорила: не верь незнакомцам. А ещё: если чёрный кот перебежал дорогу - жди беды.

Мне “повезло” вдвойне. Рано утром, когда я, собравшись на работу, вышла в подъезд, чёрный кот с возгласом: “ты должна пойти со мной”, кинулся под ноги на лестничной площадке и стал самой большой бедой в моей короткой и практически счастливой жизни. От испуга я полетела вниз, пересчитывая ступеньки, и в конечном счёте существенно прикладываясь головой о твёрдый пол, отключаясь.

Казалось бы, на этом моя история должна закончиться. Но не тут-то было. Всё только начиналось.

Глаза я распахнула резко. И также резко села, ощущая всё ещё бешено бьющееся от испуга сердце и надеясь, что мне просто приснился плохой сон. Но как же. Место, где я оказалась, было незнакомым.

На квартиру мою не похоже от слова совсем. Одна большая комната с печкой в углу, обычная лежанка, на которой я и сидела в ворохе какого-то тряпья, стол прямо посередине с двумя табуретами, шкаф полный разномастной посуды, тут же ведра и тазики, какие-то травы, развешанные под потолком, чугунки, насаженные на торчащие на стенах сучки. Изба. Грубая, неотёсанная, неуютная. И кот. Уже знакомый, чёрный, прикорнувший около маленького грязного окошка.

Рука сама потянулась к плечу, нещадно щипая нежную кожу и давая понять, что происходящее - реальность, а никак не сон.

– Где я?.. – промямлила, сама не зная к кому обращаясь. Не то, чтобы я хоть когда-то пасовала в трудных ситуациях, но в такую ещё ни разу не попадала.

– О, очнулась! – вдруг тут же распахнул глаза кот, с интересом уставившись на меня. То, что говорил именно он, не было сомнений. Сомнения были в моём психическом состоянии.

Похоже, я ударилась головой настолько сильно, что что-то там повредила. И как реагировать? Отвечать или сделать вид, что кота не понимаю?

– Чего глазами хлопаешь? – склонив голову набок, не унимался кот. – Давай поднимайся! Дел полно! Аж три дня и три ночи прошло. Думал, померла.

– Да лучше бы померла, – отозвалась я, понимая, что моя подобная реакция вызвана стрессом. – Где я и почему ты говоришь?

– Как где, в избе, – ответил кот, а мне захотелось хихикнуть. Нервно. – А говорю, потому что молчать не собираюсь. Иль думала, я буду делать вид, что немой? Странная ты какая-то.

– Это ты странный. Что происходит? – свесив ноги с лежанки, сунула я их в огромные меховые тапки.

– Тебе ж Ядвига звонила вчера. Всё рассказала. Ты согласилась на обмен. Забыла, что ли? – с удивлением в голосе спросил кот, спрыгивая с окошка и приближаясь ко мне. Но близко не стал подходить. Сел на пол, обвивая себя хвостом и склоняя голову набок. И взгляд такой, будто смотрит на умалишённую.

Я ею и была, надо сказать. Потому что неожиданно вспомнила, что мне в самом деле звонили. Вот только не совсем вчера. В ночи, когда я уже десятый сон видела. И кто-то протараторил о том, что помощь моя нужна в лесу каком-то. И что согласна я или нет. Будучи сонной, я, естественно, что-то пробурчала, отключаясь.

И вот теперь я здесь. Понять бы ещё где.

– Ну здорово! – всплеснула я руками. – А днём звонить не пробовали? Да и кто вообще так делает? Если согласие дала, что, значит, можно под ноги кидаться и… – на этом моменте я запнулась, понимая, что не знаю, что было дальше-то. Я упала, стукнулась головой и… – Я что же померла? В коме? – схватилась я за сердце, тут же ощущая, что что-то не так.

Похлопав себя по груди, я поняла, что она вроде как есть, но не моя. Моя побольше была как-то.

Резко вскочив на ноги, я опустила взгляд вниз, оттягивая скромный вырез сарафана в синий цветочек и заглядывая внутрь.

Не моё. Тело было совершенно не моё. Худое, белое, красивое. Где мой сорок восьмой размер неизвестно.

А ещё две косы. Рыжие. Жиденькие, невзрачные, но косы.

– Точно умерла, – вынесла я вердикт, бухнувшись обратно на кровать, и уставилась обречённым взглядом в стену.

– Да ничего ты не померла. Всего-то с хозяйкой моей телами обменялась. Теперь ты Ядвига - хозяйка Дремучего леса. А я твой верный помощник! Степан, – гордо выпятив грудь, заявил кот.

– Не идёт тебе это имя, Степан, – безэмоционально ответила я. – Буду Васькой тебя звать. Всяко веселее звучит, – добавила, косясь на кота и отмечая его возмущённый вид.

Кот, естественно, со мной был категорически не согласен. О чём мне и сообщил, гордо задрав хвост и с обидой отвернувшись. Нет, я его прекрасно понимала, но можно было понять и меня. Мне же надо было на чём-то сконцентрироваться, чтобы кукушкой не поехать. Так хоть на имени кота.

Посидев ещё немного, я поняла, что ждать нечего. Я, конечно, для надёжности ещё пару раз себя ущипнула. И на некоторое время позакрывала глаза. Не помогло. Но, я пыталась.

Встав, я направилась первым делом к единственному небольшому окошку, наклоняясь и найдя более менее чистое место в стекле, чтобы всмотреться через него. К моей печали, кроме деревьев, окружавших избу, в которой я находилась, ничего не было видно. Вероятно, всё же придётся выглянуть наружу и оглядеться. А то так и не поймёшь, где я и что делать дальше.

Ещё и вид какой-то из окна странный. Что-то меня в нём смущало. Вроде как и деревья, а что-то с ними не так. Ай, ладно, сейчас открою дверь и разберусь со всем.

Но стоило лишь выпрямиться, как пол дрогнул. Выпучив в испуге глаза, я замерла, очень надеясь, что мне показалось. До меня начало медленно доходить, что было с картинкой за окном не так. То, что ближайшие деревья я видела лишь частично. Их, я бы сказала, середину, а никак не низ.

Пол дрогнул второй раз, а после изба покачнулась.

– Мамочки, – пискнула я, цепляясь за стол, который оказался ближе всего.

– А я говорил: вставай быстрее! Обзываться начала! Имена выдумывать! – пробурчал кот, быстро взбираясь наверх по стене, частично обитой меховой шкуркой неизвестного животного. И там устраиваясь в каком-то гнезде под самым потолком. – Так бы в ступу и наружу. Но всё. Не успела!

– Что происходит? – испуганно тараща глаза, спросила я его, а избу ещё раз резко тряхнуло, отчего меня тут же мотнуло в сторону. И даже мои тесные объятия со столом не помогли. Я чуть не улетела в противоположную сторону. На удивлении, остальная мебель в доме не двигалась. Стояла намертво, будто приколоченная. Как и вся утварь, развешанная то тут, то там. Чугунки только стучали, да ложки, бьясь друг о друга.

В общем-то, странностей было полно, но было не до них. Себя бы как-то в вертикальном положении удержать.

– Разминается, – сообщил мне кот, а у меня сердце упало куда-то в пятки.

– Кто? – прохрипела я.

– Изба. Готовься. Сейчас побежит! – сообщил он мне, а я судорожно вцепилась в стол всем, чем можно, надеясь, что мне всё это снится, и скоро я проснусь.

Наивная. Всё происходящее было настоящим.

Изба, “размявшись”, встряхнулась, будто собираясь с силами, вызывая у меня откровенный приступ паники, а после… побежала. Надо ли говорить, что удержаться на одном месте было попросту невозможно. Нереально я бы сказала. Меня мотало из стороны в сторону, прикладывало о разные поверхности, набивало шишки. Как я жива осталась, понять не могла. Каждый удар был ощутимым, но на удивление проходил быстро. Будто не меня кидало из стороны в сторону.

– Держись крепче! – орал кот, ничуть не помогая. Я в принципе не могла ни за что уцепиться. Только мне казалось, что вот сейчас, уже, как меня несло уже в противоположную сторону. Это коту было хорошо в его глубоком гнезде, а мне было не позавидовать. – Да что ты делаешь? Хватайся за ножку! За ножку стола хватайся, говорю! – умничал он.

А у меня даже сил злиться на него не было. Все уходили на попытку остановить своё движение. Хоть на секунду. Мне кажется, я даже под потолком побывала, успев отметить там схрон высушенных трав.

Но всему есть предел. Так и изба в какой-то момент резко остановилась и замерла. А я, не чувствуя себе от ужаса и произошедшего, медленно перевернулась набок, оказавшись примерно на том же месте, откуда начались мои приключения. Около лежанки.

С трудом поднявшись, я, качаясь, приблизилась к двери, резко распахивая её и испуганно выдыхая. До земли ещё метра два. Вокруг деревья.

Чуть наклонившись у края крыльца, я взглянула на опоры, на которых держалась изба, и вздрогнула. Две куриные ноги. Мощные, накачанные, сильные.

Мне аж поплохело. Я попятилась обратно, возвращаясь в избу и падая на попу прямо посреди неё.

– Я сплю? – прошептала я.

– Да не спишь ты. Я же говорю, телами обменялась с хозяйкой моей, – повторил кот, спускаясь ко мне и присаживаясь рядом, укоризненно разглядывая.

– С Ягой, – догадалась я. – Мамочки, я что теперь, Баба-Яга?

– Ну какая ты баба? – возмутился кот. – Моя Ягочка - молодая девушка. Совсем юная. Чего обижаешь-то? – покачал он головой.

– Так, я отказываюсь, – похлопав себя по щекам и приведя в чувства, заявила я. – Где тут выход? Вертай всё обратно!

– Да как же я вертану? Не получится. Лишь единожды телами-то обменять можно, – ответил мне котяра. А я резко схватила его за хвост, нахмуривая брови и смотря угрожающим взглядом.

– Вертай, говорю! – потребовала я.

– Да не могу я! Ты сама согласилась! – завопил он. А я, недовольно поджав губы, отпустила его. Вот же!

Встав, я упёрлась руками в бока, оглядываясь и понимая, что творится форменный дурдом. Влипла так, что врагу не пожелаешь. И главное, почему я? Зачем?

– Рассказывай! – снова обратилась я к коту, который снова перебрался в своё гнездо и теперь сидел там, обиженно на меня поглядывая сверху. – Что за махинации такие? Зачем я вам понадобилась?

– Не буду! – буркнул он. – Ты злая!

– Да будешь тут доброй, когда я как мячик прыгала тут от стенки до стенки, – всплеснула я руками. – У меня стресс, между прочим. Имей совесть рассказать всё!

– Тебе всё было сказано вчера! То, что у тебя память дырявая я не виноват.

– Так, ну всё. Слезай оттуда, я тебе хвост крутить буду! – пригрозила я.

– Вот! А я говорил, что злыдня ты! – заголосил этот несчастный. Хотя по факту я не сильно-то его и хватанула. Так, слегонца. Но трагедия, будто мучила тут весь день.

– Ладно. Не хочешь говорить, не говори. Но и я ничего тогда делать не буду, – заявила ему, садясь на табурет и закидывая ногу на ногу.

В избе на время наступила тишина. Кот обиженно сопел. Я делала вид, что меня ничего не интересует, хотя так и подмывало всё здесь осмотреть и выйти наружу, проверить, не приглючилось ли мне.

Вот дела. Попала так попала. Из того, что знаю, я теперь Яга - ведьма из детских сказок, живущая в избе на курьих ножках. К слову, ножки, что надо. Такие, что запросто затопчут кого угодно.

Интересно, как тут всё цело после такого марафона? Ведь по факту: из пострадавших только я. Кот привыкший, у него есть специальное место. Остальная мебель, допустим, намертво прибита. А ложки и тарелки? Посуда? Склянки вон те? Почему всё целое?

– Ладно, – наконец пробурчал котяра, а я встрепенулась, внимательно смотря на Ваську, который Стёпа. – Хозяйка моя - ведьма молодая. Только в права свои вступившая. Владения её - Дремучий лес, где мы с тобой сейчас и находимся. Но неопытная она. Глупенькая. Не уследил я за ней, – покаялся он таким голосом, что мне его даже жалко стало.

– Что случилось-то? – уже без особого недовольства поинтересовалась я.

– Влюбилась она. Подарила своё сердце кому-то, а возлюбленный её предал. Она сил своих и лишилась, – с грустью ответил Васька.

– И что же? Забрать обратно нельзя? – поинтересовалась я у кота.

– Нельзя. Любит ведьма лишь единожды. И если не находит ответа, то сил своих лишается. А без сил, какая же она хозяйка леса? Никто её и слушать не станет. Да и житья здесь не будет. Вот и придумала она план - найти в другом мире родственную душу и обменять с ней телами. Что б ты стала хозяйкой леса, навела здесь порядок и нашла того, кто её предал. Ну и отомстила ему! – вероятно, уже от себя добавил кот. А я скептически взглянула на него.

– Кого его? – вздохнула я.

– Так ты не знаешь, что ли? – удивился он. Удивилась и я. Я-то его откуда знать буду?

– С чего бы? – спросила я кота.

– Ну так памяти Ягочки у тебя не осталось, что ли? – ошарашил он меня вопросом.

– Нет. Ну ты, может, просветишь насчёт имени хотя бы? – уточнила я, уже предчувствуя неприятности.

– Так не могу. Ядвига не говорила его имени. Плакала только беспрестанно. Узнать у неё ничего было нельзя, – посокрушался кот. – Вообще, при обмене телами должна была память-то сохраниться…

– Ну что ж, замечательно. Как и в сказках. Найди то, не знаю, что, пойди туда, не знаю куда. Прекрасно! – всплеснула я руками.

И что теперь прикажете делать?