Он прошёл в кабинет, сел за стол и вывел на монитор камеры участка.

Перемотав запись к 14:20, он запустил воспроизведение. В 14:26 двое мужчин вошли через переднюю дверь. На обоих была тёмная, безликая штурмовая форма без знаков различия — точь-в-точь как в телерепортажах, где агенты ICE проводили облавы на нелегалов на материке. На головах — бейсболки с надписью «ICE».

Стилвелл переключился на камеру в дежурной. Мужчины вошли; Мѐрси поздоровалась и передала их Мейсону. Разговор слышался глухо — посетители стояли спиной к объективу и говорили вполголоса. Удалось разобрать лишь, как Мейсон попросил предъявить распоряжение о передаче от магистрата. Один из агентов протянул документ, и Мейсон бегло пробежал его глазами.

— Бумага остаётся у меня? — спросил он.

Ответ так и не удалось разобрать, сколько Стилвелл ни перематывал запись, прибавляя громкость.

— Тогда копию снять можно?

Видимо, ему кивнули, потому что он встал и направился к ксероксу. Сделав копию, повёл обоих в изолятор.

На записи оттуда было видно, как мужчины ждут, пока Мейсон отопрёт камеру. Затем они вошли и защёлкнули на Каласе наручники за спиной. Когда задержанного выводили, лица агентов на мгновение оказались в кадре, но козырьки бейсболок прятали почти всё от объектива, закреплённого в верхнем углу.

Подхватив Каласа под локти, агенты провели его через дежурную и вышли наружу. Стилвелл снова набрал Гордона.

— Я просматриваю запись. Двое в кепках с надписью «ICE» выводят Каласа из участка.

— Слушайте, после вашего звонка я проверил, — отозвался Гордон. — Насколько могу судить, это не наши. В системе Каласа нет. Значит, либо он ещё в пути, либо забирали не мы.

— Тогда продолжайте проверять и дайте знать, если всплывёт.

— Сделаю.

— Это убийство сотрудника полиции. Каласа надо вернуть сюда.

— Понял, понял.

Стилвелл сбросил вызов и уставился в экран, прикидывая, что делать дальше. Можно ли верить Гордону хоть в чём-то — он не знал. Тот вполне мог врать. Но если агент говорил правду, значит, Калас сбежал. И тогда Стилвелл, едва выйдя сухим из одной служебной проверки, тут же угодит в другую.

Формально козлом отпущения станет Мейсон — это он позволил вывести задержанного из камеры, — но как старший по участку отвечать будет Стилвелл. Его снова отправят на скамейку запасных, а то и хуже — и это в тот самый момент, когда расследование по пропавшим туристам только-только начало раскручиваться.

Допустить этого он не мог. Но и пренебречь тем, что Калас, возможно, на свободе, права не имел. Он решил начать со звонка Эрни Саймону в отдел убийств.

— Стил, что у тебя? — отозвался тот. — Наш красавец во всём сознался?

— У меня по нему как раз плохие новости, Эрни.

— Только этого мне и не хватало. Выкладывай, брат.

— Сегодня у меня был выходной, я ездил на материк, навещал Рамирес. Пока меня не было, к нам нагрянули из ICE и забрали Каласа.

— Вот же сволочи — они что, не знали, что он наш главный подозреваемый?

— Мы держали его только по их ордеру, помнишь? Либо не знали, либо плевать им было на наше дело.

— Какая дрянь. Кто им его выдал?

— На месте был один из помощников. У них имелось распоряжение о передаче от магистрата. Хочешь — пришлю, посмотришь.

— Толку-то. Это какая-то полная муть. Ты пытался выяснить, куда они его увезли?

— Звонил агенту, на чьё имя был оформлен ордер. Тот клянётся, что ни о каком вывозе не знает. Я сказал, что нам Калас нужен обратно, — но насколько он сам зашевелится, не уверен.

— Скинь мне его имя и номер. Я ему сам прикурить дам.

— Скину.

— И магистрата тоже. Возможно, придётся его подключать, чтобы предъявили задержанного.

— Хорошо.

— Знаешь, что мне стоило бы сделать? Слить в «Таймс», что ICE увели у нас из-под носа подозреваемого в убийстве помощника шерифа.

— Это ударит скорее по тебе, чем по ним. С этим вывозом что-то нечисто.

— А что именно?

— Сама манера. Распоряжение подписано магистратом Южного округа.

— Странно. По виду подлинное?

— На вид — да. Но помощник снял только копию, оригинал не оставил. Так что у меня его нет.

— Ладно, и копию тоже пришли. Я переговорю с капитаном — посмотрим, что он скажет. Что у вас там ещё? Слышал, тебя вернули в строй.

— Вернули. Спасибо тебе — какую бы роль ты в этом ни сыграл. Если что понадобится с острова — звони.

— Сейчас мне нужно одно: наш задержанный — обратно. Как, по-твоему, они вывезли его с острова?

— Вертолёт, катер береговой охраны — выбирай, если они настоящие. А если нет — могли просто сесть на «экспресс». Хочешь, проверю?

— Пока не надо. Дай мне сначала самому кое-что прощупать.

— Хорошо.

— Я перезвоню.

— Буду на связи.

Стилвелл успокоился: пока не выяснится, в федеральном ли Калас изоляторе или в бегах, у него остаётся пространство для манёвра.

Закончив разговор, он встал и подошёл к карте острова, висевшей на стене кабинета. На ней были обозначены проложенные туристические тропы, кемпинги и высоты. Глядя на карту, Стилвелл достал телефон и набрал Таш.

— Привет, что случилось? — спросила она.

— Опять вопрос по Транс-Каталинской тропе.

— Давай.

— Смотрю сейчас на карту. Ты говорила, что третий отрезок, по-твоему, начинается у Хермит-Галча.

— Да, верно.

— Это годится, если идти подряд — со второго отрезка сразу на третий. А если разбивать на этапы? До Хермит-Галча ведь не так-то просто добраться, правда?

— Хм. Ты про то, что в разные дни или приезды?

— Именно.

— Тогда, наверное, всё зависит от того, какой ты турист. Опыт, подготовка, снаряжение — всё это имеет значение.

— Скажем так — опытный. Хорошо подготовленный. Снаряжение по высшему разряду.

— Тогда, скорее всего, ты начнёшь третий отрезок от кемпинга на горе Блэк-Джек. Я бы оттуда и пошла.

Стилвелл провёл пальцем по тропе, пока не наткнулся на гору Блэк-Джек.

— Хорошо. А сколько ты в таком случае планировала бы пройти за день?

— Зависит от того, как часто останавливаешься — отдохнуть, поесть, просто полюбоваться видами. Но я бы дошла до Соупстоун-Куорри. Это недалеко, но рельеф там жёсткий. И высоко. До карьера всего километров пять-шесть, но это медленные километры — сплошные серпантины. А если у тебя амбиции, можно спуститься и до самого Литл-Харбора.

Стилвелл провёл пальцем по тропе до Литл-Харбора — на другой стороне острова.

— А до Блэк-Джека можно подбросить?

— Конечно, без проблем. Это легко устроить. А почему ты вообще о тропе расспрашиваешь?

— Меня здесь тогда ещё не было. Помнишь Энджелу Метье — туристку, которая пропала года четыре назад?

— Конечно. Я участвовала в поисках. Что-то новое появилось?

— Да нет, не сказать. Просто решил поднять это дело.

— Только не зацикливайся, как Лайонел.

Она имела в виду Маккея, репортёра из «Колл». Они с Таш росли вместе, отучились двенадцать классов в одной школе, и Стилвелл толком не понимал, насколько близкими были их отношения.

— А почему Лайонел зациклился?

— Не знаю, — ответила Таш. — Просто, когда её там искали, он много про это писал. Казалось, ему она была не безразлична — в отличие от твоего предшественника.

Стилвелл получил эту должность по наследству от следователя по имени Дэн Кинг, который воспринимал назначение на остров как ссылку и потому не вписался в местную жизнь, да и в том, что касается «служить и защищать», звёзд с неба не хватал.

Стилвелл сменил тему:

— Завтра у тебя ведь по-прежнему выходной?

— Да. Хочешь сходить туда, осмотреться?

— Думал об этом. Просто чтобы понять, что за место. Но только если ты будешь проводником.

— С удовольствием. Только выйти надо пораньше. На такой высоте к полудню солнце шпарит зверски.

— Меня устроит. Завтра я свободен и могу выйти когда угодно.

— Ещё надо зарегистрироваться в природоохранном фонде, получить пропуска.

— Возьмёшь это на себя?

— Возьму. И вечером соберу рюкзак. Туда и обратно, верно? Без ночёвки?

— Без ночёвки. Мне нужно вернуться.

— Договорились. Когда ты сегодня будешь?

— Скоро поеду домой.

— Я тоже. Тогда и увидимся.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 15

Положив трубку, Стилвелл остался стоять перед картой. Он отыскал на ней Соупстоун-Куорри и убедился, что — по крайней мере, на бумаге — до карьера от горы Блэк-Джек и в самом деле рукой подать.

За те полтора года, что они были вместе с Таш, в походы они ходили не раз, но почти всегда — вдоль побережья. Маршруты в глубине острова Стилвелла привлекали меньше — главным образом потому, что он боялся не угнаться за Таш: она была моложе на восемь лет, и ни единого лишнего грамма на ней не было. Не желая ударить в грязь лицом, он всегда выбирал тропы, где не приходилось карабкаться в гору.

Завтра всё будет иначе.

Изучая обозначенные высоты, он заметил дорогу, отходившую от Транс-Каталинской тропы: она уходила на восток, к высокогорному аэродрому, и дальше соединялась с дорогой Эко-Лейк. Названия у этой ветки на карте не было, но проведена она была чёрной линией — в отличие от жёлтой, которой обозначалась тропа. Согласно условным знакам, чёрная линия означала дорогу, по которой можно проехать на машине.

Не отрывая взгляда от безымянной линии, он снова набрал Таш.

— Смотрю на карту — Транс-Каталинская тропа, и от неё, на горе Блэк-Джек, отходит дорога. Не подскажешь, что это за дорога?

— Похоже, ты про Блэк-Джек-роуд. Она идёт на восток?

— Да, прямо на восток.

— Тогда точно она. Спускается к роще «Железного Дерева» и к озеру Эко.

— А что за роща «Железного Дерева»?

— Это охраняемая зона. Каталинское «железное дерево» постепенно исчезает. Говорят, на острове осталось всего около сотни таких рощ. Та, про которую ты говоришь, — самая старая.

— Так роща — это вроде как несколько деревьев?

— У «железных деревьев» общая корневая система. По сути, вся роща — это одно дерево. Всё связано.

— Тогда почему они исчезают? Их же не зря называют «железными» — мол, крепкие, долговечные.

— Изменение климата — жара, засуха. Снаружи они твёрдые, а изнутри уязвимые. Как ты.

— Ну, это ещё вопрос. А завтра до этой рощи мы можем дойти?

— Можем, но это в стороне от тропы. Думаешь, это как-то связано с Энджелой?

Стилвелл отметил про себя: Таш назвала пропавшую по имени.

— Не знаю. Увидимся дома, всё объясню. Мне сейчас надо закончить.

— Хорошо. Дома увидимся.

Стилвелл сбросил вызов и подошёл к столу. Достал из ящика чёрный маркер и вырвал листок из блокнота, лежавшего рядом с клавиатурой. Вернувшись к карте, он приложил белый лист и обвёл маркером Блэк-Джек-роуд.

Затем достал телефон и набрал номер, который ему дала Рене Баллард. Та ответила сразу.

— Стилвелл?

— Да. Слушай, ты ещё на работе?

— На работе.

— Рюкзак у тебя?

— Нет. Лаффонт по дороге домой завёз его в криминалистическую лабораторию.

— Ты его сфотографировала?

— Нет. Но в лаборатории наверняка снимут. Что случилось? Голос у тебя — на взводе.

— Так и есть. Подожди. Сейчас пришлю тебе фотографии.

Он отвёл телефон от уха, переключил на громкую связь, чтобы освободить руки. Отправил Баллард снимки рюкзака, которые сделал ещё до того, как запечатал его в мусорный пакет для отправки на материк. Затем сфотографировал лист с обведённой Блэк-Джек-роуд.

— Так, ты ещё на линии?

— Да.

— Снимки рюкзака дошли?

— Дошли. Что происходит?

— Звучит дико, но я заметил: на той панели, под лямками рюкзака, есть что-то вроде закорючки, нанесённой несмываемым маркером. Видишь?

Возникла пауза.

— Да, вижу. Закорючка. И что это значит?

— Сейчас, погоди. Пришлю ещё одно фото.

Он отправил снимок с листка.

— Получила?

— Получила.

— Видишь отметку на рюкзаке? Сравни её с тем, что я только что прислал.

Он подождал.

— Они одинаковые, — сказала Баллард. — Что это значит?

— Линия на бумаге — это то, что я только что обвёл с карты Каталины. Это горная дорога, которая выходит на ту самую тропу, по которой Энджела Метье собиралась идти, — она говорила об этом друзьям.

Баллард молчала.

— По-моему, наш убийца нарисовал на рюкзаке карту. И специально оставил рюкзак, чтобы мы её нашли.

— Карту того места, где он её спрятал?

— Похоже на то.

— Ты прав. Это действительно дико.

— Но всё сходится. Подходит. Какова вероятность, что две линии совпадут так в точности? По какой-то причине он сам идёт нам навстречу.

— Хочет поиграть в «я умнее вас».

— Вот именно.

Примечания переводчика:

TCT (Trans-Catalina Trail) — Транс-Каталинская тропа, маршрут длиной около 60 км, пересекающий остров Каталина с одного конца до другого.

Гора Блэк-Джек (Black Jack Mountain) — вторая по высоте вершина острова (~640 м), на её склоне расположен одноимённый кемпинг.

Соупстоун-Куорри (Soapstone Quarry) — заброшенная каменоломня по добыче мыльного камня (стеатита) на тропе.

Каталинское «железное дерево» (Lyonothamnus floribundus) — эндемик архипелага Чаннел; деревья рощи связаны общей корневой системой.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 16

Кости нашли под кроной «железного дерева» в роще, у самого конца Блэк-Джек-роуд. Направление поискам задала линия, прочерченная на рюкзаке Энджелы Метье.

Вёл их трупный пёс по кличке Снайфи: его хозяева добровольно предложили услуги своего питомца Баллард и её группе, занятой «висяками». Когда пёс подал сигнал, на смену чутью пришёл электронный аналог — газовый зонд, улавливающий химические соединения, что выделяются в почве при разложении тканей.