— Это понятно, но зачем тащить его сейчас, если можно взять с поличным? Тогда дело будет железным.

— Потому что тысяча вещей может пойти не так, и мы будем выглядеть и чувствовать себя дерьмово, если он успеет помучить очередную жертву.

Стилвелл кивнул.

— Согласен, — сказал он. — Я как раз о том, чтобы остановить его до этого, но после того, как увидим, что он переступил черту. Тогда есть с чем прижать.

— Всё равно рискованно, — настаивала Баллард. — И мы не знаем, сколько за ним придётся смотреть. Между жертвами — годы. Сейчас ритм не сходится.

— Верно, но психопаты меняются. И ритм — это только то, что нам известно. Между этими четырьмя могут быть и другие.

— Реальность такая: моё управление не профинансирует бесконечное наблюдение, а те двое в квартире — добровольцы. Дольше недели я их при нём не удержу.

— Тогда дай хотя бы эту неделю.

— Посмотрим.

Последнее она произнесла, глядя мимо него. Стилвелл заметил, как её взгляд на чём-то остановился, и обернулся. По причалу к тому же парому спешили Саймон и Трестл. Увидели Стилвелла и подошли.

— Этот на Педро? — спросил Саймон.

— Этот, — подтвердил Стилвелл. — Уже уезжаете?

— Сделали, что надо было, — сказал Трестл.

Саймон ткнул пальцем в сторону парома.

— Только мы в листе ожидания, — добавил он. — Возможно, придётся ждать следующий.

— Сейчас попробую вас пристроить.

Стилвелл достал телефон и набрал Крэбилл. Контакты всех капитанов «Экспресса» у него были. Те часто звонили ему с подозрениями на пассажиров, идущих на остров. Он звонил им, когда надо было проехать туда-обратно или — в редких случаях — переправить задержанного по тяжкой статье на материк, в окружную тюрьму.

Крэбилл вышла из рубки и облокотилась на поручень, отвечая на звонок. Они говорили в телефоны, глядя друг на друга через причал. Единственная женщина-капитан на «Экспрессе», она работала здесь много лет. Ветер трепал седые кудри.

— Привет, капитан Ким, — сказал он. — Найдётся место ещё для двух наших? Стоят в листе ожидания, а на ту сторону им позарез. — Стилвелл показал на Саймона и Трестла.

— Эти двое? — переспросила Крэбилл. — Точно не арестанты, Стил? Видок так себе.

Стилвелл рассмеялся.

— Видок так себе, но я за них ручаюсь.

— Втисну, — пообещала Крэбилл. — Отправляй наверх в салон вместе с твоей дамой-копом. Питер на трапе, я ему скажу.

Она махнула с борта, отключилась и ушла в рубку.

— Всё, договорились, — повернулся Стилвелл к детективам. — Билеты проверяет парень по имени Питер. Она передаст, чтобы вас пустили в коммодорский салон наверху. Как там, на полосе?

— Нормально, — ответил Саймон. — Получили, что хотели.

— А именно?

Саймон нахмурился, и Стилвелл понял, что перегнул. Его уже нет ни в следствии, ни в курсе дел. Неприятно, но решение не Саймона. Это от Корума.

— Замеры и фотографии, — сказал Трестл.

— Ясно, — кивнул Стилвелл. — Понял.

Очередь у трапа была на исходе.

— Идите-ка, пока не начали выкликать лист ожидания, — сказал он. — Коммодорский салон наверху. Если что — спрашивайте капитана Крэбилл.

— Будем на связи, — бросил Саймон.

Он повернулся уходить, но напоследок подмигнул Стилвеллу — так, чтобы напарник не увидел. Похоже, Саймон готов держать в курсе по-тихому, — подумал Стилвелл. Позвонит ему, как только тот окажется на материке.

— Договорились, — отозвался Стилвелл.

Баллард двинулась следом, но Стилвелл тронул её за локоть, и она задержалась.

— Так дашь знать, что у твоих парней? — спросил он.

— Конечно. Если Миддлтон шевельнётся — узнаешь.

Стилвелл качнул головой в сторону парома.

— И слушай. Если в салоне разговоришься с этими двумя — спроси, что они тут делали. Очень хочется знать.

— Я думала, замеры и фотографии.

— А я думаю, это туфта. Они что-то знают и со мной не делятся.

— Ладно, посмотрю, что выйдет.

— Gracias.

— Ты что, считаешь меня мексиканкой?

— Не знаю. Может быть.

— Гавайка.

— Да ну? С какого острова?

— Мауи.

— Хорошо там. Я провёл там немало времени, когда служил во флоте. Перескакивал с Пёрла. Жалко, что случилось с Лахайной. Любил этот городок. В прошлом году вспомнил о нём, когда отсюда видно было дым с Палисейдса.

— Отсюда видели пожар?

— Только дым.

Баллард кивнула.

— Пойду.

— Aloha, e kuʻu hoaloha, — произнёс Стилвелл. («Прощай, друг мой» / «Прощай, моя подруга»)

Баллард улыбнулась, поворачиваясь к парому.

— Кое-чему ты там научился.

— Кое-чему.

Он смотрел ей вслед, пока она спускалась по трапу, и не двинулся в сторону участка, пока контролёр не махнул ей рукой — она распахнула куртку и показала жетон на поясе.

Через десять минут он вошёл в участок и застал Дон Стабиле в общем зале.

— Ну, что было наверху? — спросил он.

— Со мной они говорить не стали, велели ждать в машине, — ответила Стабиле. — Я и ждала. Но наблюдала. У них в руках бумажка, ходят с места на место. Один встаёт, другой его снимает. Ещё мерили какие-то расстояния и записывали на ту же бумажку.

Они восстанавливают двойную стрельбу, — понял Стилвелл, — фиксируют всё на случай суда. Не стали бы возиться, если бы не появился свидетель. Значит, Рамирес вспомнила ту ночь — целиком или частично.

— Хорошо, — произнёс он. — Ещё что-нибудь?

— Да, — кивнула Стабиле. — Сначала дошли до середины полосы и обшарили кусты сбоку. Потом вернулись и шарили по полосе ближе к концу.

— Давай по порядку. Расскажи про середину.

— Не по самой полосе. Свернули в кусты сбоку и спустились вниз, где я их уже не видела.

— Далеко по полосе?

— Где-то до середины, не меньше.

Стилвеллу это показалось странным. В ту ночь, когда стреляли, он гнал квадроцикл в кусты у конца полосы. Выходит, Саймон и Трестл, вернувшись, искали в другом месте.

— Сколько их не было видно? — спросил он.

— Минут двадцать максимум.

— Хорошо, а дальше?

— Поднялись, разошлись и пошли к западному концу. Что-то искали.

— На покрытии?

— Да.

— Нашли что-нибудь?

— Нет. По крайней мере, не подняли ничего. Я с них глаз не сводила.

Сказанное заставило Стилвелла задуматься: что они искали? Ясно одно: считают, что стрелок прятался не в самолёте, а в кустах сбоку от полосы. А по покрытию, видимо, искали следы рикошетов.

— Сфотографировала их на телефон? — спросил он.

— Э-э, нет. Ты не просил.

— Хорошо бы ты сама сообразила.

— Извини.

— И ты меня.

— Мне снова на патруль?

— Да, давай. Только отдай ключи от внедорожника.

— Я их вернула Мѐрси.

Хоть это сделала как надо, — подумал Стилвелл.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 29

У взлётной полосы Стилвелл припарковал внедорожник и поднялся по ступенькам к диспетчерской вышке. Старое двухэтажное деревянное строение с наружной лестницей, которая скрипела под ногами и должна была заранее возвестить о приходе. Башню построили ещё при Уильяме Ригли, когда тот владел Каталиной; в те времена воздушное движение здесь было оживлённее — особенно когда «Чикаго Кабс», тоже принадлежавшие магнату жевательной резинки, проводили на острове весенние сборы.

Стилвелл стукнул в дверь и вошёл, спугнув Рича Бёркхардта, дремавшего за столом.

— Здорóво, Стил, как сам? — торопливо проговорил тот, делая вид, что и не задремал вовсе. — Прикрыл глаза на пару секунд, и всё.

Бёркхардт был управляющим, техником и единственным штатным сотрудником аэропорта — без малого сорок лет. Редеющие седые волосы, пузо, натягивающее красную поло: над нагрудным карманом вышито «АЭРОПОРТ В НЕБЕСАХ», а на другой стороне — «РИЧ».

— А я как раз гадал: открыты ли у тебя были глаза, когда сегодня утром сюда поднимались мои двое коллег, — сказал Стилвелл и показал в окно, вниз, на полосу.

— А как же, — отозвался Бёркхардт. — Эти ребята даже не отметились. Сижу я тут, смотрю вниз — а они шагают по полосе, будто хозяева. Самолёт бы зашёл — порезал бы их в лапшу.

Возможность сомнительная, но спорить Стилвелл не стал.

— Я завис на звонке в Авалоне и не успел подняться с ними, — пояснил он. — Не покажешь, где сбоку от полосы они шарили? Если помнишь.

— Сделаю тебе даже лучше, — ответил Бёркхардт. — Я их сфоткал. Хотел задокументировать, как эти двое разгуливают по моей полосе без разрешения.

— Покажешь?

Бёркхардт выудил из кармана телефон, открыл галерею и протянул Стилвеллу.

— Там несколько штук.

Стилвелл быстро пролистал назад, чтобы пройти снимки по порядку. Дошёл до фотографии самолёта в ангаре рядом с башней. Бёркхардт заглядывал ему через плечо.

— А, это «Сессна» Хакера Колдуэлла, — пояснил он. — Снял пару дней назад по его просьбе. Для страховки.

Колдуэлла Стилвелл знал — патриарх одной из старых семей острова. Он листал дальше.

На первом кадре Саймон и Трестл стояли на краю полосы, всматриваясь в кусты. Метрах в десяти ниже по склону росло железное дерево. Следующий снимок: оба уже спустились. Отсюда, с башни, обзор был круче — именно с этой точки Стабиле и потеряла их из виду. На фото следователи разглядывали что-то под ногами, словно искали. Ещё кадр: смотрят вверх, на ветви железного дерева. Оно стояло особняком, не в роще.

— Видел, что они с деревом делали? — спросил Стилвелл.

— Да не особо, — ответил Бёркхардт. — Осматривали, наверное.

— Наверх лезли?

— При мне — нет. Но можешь спросить у девчонки, что их сюда привезла.

— Уже спросил.

— И?

— Сидела во внедорожнике, угол не тот.

— Так спроси у самих приятелей.

— Можно. Только они уже на пароме в Педро.

Стилвелл вернул телефон и снова посмотрел в окно — на железное дерево.

— Ладно, Рич, я туда, — сказал он. — Самолёты в ближайшее время будут? А то ещё порежут в лапшу.

— До четырёх — никого.

— Отлично. Спасибо за снимки.

— Будешь говорить с этими — передай: в следующий раз пусть отмечаются. Чтоб мы знали, кто на территории, и могли за всех отвечать.

— Передам.

Стилвелл спустился по ступенькам, придерживаясь за деревянные перила и надеясь не загнать занозу. Пересёк полосу, остановился у её края напротив железного дерева. Шагнул в кусты, не отрывая взгляда от чапараля, выискивая, что могли упустить Саймон и Трестл.

Ничего.

Он добрался до дерева и быстро понял: это не одно дерево, а два, с общей корневой системой; один ствол с башни заслонял другой. Ветви расходились от стволов с такими промежутками, что лезть наверх было неудобно. Видимо, поэтому Саймон и Трестл — оба за пятьдесят, оба тучные — наверх и не полезли.

Стилвелл ухватился за толстый сук и проверил его на вес. Держал. Подтянулся обеими руками, нащупал ногой опору пониже, на ветке потоньше. Дальше пошло проще: упираясь спиной в один ствол, можно было карабкаться по другому дереву.

Метрах в четырёх над землёй он остановился и осмотрелся. Взгляд — туда, где в ночь стрельбы остановился самолёт. В кроне был просвет: сквозь него открывался тот конец полосы, метрах в девяноста отсюда. Стилвелл сообразил: остальные ветви укрывают его и от вышки, и от сарая, у которого он парковался в ту ночь, ожидая сброса с воздуха.

Держась за ветку повыше, он осторожно перешагнул на сук ниже — и понял, почему в кроне просвет. Несколько мелких веток были обломаны или срезаны, расчищая обзор. Сколы он рассмотрел: древесина внутри красноватая. Свежие.

Аккуратно отнял одну руку от ветки, полез в карман за телефоном и сделал несколько снимков — сломов и просвета. Убрал телефон и начал спускаться.

На земле Стилвелл поискал в кустах сами ветви. Нашёл их кучей в зарослях чапараля, метрах в пяти от ствола. Слишком далеко, чтобы упасть сюда сами. Их сюда отбросили. Он снова достал телефон и щёлкнул ещё.

Выбрался на полосу. Глянул в обе стороны — не заходит ли самолёт, — и метнулся через бетон к квадроциклу. В этот момент Рич Бёркхардт вышел на галерею вышки и крикнул сверху:

— Нашёл что?

Стилвелл махнул, не останавливаясь. В крови пульсировал адреналин.

— Нашёл! — крикнул он в ответ.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 30

Стилвелл добрался до кабинета и только тогда позвонил Саймону. Расчёт был простой: тот к этому времени уже сойдёт с парома и сможет говорить без Трестла под боком. Саймон ответил сразу.

— Привет, малыш, ты как? — спросил он.

Стилвелл выдержал паузу.

— Не можешь говорить?

— Рад слышать, — отозвался Саймон. — Лекарства принял?

— Понял. Когда сможешь? Я съездил на полосу. Нашёл то, что вы прохлопали.

— Поставь таймер на пятнадцать минут — и прими.

— Ладно. Номер у тебя есть.

— И я тебя люблю. — Саймон отключился.

До звонка оставалось пятнадцать минут. Стилвелл вышел в дежурку, проверил корзинку на столе Мѐрси — туда сбрасывали рапорты по вызовам. Ещё на входе она предупредила: один требует его внимания.

Бланков было три. Первые два — кражи в сувенирных лавках на Кресент, разница меньше часа. Магазины — в пределах квартала, описание подозреваемой совпадало: белая, лет двадцати, тёмные волосы с крашеной розовой прядью. Третий — вандализм: граффити на колокольной башне над гаванью. Кто-то вывел у основания столетней башни, построенной Уильямом Ригли и видной едва ли не из любой точки Авалона, четыре буквы: FSID.

Этот рапорт, по мнению Мѐрси, следовало закрыть в первую очередь. Она справедливо рассудила: посягательство на одну из главных островных святынь поднимет шум — особенно если пронюхает Лайонел Маккей и тиснет заметку в «Колл».

— Не знаешь, ещё не закрасили? — спросил он.

— Велела ждать твоей отмашки.

— Хорошо. Жду обратного звонка, потом съезжу посмотрю.