Видать, крыша рассохлась или прохудилась, и вряд ли безумный барин и его такой же холуй снизойдут до починки... почти сразу едва уже ощутимая в онемевших пальцах фасолинка заметно нагрелась, а потом и просияла в полумраке, словно похищенная с небосвода звёздочка. Прикольно... только, как это применить?
- Красиво! А хотя... я не уверена, однако очень, очень надеюсь. Только, сначала пообещай мне, - что ж, наверное, у Мирры сегодня проклюнулся талант удивлять - да ещё как! Всякого он ожидал от этой необычной девушки с вовсе уж неординарными тараканами в голове, но такого... - Что не бросишь меня сразу, как освободишься. Сначала выслушаешь, обещаешь?
Голова сейчас и вовсе шла кругом, может тот доктор Менгеле доморощенного разлива уже нажал кнопку и включил свою мозголомку? Или попросту сам парень передавил ошейником какую-нибудь артерию?
- Клянусь.
Сбоку заворочалась невидимая Мирра, дёрнулась в своих оковах, застонала не сдержавшись.
- Урод... это я не тебе. Здесь некая мёртвая зона, судя по тому, как почту и все каналы отшибло, и ману тянет?
- Да, этот Фогель проболтался, что какая-то аномальная местность с необычными горными породами. Но это не самое страшное... его хозяин - гениальный маньяк-хирург... причём, и тела, и сознания тоже кромсает вовсю. Та мохнатая Грендель ещё недавно была такой же как мы тёмной эльфой.
- Нет, точно уроды моральные. Уж на что я, но эти... ладно, слушай и не забудь о своём обещании.
Надо ли и упоминать, что Локси сейчас обратился в слух настолько, что даже слышал, как девушка в волнении облизала губы.
- Шанс один на миллион - но как же всё сходится... Если я не ошибаюсь... не хочу ошибаться! Видишь, вон на стене твоя тень от светящейся фасолинки? И ты можешь уйти через неё, Лис... ведь это ты, я так хочу чтобы это был именно ты...
Что? Я - Лис??? Мозг бесшумно взорвался сонмищем ворвавшихся в него образов и воспоминаний, они кружились, налетали как стая нетопырей на зябко дрожащий огонёк - и лишь тоненькая ниточка извечного женского начала манила за собою, вела ароматом куда-то сквозь весь этот хаос. Вон, слева наливается мрачной яростью Сцилла, уже вспенивая с разбегу волны первозданного ничто. А справа коварно наплывает из тьмы неумолимая Харибда, вся в брызгах кровавой пены, и как же трудно извернуться тут, сыскать единственно верный путь! Ага, здесь копнуть лапками чуть поглубже - туда, только вперёд, где очень хочется верить, что есть некая хотя бы крохотная щелочка.
- Помнишь, ты упоминал какой-то бестиарий древних жутиков? Если б он был полон, если б чья-то беспечная рука не выдрала несколько первых листов на растопку, ты бы увидал на одной из страниц ловкого и задорного хитреца - с роскошным пушистым хвостом и лукавой мордашкой, в охотничьей шапочке с пером. Есть в Друмире только один такой, обаятельный и пронырливый, его не удержат никакие оковы и не остановит ни одна преграда. Да... это ты!
Невидимая сбоку девушка поперхнулась, закашлялась хрипло. Нет же, нет, я волшебник, и зовут меня ещё как-то... Или я уже сошёл с ума? Нет, запах уже близок - и этот пьянящий свет Солль обмануть не может. Но что это так царапает спину? И зачем на мне шершавость грязной стены?
Наверное, сами боги сейчас в ужасе колотились о пол небесных чертогов - тень на камне колыхнулась невпопад сквозняку, шевельнувшему язычок светильника. С тихим треском где-то опять рушащихся законов мироздания она бесшумно отклеилась от основы, шагнула вперёд и обрела объём, и тут же о мясницкий стол глухо лязгнули пустые оковы. Кто там из древних сказал, что за каждым успешным мужчиной стоит неординарная женщина? Ай, ладно! Крохотное зёрнышко, ну-ка, скажи "сим-сим-откройся"!
Бледная тень инвентаря дрогнула, с маху вылетела из сна, когда в первую ячейку упала невесомая, сияющая неземным светом фасолинка. Лишь с тем, чтобы полыхнуть таким белоснежным пламенем, что хозяин едва не ослеп внутренним зрением от этой сверхновой, а все прибамбасы забегали как наскипидаренные. О, заработало! Ну, за этим и остальное очухается шустренько...
- Дождись меня, я скоро. И не вздумай помирать, я ж и тот свет на уши поставлю, ты меня знаешь...
< сильнейшие помехи, повреждение информационного носителя, вынужденная лакуна >
В самом деле, Лис обернулся довольно быстро. Мрачный, угрюмый и осунувшийся, застыл на миг, передёрнувшись от отвращения оглянулся нервно. Ещё и Бетховена слушают, прям по классике. Ладно, проехали, это всё эмоции...
Он прислушался к прерывистому волнению, заменявшему сейчас чьё-то дыхание, невпопад облизал губы почти таким же сухим языком. Третий ключ из связки подошёл к ошейнику, значит четвёртый должен к поясному замку, отлично... вот же уродство! Массивные дуги, обхватывавшие ноги девушки выше колен и за запястья, вместо замков были закреплены толстенными шпильками, загнанными сквозь стол на всю глубину. Наверняка тому здоровяку эти штыри в пару пальцев толщиной были вроде проволоки - он попросту загнул их снизу. А мне как?
Освободить уже пытающуюся сесть на столе жертву не виделось никакой возможности. И время уходит, спешить надо аж пищит! Да, незримое влияние этого места боязливо отдёрнулось от объявившегося вдруг откуда ни возьмись Лиса. Но проверять, надолго ли это, что-то не хотелось. Опять же, несомненно оно имеет прямое отношение к самому принципу мозголомки, да и вряд ли скажется благотворно на вот этой девушке.
Однако нет, вы серьёзно пытались остановить уже уверенно нащупавшего тропочку Л... нет, всё же я Локси, боевой маг? К чёрту, это подождёт, сейчас главнее другое. Вернее, другая.
- Выдохни и держись, сейчас будет не просто больно, - глухой лязг ржавого, тяжёлого мясницкого тесака и последовавший за ним хруст раздались почти одновременно...
Лунная тень от стены неким непостижимым образом зачем-то перетекла под корявый тутовник - лишь с тем, чтобы тотчас нырнуть в раскинувшуюся под невысоким забором из кое-как сложенных камней чернильную тьму. Лис привычно перетекал из одного островка в другой и с изрядной мрачностью размышлял - в кого ж он такой бездушный урод? Потому что на руках его сейчас безвольно обмякло странно лёгкое и короткое женское тело. Вот оно вздрогнуло, застонало непроизвольно.
- Держись, подруга... Так, здесь чуть правее, у них тут что-то вроде погоста... закапывали останки неудачных опытов, вот и образовалось со временем...
Он присел у одного смутно знакомого гранитного надгробья с залитыми равнодушным лунным светом буквами, и горькая улыбка тронула пересохшие губы. Мирра, не Мирракш - а вот это меняет многое. Очень, очень многое. И признайся, хитрый мерзавец, ты в глубине души рад этому! Или чертовски рад?
Стало быть, план скрыться не просто в тенях, а таким образом, что любой с ума рехнётся, пытаясь найти или вычислить Лиса, провалился с нехилым грохотом? Пришла простая девушка Мирра и выдернула беглеца на свет буднично, с лёгкостью, словно фермерша морковку из грядки. С другой стороны, он ведь даже из эльфского королевства умотал по наитию, молодчина... чтобы в упор, всей харей, с восторженными искрами из глаз напороться на неё.
Но ведь она и впрямь уже обреталась там, пришла в Голдвуд раньше него? Ну никак по логике не подстава, ведь никто, даже безбашенный Локси сам не знал, что так выйдет.
А что она это она, тут без сомнений, хотя и совсем другая нынче. Надо будет серьёзно поговорить, но перед тем ещё серьёзнее подумать.
Трясущаяся словно в припадке девичья рука коснулась ладонью тут же исчезнувшего камня, и упала опять. Так, где-то здесь рядом должен быть ещё один обелиск, не видно... а, ну понятно, даже безносая сочла невозможным убрать из тени памятник одному из весьма редких поражений некоего ловкого проходимца.
Так, шмот вернулся. А самое главное, записи экспериментов... и давно пора выбираться из этой сосущей пустоты. Ну какая ж дрянь эти каменюки вокруг! Смертный грех взяли на душу админы, если утворили такое, знали о тех уродах и не приняли мер... хотя, может и искинты тут замешаны, у них-то души нет по определению? Ага, а сам-то кто? Или вот эта ноша на руках, которую сдохну но не брошу? Так, теперь вроде вон в ту расщелину и вверх, оттуда чуть веет жизнью, уж Лиса не проведёшь.
Девушка на руках не выдержала очередного неловкого скачка по валунам осыпи, задёргалась в пароксизмах боли. Потерпи, милая моя, потерпи. Сейчас, сейчас выберемся наверх. Расщелина неширокая, как раз чтоб взбираться по ней шахтёрским методом врасклинку, спиной-ногами поочерёдно, потому как руки заняты. А там полно магии, отхилишься вмиг... вот и всё! Но как же здорово... эй, очнись, Мирра, остался всего крохотный для тебя шажок, вон как у тебя прыгнула вверх заждавшаяся своего полоска маны.
Во-от, молодчина! Всё что нас не убивает, лишь делает сильнее?
- Дождись меня здесь. Крутнусь вокруг, по-любому должна быть снаружи охрана или посты наблюдения какие, - с мягкой убедительностью шепнул он сидящей на камне девушке, чьи глаза сейчас сияли как две чёрные звезды. Но губы прыгать от ужаса перестали, это уже хорошо? О, даже свой вишнёвый сок достала.
Мирра зыркнула так, будто кто-то тут задолжал ей тыщу пиццот мильёнов, но коротко кивнула, расслабилась чуть, сидя на камне куда её определили. И скорчила ту ещё мордашку вослед. Уходящий в ночь своей скользящей походочкой Лис, на ходу разминающий ладонь с так и пляшущим в ней ворованым ножом для бумаг - зрелище не для слабонервных.
Эт-точно, как говаривал какой-то там сьер Сухов... пару лениво прохлаждающихся на сторожевой вышке неписей он вырезал равнодушно и деловито, словно чикнул привявшие листики с садового растения. Равно как и здоровенного, так и бугрящегося мускулатурой двойника того урода, разве что на этот раз расы орков. Ну и как, очень тебе помогло, что Сила и хиты у тебя даже повыше, чем у самого Лиса? Тихо-тихо, не дёргайся ты так и глоткой распанаханной не булькай, даже не сипи. Во-от. Зато ногами посучить меленько, подёргаться напоследок - разрешаю...
Скользнуть неслышно сзади, приникнуть вдруг всем распрямившимся как пружина телом, чуть подсекая под колени, заваливая на себя и одновременно закрывая левой ладонью рот. Заодно запрокидывая голову дурня и открывая полностью горло с судорожно метнувшимся кадыком. Ну точно, как в своё время ту ещё Хюльду... разве что на этот раз лезвие скользнуло с оттяжечкой, да и смазано было такой хитрой алхимией, что даже у самого Лиса брезгливо дрогнули губы.
Хоть вы и неписи без малейших проблесков Искры, однако никаких вам надежд на реинкарнацию, жалкое подобие Нити судьбы перехвачено куда более лихо, нежели хлестнувшее кровищей горло. Нож для информации, ещё и политый зельем Развеивания, да в руке самого Лиса? Шалите, ребятки, шансов ноль...
Больше никого и ничего, оба секрета изничтожены? Однако почти описавший широкий круг вокруг объекта Лис не торопился. Всё так же скользил бесшумно в тенях, петлял иногда, не упуская ни малейшей мелочи и присматриваясь к каждому следочку. Иногда нырял чуть глубже под ткань реальности, чутко примеряясь к малейшим шероховатостям. Нет, вроде и в самом деле всё чисто? Кто-то ещё есть определённо, но не эти, такой себе взгляд сверху, с самых что ни есть небес...
Эх, видят боги, не хотел он этой драки. Вознамерился просто уйти в тень, залечь на дно подольше. Да, были кое-какие планы насчёт выдернуть из отстойника душ лорда Хендрикса, хотя и больше умозрительные. Да, ворчал и скалил зубки в сторону пришлых вечных - но прекрасно отдавал себе отчёт, что силы слишком уж неравны. Да и на геноцид Лис не пойдёт. Короче, намеревался отлежаться чуток, осмотреться и немного пока подумать.
Однако фиг там, невесть откуда объявился нежный тайфун с имечком Мирра, налетел-закружил сладко, и все прежние планы и задумки тут же разлетелись, как осенние листья!
- Привстань чуть, - покосившись на чью-то отбрасываемую от сияния Солль тень, он властно наступил на неё всей подошвой.
С тихим девичьим "ой" попытавшаяся и себе вскочить лунная тень прилежно развернулась в широкий и вовсе не радужный спектр. Миг-другой Лис придирчиво изучал его, затем осклабился.
- Сядь, и не ойкай. Всё, отпустил, можешь теперь свободно... Всё-таки избавилась от божественного довеска, сестра? Соскочила с крючка?
Удивительно! Перед грозно нависающим над ней Лисом сидела на камне обычная девчонка, не особо и выделяющаяся среди таких же из числа этих... вечных, чтоб им. Ну разве что кое-какие мелкие следы в ауре её Искры и напоминали теперь, кем она была прежде. Положа лапу на сердце, есть за что уважать? Снимаю шляпу, чего уж там.
А вот как аукнется ей персик, ещё бабка надвое сказала, тут всё зависит от неё самой. Та дурочка, эльфийская принцесса направила дарёную силу на одно, а как эта распорядится?
Глазищи скромно и прилежно как школьница за партой сидящей девушки сейчас опять сияли ужасом словно два чёрных бриллианта. Соображает ведь прекрасно... но ведь и впрямь, не вдаваться ж тут в крайности?
- И не трясись так. Не стану я тебе перехватывать горло бритвой Оккама - и в колодец Вечности. Хотя не стану скрывать, все мои планы благодаря тебе полетели дракону под хвост.
Отвернувшись, он посмотрел туда, вдаль, где у самого горизонта серебрился под луной залив. Хм, опять филин вон в той роще ухнул невпопад. Да кто ж тут из небожителей лазит по ночам?
"Лис, найди меня позже, есть разговор", - один лишь долетевший отголосок мимолётной мысли Павшего бога едва не заставил его рухнуть на колени. Вот уж силища дурная, не зря ж в верхней девятке... кто б ещё научил только пользоваться ею грамотно. Хм, а вполне тема и позиция для будущего разговора?
"Ок, но чуть позже", - от вкрадчивого ответа парня даже не шарахнулся в сторону залётный нетопырь, привлечённый белым пятном освещённого луной лица. Но всё же маленький мохнатый летун, придирчиво изучив мелким ультразвуком оба отпечатка этой парочки, весьма разумно тотчас слинял подальше.