Завтра наступило намного быстрее, чем мне бы хотелось. И думать пришлось совсем не об охоте. Просто потому, что в семь утра, без объявления войны, к нам в номер нагрянули родители. Усиленным составом, все четверо…

— Вы чего? — Стоя в дверном проеме, я запахнул халат поплотнее, и округлил глаза, наконец открывшиеся полностью. До того, к двери я шел на автопилоте, пытаясь проснуться. То самое состояние, когда поднять подняли, а разбудить забыли…

— Ты погляди на него! — С преувеличенным удивлением в голосе, покачала головой мама, толкая в бок отца — Он еще спит!

— Все нормальные люди еще спят! — Возмутился я, бросая взгляд вдогонку стремительно удаляющемуся работнику отеля. Кажется, они никого не должны пускать без согласования с гостями, но попробовал бы он возразить… Хотя, судя по взбудораженной маме, и по скорости, с которой удалялся дежурный, он может быть и пытался не пустить делегацию. На свою беду.

— Все нормальные люди уже работают! — отрезал Отец, отодвигая меня от входа. Благо, Алена успела прошмыгнуть в ванную, проснувшись одновременно со мной.

В общем, пока моя невеста приводила себя в порядок, я поил чаем гостей, и пытался отвечать на многочисленные вопросы мамы и будущей тещи. Именно что пытался, под понимающими взглядами мужской половины делегации.

Нет, ну а что? Откуда я знаю, какой торт будет? Шоколадный? А вот и нет! Оказалось, вдруг, что тут вопрос совсем даже не вкуса. А внешнего вида. И на свадьбе не может быть черный торт!

Или еще, каверзный вопрос, как мы будем размещать гостей? Сколько их вообще будет? Чем мы их будем развлекать? И так далее…

— Да отстаньте вы от парня! — Неожиданно для меня, возмутился вдруг тесть — Что вы его пытаете? Не его это дело! Его задача, чтобы на все денег хватило. Ну и на самой свадьбе, не накидаться и не упасть мордой в салат.

— Вот всегда вы все на женщин сваливаете! — Ворчливо заметила теща, хмуро взглянув на мужа — Все проблемы, все заботы на нас. А потом вы, сильный пол, и глава семьи!

— Да. — Ничуть не смутившись, кивнул тесть — А то вдруг война, а мы уставшие? А пока ее нет, мы копим силы!

— Ты чему его учишь, старый дурак? — Видимо в этот раз все пошло не по плану, потому что теща моментально взвилась. — Между прочим….

— Ну ты подумай, серьезно хочешь доверить парню все эти вопросы? — Терпеливо пояснил тесть — А потом не пожалеешь? Когда праздновать будем у реки, с удочками и под пивко?

В итоге, благодаря неожиданной поддержке, и к моему несказанному облегчению, от меня отстали. А там и Алена, бодрая и полная сил, подхватила обеих женщин, и отправились они терроризировать персонал отеля. Благо, Элаида договорилась, что помещение нам предоставят. Авансом. Убедившись, что мы способны разобраться даже со сложными проблемами.

— Ну что, зная Тоню, раньше обеда они не вернутся. — Потер ладони отец, когда я заперев дверь вернулся к столу — По маленькой, за знакомство? А то раньше как то не получалось…

— С утра? — С легким сомнением в голосе, неуверенно уточнил Сергей Александрович, и неожиданно кивнул — А давай! Ехать мне только вечером, как раз выветрится!

На стол, непонятно откуда, тут же опустилась пузатая бутылка коньяка, а в шкафу нашлись рюмки. Причем сначала две, а потом, мужики, переглянувшись, поставили рядом и третью.

— Мне не надо! — Тут же попытался откреститься от застолья я.

— Он у тебя что, до сих пор при родителях не пьет? — Удивленный тесть, уточнил у отца, а потом повернувшись ко мне, подозрительно спросил: — Или кодированный?

Впрочем, мне эти провокации, после недавних приключений, были до фонаря, и не став даже реагировать на вопрос, я просто налил себе еще кофе, и подхватив сигареты, вышел на балкон. Услышав в спину одобрительное хмыканье. Кажется, тут я все сделал правильно.

Какое- то время, все шло хорошо. Старшее поколение общалось, я сидел и клевал носом. Сначала за столом, а потом, поняв, что на меня особо и не обращают внимания, переместился в кресло.

Время от времени, на телефон приходили сообщения от Алены, с различными вопросами. Про тот же торт, например. И, поначалу я пытался всерьез обдумывать, что мне больше нравится, но вскоре понял, что женщины уже все выбрали, и спрашивает Алена просто для того, чтобы я тоже поучаствовал. При этом, стоило мне не угадать их выбор, мне тут же объясняли, чем плох мой выбор, и почему другой вариант лучше.

Впрочем, я не старался прервать эту игру. Просто перестал задумываться, и отвечал быстро. Иногда даже угадывая.

Динь… Упавшая со стола вилка покатилась по кафелю, заставив меня встрепенуться. Вспомнив о том, что с делом, ради которого мы сюда приехали, так ничего пока и не решено. А потому, я набрал номер Веры, которая должна была опросить профессора. Но звонок отчего-то сбросили.

— Вова, а у вас свидетели, то есть?

— Что? — Вскинул голову я, лихорадочно соображая, откуда отец узнал про наши сложности. Вроде бы неоткуда — Мы ничего не сделали!

— Не смешно! — Хмуро глянув на меня, отрезал отец.

— Конечно есть. — Наконец, сообразив, что ималась в виду свадьба, с облегчением кивнул я — А что?

— Просто я так подумал, может Селиверстов…

— Папа! — Возмутился я — Он мне каким боком?

И понеслось… Как выяснилось, пока я тупил в кресле, наверстывая упущенное время сна, мужики уже накидали список перспективных гостей на свадьбу. С некоторыми из которых я даже знаком не был.

— Сынок, тебе нужны связи, ты же не всегда будешь работать в этой вашей «рога и копыта»! — Рано или поздно ты поймешь, что нужно расти…

— Да вот как ребенок родится, так сразу и поймет. — Уверенно дополнил отца тесть — Я тоже когда-то был раздолбаем, пока дети не появились. А там, одна проблема, вторая, третья… Вот тогда по настоящему и взрослеешь.

— Согласен! — Кивнул отец, разливая микро дозы коньяка по стопкам — Вот помню…

И на какое-то время воспитательный процесс был забыт, а старшее поколение со смаком принялись делиться воспоминаниями о своей молодости. Из тех, когда есть что вспомнить, но нечего детям рассказать. Снова забыв обо мне.

Я же, снова набрав Вере, так и не дождался ответа. Зато в дверь заколотили, требовательно, заставив напрячься.

Пистолет у меня лежал в спальне, под подушкой, и метнувшись туда, я ускорился, торопясь опередить родителей, которые могли отправиться открывать сами.

— Да блин! — В карман халата оружие не влезло, а больше засунуть его было некуда. Пришлось стремительно натягивать штаны и футболку, и прятать ствол под нее, за ремень.

— Открывай сова, медведь пришел! — Прогудел от входа знакомый голос, тут же сменившийся женским — «Ой»…

— Хорошо, что снова не пошутил про полицию… — Пробормотал я, понимая, что опоздал открыть. Но вместе с тем, пришло и облегчение. Свои… И оружие отправилось обратно, под подушку.

— Ошиблись номером. — Когда я, наконец, выскочил к двери, сообщил мне отец, запирая дверь — Странные какие-то. Наглые.

— Не ошиблись! — Проскользнув мимо массивной фигуры отца, я открыл дверь, сразу заметив неуверенно застывшую у двери парочку, набирающую на телефоне номер — Коля, Вера, заходите.

— У тебя гости? — Отставив костыль в сторону, протянул мне руку Климов, заглядывая мне за спину.

— Родители. — Кивнул я, и посторонился, пропуская друга вперед. Который подхватив костыль, ловко проковылял в номер.

Выглядела парочка, конечно, колоритно. Здоровый мужик с загипсованной ногой, и миниатюрная Вера, крутящаяся вокруг, пытающаяся поддержать, помочь. Из-за которой Климов был вынужден передвигаться осторожнее, чтобы не стукнуть костылем подругу.

— Вот, кстати и свидетель на свадьбе. — Сообщил я, представив всех всем — Николай, мой друг.

— Я так понимаю, конкурс на это место был жесткий! — Хмыкнул тесть, кивнув на гипс — Не на жизнь, а на смерть!

— Да нет, это я…

— А я тебя знаю! — Перебил Климова отец, ткнув пальцем в гостя — Ты тот полицейский! Хорошие друзья у моего сына, нечего сказать…

— Папа!

— Что папа? Ты хоть знаешь, сколько нервов нам тот случай вымотал? Нельзя было нормально сказать, мол на награждение едем? А он…

В общем, Коля отцу сразу не понравился. Опять же, на его месте он уже мысленно видел кого-то из полезных знакомых, а тут простой участковый.

— Что-то он какой-то побитый. — Покачал головой тесть, когда я проводив гостей в комнату, вышел предупредить, что мы делами займемся — Ну хоть свидетельница здорова. Это же она, Вера эта?

— Нет. — Вздохнув признался я — не она. Свидетельница сейчас… в другом месте.

— Надеюсь я тебя не правильно понял. — Вздохнул отец.

Я же, знать не хотел, что он там себе напридумывал. И воспользовавшись поводом, быстренько слинял к друзьям, прихватив кружки и чайник. Старикам все равно не надо, у них коньяк.

— Не ловко вышло. — Виновато пожал плечами Климов, стоило мне закрыть за собой дверь комнаты.

— Ой, да брось! — отмахнулся я — Даже если ты пришел бы в строгом костюме, с галстуком, результат был бы тот же. Ты как? Сбежал из больницы?

— Да выписали меня. Делов то… Трещина в кости, да на боку пять швов. Бывало и хуже, когда мы в детстве в овраге с горки катались…

— Даже знать не хочу. — Мотнул головой я, наливая гостям чай — Вер, я хотел спросить, ты с профессором то поговорила? И чего на звонки не отвечаешь?

— За рулем была. — Поморщилась Вера- Потому и не ответила.

— Ты водишь машину?

— А куда я денусь? — Вздохнула девушка, придвинувшись ближе к Климову — Коля теперь за руль нескоро сядет, вот и…

— Ну, личный водитель, это тоже не плохо.

Климов на это только поморщился, незаметно для Веры. Видимо не все так гладко было на дороге. Но я не стал заострять на этом внимание. Сами разберутся.

Гораздо больше меня интересовал вопрос с раскопками, и тут уже Вера с радостью сменив тему, принялась пересказывать все, что ей удалось узнать. При этом, девушка не просто слушала многословные рассказы профессора, а анализировала и на ходу пыталась притянуть рассказ к нашим событиям, сопоставляя факты. Что было неожиданно, но очень кстати.

Как выяснилось, раскопки велись на месте древней деревни, и судя по найденному капищу, люди жили в ней еще до крещения Руси.

— Капищу? — Сходу насторожился я — Они нашли капище?

— Именно. — Кивнула Вера — Я тоже на это обратила внимание, и уточнила, что там нашли…

Выходило, что профессору со студентами почти нереально повезло, и они откопали, в прямом смысле, древнего идола, что само по себе было редкой находкой. Все же дерево обычно не доживало до наших дней. А здесь сохранилось почти целиком, даже «глаза» из шлифованного пирита остались на своих местах.

— Пирит… — Вспомнив, что уже где-то слышал такое название, задумался я — Это же «золото дураков»?

— Не знаю… — Пожала плечами Вера — А что?

— Что за золото? — Переспросил Климов, до этого слушавший рассказ не перебивая.

— Да не золото, просто похожий минерал. Я читал про такое еще в школе. — Пояснил я — Старатели иногда обманывались, найдя пирит. Счастливые бежали продавать, а потом выяснялось, что их находка ничего не стоит. Представляешь, какой облом? Говорят…

— Вы слушать будете или нет? — Возмутилась Вера, поняв, что внимание с нее переключилось на посторонние темы.

— Будем, будем! — Заткнулся я, подняв ладони — Рассказывай!

Как выяснила Вера, идола нашли и привезли в местный ДК, в котором базировались поисковики, аккурат тогда же, когда началась вся эта котовасия с приметами. Так что все совпадало. И вскоре находку, вместе с остальными, менее редкими вещами, собирались отправить в столицу, в музей.

— Так что, как бы то ни было, а все разно, здесь все закончится.

— Это трындец… — Мотнул головой я — Если в местном болоте такой дурдом творится, то прикиньте что там будет? Плотность населения и все такое… Надо поторопиться, пока не отправили.

— Так давайте проникнем в это ДК, и разрушим статуэтку. — Пожал плечами Климов — Делов то на полчаса!

— Идол под замком, и постоянно охраняется. — Возразила Вера — Особенно после того, как кто-то из студентов попытался сковырнуть глаза у фигурки.

— Золото дураков, говорил же. — Хмыкнул я, одновременно вбивая в поиск запрос — И еще… В прошлый раз мы уже накосячили, когда хотели, как лучше… А если сейчас, грохнем статую и все станет еще хуже? Короче, тут думать надо…

— Что-то большое где-то сдохло! — Театрально воскликнул Климов — Кузя предлагает подумать, прежде чем испортить жизнь в очередной деревне! Чудеса!

— Ой, все… — Махнул я рукой на язвительную реплику, и отвлекся на телефон, пиликнувший входящим сообщением — О, прикиньте, мошенники…

— Ну ка! — Климов беспардонно выдернул у меня из рук аппарат и прочитал вслух: — «Кузнецов, срочно переведи пятьсот рублей на эту карту…» Однако… Номер не знакомый?

— А чего не пять тысяч? — Хмыкнул я — Как-то мелко работают…

Впрочем, следующее сообщение расставило все по своим местам. И в нем мне пригрозили, что если я немедленно не расплачусь с таксистом, то у меня будут большие проблемы…

— И кто же это такой наглый? — Удивился Климов, пока я обдумывал тот же вопрос, перебирая знакомых, которые могли так себя вести. И, надо сказать, никто мне в голову так и не пришел. Но имя в сообщении говорило, что это не ошибка.

Деньги я все же перевел. И сумма не очень большая, и любопытство нужно было удовлетворить. Так что быстренько накидав ответ, в котором я уточнил, кто это, мы стали ждать.

— Ахмет? — Поднял брови Климов, как только пришел ответ — А кто это?

— А я знаю?

И в это время, кто-то настойчиво забарабанил в дверь. И вскочив, я кинулся ко входу, чтобы в этот раз опередить отца.

— Маша? — Стоило мне открыть дверь, как оттолкнув меня, в номер вломилась журналистка, злая как стая бродячих собак — Ты как здесь?

Выглядела девушка, надо сказать… Странно. Рубашка, явно с чужого плеча, на несколько размеров больше, поверх трико, пузырящихся на коленях. При этом, сама девушка была бледной как смерть, а на шее, поверх обширной гематомы, белел кусочек пластыря.

— Где ванная? — Буркнула маша, не обращая внимания на изумленных гостей, и вспомнив, сама рванула к нужной двери. Запершись в помещении. А вскоре оттуда послышались звуки льющейся воды.

— А вот она точно из больницы сбежала… — Покачал головой Климов — Во дает!

— Из психиотрической? — настороженно уточнил Отец, с осуждением глядя на меня.

— Если нам сейчас скажут, что это их свидетельница, я уржусь! — Весело хохотнул тесть, и тут же напрягся, заметив наши серьезные лица — Что, правда что ли?

— Паноптикум! — покачал головой отец, но вопреки моим ожиданиям, лекцию о том, каких друзей надо заводить, а с кем общаться не стоит, начинать не стал.

— Между прочим, она известная журналистка! — Зачем-то попытался оправдать знакомую я, уже в спину мужикам.

— Наркоманка поди? — Еще больше напрягся тесть, и обернувшись, смерил меня взглядом — Они там, в этих кругах все дурные…

Лучше бы молчал, честное слово…

Но дурдом только начинался. И спустя какое-то время, посвежевшая и сменившая нелепый наряд на Аленкин халат, Маша ворвалась в комнату, где громким шепотом рявкнула, захлопнув за собой дверь:

— Вы охренели что ли совсем, уроды?

— Ты чего?

— Вы во что меня втравили, сволочи? Какая на хрен, секта? Там вампир был, самый натуральный! И если мне кто-то сейчас ляпнет, что я сдурела, я тому глаза выцарапаю!

— Маша… — Попытался было угомонить журналистку Климов, опасливо глядя на продемонстрированные накладные ногти, которыми действительно можно было оставить человека слепым. Но не тут то было!

— Что Маша? — Рявкнула девушка уже в полный голос — Меня там натурально ели, между прочим! И эта тварь, мутант долбаный, с клыками… Он еще и чавкал, когда кровь мою пил!

Надо сказать, в этой ситуации, умнее всех оказалась Вера. И пока я лепетал что-то вроде того, что «мы говорили, а она не поверила», знахарка просто подскочила к впадавшей в истерику журналистке, и обняв ту, усадила ее на кровать. Что-то шепча той на ухо, и ласково гладя по голове, как ребенка. При этом, второй рукой показывая нам с Климовым, что бы мы свалили уже и не мешали.

— Нет, ну мы же ей честно сказали! — Шепотом возмутился я, повернувшись к Климову — Она сама не поверила!

— Пошли уже! — подтолкнул меня в спину полицейский — Пойдем спасать репутацию Машки в глазах старшего поколения. И твой мозг…

— А чего мозг то?

— А то, что тебе его съедят чайной ложкой, за таких друзей как мы! — Хмыкнул Климов, выталкивая меня из комнаты. Туда, где нас уже ждали родители. Внимательно слушавшие, что там у нас происходит.