— Где тебя носит? — Не знаю, почему в таких случаях говорят, что на человеке не было лица. У Климова же, напротив, лицо передавало сразу много самых разных эмоций. Там явно читался и страх, и злоба, и брезгливость…

— Пытался догнать уродов. — Поморщился я, и развел руками — Но зато теперь мы знаем…

— Слышал, падаль? — Климов нагнулся к примотанному к дереву вампиру, и достав нож, резанул того по груди, вызвав самый натуральный визг. Серебро действовало безотказно — Мы уже почти все знаем! Так что у тебя последний шанс облегчить душу. Хотя, лучше не надо. Я оставлю тебя здесь, и посмотрю, что с тобой будет на солнце. А потом…

— Коль…

— Не мешай! — Рявкнул Климов, и мотнув головой в сторону Алены, старательно отворачивающейся чтобы не видеть допрос, добавил — Идите лучше гильзы соберите!

— Я их не догнал, мы не знаем где гнездо… — Прошептал я на ухо другу, отведя его в сторону от упыря. На что полицейский только скривился и кивнул. А потом махнул рукой, отсылая меня обратно в парк. И вернулся к жертве, демонстративно поигрывая ножом. При этом свободной рукой машинально коснулся пластыря на шее.

Наверное, не стоило оставлять полицейского одного с чудовищем, путь и связанным, но… Я все же взял с собой Алену и отправился убирать следы боя. Просто потому что не хотел во всем этом участвовать. Втайне даже от себя, радуясь, что грязную работу выполнит кто-то другой.

Одно дело убивать чудовищ в бою, другое вот так, пытать выбивая из него информацию. Пусть даже это уже не человек. Но похож же!

Может быть, если бы…

— Вов, ты как? — Я настолько углубился в размышления, что не сразу заметил, что Алена пытается разговорить меня. И с радостью отвлекся, пересказывая то, что было в городе.

Ну и конечно расспросил, что случилось здесь, пока меня не было. Оказалось, Климов, рефлекторно стрелял по конечностям, как учили. И потому подпустил тварь слишком близко, так, что его даже укусить успели. Но с раненным чудовищем было проще, да и рефлексы сработали как надо… И вот, кровосос со скованными за спиной руками привязан к дереву. А полицейский ведет допрос, особо не церемонясь…

Не знаю, смогли ли мы полностью убрать за собой. Но мы честно старались, подсвечивая себе телефоном. Собирая гильзы, чтобы потом выкинуть их в реку. Климов знает, о чем говорит, дурного не посоветует…

И стоило мне вспомнить полицейского, как он уже позвонил, скомандовав возвращаться быстрее.

— Я знаю, где их искать! — Без какого-либо воодушевления в голосе, сообщил он — Так что давайте быстрее!

— До рассвета еще вагон времени. — Попытался возразить я, но сообразив, что где-то там, возможно, сейчас едят случайную свидетельницу происходящего, поторопился. Ну и Климов, как то нервно на эти слова отреагировал. Так что…

— Сколько мне осталось? — Угрюмо поглядев на пленника, который выглядел даже хуже, чем когда мы уходили, спросил Коля, вытирая нож куском тряпки — Успеем зачистить гнездо?

— В каком смысле? — Не понял я, оглядывая друга на предмет незамеченных ран. Но нет, с виду ничего такого…

— Кузя не тупи! — Прорычал Климов, и с ненавистью глянув на пленника, выкрикнул: — Меня укусили! Понимаешь? Сколько мне до того, как я на вас кидаться начну?

Пленник, неожиданно для всех хохотнул, и даже попытался что-то сказать, но ботинок полицейского с размаху врезался тому в лицо, и мы так и не услышали, что он хотел сказать.

— Коль, ты чего?

— Да ничего уже! — Рявкнул Климов, выхватывая пистолет — Нету больше Коли, понимаешь? Убили меня! Сколько мне осталось? До утра? День? Два? И все! Так что хватит скулить, давай вырежем этих тварей, пока я еще…

— Коля, блин! — Перебил я его, и схватив за плечи, прижал к дереву, глядя прямо в глаза — Не истери, слышишь? С чего ты взял, что превратишься в вампира?

— Так все же знают, если тебя укусили, то…

— Да нихрена! — Встряхнув друга, перебил я — Это не так работает!

— Что?

— То! — Фыркнул я — Там заморочно все, но я точно знаю, что вампиром можно стать только добровольно, через обряд. То ли кровь их нужно пить, то ли еще что… Но не от укуса! Так что максимум что тебе угрожает, это потеря крови, да и то, если много выпьют.

— Так это… — Климов как то вдруг обмяк, расслабившись, и если бы я его не поддержал, осел бы на землю мешком — Я что, буду жить?

— Не будешь! — Неожиданно для всех, каркнул вампир, про которого все забыли на время — Вы все сдохните! Все!

Тварь, надо сказать, выглядела уже пободрее, чем, когда мы пришли. Видимо регенерация и вправду работала. Хотя порезы, оставленные кованным ножом с серебром, никуда не делись, да и простреленные конечности не спешили заживать, хотя кровь из ран уже не сочилась. Хотя, не думаю, что вампиру критична кровопотеря.

— Но ты этого уже не увидишь! — Глядя на того, кто когда-то был молодым человеком, предсказал ему судьбу я, вынимая пистолет.

Ствол медленно поднялся вверх, и кровосос оскалился, глядя мне прямо в глаза. При этом, острые как иглы клыки, кажется даже длиннее стали, по собачьи выглядывая из-под губы.

Щелкнул предохранитель, взведен курок… и уже палец застыл на спусковом крючке, но…

— Коля, давай ты! — поняв, что не могу выстрелить вот так, глядя в глаза жертве, протянул я оружие другу.

— Тьфу ты, чистоплюй! — Фыркнул Климов, беря оружие в руки. Но… Все повторилось почти в точности. И вскоре полицейский опустил оружие, сердито глянув на меня.

— А может не надо? — Все это время Алена молча присутствовала, стараясь быть незаметной. Переводя взгляд то на меня, то на Колю. И теперь, впервые подала голос — Вдруг его вылечить можно?

— Нельзя. — Мотнул головой я, забирая оружие у полицейского. Вот только решимости во мне не прибавилось. Разве что развязать тварь, и тогда, когда он кинется на нас, с чистой совестью пристрелить? Но это надо совсем придурком быть…

— Ладно, возьмем его с собой, а там посмотрим. — Предложил Климов — Мало ли, что еще узнать понадобится?

И вот с таким решением согласились все и сразу. И плевать, что для того чтобы засунуть в багажник упирающегося вампира, нам всем пришлось изрядно попотеть. Тварь даже несмотря на простреленные руки, была сильной. Но справились. Обмотали гада буксировочным тросом, и спрятали. До поры до времени, конечно.

То, что это только отсрочка проблемы, понимали все. Но лично я понимал и другое. Нам просто нужно было набраться злости, и для этого зачистка гнезда подходила как нельзя лучше. А там, видно будет. Вполне возможно, что после боя, нам будет уже плевать на такие мелочи, как нерешительность.

— Что ты выяснил? — Уже в машине спросил я у Климова, убирая назад скрученные номера. Чтобы не повторить своей прошлой ошибки — Где эти твари окопались?

— Не поверишь, рядом с отелем. — Хмыкнул тот, уже немного вернув себе нормальное настроение. Разве что ранки на шее трогал время от времени, болезненно морщась — Видел там бетонный забор старый, когда проезжали?

— Ферма какая-то… — Вспомнил я, сообразив, куда уехала машина вампиров — Заброшенная, как я понял…

— Но погодите! — Влезла в разговор Алена — Если они там, то почему рядом с отелем ни одного случая нет, чтобы люди пропадали? Суеверия приметы, да, но ничего страшного там не происходило ни разу, мы бы узнали.

— Не гадь там, где живешь… — Пояснил Климов — Ими явно командует кто-то толковый. Хотя, и так понятно было, когда все началось. Людей похищают, расширяют гнездо за счет дурных идиотов… И при этом до сих пор не попались.

— И это напрягает. — Кивнул я — Они же совсем как люди. Оружие, вон…

— Кстати о стволах. — Опомнился Климов — С патронами у них явно беда. Да и оружия мало. Явно стволы у бандитов забрали, там еще, в бане. И то что сегодня всего двое стреляли, тоже о чем-то говорит. Этот вон, урод, в багажнике, без оружия был.

— Хоть что-то хорошее. — Кивнул я, аккуратно выруливая на «пьяную дорогу». Туда, где в теории, можно было объехать пост ГАИ, на котором я уже сегодня попался.

— Ты куда?

— У нас тело в багажнике, не забыл? — И словно услышав, «тело» загремело сзади, пытаясь, видимо освободиться.

— Кстати, приметы ваши, фигня! — через некоторое время заявил вдруг Климов, нервно ухмыльнувшись — Что-то я особого везения сегодня не заметил!

— Ну, вообще-то, мы живые! — возмутилась Алена, которую задели по больному. Ну да, она же все эти амулеты готовила, один из которых в виде латунного кругляша болтался у меня на шее.

— Не, Коль, реально… — Подумав, поддержал я невесту — Не мели чушь. И выжили, и узнали где гнездо, так что ты не прав. Все работает…

— Да если бы мы сами…

В этот момент, я вырулил на трассу, причем, отвлекшись на разговор, сделал это перед носом у фуры, водитель которой нажал на сигнал, возмущаясь моим маневром.

И как назло, еще и пленник в багажнике, именно в этот момент начал буянить, да так, что стук мы услышали даже сквозь рев клаксона.

— Да бл…

Выбоина в асфальте подвернулась сильно не вовремя, так что я даже не успел отвернуть, и прикусил язык, когда машина дернулась на яме, под скрип подвески. И в тот же момент, крышка багажника, получив удар изнутри, открылась, закрывая мне обзор.

Снова протяжный гудок фуры, и…

— Итить колотить… — Не отрывая глаз от бокового зеркала, выдохнул я. И только когда Климов крикнул, чтобы я смотрел за дорогой, сумел опомниться. Сворачивая на проселок, чтобы убраться подальше от трассы.

— Ты куда ломишься? — Возмутился Климов, хватаясь за ручку над головой. Алену же, вообще мотыляло на заднем сидении. Но как оказалось, волновался Климов не за нее — Пленника сейчас потеряем!

— Уже… — Снижая скорость на грунтовке, пробормотал я, и наконец остановившись, потер лицо ладонями — Трындец клыкастому…

— Чего? — Климов, выскочив из машины, метнулся к багажнику. Но почти сразу вернулся, и усевшись рядом, молча уставился вперед. Не спеша обсуждать то, что произошло.

Алена и вовсе притихла сзади. А у меня перед глазами все еще стояла картина падающего под колеса грузовику тела. И почему-то слышался хруст… Которого я не слышал, но очень живо себе представил…

К отелю добирались по грунтовке, едва не заблудившись в полях. Еще и навигатор сбоил, пару раз заведя нас в тупик.

Одно было хорошо во всем этом: близился рассвет. Время, так не любимое большинством нечисти. И пусть даже вампиры, вопреки сюжетам книг и фильмов, днем вполне могли бодрствовать, солнце они, как я знал из дневников охотников, сильно не любили.

— Мы зачем сюда? — Проворчал задремавший сидя Климов, увидев, как я паркую машину у отеля — Поехали надерем задницы клыкастым, и закончим уже с этим!

— Дождемся рассвета. — Поморщился я, оглядывая себя и друзей. И убедившись, что ни на ком из нас нет крови, открыл дверь — Там и так непонятно, сколько их будет…

— Вроде шестеро. — Вздохнул Николай, и тут же поморщился — Хотя, тот урод мог и соврать…

Вот именно. И я даже не был уверен, что нам назвали правильное место. Уж больно тихо было в округе. Да и сама ферма выглядела брошенной.

А в номере, едва мы всей гурьбой ввалились внутрь, воцарилась суета. Причем одной только Веры было достаточно, чтобы ее создать. Та, увидев тщательно затертые следы крови на одежде Климова, заметалась так, словно ее возлюбленный уже присмерти. И только ее своевременная помощь может его спасти…

Ну и конечно, мои попытки узнать, как там прошло с профессором, ни к чему не привели. Меня, кажется, даже не услышали. Вера, содрав уже размокший пластырь с шеи Николая, обрабатывала ранки, смазывая их какой-то смесью из толченных трав. Ну а я, рассеяно листал бумаги охотников. Те, что были про вампиров. Несмотря на то, что уже мог наизусть процитировать некоторые листы.

— Держи. — Рядом, на диван опустилась Алена, сунув мне в руки кружку. И машинально сделав глоток, я мгновенно проснулся, зашипев от неожиданности.

— Ну ты чего? Горячее же! — С сочувствием посмотрела на меня Алена, и тут же заметив, что Вера немного успокоилась, переключилась на подругу — Как он, все нормально?

— Да что со мной будет? — Отмахнулся Климов, терпеливо переносивший суету вокруг себя — Царапины!

— Угу. А кто совсем недавно… — Начал было я, но заткнулся, наткнувшись на предостерегающий взгляд друга. Но, тоже верно. Незачем нервировать Веру… И так вся извелась…

— А где Машка? Она вас нашла?

— В смысле? — Не понял я — Вы же вместе были?

— Ну да. — Кивнула Вера — Только она как на иголках вся была, а потом заявила, что не может просто ждать, и умчалась за вами…

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Настолько, что было слышно как в коридоре снова громыхает лестницей слесарь, в этот раз уже без нашей подставы, сам. А потом мы высказались все, озвучив все что думали по этому поводу… И только версия Алены была цензурной.

— Ой дура…

— Так вот что там сверкало! — Сообразил Климов — Это она шокером в кустах размахивала!

Ну да. И шокером размахивала, и засаду нашу сорвала, сунув любопытный нос куда не надо. А я то думал, чудовища в людском обличии нас по запаху нашли.

— Чего сидим? — Наконец озвучил я внятно, отставляя в сторону недопитый кофе — Поехали! Может ее не сожрали еще?

И снова все, как всегда. Солнце еще только начало подсвечивать горизонт, а в машину уже закинута сумка со снаряжением, и хлопают двери, все четыре…

— Так, стоп! — Опомнившись, обернулся я на Веру — Ты куда?

— Я с вами! — Вцепившись мертвой хваткой в руку Климова, заявила девушка. А тот… Только пожал плечами.

— В машине посидит. Проследит, чтобы не сбежал никто.

Ну да. Учитывая, что вампиры вряд ли будут бегать под солнцем, вариант подходил. И девушка вроде занята, и под ногами путаться не будет. А оставь ее в отеле, так с ума от переживаний сходить будет, а то и глупостей натворит, как уже одна белобрысая непоседа. Которую снова придется спасать, если еще не поздно…

К ферме подъехали быстро, но сразу ломиться внутрь не стали, сначала решив оглядеться. И, честно сказать, увиденное мне не понравилось.

На территории, огороженной старым бетонным забором, было много мест, в которых твари могли укрыться от солнца. Одних только ангаров из металла я насчитал три штуки. А ведь помимо этого, был еще и жилой дом, уныло возвышающийся над хозяйственными постройками. С черными пятнами заколоченных окон.

— Жалко, пленник наш… — Поморщился Климов и покосившись на Веру, сказал явно не то, что собирался — Сбежал. Сейчас бы узнали, где точно они засели.

— Ничего. — Отмахнулся я, отходя от пролома в заборе, через который осматривал территорию — День длинный, найдем. Главное не разделяться. А тебе Вера, отдельное задание.

— Какое? — Девушка со всех сил пыталась выглядеть решительной и отважной, но руки, в которые сунули запасной пистолет, подрагивали.

— Будь на связи, смотри по сторонам. — Скомандовал я — Увидишь, что кто-то подъехал, или пришел, позвони, предупреди. И сама…

— Погоди, надо машину подальше отогнать. — оглядевшись по сторонам, засуетился Климов, явно не желая оставлять свою девушку так близко к опасному месту — Вон, туда, на пригорок. Оттуда и ферму видно будет, и не опасно.

Ну а пока полицейский занимался этими делами, мы тоже времени даром не теряли. Я прикидывал, как будем осматривать территорию, а Алена, снова что то колдовала, надеясь, что удача все еще с нами. Впрочем, в этот раз я не спорил. Просто потому что знал, в этот раз удача нам понадобится, как никогда. Все же в логово врага лезем, и достаточно любой мелочи, чтобы эта охота стала для нас последней.

— Ну что, готовы? — наконец прозвучало в рассветной тишине. И под ногами охотников зашуршала трава, которой заросло все на территории брошенной фермы.