— Работа, работа, перейди на Федота… — Бормотал я старинную присказку, шагая через холл офисного здания с коробкой в руках, толком ничего не видя перед собой. Но мне это особо и не мешало, людей в просторном помещении почти не было, только сонная девушка в брючном костюме за стойкой, да охранник у рамки, мимо которой я нагло проскочил, продемонстрировав, что коробка в рамку не пройдет.

Что характерно, охранник, видимо посаженный сюда, чтобы одним своим видом внушать клиентам мысль о безопасности, даже ухом на такое нарушение не повел, продолжая пялиться в телефон.

— Куда нести? — Встретив довольного как слон Николая, уточнил я. И заглянув в коробку, тот махнул рукой в сторону лифта, назвав этаж. Там, мол, увидишь.

При этом, мне показалось, что от коллеги, с которым у меня никак не ладились отношения, просто веяло чувством собственного превосходства и гордостью. Хотя я и не понимал, с чего бы это.

— Чего он такой… — Я замолк, подбирая слова, но Мишка, идущий следом, меня прекрасно понял.

— Так белая кость же! — Фыркнул коллега — С начальством рядом будет сидеть. Это тебе не петушки сосать, и не плюшки со стола тырить. Понимать надо!

Фыркнув, я ткнул локтем в кнопку лифта, и дождавшись открытия дверей, вошел внутрь, не став опускать коробку на пол. Тяжелая зараза, и не удобная. Потом замаешься поднимать…

— Ну что, Кузя, втягиваешься потихоньку в рабочие будни? — Услышал я, едва поднявшись на нужный этаж.

— Могли бы грузчиков нанять! — Буркнул я, в ответ на подначку Иваныча. Прекрасно понимая, что нет, не могли. Это же деньги платить надо! А там, где надо платить, Иваныч чувствовал себя некомфортно. Вот прямо настроение у него падало в таких случаях…

— Ничего, ты отдохнул, сил набрался на деревенских харчах, так что не жалуйся! — Довольно подытожил шеф, и засуетился, показывая куда выгружать коробки.

— Отдохнул, ага… — тихо вздохнул я, но спорить не стал — Вот зачем вообще этот переезд был нужен? На старом месте вполне нормально было. И как мы будем в этом аквариуме всей толпой размещаться?

Помещение, которое в данный момент, вооружившись тряпками, приводили в порядок Алена и Маргарита Петровна, действительно напоминало аквариум. И все что происходит внутри было прекрасно видно через стеклянную стену. Впрочем, выбирать, как я понял, особо и не приходилось. Во всяком случае, на этаже других помещений и не было.

Впрочем, работники либо уже привыкли, либо смирились, и занимались своими делами, не обращая на нас внимания.

— Ничего ты, Кузя, не понимаешь в бизнесе! — проверив содержимое коробки, наставительно заявил Иваныч, подняв кверху указательный палец — тут на первом этаже что? Градостроительный! А значит те, кому завернули проект, или кто его еще не начинал даже, чтобы далеко не ходить, смогут заказать его у нас.

— Ага, или у других таких же умных. — Хмыкнул Мишка, кивнув на вывеску конкурентов, висящую дальше по коридору.

— Не умничайте мне тут! — скривился Иваныч, видимо уже и сам думавший на эту тему — Тем более, это вас никак не коснется. Вы их даже не увидите?

— Будем работать с завязанными глазами. — с ухмылкой предположил я, подмигнув Мишке.

— Не-а, — поморщился тот, направляясь обратно к лифту — Этот… экономный человек, для нас отдельный кабинет снял, не такой красивый. Тут у нас только приемная для клиентов, а работа будет проходить в другом месте.

— Иди уже работник! — Услышал таки Иваныч тихую реплику Мишки — да без продаж ваши писульки и рисунки никому даром не нужны будут!

Ну а мы что? Мы и пошли… Поскольку грузовик без нас никто не разгрузит. А тот, между прочим, на почасовой оплате. И если процесс переезда затянется, Иваныч совсем дурной станет. Цепляться начнет к мелочам, переживая за бездарно потраченные деньги…

В отличии от «витрины» фирмы, наше рабочее место мне понравилось. Да, небольшая, но уютная комната на первом этаже, затерявшаяся среди технических помещений. Даже без таблички. Но при этом, я был уверен, что как раз сюда никто лишний раз не придет, проверять, все ли на месте и чем заняты.

Правда, стоило нам расставить столы и начать подключать компьютеры, как тут же выяснилось, что придется потесниться, поскольку к нам присоединилась и бухгалтерия. В лице недовольно ворчащих Маргариты Петровны и Алены.

— А вас за что сюда? — Удивился Мишка, ковыряющий отверткой старый принтер — В ссылку, на перевоспитание?

Девушки промолчали, но взгляд Маргариты Петровны, брошенный на парня, лучше любых слов показал, что она думает по этому поводу. О том, кто кого будет перевоспитывать…

— Все как в армии завещали: подальше от начальства, поближе к кухне! — Подал голос молчавший все утро Андрей. Которого в прошлом месяце неслабо обделили с зарплатой, из-за больничного. И теперь он ходил в задумчивости, решая, злиться на Иваныча, или нет? И вроде не за что, а с другой стороны, мало кто в своих проблемах способен винить себя.

— Кстати о кухне! — Подхватилась Алена, до того, закусив губу, читающая что-то в телефоне — Я тут неподалеку пекарню видела. Кому что принести?

— Я с тобой! — Тут же бросил я моток проводов к плоттеру, и озадаченно уставился на отрицательно мотнувшую головой Алену — Хотя… Да, дел много…

— Я быстро! — Уверенно заявила девушка, и выпорхнула за дверь.

— Я бы на твоем месте насторожился! — Хмыкнул Андрей.

— Ты на своем месте насторожись! — Наконец решила выплеснуть свое раздражение бухгалтер — А то и в этом месяце будешь ходить побираться у кого денег занять. Охламон!

— Да я то что…

И снова воцарилась тишина. Каждый обустраивал свое рабочее место, подключая компьютеры, или собирая мебель. И только Мишка, промотавшийся несколько лет с семьей по съемным квартирам, и имеющий богатый опыт переездов, посматривал на всех свысока, в прямом смысле. Его, закончившего раньше других, мы коллективно загнали на стремянку, менять лампочки на более яркие.

— Мужики, вы тут закончили? — В кабинет, как к себе домой ворвался Николай — Пойдем наверх, там работы еще столько, что…

— Маргарита Петровна, у вас стол неправильно собран, ага? — Тут же среагировал я, подхватив шуруповерт.

Женщина на секунду смерила меня нечитаемым взглядом видя насквозь, но кивнула.

— Да, Володя. С первого раза вы ничего не можете сделать.

— Я исправлюсь! — Усмехнулся я, и не обращая внимания на визитера, полез под стол.

— Как тут ничего не полыхнуло еще! — В свою очередь возмутился со стремянки Мишка — провода скручены на соплях! Все надо переделать!

— А я, а мне… — Андрей окинул взглядом свое рабочее место, а потом просветлев лицом, заявил — А мне кресло новое нужно! Чтобы опять не убиться, так что я погнал!

И проскочив мимо опешившего Николая, выскочил из кабинета.

— Парни, вы что…

— Николай, вы что не видите? — Грозно сверкнув глазами на визитера, заявила Маргарита Петровна — Все заняты делом кроме вас! Так может потому вы ничего и не успеваете?

Хлопнула дверь, замолчал шуруповерт, и все медленно вернулись на свои места. И даже Мишка, сунув в карман изоленту, спустился с лестницы.

— А проводка? — Кивнул я наверх — Покупать поедешь?

— Да нормально там все. — Отмахнулся Мишка — Колька хотел поближе к начальству быть, вот пусть за двоих и работает. Не удивлюсь, если Иваныч уже домой свалил.

— Ага. — Кивнул я, и хлопнув по столу ладонью, подытожил — Ну, со столом тоже все. Может кофейку? Где кофеварка, кстати?

— Наверху… — Поморщился Мишка — И я бы не стал пока туда соваться. Может скинемся, и еще одну возьмем? Не будем же мы все время туда бегать?

— Ну… — Протянул я, мысленно пересчитывая сколько у меня осталось в заначке на счету, и вздохнув, кивнул — Давайте, схожу куплю как раз.

— Погодите, а остальные? — Кивнула на дверь Маргарита Петровна.

— За Алену я заплачу, а Андрюха все равно в пролете. Он за утро уже у всех по два раза спросил в долг взять до зарплаты.

В итоге, оставив коллег обживаться, я тоже покинул новое рабочее место, и достав уже раз пять пиликнувший телефон, со вздохом перезвонил нетерпеливому другу.

— Да, Коль, ты чего?

— Вова, тут такое дело! — Возбужденный голос Климова в трубке заставил напрячься. Почему-то от его энтузиазма я не ждал ничего хорошего. И тем неожиданней прозвучало предложение: — Заработать хочешь?

— Опа! — От неожиданности я встал как вкопанный на входе в здание, и краем глаза заметив, как заинтересованно поглядел на меня охранник, видимо вспомнивший о своих обязанностях, торопливо вышел на улицу — Ты хочешь сказать, что звонишь не сообщить о какой-то новой пакости, а предложить денег? Я правильно понял?

— Ну… — Климов ожидаемо затих, замялся, и неохотно пояснил — Гадость обязательно будет, но в этот раз не бесплатно.

— Дай уточню. — шагая в направлении торгового центра, спросил я — проблемы не у тебя, и даже не у твоих знакомых, так?

— Ага. Мне тут шарлатаны позвонили, и предложили поработать на них…

— Кто? — Не понял я.

— Ну, экстрасенсы! — пояснил Климов — Помнишь придурков, изображающих бандитов? Так вот, я же с ними договорился, что они будут передавать мне реальные дела. И вот…

— Нет!

— Что, прости? — Аж поперхнулся в трубке Николай — В смысле нет?

— Да в прямом! — Отрезал я — не хватало еще самим в эту муть лезть!

— Но…

— Коля, я сказал, ты услышал! — Рявкнул я, и заметив, как люди оборачиваются, снизил тон — У меня снова нормальная жизнь, Коля. Ты понимаешь? Работа, свадьба намечается. И без вот этого вот всего. А ты предлагаешь добровольно снова нырнуть в эту выгребную яму?

— Но кто-то же должен людей защищать… — Начал было Климов.

— Для этого полиция есть. — Снова перебил друга я — А уж если она не справится, или это все тебя коснется напрямую, тогда звони, впишусь. Но лучше не надо!

— Я тебя услышал. — деревянным голосом проговорил Климов, сбрасывая вызов.

Я же, скривившись, посмотрел на потухший экран, и переборов желание перезвонить, убрал аппарат в карман. Обиды, это конечно плохо, но их можно пережить. А вот влезть по собственной глупости в очередную авантюру, вскоре после того, как вынырнул из другой, это пережить сложнее. В прямом смысле.

И словно сама природа послала предупреждение, по улице пронесся порыв холодного, пронизывающего ветра, зашелестев листвой придорожных деревьев. Заставив меня поежиться, и застегнуть куртку.

Несмотря на то, что на календаре все еще значилось лето, приход осени чувствовался все больше. И погода, перестала баловать, становясь все более непредсказуемой. Настолько, что даже если с утра на улице стояла жара, то во второй половине дня могло и похолодать. Так что люди на улице без курток уже почти и не ходили. Но я был такому только рад. Легче спрятать оружие. Которое я все еще продолжал носить с собой, надеясь, что оно мне больше не пригодится, но не слишком на это рассчитывая.

— С такими друзьями, точно… — Вслух пробормотал я, и мысленно махнув на все рукой, отправился, наконец за покупками. Возвращаясь к привычным будням.

В офис вернулся груженный пакетами с добычей. И установив, наконец кофеварку на подготовленное место, сноровисто распотрошил сверток с кофе, заряжая аппарат. Жадно поглядывая на ароматную сдобу, которую успела принести Алена, аккурат к моему возвращению.

— Вот! — Справившись с бытовой задачей, не удержавшись, заявил я, обводя рукой новый закуток для чаепития — Папка все принес и сделал! Цените, оболтусы!

И конечно же, никто моего пассажа не оценил. Только Андрей пробормотал извиняясь, что как наладится с финансами, так сразу отдаст. На что я махнул рукой.

— Не парься, бывает. Мишке вон, отдашь, ему всегда нужно. У него дети.

— Посмотрим, как ты заговоришь, через пару лет. — Хмыкнул в ответ наш семьянин, незаметно мотнув головой в сторону Алены — Когда повзрослеешь и заведешь детей сам.

— Этот никогда не повзрослеет! — Категорично заявила Маргарита Петровна, под укоризненный взгляд Алены, и смешки остальных коллег.

Эта рабочая, почти семейная идиллия, окончательно прогнала дурные мысли, и вскоре я снова принялся дурачиться, помогая коллегам расправиться с выпечкой, а после, заканчивая обустройство рабочего места. И все бы ничего, но мне активно не нравился вид Алены, иногда «зависающей» в своих мыслях.

— Что происходит? — Наконец, улучшив минуту, тихо спросил я, сев на стол рядом с девушкой — Ты чего такая?

Вместо ответа, Алена просто толкнула ко мне телефон, с мессенжером, открытым на вкладке «папа».

«Леля, какого черта о твоей свадьбе мы узнаем от чужих людей, а не от тебя?» — Прочитал я, и хмыкнув, покосился на Алену — «Чтобы вечером была дома! Нам надо поговорить. Или пеняй на себя. Зря я в свое время ремня для тебя пожалел!»

— О как! — Не став читать дальше, я вернул аппарат — Сурово! А с ремнем, он это серьезно, или…

— Брат пару раз выхватил. — Вздохнув, призналась девушка — А я нет. Я же девочка…

— Не поверишь, я заметил! — Хмыкнул я, и заметив, что Алена чуть не плачет, просто обнял подругу — Да ладно тебе! Встречу с моими же пережили? И с твоими переживем, ничего страшного!

На самом деле, с моими родителями получилось удачно. Мне просто повезло, и те грамоты подвернулись вовремя. А потому, сейчас предки переваривали новую информацию, решая для себя как быть дальше. С одной стороны, сын — шалопай, и невесту себе нашел такую же. А с другой, вроде герой, даже награжден почетной бумажкой, которую они, наверняка, тайком от меня повесили дома на стенку. И притихли, как я думал…

— А почему от посторонних людей? — наконец сообразил я, и покосившись на коллег, совсем притихших, чтобы ничего не пропустить, озвучил уже в полный голос: — Так, мальчики и девочки! Раз переезд закончен, предлагаю по домам!

— Кто о чем, а вшивый о бане. — проворчала Маргарита Петровна неодобрительно, однако офис покинула первая, даже не став ничего брать с собой, кроме сумки. Ну а вслед за ней потянулись и мы, продолжив разговор уже в машине.

— Так почему от посторонних? — Снова спросил я — Сама то что не сказала?

— Выбирала момент. — Старательно не глядя на меня, буркнула Алена.

— А посторонние, это?

— Твои родители. — Признание прозвучало неожиданно. Настолько, что я проехал на красный свет, и тут же свернул к обочине, паркуя машину.

— Что?

— Твои родители позвонили моим, чтобы договориться о свадьбе. Ну и разузнать подробности. Что планируется, когда и как…

— Вот это поворот… — Озадаченно пробормотал я, не став даже спрашивать, как они нашли нужных людей, если даже я их еще не разу не видел. Мама она такая, любому чекисту фору даст, если дело касается семьи. Хрен спрячешься…

— Вот и родители удивились. — Вздохнула девушка — Сначала не поверили, но…

— Ну, мама кого хочешь убедит. — Поморщился я, представляя себе тот разговор, разве что не в лицах — Теперь понятно, за что тебе ремнем угрожали.

— Да это папа так, ругается просто. — Заступилась за отца Алена, и наконец повернулась ко мне — А вот тебе может и достаться.

— Ремнем? — Ухмыльнулся я.

— Нет, но… — Не поддержала веселья Алена — Хорошего ничего не будет.

— Ой, да ладно! — Легкомысленно отмахнулся я, снова заводя машину — Переживу, я закаленный. Поехали уже. Тебе же, наверное, порядок надо в квартире навести? Ты там пару месяцев не была.

— Ты знаешь… — Неуверенно пробормотала Алена — Давай я сама, а? А потом, когда они успокоятся…

— Да вот еще! — Решительно заявил я, выруливая на проезжую полосу — При мне тебя постесняются воспитывать слишком уж строго. Так что не спорь, я с тобой!

— Ты просто плохо знаешь моих родителей. — Вздохнула девушка, но спорить перестала.

— Ну вот, заодно и познакомлюсь! — Отрезал я, и спохватившись, вынул из-за пазухи пистолет, справедливо полагая, что если оружие заметят, то хорошим зятем я не стану уже никогда — Не бойся, прорвемся! Не страшнее же они нашей работы?