ГЛАВА 6

КЛЕО

Кровь повсюду, а поле подснежников к югу от Дороги из Жёлтого Кирпича живёт празднованием.

Освобождением.

Клео стоит рядом с телом ведьмы. Она не может отвести глаз, боясь, что ведьма притворяется. Потому что, если она притворяется, она убьёт Клео. Убьёт насмерть за то, что та привела её в это место, куда с неба упал дом.

Клео думала, что дом должен был убить её, но когда пронзительный голос Дельфины донёсся сквозь разбитое окно, сердце Клео упало.

Пока девушка…

Девушка стоит посреди поля, залитая кровью.

Кто она?

Волосы у неё тёмно-каштановые, ночная рубашка белая, с красными цветами. Или, по крайней мере, они были бы красными, если бы она не стояла под проклятой тьмой, накрывшей страну Оз после Великой и Ужасной Войны.

Всё всегда кажется окрашенным в серебристо-синий, и девушка не может избежать проклятия. Никто из них не может.

Дороти, сказала она. Разве не это услышала Клео?

Дороти Гейл.

Имя ничего не значит.

На лице Дороти такое выражение, будто её раздражает, что ей пришлось отнять жизнь.

Клео снова смотрит на ведьму.

Её глаза открыты и устремлены в небо. Она не шевелится уже несколько минут, а нож всё ещё торчит у неё из шеи, откуда вытекла вся кровь.

Она правда мертва?

Как девушке удалось сделать это одним лишь кухонным ножом?

В этом оружии нет ничего магического, и в девушке нет ничего магического.

Кроме её равнодушия к тому, что она убила кого-то в ночной рубашке.

Клео делает шаг вперёд. В Оз она невысокая, но рядом с Дороти чувствует себя маленькой, хотя девушка выше неё всего на несколько сантиметров.

Клео приходится подавить желание рухнуть на колени в мольбе. Поклонись, — будто говорят её колени. Поклонись и выкажи своё уважение.

Нет, — думает Клео и крепко выпрямляет ноги.

Больше никогда.

— Что происходит? — снова спрашивает Дороти.

Она оглядывает жителей Восточного Края за спиной Клео. Это деревенские мужчины и женщины, фермеры. Должно быть, они пришли, когда услышали, как рухнул дом.

Что происходит?

Начало. Конец. Предательство, возмездие.

Все эти слова путаются в голове Клео. Она не уверена, что знает, как их произнести. Ей пришлось самой учиться читать, самой разбирать слова по звукам. Они не всегда выходят правильно.

Но девушка смотрит на неё выжидающе, пока кровь капает с её рук.

Она должна что-то сказать.

Клео прочищает горло и говорит дрожащим голосом:

— Ты спасла нас. Ведьма мертва.