Бек Заевич исчез. Не оставил ни следа, ни обещания вернуться. Но я ни секунды не сомневалась в том, что знаю, где смогу его найти.

Под ногами замельтешили ступени. Перед глазами заскользили стены. И вот показалась дверь преподавательской. В том, что Себек и другие боги окажутся сейчас здесь, я была более чем уверена.

И не прогадала.

Возгласы спорящих наставников донеслись до меня, едва лестничная клетка осталась за спиной.

– Это какая-то глупость, – пробормотала Тетяна. Ее голос я слышала вполне отчетливо. Правда, несмотря на это, все равно прильнула к двери ухом – для надежности. – Он не мог заключить контракт с Исидой.

– Поддерживаю, – пролился медовой мелодией голос Хатхор. – Исида мертва и не способна взаимодействовать с миром без физической оболочки. Тем более – заводить фантошей.

В ее голосе я уловила нотки удивления. Но в то же время богиня явно была уверена в своих словах.

– Заключивший контракт мог представиться чужим именем, – подвела итог богиня любви. – Мальчика обманули. Вот мое мнение.

– Считаешь, подстава? – Голос Гора доносился из-за двери тише всех; похоже, директор «Восхода» расположился у дальней стены, во главе стола.

Однако даже так я слышала, как он откидывается спиной на кожаную спинку кресла.

– Это действительно похоже на ложь, – согласилась с гипотезой Бастет. – Если подумать… как Серафим мог узнать, что перед ним именно Исида?.. В истинном обличье она сохраняет человеческое лицо, как и многие из наших. Да и набор талантов, необходимый ей, схож с требованиями других богов…

– Этой «Исидой» мог быть кто угодно, – подвела итог Тет.

Вздох.

Этот вздох я узнавала вслепую.

– Не соглашусь.

Тот.

В дискуссию он вступил тихо, но резко.

– А что, если Исида и правда жива? Что, если все это время она не взывается к перерождению именно оттого, что ее уже переродили?

Предположение прозвучало безрадостно.

– Это глупо! – Голос Бастет дрогнул, в нем слышался вызов. Казалось, не столько от несогласия со сказанным, сколько от обиды за то, что Тот ее перебил. – Как будто взять и переродить бога – это так просто!

– Ты и сама знаешь, почему это сложно.

Голос Тота звучал с холодной иронией, пробившей мое сознание острой ледяной стрелой. Воспоминания встали перед глазами темными пятнами, создавая под ложечкой мерзотное сосущее ощущение пустоты.

Нет. Опустошенности.

– И тем не менее, – продолжал бог мудрости, – я бы не стал сбрасывать со счетов этот вариант.

– Нас не так много. – Голос Хатхор звучал растерянно. – Перероди кого-то «Закат», мы бы давно знали об этом. Нейтралы же… Их тоже можно пересчитать по пальцам.

Однако сдавать позиции Тот не намеревался.

– А если мы упустили кого-то из виду? – Он прокашлялся. – Мы давно не контролируем ситуацию. Мы даже не знаем точного местонахождения всех нейтралов, которые разгуливают сейчас по материальному миру. Что там, даже точного их количества. Наши данные расплывчаты и неполны. За время с последней переписи многое могло измениться. Кого-то могло не стать. А кто-то, наоборот, мог суметь расположить свое тело к размножению.

Ответом ему стала задумчивая пауза, затянувшаяся на добрые полминуты.

– Считаешь, без нашего ведома где-то существуют два бога, способные к репродукции? – разбил тишину вопрос Гора.

– Считаю, что этого нельзя отрицать.

– Значит, вариантов два, – подвел итог Бек. Говорил он сейчас отчетливо. Без акцента. – Либо кто-то воспользовался именем Исиды в своих целях, либо… мать Гора действительно жива.