Весна за городом хозяйствовала уже вовсю. В городе, постоянно занятая в своей мастерской, приход весны я пропустила, заметив только, что дни стали длиннее, солнца стали светить жарче, да и снег весь растаял. Пожалуй, стоит вспомнить ещё городские клумбы с весенними первоцветами, да городские ели ярко зазеленели и стали пахнуть иначе, по — весеннему.

А тут, за городом, на засеянных полях появилась первая зелень. Под молодыми берёзами уже ложилась первая тень от робких листьев на ярко — зелёную траву. Мы проезжали то мимо луга, заросшего жёлтыми одуванчиками, то окраину леса, густо покрытого белыми ландышами и синими колокольчиками. Открыв окно кареты, я успевала вдыхать в себя аромат цветов. Над полями слышались трели жаворонков, в лесу стоял стук и чириканье птиц. Золотисто — жёлтые овсянки стаями, рывком перелетали с дерева на дерево, как будто сопровождали меня по пути. Свежий ветерок обдувал моё лицо, я наслаждалась первыми часами путешествия, ещё не догадываясь, как будет болеть отбитая филейная часть в конце пути. Кучер, время от времени поворачивал голову и улыбался, видя моё радостное лицо, он не торопился гнать лошадей, так как за нами шли телеги, доверху гружёные бочками с мёдом

— Айдар Филиппович, сколько будет длиться наш путь до столицы? — спросила я на первой остановке постоялого двора, куда мы завернули напоить лошадей и самим пообедать.

— Через семь дней доедем до окраины Сереброграда, госпожа Эльби, — почтительно ответил купец, усаживая меня за стол.

Накормили в постоялом дворе сытно: куриный суп и гречневая каша с жареным мясом были и вкусны, а травяной чай был в самый раз утолить жажду. Отдохнув два часа, меня снова усадили в карету и тронулись в путь.

* * *

За неделю пути в карете по дороге, мощеной то тесаными камнями, то просто щебнем, я отбила всю свою пятую точку. На каждой остановке, на каждом постоялом дворе старалась побольше ходить. Далеко от кареты и охраны не уходила, кружилась вокруг них. Охрана и извозчики тихонько посмеивались.

— Ничего, Эльби, вот доедем, отлежишься во дворце у деда на мягкой перине,— успокаивал меня Айдар Филиппович, весь занятый делами.

На третий день пути в очередном постоялом дворе в наш обоз присоединился знакомый купца с полной телегой, загруженной бочками с мёдом.

— Айдар Филиппович, куда вам столько мёда? —удивилась я.

— В столицу. Там всё раскупят. Чем же чай пить? — удивился купец. — Сахар стоит очень дорого, и его привозят издалека.

К концу пятого дня пути мы вышли на широкий тракт, мощёный тесаными камнями.

— Княжеский тракт, —гордо объявил охранник, — через два дня доедем!

То, что это главная дорога, я поняла и по внезапному оживлению транспорта: нам постоянно встречались и пешие, и всадники, и телеги, груженые добром, и кареты. Папу раз встретила воинов в кожаных доспехах и даже с оружием. Дорожная охрана или воины по делам направляются? Спрашивать не стала. А потом я встретила самый настоящий дилижанс, запряжённый в четверку лошадей.

— Что это? — удивилась я, высунувшись из окошка и рассматривая удлинённую карету.

— Дилижанс! — объяснил купец, — Вот тоже собираемся из Шубаша до столицы организовать регулярные дилижансовые перевозки, да согласие князя до сих пор ждём. Никак, и в этом мире бюрократия царствует⁈

Ближе к вечеру мы проехали постоялый двор, загруженный крестьянскими телегами и повозками попроще, и проехав ещё час, заехали во двор красивого деревянного двухэтажного дома с вывеской «Княжеский гостиный двор», окружённый высоким кирпичным забором.

— Госпожа Элен, приехали! Сегодня здесь ночевать будем! — открыл мне двери купец, помогая спуститься по лесенке.

— Как здесь красиво и уютно! — не удержалась я, разглядывая дорожки из серого камня, по краям которого густо росли ландыши.

— Таких княжеских гостиных дворов на главном тракте много, здесь безопасно, магический защитный купол в пределах ограды имеется. Посмотри наверх, — предложил Айдар Филиппович с улыбкой.

Я посмотрела вверх, и действительно, в лучах заходящего солнца в воздухе надо мной изредка пробегали серебристо — голубые искорки. Присев на одну из деревянных скамеек, я запрокинула голову и недолго любовалась магическими искрами, как кто-то рядом со мной кашлянул.

— Госпожа, номер для вас готов. Позвольте, я вас провожу? — женский голос привёл меня к действительности.

Миловидная горничная в сером платье провела меня в комнату на втором этаже, с ванной и туалетом!

И здесь меня ожидал сюрприз от Яромира!

Прекрасный букет из белых роз благоухал в вазе на столе.

— Любимая, скоро встретимся! Целую. Твой Яромир, — коротко гласила записка, приложенная к цветам.

Сердечко моё застучало чаще. Сюрприз от любимого мне показался очень романтичным. Но как он узнал, что мы сегодня переночуем здесь? И цветы такие свежие, как будто только что с оранжереи! Спрашивать у купца было неловко.

— Ладно, у Яромира спрошу при встрече, — решила я.

Попросив принести ужин в комнату, я пошла в ванную. Приняв ванную, и закутавшись в длинный халат, я вошла в комнату, где с аппетитом поужинала запечённым кроликом с овощами. Помассировав слегка затёкшие ноги, я легла спать.

Последняя ночёвка перед выездом в столицу тоже прошла в точно таком же гостином дворе.

А после полудня в окно кареты постучал купец.

— Госпожа Эльби, поглядите в окно, столица видна уже! — с радостью сообщил он мне.

Далеко от дороги на вершине холма возвышались двойные белые стены Сереброграда, увенчанные высокими белокаменными дворцами, башнями, шпилями. При том, что все крыши сверкали серебристым отливом. Такой средневековый красивый городок. Но для столицы он показался мне очень маленьким. Даже Шубаш выглядел посовременнее, что ли, по сравнению с моим миром?

— Красивый, но что-то он маленький, Айдар Филиппович, — осторожно ответила я на его восхищение.

— Так это же центр нашего княжества, его сердце! — объяснил мне купец.— Здесь находится один из дворцов Великого Князя, здесь он работает, издаёт указы встречается послами из соседних стран. А дворцы дворян находятся чуть подальше, за небольшим лесом, рядом жилой район купечества и простых горожан. Скоро мы завернём в имение твоего деда.

— Имение? — переспросила я.

— Да. Он же маг, — ответил Айдар Филиппович.

И точно, на очередном ответвлении дороги он оставил свои четыре повозки с мёдом с извозчиками и пересел верхом на лошадь.

— Я довезу тебя до особняка господина Атнера, а потом уеду. А охрана с тобой останется, их же Яромир нанял, — скомканно объяснил купец, явно торопясь сдать меня в руки деду.

Мощеная дорога въехала в посадку из серебристых елей, сразу за ними возникла белокаменная арка, чугунные кованые двери были открыты.

— Вот, мы и достигли имения твоего дедушки, — молвил купец, озираясь по сторонам.

Охрана из четырёх всадников неотступно следовала рядом с моей каретой. Рассматривая дом моего деда, я вспомнила о миллионерах из моего мира: они тоже предпочитали жить отдельно от простого народа в таких дворцах.

Перед нами раскинулся двухэтажный дворец из серо — серебристого камня с колоннами. Журчащие фонтаны и цветущие клумбы дополняли всё это великолепие.

Пока я разглядывала всю эту красоту, карета подъехала к боковой лестнице, где нас встречали двое: мужчина с женщиной среднего возраста. Судя по форменной одежде, это были слуги.

— Ждём вас, госпожа Эльби, прошу идти за мной, — поклонилась женщина и зашла в открытую дверь.

— А моя охрана? — спросила я, когда Айдар Филиппович помог выйти мне из кареты.

— Охрану прошу следовать за мной, она разместится во флигеле. Айдар Филиппович, с вами господин Атнер свяжется на днях, спасибо за доставку госпожи Эльби, — сухо сказал мужчина, намекая таким образом купцу уехать из имения.

Купец, на удивление, спокойно отнёсся к холодному приёму.

— Госпожа Эльби, послушайте меня. Ваш дедушка очень уважаемый и сильный маг в столице, поэтому, не перечьте ему и не спорьте с ним, хотя бы на первых порах, пока не выйдете замуж за господина Яромира, — тихо зашептал он мне, делая вид, что пытается вскочить на лошадь.

— Счастья вам, госпожа Эльби, — громко крикнул купец, выезжая со двора.

Я молча проводила его взглядом. Ну что ему стоило рассказать мне о дедушке за прошедшие пять дней в пути? А тут, перед уходом, предупреждает быть осторожнее! Ну ладно, хоть на этом спасибо.

— Госпожа Эльби, я вас жду! — послышалось из холла.

Оглянувшись, увидела, что стою совсем одна на пустой лестнице, все давно разошлись.

Холл был великолепен, и кричал о богатстве хозяев. Серо — серебристый мрамор, зеркала в бронзовых рамах, высокие потолки с хрустальными люстрами, лестница с колоннами.

— Как в Эрмитаже, — мелькнула мысль в голове. — Только тапочек не хватает…

— Господин Атнер и госпожа Алия отсутствуют на данный момент. Вам выделены комнаты и личная горничная. Обед принесут в комнату, — отчеканила сухим голосом женщина, так и не представившись, проводя меня до моей комнаты.

— Как к вам обращаться? — резко прервав её, спросила я.

— Эльза, экономка я, — стушевалась она.

— Благодарю, Эльза. Проследите, чтобы побыстрее принесли мой багаж. Я не могу появиться перед бабушкой и дедушкой в пыльном платье. Вы свободны. И где моя личная горничная? — с этими словами я закрыла дверь перед её носом. Унижать себя какой-то экономке я не дам. Что-то быстро я примерила на себя роль внучки богатого деда!

Повернувшись к окну, я ахнула от восторга. Комната была прекрасна! Нежно — персиковые обои, занавески в тон, мягкие диванчики светло — коричневого цвета. Наверное, это была комната вроде гостиной. Следующая дверь вела в спальню. Отсюда одна дверь вела в гардеробную, а другая открывалась в совмещённый санузел.

Тихо постучав в дверь, в комнату вошла невысокая молодая девушка в платье горничной.

— Здравствуйте, госпожа Эльби. Я ваша горничная,Амина, — представилась девушка, наклонив голову с чёрными волосами, убранными в большой низкий пучок на затылке.

— Амина, после дороги я хочу принять ванную, — сказала я, разглядывая хрупкую горничную, — Помоги мне снять дорожное платье, я одна не справлюсь.

Помывшись с помощью Амины, я запахнула поплотнее белый пушистый халат и вышла в спальню. Мои саквояжи с одеждой уже были доставлены.

— Госпожа Эльби, давайте я вас переодену к ужину, а то не успеем, — предложила Амина, и взяв полотенце, начала сушить мои волосы.

— Амина, кто будет на ужине? — спросила я, любуясь локонами, завитыми ловкой горничной.

— Господин Атнер с госпожой Алией, ужин сегодня в малой столовой будет, я вас провожу, — ловко управившись волосами, начала застёгивать на мне кремовое платье.

Спустившись за горничной по мраморной лестнице, мы прошли через холл, который я уже видела по приезду, и пошли по коридору с высокими потолками. Везде был мрамор, позолота и хрусталь.

И почему их младшая дочь Арна живёт отдельно? Конечно, её дом тоже прекрасен. Но здесь же дворец⁈ Горничная остановилась перед высокой двустворчатой дверью из дерева, опознать вид дерева я не смогла. И тут лакей открыл передо мной двери.

Столовая представляла с собой прямоугольный зал размером в среднюю однокомнатную квартиру, точно больше моей квартиры — студии в прежнем мире! На жемчужно — серых стенах я насчитала четыре шпалера с изображением пейзажов. С украшенного лепниной потолка свисали тяжёлые хрустальные люстры. Мебель в стиле рококо, бронзовые часы на мраморном камине, ослепляющая глаза хрустальная посуда в угловом буфете. За накрытым на троих столом никого не было. Звучала тихая незнакомая музыка. Я нерешительно вошла в столовую.