Когда пациентка испытывает сильное нервное возбуждение, ее можно успокоить, взяв за руку и тихо заговорив без явной цели или усилий, но и не забывая своей задачи, а если умиротворение не наступает, стоит постепенно умолкнуть.

Люди с расшатанными нервами часто резко просыпаются с чувством, будто их кто-то сильно ударил. Они долго приходят в себя, а подобные болезненные пробуждения повторяются. В таком случае хорошее средство, если нет противопоказаний, – чашка для завтрака[25] с молоком и чайной ложкой бренди перед сном. Если пациентка будет принимать это средство несколько вечеров подряд, с большой вероятностью нервозные пробуждения прекратятся.

Другая тягостная форма нервного расстройства – судорожные подергивания, которые возникают у бодрствующих пациенток с нервным истощением и вызывают дрожь и ужас. Сиделка может снизить напряжение больной, слегка потерев ее руки и ноги. Движения должны быть уверенными и неторопливыми. Никакой суеты. Пациентке нужно знать, где и когда она почувствует прикосновение руки; не должно быть рывков туда-сюда, следует медленно и плавно водить кистью вверх и вниз. Подобные поглаживания – настоящее искусство, и нередки случаи, когда профессиональная массажистка приносила облегчение, тогда как другие средства были бессильны; все сиделки обязаны уметь массировать, двигать руками бережно и нежно, умело обращаясь с пациенткой. Неспешные касания чутких рук могут устранить острую головную боль при невралгии.

Жизнь в комнате больной должна зиждиться на тишине и покое, и это особенно необходимо при вспышках истерии.

Даже самой благонамеренной сиделке нелегко сохранять полное спокойствие рядом с истерической пациенткой, так что зачастую приходится прибегать к чрезмерной серьезности или натянутой веселости, но и то и другое лишь усиливает приступ. Нельзя заговаривать с пациенткой во время истерики, равно как и смотреть на нее. Достаточно дать нюхательной соли и холодной воды, причем как можно спокойнее и непринужденнее. Говорить следует как можно меньше, и пусть это будут самые обыденные слова. Шутки и упреки в таких обстоятельствах неуместны.

Если сиделка чувствует, что вот-вот потеряет самообладание, она должна немедленно покинуть комнату. Небольшая передышка и нюхательная соль успокоят нервы; если же дать слабину, то приступ пациентки затянется; а так как в подобном случае мало что помогает, сестре не стоит спешить возвращаться в комнату. Это особенно относится к начинающим сиделкам; опытные уже не так подвержены такому воздействию.

Сиделке следует быть бдительной, если у пациентки болит горло, особенно при симптомах дифтерии. Доктор, скорее всего, смажет горло больной парой капель хлорида железа, разбавленного водой; но сестре не стоит ждать визита врача; необходимо осматривать горло пациентки ежечасно и при малейшем признаке формирования рокового белого налета надо незамедлительно убрать его щеточкой для горла. После этого щеточку необходимо тщательнейшим образом промыть. Налет, счищенный с горла, налипает на ворс, и его нужно полностью удалить еще до промывания щетки. Надо постоянно давать пациентке кусочки льда; в таком случае лед действует как тонизирующее средство, и это становится спасением для страдалицы, горло которой в таком состоянии крайне болезненно.

При сильной рвоте лед опять же чрезвычайно благотворен, и всю еду следует охлаждать. Кубик льда на затылке снимает мучительное напряжение, вызванное тошнотой. Когда пациентка чувствует позывы к рвоте, сиделка может их остановить, дав той промыть рот смесью ледяной воды с озонированной.

При тошноте усиливается жажда, а так как любое питье провоцирует тошноту, сиделка должна смачивать губы и язык пациентки лимонным соком, разбавленным водой. Пациентке, которая мучится от тошноты, не стоит видеть или нюхать еду, и все платки и полотенца должны быть чистыми. Даже когда приступ тошноты прошел, он может снова случиться от вида или запаха чего-то.