Теперь я хотела бы добавить несколько слов о лекарственных средствах при различных видах болезни. Я вполне отдаю себе отчет, что вынуждена умолчать о том, что следовало бы обозначить, но хочу лишь поделиться собственным опытом и рассказать о вещах, которые нашла полезными или бесполезными в тех случаях болезни, которые мне довелось наблюдать. Начну с питания пациенток, так как все сиделки обязаны разбираться в еде и уметь готовить больным. Разумеется, сестра должна осматривать еду, прежде чем предлагать ее, пусть даже подает блюдо кто-то другой. Говяжий бульон часто выносят из кухни с добротным слоем жира. Чтобы его удалить, достаточно высыпать в чашку мелкие кусочки коричневатой бумаги, они впитают жир за несколько секунд. Надо полагать, посуда будет пахнуть жиром и выглядеть неряшливо, поэтому стоит перелить говяжий бульон в чистую горячую чашку, приготовленную заранее. Если говяжий бульон чересчур густой, надо процедить его через лоскут муслина, смоченный в холодной воде. После этого придется подогреть бульон на спиртовке.

Всегда под рукой должны быть еще несколько чашек, стаканов и ложек, глубокая тарелка и чистая тряпочка. Стеклянные поильники для приема пищи годятся лучше других, и их легко прочищать щеточкой для детских бутылочек. Пациенткам наверняка в какой-то момент надоест говяжий бульон, поэтому стоит внести разнообразие, смешав говядину с телятиной.

Для самого вкусного говяжьего бульона потребуются два-три фунта свежего говяжьего филе и такое же количество телятины. Следует нарезать мясо кубиками, удалить жир и кожу, положить в банку, слегка посолить и целиком залить водой. Эту банку, накрытую крышкой или плотной тканью, необходимо поставить на огонь в кастрюлю с водой, чтобы мясо потомилось. Спустя три часа чашка крепкого говяжьего бульона вам обеспечена; однако лучше приготовить весь бульон и дать ему остыть; потом можно удалить жир, а загустевший говяжий бульон разогреть, когда понадобится. Если за раз вы приготовили много бульона, то лучше каждый день доводить его до кипения, иначе он скиснет. Сиделке и пациентке не мешает запомнить, что крепкий говяжий бульон не станет студнем, если не добавить в него говяжьей голяшки и телячьих костей. Так и поступите, если больной хочется студня вместо супа, причем бульон необходимо уварить, иначе студень выйдет безвкусным.

Уварить – значит дать бульону выкипеть; тогда его станет меньше, но качество не пострадает. Это пояснение кажется избыточным, но я знала хорошую сиделку, которая «уваривала» говяжий бульон, добавляя в него воду. Сиделке нужно помнить, что не стоит добавлять соль после уваривания соуса или бульона. Пациентки, страдающие от боли во рту, часто жалуются, что бульон пересолен, но их можно успокоить тем, что его не солили. Если больная от этого мучится, не стоит сильно уваривать ее еду, ведь чем крепче бульон, тем он солонее на вкус. Если необходимо накормить пациентку, то нужно аккуратно нарезать мясо, тщательно соблюдая ее предпочтения. Пусть кусочки будут средних размеров; люди часто думают, что пациенткам приятнее есть мелкие кусочки, но на самом деле из-за них пациентка устает и теряет аппетит задолго до того, как съест всё, что полагается. Сиделка ни в коем случае не должна касаться руками еды пациентки и обязана их тщательно мыть, прежде чем приступать к кормлению; ни в коем случае нельзя дуть на горячее.