Многие больные восстают против ночного освещения. В таком случае сиделке придется обойтись одним источником света. Зачастую это гораздо проще, чем кажется. Свечи и спички, разумеется, должны быть под рукой, и хорошо бы зажечь свет в соседнем помещении или в коридоре; но, если пациентка желает, чтобы в комнате было темно, сиделке нужно постараться исполнить ее волю.

Если же без света не обойтись, следует его искусно затенить. Под этим я подразумеваю, что нужно заслонить от глаз больной не только свечу, но также и ее отражения.

Я была свидетельницей тому, как отзывчивая, опытная сиделка аккуратно загораживала свечу целиком, но не замечала, что огонек отражается в зеркале. Ночную свечу часто помещают в чашу ради безопасности и тени, однако тогда на потолке мерцает красивый световой шар, так как от глазурованного фарфора крохотный огонек десятикратно усиливается. Солнечный свет стоит затенять с тем же тщанием. Сиделка обязана проверить, что при задернутых шторах и занавесках не осталось ни одной щели. Тонкий косой луч изнуряет даже больше, чем широкий поток света при распахнутых занавесках.

Где бы ни стояли свечи, сиделка должна следить, чтобы они не оказались там, где, по мнению пациентки, это может быть опасно. Беспомощных людей часто терзает страх, что они сгорят заживо в постели. Лежачие больные воспринимают расстояние совсем иначе, чем те, кто может стоять. Что для здорового человека выглядит совершенно безопасным, для немощного воспринимается как пугающе близкое; сиделка не должна вступать в споры и обязана переставить свечу, а если это невозможно, доказать пациентке, что ей ничего не угрожает.

Сиделки весьма часто грешат тем, что начинают переубеждать пациенток или, по крайней мере, пытаются это сделать (ведь мы знаем, как редко люди меняют мнение и в болезни, и в здравии). Больные часто поддаются уговорам из-за огромной усталости; при этом остаются при своем мнении, и разум их не ведает покоя; они прокручивают в голове доводы сиделки и свои аргументы, тревожатся из-за пустяка, но не хотят вновь вступать в пререкания. Я настоятельно прошу всех сиделок, насколько это в их власти, поддерживать душевный покой пациенток. Невозможно ослабить все тревоги, которые проникают в комнату больной, как невозможно и устранить все страдания, которые терзают воспаленный рассудок; однако сиделкам под силу смягчить некоторые мучения, а также они способны и попросту обязаны не становиться их источником.