Я отключилась также быстро, как и вышла на улицу, сдерживая слезы вместе с порывом швырнуть что-то тяжелое в стену. Сотникова встретила меня удивленным взглядом, катая коляску из стороны в сторону.

— Что случилось?

— Чернов идиот! Ты представляешь, он рассказал об Ане отцу и теперь тот сказал всем преподавателям не наседать на меня, мол, нужно больше отдыха и меньше учебы. И только что пригрозил, чтобы я не шантажировала его дочерью.

— Вот, я говорила! Олег тот еще черт из тихого омута. На все способен, если ему насолить.

Я вся взвинченная теперь была в сомнениях, стоит ли мне ехать куда-то с Ланцевым, но и требовалась экстренная перезагрузка, пока я не словила паническую атаку, когда меня и так сильно трясло. Валя обняла меня, чтобы немного успокоить, а я уткнулась ей в плечо, чтобы утихомирить нарастающую истерику.

В который раз я убеждаюсь, что Чернов — гад, которого еще стоит поискать. А лучше — и вовсе избегать. Кто бы знал, что все так получится. Теперь если я буду сопротивляться, он может сделать так, что Аню у меня заберут и я останусь одна.

Теперь же в моих мыслях закралась идея выходить на работу или подработку после учебы, чтобы как-то накопить себе на съем квартиры или маленькой студии. Тогда у него не будет никаких шансов забрать у меня дочь и ткнуть меня носом в то, что у меня ничего нет.

— Не переживай, мы ему еще покажем.

— Что мне делать с ним? Со всем соглашаться?

— Нет, Лера. Ты правильно сделала, что отстояла себя. И если я узнаю, что Чернов что-то задумал, то ему не жить. Я подключу всех своих знакомых и ему несдобровать, — подруга нахмурилась, вглядываясь в мои глаза. Она стерла пальцами слезы с моих щек и поцеловала в лоб, после чего меня окутало родное тепло. Я перестала дрожать и забивать себе голову ерундой. — А вот и Ланцев.

Серебристая иномарка остановилась рядом с нами, а оттуда вышел довольный Андрей в своем прекрасном черном пальто, подчеркивающим его подтянутую фигуру. Его улыбка могла прогнать плохое настроение и разогнать тучи на небе, а мне это приносило радость и уверенность в дальнейшем.

— Добрый день. Лера, Валя, — Ланцев обратился к каждой из нас и только потом заметил стоящую возле нас коляску. — Она там?

— Да, пока что спит, — уведомила его Сотникова и игриво поиграла бровями, пока смотрела на меня. На что она намекала?

— Можно взглянуть?

— Конечно.

Я не была против, чтобы Андрей познакомился таким образом с Анечкой. Парень подошел ближе, стараясь не шуметь, и отодвинул полупрозрачную ткань в сторону, которая прикрывала дочь от комаров и назойливых мух.

— Боже мой, красавица, — шептал он, нежно улыбаясь. А как он весь засветился, заискрился, стоило ему посмотреть на Аню. Словно это была его дочь, а не Чернова и в этот момент во мне что-то щелкнуло. Я залюбовалась им, не в состоянии переметнуть взгляд в другую сторону. — Я приготовил автолюльку.

— Ты… купил ее ради Ани? — я была шокирована его поступком.

— Да. Думал, как же она поедет с нами, если не в чем. Вот и позаботился о покупке нужной вещи.

— Ланцев, ты гений, — похвалила его Валя. — Ладно, я на работу, кошмарить своего нового начальника. Напишу вечером.

Сотникова оставила на моей щеке поцелуй и ускакала в сторону остановки, оставляя нас с Андреем наедине.

— Что ж, поехали?

* * *

Набережная встретила нас ярким солнцем и просто невероятными волнами ближайшего моря, чьи бушующие волны касались пляжа, а капли доносились и до нас. Я стояла возле каменного ограждения, упираясь ладонями в него, прикрывая глаза от наслаждения. Лето кончилось, но солнце все также тепло грело, позволяя нам еще немного понежиться под его лучами.

— Жаль, что плавать уже нельзя, — отозвался Андрей, поглядывая во внутрь коляски. Я разрешила ему покатать Аню, пока он все также сладко спала. В машине дочь проснулась и неумолимо плакала, прося, чтобы ее взяли на руки. Успокаивать пришлось грудью, чтобы не давать ей стрессовать, пока мы ехали на прогулку. Там же Аня и уснула, давая мне немного времени на передышку и возможность насладиться этим вечером.

— И то правда. Мы никуда не ездили этим летом.

— Потому что ты лежала в больнице.

— Пришлось, если я хотела доходить до срока. Я боялась за Аню и поэтому слушала врачей и терпела то, что сидела взаперти под их надзором, — томно выдохнув, я поняла, что все осталось просто обычным воспоминанием о том, как тяжело порой даются нам наши дети. А тем более такой долгожданный. Мы с мамой и папой уже очень сильно любили ее, как только узнали, что будет девочка. И поэтому я молила бога о том, чтобы доходить с Аней хотя бы до тридцать седьмой недели.

— Ты большая молодец, Лера, — Андрей оказался рядом, сложив руки на каменной поверхности, слегка наклоняясь. — Я восхищен тобой. А Олег идиот, что упустил такую девушку.

Я чуть не подавилась собственными слюнями, когда услышала такое.

— Это комплимент?

— Считай, что да, — Ланцев без всякого стеснения посмотрел на меня, не забывая приглядывать за спящей Аней. Ему шло быть молодым отцом, хоть я и не представляла его в роли замены Чернова. Именно он и был в моих каждодневных снах, как ужасное напоминание о том, кому принадлежало мое сердце. Черствому парню, который теперь собирался забрать у меня дочь, если я начну сопротивляться. А он что думал, что я буду делать все по его приказу или первой прихоти? Не ту дуру нашел.

— Спасибо, но между нами с Черновым и так ничего бы не получилось. У него просто невыносимый характер.

— А вот с этим я соглашусь. Олег не всегда был таким заносчивым и противным, но после развода родителей в нем определенно что-то изменилось.

— Его родители развелись? — переспросила я, не зная таких подробностей.

— Как раз года три назад. Когда мы с ним общались, я знал, что у него в семье происходит какая-то неразбериха. Вот до развода и дошло. А потом Олега как подменили, — Андрей смотрел вдаль, на светлый горизонт, где не было видно конца чистому морю, отражая солнечные блики на зеркальной поверхности.

— Ты тогда упоминал звездных друзей и его контракты в Европе.

— Чернов с детства был любимчиком в модельном агентстве, а потом ему стали предлагать работу в Европе. После развода он и вовсе стал пропадать там месяцами, а учился только благодаря подачкам отца, — Ланцев усмехнулся, поднимаясь выше.

— Мы с Олегом оказывается тоже знакомы со школы.

— Что? Правда? — изумленное лицо парня меня рассмешило.

— Да. Учились недолго. И именно из-за его издевательств меня перевели в другую школу.

— Тогда ты и меня должна была помнить, — бодро отозвался Андрей. — Я был самым тихим в классе у них, светленький такой.

— Честно, не помню. Чернова было слишком много тогда и с тех пор воспоминания связаны только с ним и его гнусными поступками. Мне жаль, что мы тогда не сумели подружиться, — я жалостливо посмотрела на парня, а потом потрепала его по светлым волосам, которые и без меня распушились благодаря морскому ветру.

— Зато нас судьба свела вновь, только уже при других обстоятельствах.

Нас прервал плач Ани, который разразился на всю набережную. Пришлось как можно скорее брать дочь на руки, чтобы успокоить ее. Она сонно терла глаза, хныкала, выпуская изо рта свою соску, которая помогала ей продлевать сон.

— Найти тебе место ее покормить?

— Пока наверное нет. А вот в музее точно придется где-то спрятаться, — посмеялась я, покачиваясь дочь.

— Там можно будет занять мой маленький кабинет, — предложил Андрей, выглядывая из-за моего плеча. — А могу ли я подержать ее? Увы, у меня нет братьев или сестер, поэтому видел маленьких детей только на улице.

— Только если аккуратно, она еще маленькая, — я сама иногда боялась сделать что-то не так, так как Аня все еще была для меня хрустальной вазой, которую нужно было беречь.

Ланцев перехватил мою дочь, а я помогла ему взять ее правильно, чтобы у нее не задиралась голова. И парень смотрел на Аню таким взглядом, полным любви, отчего мое сердце готово было разорваться на миллион частей.

— Отпустил мою дочь, пока руки не переломал.