Пространство и время относятся к базовым структурным элементам человеческой жизнедеятельности. Не только физики, но и представители наук о человеке и его культуре ищут разгадку этих категорий, с помощью которых человек конструирует свое собственное бытие и реальность вокруг себя. Вслед за К. Леви-Стросом мы уверены, что скрупулезное изучение структуры мировоззрения архаических и традиционных обществ способно раскрыть перед нами особенности нашего собственного мышления. Вряд ли мы сможем понять самих себя, не поняв, как думали и о чем думали наши далекие предки. В данном разделе предполагается рассмотрение некоторых особенностей становления категорий времени и пространства в рамках мифологического мышления и их использования в шаманских практиках. Отдельные мифы и этнографические материалы по шаманизму сибирских народов были использованы скорее в качестве иллюстраций и доказательной базы для теоретических построений. Основу всех рассуждений, представленных ниже, составили теория языка Ф. де Соссюра, теория мифа К. Леви-Строса, а также теория А. Бергсона о природе времени.

Слева: Чукотка. Церемония защиты от заразных болезней или от сильных бурь. Фрагмент фото экспедиции В. Богораза (1900–1901)

Данный раздел, посвященный изучению категорий пространства и времени в шаманском космосе с позиций семиотики, распадается на четыре самостоятельных части. Первая часть представляет собой анализ основных теорий, используемых для обоснования всех представленных тезисов. Перечень этих теорий является не исчерпывающим, а необходимым. Вторая часть посвящена анализу преставлений о времени и пространстве в рамках мифологического мышления. Третья часть является весьма свободной вариацией на тему экзистенциального прочтения теории мифа К. Леви-Строса. Эта часть, не имеющая достаточного научного обоснования, тем не менее может оказаться интересной и полезной для дальнейшего анализа. Рассмотрение некоторых шаманских практик сквозь призму семиотических подходов составило четвертую, заключительную, часть рассуждений.