Теперь попытаемся заглянуть в недалекое будущее. Если мы рассмотрим наиболее острые проблемы, с которыми сталкиваются города в странах с наиболее развитой экономикой, мы сможем представить себе, каким будет это экономическое развитие в будущем. В качестве типовой проблемы возьмем утилизацию отходов, поскольку различные виды загрязнения воздуха и воды, а также скопления бытовых отходов и мусора крайне затрудняют жизнь в больших городах. С этой городской проблемой связаны некоторые проблемы сельской местности, не такие масштабные, но такие же хронические и неразрешимые.

Несмотря на то что американские города плохо справляются с проблемой утилизации отходов, намеки и ключи к ее решению время от времени появляются. Их суть заключается в отказе от идеи захоронения отходов и поиске способов их переработки. В средствах массовой информации периодически появляются обрывочные сведения о новых способах переработки мусора. В New York Times описывается аппарат, созданный японскими производителями, который сортирует мусор, сжимает его под гидравлическим прессом, а затем заключает получившиеся твердые блоки в асфальтовую, цементную, виниловую или железную оболочку — в зависимости от того, что требуется в каждом конкретном случае. В процессе такой обработки все бактерии погибают. Аппарат выдает готовые блоки любой формы, которые могут быть использованы при строительстве зданий. Блоки в металлической оболочке могут быть скреплены сварочными швами. Региональный представитель компании в США заявил в своем интервью газете Times, что данный процесс — независимо от полезности конечной продукции — на 50–75 процентов дешевле обычного сжигания. Самый крупный из созданных агрегатов может перерабатывать три тысячи тонн мусора в сутки; самый маленький — 150 тонн в сутки. Та же компания производит более старую модель агрегата, прессующего куски автомобильных кузовов в твердые блоки для дальнейшего использования в виде металлолома. Именно к этому старому производству компания добавила выпуск новых аппаратов.

Предприниматель из Вашингтона рекламирует устройство, которое можно установить в домах вместо мусоросжигательных печей. Благодаря более эффективному способу сортировки мусора данное устройство позволяет уменьшить общую массу отходов на 75 процентов. Фирма, занимающаяся уборкой мусора, забирает контейнеры, заполненные спрессованными отходами, и заменяет их пустыми. Конечно, само по себе это не является способом переработки мусора, но позволяет увидеть, какими могут быть вспомогательные механизмы, необходимые для эффективной транспортировки мусора к местам его переработки.

Повсеместно распространены способы превращения отходов и отбросов в компост. Автор статьи, опубликованной в Times, выказывает глубокий интерес к проблеме переработки отходов и описывает работу небольшой фабрики в Бруклине (ее владелец по совместительству трудится там рабочим), которая перерабатывает отходы ресторанной кухни в легкий сухой компостный порошок. Продажа компоста приносит чистую прибыль; владелец предприятия возмещает свои расходы за счет столового серебра, которое он извлекает из мусора и снова продает ресторанам. В городе Санкт-Петербурге во Флориде действует куда более сложное производство по переработке несортированного мусора. Сначала масса отходов проходит через магнитный сепаратор, отсеивающий металлолом, который затем идет на продажу; оставшаяся масса перемалывается, пропитывается специальным составом, перерабатывается бактериями, высушивается и просеивается, чтобы превратиться в компостный порошок — инертный с точки зрения химических реакций и не имеющий питательной ценности, но полезный с точки зрения улучшения почвы, на что не способны химические удобрения. Это небольшое предприятие, перерабатывающее всего несколько сотен тонн отходов в день. Его работа не окупается объемом выпущенной продукции, но в этом-то и кроется самое интересное. Разница между доходами от продаж и производственными затратами компенсируется из муниципального бюджета в виде вознаграждения в размере три доллара за каждую тону переработанных отходов. Для муниципалитета такой подход является вполне экономичным. Очевидно, что переработка мусора может быть экономически оправдана даже на самом примитивном и экспериментальном уровне.

Общепринятый подход к решению проблемы загрязнения воздуха предполагает запрет — или попытки запрета — видов горючего, содержащих токсичные составляющие, такие как диоксид серы. Я полагаю, что все эти усилия тщетны. Конечно, это позволит уменьшить уровень загрязнения, причиной которого являются дымовые и выхлопные трубы, но количество этих труб будет только расти, а следовательно, загрязняющих веществ будет еще больше, несмотря на использование топлива более высокого класса. Попытки просто «ограничить» масштаб проблемы редко приводят к желаемому результату. Гораздо более перспективным выглядит подход, который изложен в статье, опубликованной в сентябрьском номере технического журнала Public Service Magazine за 1964 год. Автор статьи — вице-президент Пенсильванской электрической компании. В статье сообщается, что в 1961 году на одном из заводов компании, работавших на каменном угле, начался эксперимент по улавливанию диоксида серы и превращению его в серную кислоту, которая, безусловно, является одним из основных и наиболее активно используемых химических веществ в современном производстве. В ходе эксперимента 90 процентов диоксида серы было получено из обычного низкокачественного битуминозного угля с трехпроцентным содержанием серы. За сутки производилось около 1050 тонн 70-процентной серной кислоты, рыночная цена которой на момент проведения эксперимента составляла от 8 до 10 долларов за тонну, включая расходы по доставке. Стоимость работ по улавливанию диоксида серы и превращению его в серную кислоту составляла 7 долларов за тонну. По сути, весь этот процесс является новым способом добычи серы, необходимой для производства серной кислоты. В принципе, этот же подход был использован довольно широко при улавливании некоторых видов загрязняющих веществ, например летучей золы и сажи, которые также подвергаются переработке. Летучая зола используется для производства шлакобетонных блоков. Я думаю, существуют огромные возможности для улавливания и переработки частиц различных газов, которые представляют не только опасность, но и ценность.

Разумеется, ряд производств по переработке отходов уже приносит прибыль. Производство мусороуборочных машин в Чикаго, о котором я расскажу более подробно в 6 главе, стало экономически эффективным и вышло на международный рынок. Чикаго также стал лидером в сфере ремонта и восстановления автомобильных деталей. Это привлекло внимание New York Times, которая писала: «Ранее владельцы маленьких гаражей собирали автомобили из отремонтированных деталей, что называется, наудачу, и качество такой работы вызывало подозрения». Это была начальная стадия технологического развития; теперь производство стало высокоразвитым и респектабельным. Далее в статье говорится: «Сейчас действует около тысячи ремонтных предприятий разного масштаба, а сам ремонт деталей превратился в крупное, эффективное, массовое производство. В ремонтные цеха предприятий ежедневно привозятся тысячи использованных деталей, которые затем разбираются, чистятся, восстанавливаются с использованием новых компонентов, тестируются и отправляются в пункты розничной продажи… Сегодня 97 процентов новых стартеров, которыми заменяют старые, сами были восстановлены из использованных деталей; среди новых генераторов восстановленных — 81 процент; среди автомобильных сцеплений — 88 процентов; 77 процентов карбюраторов, 66 процентов деталей тормозных устройств, 62 процента насосов». В статье подчеркивается, что благодаря этому достигается значительная экономия средств. Так, восстановленный четырехкамерный карбюратор обходится покупателям примерно в 35 долларов, в то время как новый стоит 55 долларов.

Одним из наиболее старых видов утилизации отходов является переработка макулатуры. Некий производитель печатной бумаги рекламирует свою продукцию как более устойчивую к пагубному воздействию влаги и температурных изменений, в отличие от бумаги, сделанной из свежей целлюлозной массы, и сопровождает эту рекламу фотографиями Нью-Йорка, который назван «каменным лесом». Это сравнение города с лесом, дающим сырье для бумаги, вполне уместно; но еще более точным будет назвать города месторождениями отходов. В экономике будущего города будут играть роль неиссякаемых источников разнообразных ресурсов. Эти «месторождения» будут отличаться от любых современных, поскольку их богатства будут неисчерпаемы. Закон убывающей отдачи применим к работе обычных шахт и рудников: когда жила иссякает, ее забрасывают навсегда. Но в городах источники того же самого сырья будут возобновляться вновь и вновь. Постоянно будут обнаруживаться новые запасы сырья. Подобно тому как в наше время мусор содержит ингредиенты, которых не знали наши предки, так и в будущем отходы жизнедеятельности будут содержать компоненты, которые нам еще неизвестны. Самые большие и богатые города будут самыми богатыми, доступными и неиссякаемыми запасами ресурсов. В тех городах, которые будут идти впереди в области утилизации отходов, будут самые высокие темпы технологического развития; в таких городах множество мелких фирм будут выпускать оборудование, необходимое для сбора и переработки мусора, а также экспортировать это оборудование в другие большие и малые города.

Какова будет структура этих «месторождений»? Во-первых, необходимо различать два основных вида отходов: те, что переносятся водой, и все остальные. Оставляя пока в стороне первые, примем во внимание тот факт, что все прочие виды отходов должны собираться в местах своего происхождения. Это касается также и тех отходов, что попадают в воздух. Невозможно «контролировать» загрязнение воздуха как таковое[15]. Иными словами, эффективным способом борьбы с загрязнением воздуха является предотвращение попадания вредных веществ в воздух. Кому-то необходимо выполнять всю работу, связанную с улавливанием таких веществ и сбором отходов производства — например, серной кислоты, производимой на электростанциях, — а также любых отходов, которые не переносятся водой, и отправлять их от места сбора до места переработки или повторного использования. На мой взгляд, серная кислота, вырабатываемая на электростанциях, является примером того, что я называю самой большой проблемой, связанной с переработкой отходов, но также и самой большой возможностью, связанной с созданием новых производств. Количество серной кислоты, которая вырабатывается на электростанциях, недостаточно велико, чтобы заинтересовать руководство электроэнергетической компании с точки зрения накопления ее запасов для доставки потенциальным покупателям. И все же электростанция не спустила серную кислоту в отходы; в данном случае интерес проявило химическое предприятие, подписавшее контракт на осуществление регулярных закупок вырабатываемого вещества. В больших городах все остальные потребители топлива, которые выбрасывают в воздух диоксид серы, — отопительные установки в больницах, фабрики, многоквартирные дома — вырабатывают еще меньше серной кислоты, чем тепловая электростанция, — если брать каждый объект в отдельности, но все вместе они производят огромный объем серных выбросов. Такие «производители» диоксида серы не станут самостоятельно заниматься производством и продажей серной кислоты. Точно так же владельцы старого машинного оборудования избавляются от него, не тратя время на поиски тех, кто сможет его повторно использовать. Намного лучше с этой задачей справятся те, кто собирает старое оборудование на нескольких предприятиях сразу. Но при этом они не обязательно сами будут повторно использовать собранное оборудование; это могут быть посредники, которые сортируют механизмы и перепродают их специалистам, изучающим рынки различных видов оборудования, бывшего в употреблении.

Когда переработка отходов находится на примитивной стадии развития, «сборщики» подержанного оборудования, макулатуры, отходов ресторанной кухни и тому подобного занимаются реальным делом, но характер их деятельности не позволяет выйти на новый технологический уровень. Рассмотрим эту ситуацию на примере отдельно взятой семьи и ее домашних отходов. Представим, что этой семье одновременно звонят специалист по сбору старых металлических изделий; сборщик макулатуры; сборщик пищевых отходов; специалист по старой деревянной мебели; сборщик использованной пластмассы; собиратель старых книг (но только с позолотой на переплетах; остальные книги собирает другой специалист) и т. д. Члены этой семьи сошли бы с ума, отвечая на все эти звонки, не говоря уже о необходимости сортировать и складировать все эти разнообразные виды отходов, отбросов и мусора. Проблема удаления отходов становится особенно острой в тех странах, где руководители предприятий, загрязняющих окружающую среду, полагают, что такого рода экономность и бережливость не стоит их усилий.

Однако при правильном подходе из большого разнообразия отбросов можно извлечь большую выгоду. Чем более совершенны технологии переработки мусора, тем более ценным оказывается это разнообразие материалов. Главная задача — включить в систему переработки как можно больше видов отходов — не только те, чья полезность уже осознается на данном этапе, но и те, что только начинают утилизироваться, а также те, которым еще будет найдено применение.

Необходимо создать новое направление деятельности, которого пока не существует, — услугу по сбору всех видов отходов, не с целью их простого захоронения или сжигания, а для передачи специалистам, которые отсортируют материал и перенаправят его в конвертеры или на предприятия для повторного использования. Тем, кто будет предоставлять такие универсальные услуги по сбору отходов, понадобится множество технических устройств. Поставщики таких услуг должны будут устанавливать в дымовых трубах и обслуживать оборудование, улавливающее диоксиды, сажу, летучую золу и другие вредные вещества, в том числе и те газы, для которых в настоящее время нет способов фильтрации. Этим поставщикам придется распространять контейнеры для хранения отходов и устанавливать стационарное оборудование, например мусоропроводы, возможно, привлекая для этого субподрядчиков. Кто будет заниматься разработкой этих универсальных услуг? Мне представляется, что новый вид деятельности станет дополнением к существующим подрядным услугам по обслуживанию зданий и сооружений. Впрочем, эти услуги нельзя считать распространенным видом деятельности — воспользоваться ими могут лишь немногие учреждения и другие крупные клиенты. Также нельзя сказать, что на основе этого вида деятельности ведутся технологические разработки. Но в тех экономических системах, где людям, выполняющим базовую работу, не воспрещается дополнять старые виды деятельности новыми, можно рассчитывать на то, что даже такая работа, как обслуживание и уборка зданий, способна стать основой для развития более сложных направлений деятельности, более эффективных и важных с точки зрения экономики.

На первом этапе универсальные сборщики мусора будут получать доход тем же способом, что и предприятие по переработке отходов в Санкт-Петербурге, которое зарабатывает три доллара за тонну переработанного мусора, а остальную часть доходов получает за счет продажи продуктов переработки. Точно так же универсальные мусоросборщики поначалу могут получать денежное вознаграждение, которое будет выплачиваться напрямую — теми, кому принадлежат отходы, или косвенно — через налоги, или же комбинированным способом. Так будут оплачиваться услуги по утилизации тех отходов, которые еще не поддаются переработке или повторному использованию. Но часть доходов будет поступать за счет продажи сырья, полученного на основе переработанного мусора. По мере того как будет уменьшаться доля отходов, не подлежащих переработке, а доход от продажи полученного сырья — возрастать, эти компании будут бороться за привилегию свободного выполнения своей работы, как это делают некоторые современные фирмы, собирающие специальные виды отходов. В конечном итоге они будут конкурировать друг с другом, предлагая взятки руководителям предприятий за разрешение на сбор отходов производства, — точно так же и в наши дни поступают фирмы, занимающиеся переработкой мусора. В больших городах универсальные сборщики будут обрабатывать и перераспределять миллионы тонн отходов, поставляя сырье бесчисленному количеству различных утилизационных предприятий.

Отходы, переносимые водой, создают проблемы иного порядка и совсем другие возможности. После того как вода выполнила функцию первичного сбора отходов, она с трудом поддается очистке. Существующие способы фильтрации сточных вод и получения конечных продуктов — очищенной воды и осадка — очень дорогостоящие, сложные и медленные. Кроме того, они требуют больших резервуаров для хранения очищенной воды. Как следствие, число предприятий по очистке сточных вод значительно меньше, чем требуется. Вода, загрязненная отходами промышленного производства, так же трудно поддается очистке. В Советском Союзе работает целлюлозно-бумажный комбинат, сливающий отходы в озеро Байкал, что вызывает протесты со стороны защитников природы, которые предупреждают, что это может иметь катастрофические последствия для пресноводных форм жизни. Уникальность этих форм обусловлена тем, что озеро не соединяется с другими водоемами, и живые организмы эволюционировали в нем в течение многих столетий, как в изолированной экосистеме. Такие примеры вандализма, как, например, почти полное уничтожение любых форм жизни в озере Эри из-за слива канализационных и промышленных отходов, оправдывают тем, что способы фильтрации стоков — или хотя бы их отвода в другие водоемы — слишком дороги.

Учитывая сложность очистки сточных вод, главная задача состоит в том, чтобы, по возможности, вообще не допускать загрязнения воды и найти другие способы ее очистки. Такой подход вполне можно реализовать в отношении некоторых видов отходов, переносимых водой, — тех, что попадают в воду с самого начала и не смешиваются ни с какими другими веществами. В эту категорию входят и человеческие экскременты. Перенос их с помощью воды — способ чрезвычайно примитивный, и удивительно, что мы продолжаем использовать такие устаревшие технологии. Наличие экскрементов затрудняет очистку всех городских сточных вод, в том числе дождевых стоков, а также обостряет проблемы общественного здравоохранения, связанные с загрязнением воды.

В будущем, я полагаю, в странах с развитой экономикой будут использовать клозеты с химической стерилизацией[16]. Безусловно, такие клозеты уже существуют, но используются только в условиях ограниченных запасов воды или если подключение туалетов к системе водоснабжения связано с большими затратами. По всей вероятности, нынешние производители оборудования для туалетов не будут запускать клозеты с химической стерилизацией в массовое производство. Точно так же электрические рефрижераторы были изобретены отнюдь не теми, кто делал традиционные ледники; а производство электропечей было налажено отнюдь не теми, кто делал традиционные печи, растапливаемые углем.. Отходы в туалетах будут собираться точно так же, как любые другие виды отходов, которые не переносятся водой. Они будут подвергаться химической реакции и превратятся в сухой порошок, состоящий из стерилизованных нитратов и фосфатов. Сбор отходов домашних туалетов будет осуществляться раз в год; общественных — несколько чаще. Точно так же будут предотвращать попадание в воду других отходов. Сейчас сточные воды воспринимаются как эффективный способ переноса таких отходов, хотя эту функцию могли бы выполнять универсальные сборщики. К их услугам могли бы прибегнуть, в частности, предприятия, занимающиеся упаковыванием пищевых продуктов.

Так называемое тепловое загрязнение, когда осуществляется сброс горячей воды в реки и озера, вызывает сложный процесс деградации водоемов, поскольку нарушает биологические циклы их естественной очистки. В странах с развитой экономикой ущерб от такого вида загрязнения будет уменьшаться, поскольку горячая вода будет возвращаться в трубы и использоваться повторно в целях экономии топлива. Объемы других промышленных стоков также будут сокращаться, или, в худшем случае, темпы их роста будут значительно ниже, чем теперь, поскольку эти предприятия будут использовать собственные системы утилизации отходов. Например, вторичная переработка бумаги уменьшит объем сточных вод, сливаемых в процессе бумажного производства и особенно обильных во время варки целлюлозы. Восстановление алюминия приводит к сильному загрязнению воды, но переработка алюминиевого лома не наносит такого вреда экологии. Остальные производства, загрязняющие воду, будут отмирать в ходе технического прогресса. Так, электромобили будут косвенно способствовать уменьшению загрязнения воды, вызванного работой нефтеперегонных предприятий. Остальные способы промышленного загрязнения воды будут связаны с внутренними производственными процессами. Вода является непременным компонентом многих производств, которые используют ее в огромных количествах: речь идет не только о производстве бумаги и алюминия, перегонке нефти, но также о производстве и окраске тканей, о работе сахарорафинадных и пивоваренных заводов, хотя этими примерами список далеко не исчерпывается. Возможно, появятся новые виды производств, потребляющие воду в таких же количествах, и, следовательно, возрастут объемы промышленных отходов, сбрасываемых в воду. Но в данном случае уместной будет аналогия с болезнями. Врачи, которым не приходится ухаживать за пациентами, страдающими оспой, холерой, бубонной чумой, тифом, скарлатиной, дифтерией, туберкулезом, полиомиелитом, корью, цингой, малярией, запущенными формами сифилиса, анкилостомозом, желтой лихорадкой и т. п., а также ученые, которым более не нужно исследовать известные болезни, могут уделять больше внимания больным с неизлечимыми недугами и пытаться найти лекарства от этих болезней. Точно так же в странах, сумевших найти способы переработки многих видов отходов, появятся дополнительные возможности для решения более сложных проблем.

Разумеется, одной из наиболее трудных задач будет поиск способов обеспечения, или, если взглянуть на это с другой стороны, очистки больших запасов свежей воды, неизбежно подвергающейся загрязнению, при этом очистка должна быть быстрой, дешевой и производиться непосредственно у источника загрязнения. Я предполагаю, что эти технологии будут разработаны на основе совершенно другого вида деятельности, связанного с использованием воды в промышленных масштабах, — быстрой и дешевой добычи минеральных веществ из морской воды. В свою очередь, эта работа будет основываться еще на одном направлении деятельности — разработке способов быстрого и дешевого опреснения морской воды, которые уже практически стали реальностью.

В прошлом, когда люди искали способы решения острых практических проблем, с которыми сталкивались города на пути своего развития, найденные решения не становились тяжелым бременем для населения этих городов. Напротив, они приводили к экономическому процветанию, подлинному благополучию. Безусловно, для новых производств требовалось дополнительное количество рабочих рук, но затраты на такие производства были несопоставимы с расходами на содержание новых непроизводительных бюрократических органов, равно как и праздных людей, живущих на социальные пособия. Точно так же мы можем рассчитывать на то, что новые способы решения проблем, связанных с промышленными отходами и загрязнением окружающей среды, хотя и потребуют новых рабочих рук, все же не станут бременем для развивающихся экономик, которые чаще всего с такими проблемами успешно справляются. Напротив, все ценные ресурсы, извлеченные из переработанных отходов, а также чистая вода и чистый воздух будут залогом подлинного экономического процветания. Более того, большинство новых производств, как мы можем ожидать, будут полностью или частично самоокупаться даже на начальной стадии проб, ошибок и экспериментов.