— Да ты что?! — воскликнула Светка, подавшись вперёд. Глаза её загорелись. — Вот это да…

Они сидели за привычным столиком в университетской столовой.

— Да, — спокойно ответила Анна. — Запал. По полной.

— И ты такая… «до свидания»? — Светка даже руками всплеснула. — Ань, ты серьёзно?

— А что я должна была сделать? — пожала плечами Анна. — Он живёт с женщиной. Я не хочу быть… — она замялась, — запасным вариантом.

— Да брось… — протянула Светка. — Мужики все такие.

Анна усмехнулась, но без веселья.

— И знаешь, что он мне сказал? — добавила она. — «Я же тебе плачу».

Светка присвистнула.

— Вот это он зря…

— Как будто всё можно купить, — тихо сказала Анна, глядя в стол.

— Почему ты отказалась с ним встретиться?! — не выдержала Светка. — Надо было хотя бы послушать.

Анна знала зачем. Потому что боялась. Боялась, что согласится. Что посмотрит на него — и всё, никакие принципы уже не помогут. Но вслух она сказала другое:

— У меня сейчас другой проект. От знакомой его матери. Если до неё дойдут слухи… — Анна подняла глаза, — меня просто вычеркнут. И всё.

— То есть… — Светка прищурилась, — деньги важнее?

Анна покачала головой.

— Деньги — это не просто деньги, Свет. Это нормальная еда. Лекарства для бабушки. Это не ездить по часу в холоде. Это… — она на секунду замолчала, — спокойствие.

Светка отвела взгляд. Возразить было нечего.

— Я, кстати, на курсы вождения записалась, — добавила Анна уже мягче. — Если всё получится, к осени машину возьму.

— Бессовестная ты, Анька, — фыркнула Светка, восторженно. — Мужик тебе дверь в другой мир открыл,.. а ты ему даже не дала.

Анна усмехнулась:

— Ну что поделать?

Светка хмыкнула и, помолчав, добавила:

— А с этим… Сергеем ты правильно закончила. Тебе, подруга, уровень повыше нужен.

Анна ничего не ответила. Только чуть улыбнулась — и опустила взгляд. Потому что знала: дело не в «уровне», дело в одном конкретном человеке, который увы, недоступен.