27

ФАРРИН

Конечно, я не могла уснуть.

Вздохнув, я повернулась на бок, лежа в постели и глядя в окно. Каждый раз, когда я закрывала глаза, мой разум возвращался к Иерихону, скачущему галопом по темному лесу на своем черном коне, его плащ развевается позади него, а волки и демоны гонятся за ним. Как что-то из мрачной сказки, за исключением того, что я не хотела быть девицей в беде, запертой в башне, ожидающей его возвращения. Я хотела быть на своей лошади рядом с ним, отбиваясь от них, как какая-нибудь крутая королева фейри, защищающая свое королевство.

Печальная и трогательная реальность заключалась в том, что я, вероятно, упала бы с лошади за несколько часов до этого и была бы растерзана стаей волков, оставив его отбиваться от демонов, пока он закапывал мою недоеденную тушу.

Да. Наверное, лучше, что он не потащил меня за собой.

Когда я лежала, считая звезды на небе, мое внимание привлекла тень за окном. Мышцы напряглись, я снова наблюдала за этим, медленно поднимая голову с подушки.

Больше птицы, это заставило меня обдумывать невозможные теории, вроде того, что, возможно, у Иерихона чудесным образом выросли крылья и он уже вернулся. Или, может быть, Реми восстал из мертвых. Конечно, ничего более правдоподобного, чем, возможно, незваный гость за моим окном.

Тень приблизилась к краю кадра, как будто вглядываясь в меня, но мягкое свечение позади него создавало только силуэт мужчины, черты которого я не могла разглядеть.

Незаметным движением я спрятала лицо под простынями и оставила одну маленькую щель, чтобы можно было смотреть наружу. Я сунула руку под подушку за кинжалом, который Иерихон настоял, чтобы я держала там, хотя изначально у меня не было намерений следовать его приказам. Холодный металл коснулся кончика моего пальца, пока я рылась в своем мозгу в поисках трех слов, которые он велел мне запомнить.

Пристальный взгляд. Забастовка. Удар.

Нет.

Пощечина. Удар. Палка.

Нет.

Оглушение. Рыдание. Жало.

Что, черт возьми, он сказал!

Окно скользнуло в сторону, и я зажала рот рукой, чтобы сдержать крик, умоляющий о побеге.

Внизу залаяли собаки, и фигура остановилась, словно оценивая ситуацию, прежде чем снова двинуться в путь, просунув одну ногу в оконный проем. Тяжело сглотнув, я вдохнула через нос, мысленно желая, чтобы мои мышцы перестали дрожать.

Кричать.

Кричи, идиот!

Я открыла рот, чтобы сделать именно это, но не смогла произнести ничего, кроме шепота. Как будто у меня сорвался голос. Нахмурившись, я толкнула снова, но раздался только скрипучий звук, который незваный гость, несомненно, принял бы за храп.

Фигура, все еще окутанная тенями, на цыпочках прокралась через мою комнату ко мне.

Оглушить. Разорвать. Стриптиз.

Нет!

Оглушить. Нарезать. Разорвать.

Оглушить. Тишина. Разорвать! Оглушить. Тишина. Разорвать.

Мои руки дрожали, когда он приблизился. Ближе. Ближе.

О Боже, я не могла этого сделать. Я недостаточно доверяла себе.

Позади незнакомца шевельнулись тени, и в следующий миг блеснула сталь, обозначив путь лезвия, и я подскочила в постели, как раз в тот момент, когда Васжаго схватил незваного гостя сзади, приставив кинжал к горлу мужчины. Как демон вообще проник в мою комнату без моего ведома, было загадкой, над которой я задумаюсь позже. Прямо тогда я испытал просто адское облегчение, увидев его.

-Я друг! Я друг!- закричал мужчина, подняв руки в воздух. -Мне не причинят вреда. Я знаю Иерихона Ван Круа.

-Ну, к несчастью для тебя, его здесь нет.- Мрачная угроза в голосе Васжаго была такой же тревожащей, как и оранжевый блеск его глаз. -Но я уверен, что именно поэтому ты пробрался внутрь, не так ли?

-Я выбрал окно только из-за собак.

-И какая удача, что ты выбрала окно хозяйки дома.

-Ее дверь была единственной открытой.

-Ты говоришь, что ты друг Иерихона, - перебила я, любопытство горело во мне, пока они спорили взад и вперед. -Кто ты такой?

-Я Сорет. Я знал его мальчиком.

Мальчик? Тогда, возможно, Люстина встречала его раньше, хотя его голос и присутствие в тот момент не вызвали ни единого воспоминания.

-Ты ангел. -Васжаго выплюнул это слово, как будто оно обожгло ему рот. -Я чую твой вид за милю.

В своем недосыпающем ментальном тумане я покачала головой.

-Ангел?

-Так и есть, да. Но, как я уже сказал, я не желаю никакого вреда.

Ангел! О, Боже. Я юркнула обратно на кровать, настоятельная необходимость выбежать из комнаты привлекла мое внимание к двери. Приходил ли он за мной в отсутствие Иерихона?

Возможно, Камаэль ошибалась в своем видении о том, что не почувствовала гнев Небес в моем будущем. Может быть, весь этот разговор действительно был просто плодом моего воображения, пытающегося заставить меня чувствовать себя лучше. За исключением того, что на самом деле это не заставило меня чувствовать себя лучше.

Сглотнув внезапную сухость в горле, я осмелилась спросить:

-Ты преследуешь меня? Ангелы придут за мной?

-Я один.

-И что же привело тебя в гости так поздно ночью, Сорет? Все ли ангелы проникают в комнаты человеческих женщин, или это только исключительно похотливые из них?

То, как Васжаго держал ангела у лезвия, дразня его, я не могла не задаться вопросом, насколько близок он был к тому, чтобы провести этим металлом по горлу незваного гостя.

Скорее, горло Ангела.

-Я пришел только для того, чтобы передать сообщение.

-От кого? - Спросил Васжаго.

-Прости меня, но это не твое дело.

-Мой клинок говорит, что это так. -Демон поднял оружие выше, зловещий блеск металла блеснул в тусклом свете, когда он приставил его к изгибу шеи ангела. -На самом деле, он начинает жаждать крови.

-Васжаго, - взмолилась я. -Это может быть важно. -Я снова обратила свое внимание на ангела. -Я могу передать ему сообщение. Мы ... вроде как встречаемся.

Сорет покачал головой настолько сильно, насколько позволяла острая сталь.

-Я должен поговорить с ним напрямую.

-Что ж, тогда поздравляю. Ты только что выиграл ночлег в подземелье.”

Грубым пинком под зад по ногам незваного гостя Васжаго подтолкнул его к двери.

Сорет каким-то образом вывернулся из хватки Васжаго и выхватил свой собственный меч. Судя по улыбке на лице демона, я должна была поверить, что он выпустил его намеренно. Они стояли лицом к лицу, и после добрых нескольких секунд разглядывания ухмылка Васжаго стала шире.

-Это мило. Ползающие жуки.- Глаза демона вспыхнули ярко-оранжевым, и Сорет вскрикнул, его спина выгнулась, а глаза прищурились от боли. -Если ты собираешься играть в интеллектуальные игры, попробуй. -С легкостью он схватил Сорета за шею и вывел его из моей комнаты. -Если это жуки, которых ты так любишь, ты найдешь их много внизу, в клетках. Мерзкие ублюдки, которым нравится забираться под кожу.

-Васжаго, - сказала я, когда он выскользнул за дверь вместе с Соретом.

Я хотела спросить, будет ли в камере ангел. Если бы это было достаточно сильно, чтобы удержать его от того, чтобы выскользнуть и похитить меня посреди ночи, потому что я чертовски уверена, что не доверяла человеку, который только что проник в мое окно, как опытный вор. Но потом я вспомнила, что Васжаго не рискнул бы посадить его в камеру, если бы думал, что тот сбежит и придет за мной.

-Спасибо.

Он медленно кивнул и закрыл за собой дверь.

Я выдохнула с облегчением, ненавидя признавать, что Иерихон сделал мудрый выбор в отношении него. Он оказался исключительно скрытным и умелым, верным защитником даже в отсутствие Иерихона.

Все еще слегка потрясенная, я откинулась на спинку кровати, закутавшись в толстые одеяла. Я закрыла глаза, сосредоточившись на своем дыхании.

Спокойствие.

Холодный воздух коснулся моего лица, и вспомнив что окно не было закрыто после взлома, я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть тень, скользнувшую по стене.

О, черт! Еще один!

Я подскочила в постели, обшаривая глазами темную комнату.

Никакого движения.

Скользнув взглядом по стенам, я высматривала даже малейшее мерцание.

Ничего.

Я выскочила из кровати, пересекла комнату к окну, которое со щелчком закрыла и заперла, затем поспешила обратно к кровати.

Наверное, просто мой мозг пытается успокоиться. Васжаго, скорее всего, поймал бы того, кто это был. Я понятия не имела, какое ужасное наказание ожидает Васжаго, если он не сумеет защитить меня, но это держало демона в напряжении. И опять же, мне было неприятно признаваться, как сильно я это ценила. Иерихон тоже всегда заставлял меня чувствовать себя в безопасности, и я была благодарна, что он нашел кого-то сопоставимого в его отсутствие. Я откинулась на подушку и снова начала спокойно дышать.

Грубый удар в живот заставил меня застонать, и я положила руку на живот. Твердая поверхность скользнула под моей ладонью. Что-то, что ощущалось как широкая сторона полностью сформированной руки с локтем.

Взрослая рука.

Испуганно вздохнув, я убрала руку и холодное тошнотворное бульканье в груди заставило меня подавить позыв к рвоте. Моя рука зависла над моим животом, когда я дразнила себя, чтобы прикоснуться к нему снова.

Боже, пожалуйста. Позволь мне ничего не чувствовать.

Дрожа, я снова положила туда руку и вздохнула с облегчением, когда не было никакого движения. Мурашки поползли у меня по затылку, когда я вспомнил разговор с Аней на днях, когда она положила руку мне на живот и ничего не почувствовала. Сколько из того, что я чувствовала, было реальным, а сколько было в моей голове? Было ли что-нибудь нормальным?

Мне нужно было поговорить с Катрионой. Завтра. Штормы вкупе с моими опасениями по поводу Иерихона удержали меня от поездки в город, но если я не хотела свести себя с ума вопросами, мне нужны были ответы.