Как все знают, времена расцвета Intel давно прошли. К нынешнему плачевному состоянию компанию привело несколько неудачных решений. Об одной из таких оплошностей и пойдет речь.

К середине нулевых Intel уже пережила пик своей популярности, проведя одну из самых ярких рекламных кампаний, когда пользователям ПК разрешили «заглянуть под капот» своих устройств и рассказали о чудо-процессоре Pentium. Уже была сделана первая ошибка, которую тогда вряд ли кто считал ошибкой, – отказ от производства графических процессоров (после чего Intel навсегда уступил этот рынок Nvidia и AMD) и сосредоточение всех усилий на центральном процессоре.

Тем не менее тогда у Intel был его замечательный процессор х86, компания занимала шестую строчку в мире по капитализации, клиенты постоянно прибывали, в том числе и громкая, но не то чтобы очень уж большая фирма Apple, как раз объявившая устами своего шумного и склонного к эпатажу директора о том, что вот-вот выпустит в свет некое гениальное устройство, которое изменит мир.

Пол Отеллини, директор Intel, был чуть ли не единственным человеком в Кремниевой долине, способным воспринимать Джобса.

Стиву нравился процессор Intel, уже использованный в iMac, и его обращение к Отеллини было логичным. Более того, появление Intel в рекламе неведомого iPhone добавляло веса последнему.

Стороны провели огромное количество встреч, инженеры компаний постоянно совещались и обсуждали, каким должен быть мозг iPhone. Джобс вел переговоры в свойственном ему стиле – встречу с инженерами Intel он начал словами: «То, что вы делаете, – полное дерьмо!» Это был его обычный прием, чтобы сбить цену и спесь поставщика (пользуйтесь!). Но в итоге все договорились и ударили по рукам. Даже провели совместную презентацию для прессы, куда Отеллини пришел в костюме сборщика Intel (из всем уже известной рекламы), а Джобс, кажется, единственный раз в жизни сменил черные джинсы и водолазку на черные брюки и рубашку.

Джобс и позже постоянно вытаскивает Отеллини на какие-то совместные появления на публике. А тот ведет себя как ошарашенная напором кавалера девушка, не понимающая, что с ней делают и как ею пользуются. Однако, когда доходит до дела, он очень четко говорит Джобсу «нет».

Главных персонажей этой истории уже нет в живых, но мы знаем, что Джобс был в ярости от такого «предательства». А Отеллини много позже рассказал, почему принял именно такое решение.

Он подсчитал стоимость разработки нового процессора, сравнил расходы с теми ценами, на которые желал уломать его Джобс, и прикинул объемы продаж. Стив говорил о миллионе продаж в первый год, предлагая Отеллини сделать ставку на масштабирование, сулившее гигантские прибыли. А Отеллини посчитал, что идея с iPhonе, во-первых, сомнительная и объемов продаж ждать не стоит, а во-вторых, быстро сдуется и не имеет перспектив, следовательно, не принесет Intel ничего, кроме убытков.

Когда Джобс выводил на рынок свой iPod, в него тоже никто не верил. Казалось бы, Отеллини было с чем сопоставить будущее нового проекта Apple. Однако по каким-то глубоко внутренним причинам (пресловутая чуйка) сделать этого он не смог, не сумел или не захотел.

В итоге за первый квартал после начала продаж было реализовано 1,2 млн iPhone, а сейчас микропроцессор (но не Intel, а Apple Silicon) установлен примерно на 1,8 млрд устройств. Отеллини позже признал свою ошибку («кто же мог знать, что объемы продаж будут в сотни раз больше прогнозируемых?») и раскаялся, но раскаяние, что называется, к делу не пришьешь.

Позже Intel будут ждать и другие ляпы – вроде отказа от участия в OpenAI, в которую надо было вложить всего-то $15 млн и которая сейчас, три года спустя, сравнялась по капитализации с Intel ($150 млрд). Это считают шагом в пропасть № 3, а вот каков будет четвертый шаг – мы пока не знаем, но, похоже, лишь пока.