В 1979 г. Джордж Лукас, уже известный всему миру как создатель «Звездных войн», совершает шаг, многим кажущийся сумасбродством: открывает студию компьютерной графики, которая позже будет названа Pixar и должна будет производить видео и звук такого качества, чтобы фрагменты можно было использовать в кино.

В студию приглашаются те немногие, кто не считают это глупостью, – технический гений Эд Катмулл и криейтор Элви Смит.

Скромные успехи у студии есть (одна из сцен очередных «Звездных войн» целиком создана в компьютерной графике), но время для признания еще не пришло. И не Лукасу суждено было стать маршалом прорыва: в 1986 г. он переживает довольно сложный развод, его счета оказываются заблокированными, а сам он остается совершенно без средств; надо что-то продавать. Выбор Лукаса падает на самый малоценный из его активов – студию компьютерной графики.

Ценность ее и впрямь сомнительна: инвесторы, все до одного, отказываются от покупки. Хотя нет, один нашелся – это Стив Джобс, «никогда ничего не делавший ради денег». Видимо, поэтому он готов платить только вшестеро меньше реальной стоимости. Особого выбора у Лукаса нет, и студия уходит Джобсу за $5 млн.

У Джобса в те годы свои проблемы: деньги-то есть (из созданной им Apple он ушел миллиардером), а вот в творческом плане его преследуют неудачи. Основанная им компания NeXT презентована просто блестяще, фанат дизайна Джобс восхитил мир черным кубом (так выглядел созданный компанией компьютер), но за презентацией не последовало толкового продукта – NeXT позиционировался как машина для супервычислений, для науки, но стоил раз в двадцать дороже ненавистных Джобсу машин IBM, а его преимущества были спорными.

Тим Бернерс-Ли, изобретатель Всемирной паутины, в ЦЕРНе именно на компьютере NeXT пишет первый веб-браузер, а Джон Кармак на нем же создает самые знаменитые игры своего времени, в том числе DOOM. Но даже такая слава не спасает NeXT – дела идут очень плохо.

Вот на таком фоне Джобс совершает лучшую из своих инвестиций, хотя пока сам не понимает этого – его интересует сердце студии Лукаса, мощный компьютер, создающий трехмерную графику. Джобс именно в компьютерах и во всем с ними связанном считает себя докой и только в этом и видит перспективы.

Он решает удешевить пиксаровский компьютер до $30 000, упростить его и выйти с ним на рынок частных лиц. В идею было вложено много денег (Джобс в процессе работы выписал чеков на $50 млн, десятикратно перекрыв стоимость покупки студии), но, как выяснилось, потребитель не горел желанием, сидя дома, заниматься трехмерными изображениями. В итоге проект пошел под списание, а Джобс, набив всего одну шишку, стал умным инвестором, о котором осталась отличная память у всех, кто сотрудничал с ним в Pixar.

Джобс принял единственно правильное решение: нанял профессионалов и не мешал. Разве что очень точечно и тактично, чего за ним раньше не водилось, подсказывал направление развития там, где он сам его видел, и в том, в чем он сам разобрался.

В итоге к 1990-м гг. Pixar – студия, делающая очень успешные короткометражки и востребованная в производстве рекламы. А будущее настало, когда студия занялась съемками полнометражной анимации.

Первый же опыт – фильм «История игрушек», снятый в 1995 г. Джоном Ласеттером, – стал невероятным хитом.

Джобс ожидал невозможного – ему грезились кассовые сборы в $100 и даже в $200 млн, но он ошибся: картина принесла $360 млн, а суммарно последовавшие затем полнометражные мультики сделали Джобса богаче на $2,5 млрд.

В 2006 г. он продаст студию Pixar концерну The Walt Disney Company за $7,4 млрд и 7% акций, что сделает его самым крупным акционером Walt Disney.

Словом, идея довериться профессионалам и не мешать, которую Джобс однажды в своей жизни реализовал, оказалась более чем успешной.

А Pixar изменил мир кино, и не только анимационного, но и игрового – сегодня крайне сложно кого-то в мире удивить спецэффектами, производство которых на наших глазах становится пищей для AI.