ФАРРИН
Три месяца спустя ...
Склонившись над столом в старом кабинете тети Нелл, я листала страницы дневников моего отца. Неделями я изучала их, ища его заметки о том, как вернуть душу из Ex Nihilo. В конце концов, по словам Драйстана, именно мой отец вернул его из небытия. Тем не менее, я просмотрела все дневники по меньшей мере дюжину раз, и все, что я почерпнула, это то, что символ, выжженный на моей руке, был символом, который был украден из древнего прискуцианского языка. В записях моего отца он упомянул, что Пентакрукс украл его столетия назад, но его значение по-прежнему оставалось для меня загадкой.
Мне нужно было вернуться. Угроза того, что Барчиел найдет меня, будет охотиться за мной там, все еще оставалась в глубине моего сознания, и я была бы дурой, если бы подвергла риску своего будущего ребенка. Но у меня под рукой было недостаточно информации, чтобы вернуть Иерихона обратно. Моему отцу потребовалась целая жизнь, чтобы изучить и понять это, а у меня не было такого времени. Иерихон не отказался бы от меня, он никогда бы не принял такую окончательность, и поэтому я не откажусь от него.
Мой отец, несомненно, мог бы помочь мне, но если бы он забыл все свои воспоминания, как я подозревала, это стало бы очень реальным препятствием. Даже если бы он узнал меня, это не гарантировало, что он запомнил работу на всю жизнь. По крайней мере, я знала, что он был в Паслене.
Отложив журнал в сторону, я вышла из офиса и поспешила одеться.
Мне нужно было снова увидеть Ксифиаса.
Стоя в туманном переулке, я подняла руку, чтобы постучать в тяжелую железную дверь, когда она открылась сама по себе.
Ксифиас стоял в дверях, изогнув бровь.
-Так, так. Смотрите, кто вернулся .
-Должна ли я поблагодарить тебя за это?
-Мне любопытно, как ты этого добилась.
-Я уверена, что это так. Итак, я открою тебе свои секреты, если ты откроешь мне свои.
-Я не настолько любопытен .
Он толкнул дверь, чтобы закрыть ее, но я оттолкнула его.
-Пожалуйста, Ксифиас. Я пришла сюда не для того, чтобы отчитывать. Мне нужна твоя помощь .
-И мне все равно .
Он захлопнул дверь с тяжелым стуком, который эхом разнесся по переулку и отозвался в пустотах моего сердца.
Я снова постучала в дверь. Ждала. Снова стукнула. И снова стала ждать.
Я подождала еще несколько минут. Расхаживала перед дверью, тревога кружилась, как вихрь, в глубине моего нутра. Я чувствовала себя сумасшедшей, стоя там, в пустом переулке, умоляя его впустить меня. Я постучала еще раз. Никакого ответа.
Возможность ускользнула из моих рук. Я была потеряна и погружалась все глубже и глубже.
Я упала на колени.
И я, наконец, сломалась.
Запустив руки в волосы, я боролась с желанием разрыдаться у него на пороге. Я знала, что была сумасшедшей, даже если бы потратила последние несколько месяцев на попытки убедить себя, что это не так.
Однако я не знала, что еще делать. Куда идти.
Возвращение Иерихона, каким бы невозможным оно ни было, зависело от меня.
Я достигла самой черной части бездны, и единственное мерцание света погасло с хлопком этой двери.
Прислонившись лбом к холодному металлу, я закрыла глаза.
-Пожалуйста, Ксифиас , - прошептала я, уверенная, что он не мог меня услышать. -Если он не вернется ко мне, я не знаю, что буду делать. Ребенок, который растет внутри меня, принадлежит ему .
Шли секунды.
Громкий щелчок возвестил о закрытии двери.
Я отступила назад как раз в тот момент, когда она снова распахнулась, и обнаружила, что Ксифиас стоит там, как и раньше, с прищуренными глазами.
-Чей?
-Ван Круа .
-Ты тоже беременна ребенком Ван Круа?
Неверие окрасило его тон таким образом, что я убедилась, что Ксифиас вообще не ожидал, что я вернусь, не говоря уже о беременности.
-Да .
На его лице промелькнуло замешательство.
-И он знает об этом ребенке?
-Да .
Со вздохом он скрестил руки на груди, поглаживая подбородок, как будто изучая меня.
-Ты сама похожа на Смерть . -Поджав губы, он мгновение смотрел на меня в ответ, затем отступил в сторону. -Пойдем .
Я последовала за ним, и он подвел меня к подушкам вокруг костра. Тепло было приятным, но не смогло полностью проникнуть сквозь холодную внешность, которая цеплялась за меня месяцами.
Присев на одну из подушек, я наблюдала, как он готовит трубку, которую в конце концов раскурил, прежде чем сесть напротив меня у костра.
-Мне нужно вернуться .
Быстрый взгляд его упал на мой живот, и он затянулся своей трубкой.
-Я не думаю, что это было бы разумно .
-Даже если ребенок наполовину Страж?
Приподняв бровь, он прекратил курить.
-Ты носишь Стража внутри себя?
Как бы я ни стеснялась говорить, не зная динамики отношений между демонами и Стражами, я ответила ради поддержания его интереса.
-Да .
-Интересно. -Он возобновил курение и откинулся на одну из подушек позади себя. -Тогда я бы не знал. Я никогда не знал, чтобы кто-то носил Стража.
-Но есть шанс, что это может навредить ребенку?
-Обычно никто не переживает переправу. Ты, кажется, исключение.
Задрав рукав, я показала ему клеймо на моей руке, как и раньше.
-Мой отец неустанно изучал этот символ, и я хочу знать, что он означает .
—Я уже однажды сказал тебе, что не хочу ничего делать ...
-Пожалуйста. Просто скажи мне, что ты можешь .
Закатив глаза, он фыркнул.
-Прекрасно. Это древний прискуцианский знак .
-Да, это мне известно. Пентакрукс украл символ, верно?
-Я верю, что так и происходит история .
-Что это значит? Это как-нибудь переводится?
Наклонив голову, он прищурился на меня.
-Вы задаете очень опасные вопросы, мисс Рейвеншоу .
-Мне нужны ответы .
-Боюсь, вы исчерпали все мои ответы. Я не хочу иметь ничего общего с этим символом или с тем, что он означает .
Я вытащила монету, которая выпала из книги на пароме.
Как бы ни было больно отдавать это ему, я бы дала ему все, о чем он просил, если бы это означало, что он мог мне помочь. У меня не было
представления, чего это стоило, но когда глаза Ксифиаса загорелись, и он выпрямился на подушке, луч надежды расцвел внутри меня
-.Я. Требую. Ответы .
-Ты хотя бы знаешь, сколько это стоит?
-Не особенно .
-Мне пришлось бы веками работать рабом ради душ, только чтобы сделать такую монету .
-Дай мне то, что я хочу, и это твое .
Он покачал головой, указывая на небо.
-Если они узнают, что я рассказал тебе что-нибудь о том, о чем ты просишь, я буду следующим, кого отправят в Ex Nihilo .
-Кто это они?- Спросила я.
-Сильные мира сего. Небесные Избранники .
-Стражи .
-Да .
-Я потеряла с ними связь. Скажи мне, что означает этот символ .
Потерев рукой лоб, он застонал.
-Сотворение из Ничего. Это тот самый символ Ex Nihilo. Оно взято из Sigiliuz de'tei, прискуцианского гримуара, но является одним из менее известных, поскольку это очень опасная магия.
-Значит, это правда! Это действительно возвращает кого-то из Ex Nihilo .
-Да. Это может поднять древние духи и вернуть тех, кто находится в состоянии Ex Nihilo. В чужих руках это, возможно, самое смертоносное оружие для человечества .
-Как?- Я поползла вперед на коленях, возбуждение бурлило в моей крови. В течение нескольких месяцев я жила наедине со своим несчастьем, и мне было абсолютно не с кем, кроме Камаэль, поговорить об этом. В любом случае, нет никого, кто не смотрел бы на меня так, словно мне нужно было взять на себя обязательства.
-Как мне вернуть кого-то обратно?
-Этого я не знаю. Его перевод запрещен для моего вида.
-Я никому не скажу, что ты помог мне. Пожалуйста .
-Я ничего не утаиваю, мисс Рейвеншоу. Я действительно не знаю его перевода. Только ангел может прочесть и понять его истинное значение .
-Но мой отец сделал. Он кое-кого вернул .
-И некоторые люди также перевели весь енохианский язык. Они не подчиняются одним и тем же законам. Но демоны запрещены. Прочитать эти слова вслух означало бы решить мою судьбу. Ты должна найти ангела, который будет переводить для тебя .
Разочарование от его слов тяжелым грузом легло на мои плечи.
-Найти ангела? Где?
-Скоро у тебя будет Страж. Однажды он или она могли бы перевести это для вас. Язык для них врожденный. Конечно, это может занять некоторое время. Большинство прирожденных не входят в свою силу до более позднего возраста. Некоторые - далеко во взрослую жизнь .
-У меня нет такого количества времени! И моему отцу потребовалась вся его жизнь, чтобы разобраться в переводе.
Я запустила пальцы в волосы и сделала долгие, легкие вдохи, отчаянно пытаясь держать себя в руках.
-Твой отец пометил тебя этим знаком?
-Нет.
Я не потрудилась взглянуть на него, а отвела взгляд.
-Очевидно, я перевоплотилась из девушки, которая жила столетия назад. Проклятая. Была, во всяком случае. Полагаю, моя беременность сняла проклятие .
-А девушка перед тобой?
-Она погибла. Пророчество о кровавой луне. Честно говоря, я этого не совсем понимаю.
Он попыхивал трубкой с задумчивым выражением лица.
-Если девушка была проклята, то вполне возможно, что ангел разрушил проклятие ее матери до нее .
-Насколько я понимаю, один так и сделал. Так, значит, это делало бы Люстину наполовину ангелом?
-Ей пришлось бы быть такой .
-Иерихон никогда не упоминал об этом. Он только сказал мне, что мать Люстины носила проклятие.
-Возможно, как я уже говорил, девушка еще не вошла в свою силу .
-Но моя мать не была проклята, насколько я знаю. Она умерла не на кровавой луне.
-Не каждое поколение таково. Поскольку вы являетесь возрожденным, проклятие вновь пробудится в вас. Ее зовут Люстина? Ее бабушка, возможно, тоже не была проклята. Конечно, это всего лишь предположение. Но вполне возможно, что отец Люстины был ангелом .
Первые приступы головной боли пронзили мой череп головоломкой, которую я не совсем понимала.
-Итак, что все это значит?
-Это означает, что у вас есть небольшая, хотя и отдаленная, связь с ее отцом. Возможно, он смог бы тебе помочь. Безусловно, это лучший вариант, чем рисковать своей жизнью и жизнью ребенка, возвращаясь в Паслен. Кто знает, что произойдет теперь, когда проклятие снято? Твое физическое тело может не выжить в следующий раз .
-Как? Должна ли я призвать его?
-Я бы не стал. Ангелы таким образом расстраиваются. Им не нравится, когда их отрывают от существования, чтобы поболтать с невежественными смертными. Но если ты узнаешь его имя, я смогу найти его для тебя .
-Как?
-Так случилось, что у меня есть гадательное зеркало .
-Ты просишь меня узнать имя непутевого отца-ангела Люстины? Я не уверена, что это становится еще более невозможным, чем это .
Пожав плечами, он раскурил трубку и выпустил дым.
-Я бы начал с имени матери Люстины .
-Эта женщина существовала столетия назад. Не похоже, что я могу это погуглить. Как, черт возьми, я должна это выяснить?
-Вы - Люстина, не так ли?
6 6
ФАРРИН
Прошла неделя с тех пор, как я посетила Ксифиас. Каждый день я сидела за своим компьютером, рыская в Интернете в поисках информации. Один кусочек, который мог бы привести меня к имени матери Люстины. Конечно, о самом городе Прецепсия ничего найти не удалось, если не считать споров о том, существовал он вообще или нет. Статьи, в которых на него ссылались, были теми же самыми статьями, в которых говорилось об Атлантиде и других печально известных потерянных городах.
Я перепробовала медитацию, молитву, все, чтобы вызвать ее имя на передний план моего разума. Чтобы извлечь это из банка воспоминаний, которые тянулись из веков, предшествовавших моему времени.
Ничего.
Так как я совсем мало спала неделями, я положила голову на сложенные руки, давая глазам отдохнуть от многочасового сидения за компьютером, но вспышка зимних голубых глаз, промелькнувшая в моем сознании, заставила меня выпрямиться.
Это происходило каждый раз, когда я закрывала глаза. Я видела его. Его.
Извиняющийся и покорный взгляд, которым он обменялся, как раз перед тем, как пламя охватило его тело.
Экран компьютера расплылся за пеленой слез. Удивительно, что они не высохли, сколько бы я ни плакала все эти месяцы.
Его образы остались висеть на петле в моей голове, мучая меня тем же порочным концом. Я все еще чувствовала жар. Почувствовала запах горящей плоти.
- Люстина! - раздался голос у меня в ухе.
Пораженная звуком, я оглядела темную комнату, не найдя ничего, кроме Камаэль, спящей на своем обычном месте на скамейке у окна между двумя книжными шкафами.
-ЛЮСТИНА! Я увижу тебя снова, мое милое дитя! В следующей жизни я увижу тебя .
Пламя. Крики. Протягивающие руки.
В тот раз я увидела не Иерихона, а женщину с огненно-рыжими волосами.
Осмелившись закрыть глаза, я позволила своему разуму блуждать в непрошеной мысли.
Хруст плоти. Рыжие волосы загораются. Снова крики.
-Мама! -Я невольно вскрикнула и открыла глаза.
Мать?
Я где-то видела эту женщину в своем воображении. Ее лицо.
Эти волосы. Это было знакомо.
Где я могла ее видеть?
Огонь. Рыжие волосы. Книги.
Книжный магазин! Странная женщина, которая дала мне книгу. Та, чье имя клерк не узнал.
Что это было? Я постучала себя по виску, зажмурив глаза, пытаясь вспомнить имя, которое она мне дала.
На кончике моего языка ... Катриона.
-Катриона , - прошептала я. И при упоминании ее имени появилось новое воспоминание.
Танцует на грязном полу. Беру ее за руку. Смех.
-Леди Люстина, могу я получить удовольствие от танца?
-Ну, да, леди Катриона .
Я хихикаю и взять ее за руку, и она вращается вокруг меня кругами, пока головокружение претензии мое равновесие, и я падаю на пол. Снова смех. -Ты была действительно дочерью графа, мама?
-Я была. Графа Килдэра.
Катриона. Дочь графа Килдэра.
Я ввела имя в строку поиска. Единственное, что бросилось мне в ответ, была статья, написанная историком из Ирландии.
Согласно статье, Катриона казалась чем-то вроде бунтующей молодой женщины, аристократки, скорее дикой, чем утонченной, которая критиковала повешение двух печально известных преступников и сплотилась против него. Накануне их казни она и один из преступников таинственным образом пропали без вести, что, как считалось, было одним из самых ранних зарегистрированных похищений.
Неподтвержденное, конечно, поскольку ее так и не нашли.
Проверка даты публикации показала, что она была написана еще в начале шестидесятых. Страх тяжелым грузом скрутил мой живот, когда я ввела имя автора в строку поиска. Был ли она все еще жив? Помнил ли она вообще, как писал эту чертову статью?
Я уже столкнулся с серией разочаровывающих тупиков. Смогу ли я вынести еще одного?
Затаив дыхание, я нажала кнопку поиска.
Мои руки дрожали, когда я передавала бумагу с именем ангела Ксифиасу. Было достаточно плохо, что он привел меня в жуткий подвал заброшенного здания, где, по-видимому, хранил зеркало прорицания, но вдобавок ко всему, каждый нерв в моем теле был словно натянутый провод.
-Как ты это нашла?
-Историк из Ирландии. Очевидно, Катриона стала жертвой знаменитого похищения много веков назад. Молодая аристократка, похищенная преступником, которого она пыталась уберечь от смерти.
-Похититель - ангел?
-Я не совсем уверена. Это было единственное имя, связанное с ней, до ее исчезновения .
Ксифиас развернул листок бумаги, на котором я записала имя из журнала учета приговоренных к повешению
король.
-Кеаллах О'Руэйрк? Это довольно большой глоток .
-Имеют ли ангелы тенденцию сохранять свои имена на протяжении всей своей жизни?
-Не типично для их земных имен. Но если оно принадлежало ему когда-либо, возможно, в то время, когда он проходил мимо, оно все равно должно сработать.
Раздраженно вздохнув, он достал зеркало, поверхность которого была обсидианово-черной в богато украшенной железной оправе. В свете свечей, которые он зажег по комнате, оно давало лишь слабое отражение. Определенно не то, на что я хотела бы наткнуться в темной комнате в одиночку.
-Ты готова? - Спросил Ксифиас рядом со мной, только разжигая мои нервы.
Яростно кивнув, я потерла руки друг о друга, ладони вспотели и стали холодными.
Он кивнул, затем закрыл глаза, повернувшись лицом к зеркалу.
Запрокинув голову, он тихо произнес нараспев слова, которых я не поняла. Затянувшись зажатой в руке трубкой, он выпустил дым в сторону зеркала, затем произнес имя.
-Кеаллах О'Руэйрк .
Последовало еще больше иностранных слов. Дым, казалось, впитывался в черноту стекла, создавая туманное отражение.
Он снова произнес это имя.
Дым в зеркале рассеялся, показав штормовое море и корабль. Матросы бросились вытаскивать рыболовные садки, когда волны разбились о лодку, раскачивая ее на бурных водах. Зеркало сузило свое поле зрения до мужчины. Высокий, крепко выглядящий мужчина, который передвигался по судну, как будто его не беспокоил шторм. Он вытащил пустую клетку и бросил ее в кучу позади себя.
-Габриэль!
Кто-то на палубе позвал, и мужчина повернулся и зашагал, чтобы помочь другому, который, казалось, с трудом сохранял равновесие. Гораздо меньший мужчина покачнулся, когда потянулся за одной из веревок, и когда он наклонился вперед, через край лодки, я прижала руку ко рту, чтобы не выдохнуть. Человек по имени Габриэль, пошатываясь, последовал за ним, схватив его за ногу, прежде чем она могла выскользнуть из пределов досягаемости, и вытащил его обратно на палубу.
-Кажется, в эти дни его зовут Габриэль , - сказал Ксифиас рядом со мной. -И какая фамилия?
Сцена заволоклась дымом, сделав зеркало мутно-белым, затем снова прояснилась, показав газетную статью. Местный Мужчина спасает товарища-моряка во время шторма. Там не было фотографии, только небольшая история внизу первой страницы.
Габриэль Ангелус был занесен в список героев.
Дата была за два дня до этого. "Темпест Коув Газетт".
Мой пульс участился, когда возможность увидеть Иерихона стала более ощутимой, чем даже неделю назад.
-Мы уверены, что это он?
-Что еще у тебя есть, Фаррин? Или, что более важно, что тебе терять, если это не так?
6 7
ФАРРИН
Дождь хлестал мне в лицо, когда я смотрела на покосившийся знак с надписью "Отмель". Я проделала весь путь из Чикаго до маленького рыбацкого острова у побережья Массачусетса под названием Темпест-Коув. Более шестнадцати часов езды в одиночку. Я только надеялась, что это путешествие не окажется напрасным.
Дверь скрипнула, когда я толкнула ее, открыв навстречу запаху жареной рыбы и несвежего пива. Когда я опустила капюшон своего промокшего плаща, несколько лиц в баре повернулись в мою сторону. Игнорируя их, я опустила взгляд и пересекла комнату к одной из кабинок в задней части, где больше никто не сидел.
В последние месяцы я стала опасаться людей, и особенно нервничала в общественных местах и толпе. Протиснувшись в кабинку, я воспользовалась моментом, чтобы выдохнуть, и прижала руку к животу, который еще не совсем начал проявляться.
-Просто дыши , - прошептала я.
-Тебе что-нибудь принести, милая?
Я открыла глаза и увидела пожилую женщину, которая стояла рядом с кабинкой с сигаретой, заправленной за ухо. В тот момент, когда я встретилась с ней взглядом, улыбка осветила ее лицо.
-Ух ты, посмотри на себя! -Ее комментарий заставил меня замкнуться в себе, внезапное внимание вызвало во мне тревогу. -Боже, я не могу прийти в себя, как сильно ты напоминаешь мне мою племянницу! Повернувшись, она махнула в сторону одного из парней, сидевших у бара.
-Разве она не похожа на Изу, Мак?
-Очень на нее похожа , - согласился он, прежде чем опрокинуть свое пиво.
Махнув рукой в знак отказа, она покачала головой.
-Ах, он даже не посмотрел. Что ж, ты действительно похожа на нее. Это комплимент.
Наклонившись ко мне ровно настолько, чтобы я заскрежетала зубами, она понизила голос:
-Она практически королевской крови. Живет в замке, как принцесса. Хотя людям в округе не очень-то нравится ее принц.- Женщина вздохнула и расправила плечи. -Итак. Что я могу тебе предложить?
Я на мгновение задумался над этим вопросом.
-Эм... можно мне воды?
-Воды? - Она фыркнула от смеха и указала на окно.
-Что? Того дождя было недостаточно? -Ее легкое похлопывание по моему плечу заставило вздрогнуть мои мышцы. Реакция, которую она, казалось, заметила, поскольку добавила: -Просто шучу, дорогая. Немного нервничаешь, да? Я принесу тебе воды, конечно. Ты вообще проголодалась?
Ее взгляд опустился на мой живот и спину.
-Мне... просто нужна минутка. Чтобы решить. Что поесть.
Правда заключалась в том, что в последние месяцы у меня вообще не было особого аппетита, что, вероятно, не очень хорошо сказывалось на беременности. Удовольствия, такие как еда, шопинг, жизнь. Все они казались мне бессмысленными. Как будто мир вокруг меня не замечал масштабов того, что он потерял, захватив Иерихона. Как это могло продолжаться таким образом, было загадкой, которую я не могла разгадать.
-Поняла. Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Спроси ее, подсказал внутренний голос.
-Я... вообще-то, ищу кое-кого. Вы знаете некоего Габриэля Ангелуса?
-О, да! Гейб приходит сюда все время! - Она вытянула шею назад и нахмурилась. -Хотя его здесь еще нет.
Странно. Еще один бросок ее взгляда на мой живот, где все еще лежала моя рука, и она приподняла бровь.
-Послушайте, вы двое не вовлечены ... Нет, не берите в голову.- Вскинув руки вверх, она покачала головой. -Не мое дело. Нет. Иза все время говорит мне, что мне нужно прекратить сплетничать .
Я выдавила из себя улыбку ради того, чтобы быть вежливым.
-Ты можешь дать мне знать, если он войдет?
-Само собой разумеется. Я принесу тебе воды.
Улыбнувшись и подмигнув, она отвернулась, но тут же развернулась обратно. -О! Меня зовут Мидж. На случай, если ты передумаешь насчет того, чтобы что-нибудь съесть.
-Мидж.- Я одарила ее еще одной легкой улыбкой, которая, казалось, потребовала больше усилий, чем предыдущая. -Я просто ... позову тебя?
-Да! Вот так мы катаемся на Отмели.
Усмехнувшись, она продолжила, возвращаясь к бару.
Я снова сидела одна в кабинке, задаваясь вопросом, совершила ли я ошибку или нет. Кто, черт возьми, ехал столько часов, только чтобы встретиться с совершенно незнакомым человеком, который даже не знал, что они приедут?
Порыв ветра подул снаружи, взъерошив мои волосы, и странное ощущение покалывало мою кожу. Я обернулась и увидела высокого, крепкого мужчину в черной рыбацкой шапке и черном шерстяном бушлате. Несмотря на неряшливость и изношенность его лица, он был сурово красив и находился в гораздо лучшей форме, чем другие мужчины в баре, о чем свидетельствовало его плотное телосложение. Он прошел через бар к одной из кабинок дальше от меня.
Мидж вернулась с моей водой и наклонилась ко мне.
-Это Габриэль , - прошептала она, указывая на него. -Мы называем его Олд Солт, не столько из-за его возраста. Не такой уж он и дружелюбный. Следи за собой .
-Спасибо тебе.
Положив ладони на стол, я сделала глубокий вдох.
Для Иерихона.
Почувствовав легкое движение в животе, я дотронулась до него рукой. В каждой книге, которую я читала о беременности, говорилось, что я не почувствовала бы толчка ребенка еще несколько месяцев, но, возможно, со Стражем все было по-другому. Потому что это всегда случалось, когда я думала о нем. Пожалуй, единственное, что могло заставить меня искренне улыбнуться в те дни, - это осознание того, что его наследие росло во мне. Что он продолжал жить внутри меня.
Оттолкнувшись от стола, я нервно направилась вдоль ряда кабинок к той, где спиной ко мне сидел мужчина. Он почему-то казался больше, запихнутый в сравнительно маленькую кабинку. Несмотря на беспокойство , переполняющее
выйдя на поверхность, я скользнула на скамейку напротив него, и он откинулся назад, глядя на меня так, как будто я потеряла рассудок.
Может быть, так и было.
-Ты заблудилась?
Его голос был таким грубым, как я и ожидала от рыбака.
Единственная проблема заключалась в том, что он не был рыбаком. Он был архангелом многовековой давности, замаскированным под человеческое существо. Более сильный, чем шторм, который навис над далеким морем.
И он был отцом Люстины.
-Я полагаю ... у нас мог бы быть общий ... друг .
Нахмурившись, мужчина почесал за ухом.
-Ты здесь, чтобы собрать деньги? Потому что у меня этого нет. Ты можешь вернуться и сказать Майку...
-Я не знаю никакого Майкла, - сказала я с видом нетерпения. -И мне не нужны деньги .
-Тогда чего ты хочешь?
Еще один глубокий вдох, и я проглотила комок в горле.
-Ну? Что это такое? У меня не будет целой ночи .
-Я знаю, что ты не рыбак, - сказала я тихим голосом и оглядела ресторан, радуясь, что никто, казалось, не обращал внимания. -Я знаю, что ты родился не в это время. И я знаю, что если бы я сорвала рубашку с твоей спины прямо сейчас, у тебя выросли бы крылья вдвое большего размаха, чем в этой кабинке .
Он настороженно посмотрел на меня на мгновение, затих. Секунды, которые тикали между ними, ощущались как угроза, и мой пульс ускорился, пока я с неуверенностью ждала, как он отреагирует.
Взрыв смеха прогремел по маленькому бару. Я вздрогнула и, снова оглядевшись, обнаружила, что местные жители пялятся на нас.
-Ты что-то хочешь, милая? - Спросил Габриэль.
-Нет. Я ни на чем не настаиваю. Имя Катриона тебе что-нибудь говорит?
Проницательные глаза сузились на моих, и его язык прошелся по краю зубов.
-Кто ты такая?
-Меня зовут Фаррин Рейвеншоу. Я переродилась из Люстины. Дочь Катрионы .
- Люстина , - сказал он, как будто пробуя слово на язык. -Я ее не знаю .
-Ты знал ее мать. Видите ли, я связалась с историком. Эксперт по маленькой деревушке, где родилась Катриона в Ирландии. У нее было несколько интересных записей. Включая журнал имен. Преступники должны быть повешены по приказу короля. Так случилось, что твое имя было в этом списке .
Его губы дернулись, как будто он мог улыбнуться.
-Это впечатляет. О каком далеком прошлом мы здесь говорим? Столетия? Ты уверена, что не под действием каких-нибудь тяжелых наркотиков?
Мидж подошла к столу и поставила перед ним пиво и, как я догадалась, рулет с лобстером, хотя лично я никогда его не пробовала. Ее глаза метнулись к моим, брови взлетели вверх, как будто безмолвно спрашивая, все ли в порядке.
Сжав губы, я кивнула, и она ушла, обратно к бару.
-Послушай, я проделала долгий путь. Мне нужна твоя помощь .
Он фыркнул и поднял свой сэндвич, чтобы откусить побольше.
-Извините, я не занимаюсь благотворительностью, - сказал он с набитым едой ртом.
Я полезла в карман и вытащила бумагу, на которой был нарисован символ Пентакрукса, и положила ее плашмя на стол.
-Мне нужен перевод этого символа .
Приподняв бровь, он уставился на изображение и нахмурился.
Покачав головой, он развернул газету лицом ко мне снова.
-Нет .
-Для тебя это не будет иметь значения, я знаю. Но кое-кто, о ком я забочусь, попал в ловушку Ex Nihilo. Мой отец перевел этот код много лет назад. На это у него ушли десятилетия, а у меня нет такого количества времени. -Я кладу руки на свой живот, притягивая его вон там глаза. -Это бы много значило для меня, если бы ты мог просто сказать мне, что там написано. На предполагаемом языке .
-Послушай, может быть, ты не расслышал меня в первый раз...
-Пожалуйста.
Я подавила слезы и прочистила горло. -В течение месяцев у меня не было ни одного сна без ощущения, что по моей комнате что-то ползет, чтобы добраться до меня. Я видела то, чего никогда не должен видеть ни один человек. Вещи, в которые большинство людей моего вида не поверили бы. Вы спросили, принимаю ли я что-нибудь? Ответ - да. Тонкая нить. Та, которая, я боюсь, порвется в любой день .
-Ты не первая женщина, у которой внебрачный ребенок.
-Говорит мужчина, который оседлал одну из них своим ребенком. Проклятое дитя .
Пожав плечами, он залпом допил свое пиво. -Это жизнь, понимаешь?
-Он Страж. Ему не место в Ex Nihilo.
Откусив еще кусочек, он прекратил жевать и уставился в сторону, как будто тоже переваривая эту мысль.
-Даже сейчас ты никого не вернешь из того места. Несмотря ни на что. Они там по какой-то причине .
-Да, его смыслом была моя жизнь.
Откинувшись на спинку скамейки, я усилием воли заставила себя держать себя в руках. У меня вырвался вздох раздражения, безнадежность моего стремления стала суровой реальностью.
-Я ничего не могу сказать или сделать, чтобы заставить тебя перевести это для меня?
-Как насчет того, чтобы сделать минет? -Увидев отвращение на моем лице, он фыркнул от смеха. -Я шучу. Ну, я имею в виду, если только ты не готова к этому .
-Я не такая .
-Да, ты бы, наверное, все равно укусила.
Я оглядела бар и снова посмотрела на него.
-Итак, ты просто собираешься продолжать жить этой жизнью. Прятаться?
-Охота за душами уже не та, что раньше, милая. Было время, когда люди могли сравнять с землей целый город. И расплата за это? - Он покачал головой и присвистнул. -Фух! В наши дни? Вы получаете этих двух серийных убийц. Время от времени происходят массовые убийства, но все дерутся из-за них. Оно того не стоит .
-Что, если бы я могла дать тебе имя. О ком-то, кто, возможно, стоит за этим .
-Зависит от имени .
-Епископ Венейбл. Тот, кто сжег Катриону заживо.
Его взгляд стал напряженным, зубы заскользили по губе, и он шмыгнул носом.
-Где?
-Я скажу тебе, где его найти, если ты согласишься перевести это для меня .
-Ты ведь понимаешь, что это значит, верно? Что произойдет, если ты это сделаешь?
Я так и сделала. Ксифиас несколько раз говорил мне, прежде чем я решила отправиться сюда, какую цену я заплачу за это. Что, вернув Иерихона из Бытия, я, по сути, совершила бы акт измены небесам. Я бы прокляла свою душу и стала камбионом.
-Для тебя это все еще того стоит? - спросил он.
-Это захват убийцы Катрионы стоит для вам?
Его бровь дрогнула, как будто мысль об этом взволновала его.
-Дай мне еще раз взглянуть на эту бумагу.
Когда я повернула его лицом к нему, он хлопнул по нему ладонью и указал на меня.
-Если кто-нибудь спросит, как вы это перевели, тебе лучше не упоминать мое имя .
-Даю вам слово .
-Нужно быть сумасшедшей дамой, чтобы трахаться с небесами. Должно быть, он действительно тебе нравится.
Сдерживая подступающие слезы, я кивнула.
-Я любила его целую вечность .
6 8
ФАРРИН
Сны заставили меня выпрямиться, и, ахнув, я обыскала темную спальню, найдя только свободный стул и занавески, развевающиеся на ветру из открытого окна.
Прошло несколько дней с тех пор, как я проводила ритуал, который Габриэль перевел для меня.
Неужели я сделала это неправильно?
Солгал ли он?
Возможность возвращения Иерихона была единственной вещью, которая так долго помогала мне продержаться, не сломавшись. У меня не было плана на этот счет. Не задумывалась о том, что бы я сделала, если бы это не сработало, потому что мне нужно было, чтобы это сработало. Мне нужно было, чтобы это было правдой. Альтернатива привела меня в ужас.
Мое внимание привлекло движение за окном.
Что-то черное зашевелилось с такой внезапностью, что заставило меня задуматься, не демоны ли это снова. Холодный и парализующий страх охватил меня, пока Камаэль не запрыгнула на мою кровать и, мяукая, не села на ее краю. Не в угрозе, а в приветствии.
Нервничая, я выбралась из кровати и подошла к окну, отодвинув занавеску как раз вовремя, чтобы увидеть, как черный ворон улетает в ночь.
-Шрам, - прошептала я.
В моей груди расцвела надежда. Я этого не хотела. На самом деле, моя голова призывала меня подавить это, после того как я столько ночей просыпалась в разочаровании. Однако на этот раз все было по-другому.
Увидеть птицу было знаком. Хороший, я надеялась. Вращающаяся на каблуках, я бросилась через комнату за халатом и включила свет. Ничего.
Под кроватью ничего не было, когда я наклонилась, чтобы посмотреть.
Потянувшись к ручке двери моей спальни, я закрыла глаза, прислушиваясь к любому движению. Пожалуйста.
Я распахнула дверь в пустой коридор и обыскала соседние комнаты, шкафы, ванные. Под кроватями и под столами. Каждая комната, в которой не было никаких следов возвращения Иерихона, вызывала боль в моей груди.
Я обогнула перила и бросилась вниз по лестнице на первый этаж.
В гостиной ничего.
В старом кабинете тети Нелл ничего нет.
И в гостиной тоже.
Ничего. Ничего. Ничего.
Слезы навернулись на мои глаза, и я покачала головой, уверенная, что это был Шрам, которого видела.
Затем звук привлек мое внимание. Колокольчики, которые я разместила прямо за дверью прихожей, предупреждали меня о любых незнакомцах. Мышцы напряглись от отчаяния, я тихо прокралась к кухне, понимая, что у меня нет никакого оружия, если это был незваный гость.
Когда я приблизилась к комнате, я заметила темную фигуру и резко остановилась. Прикрыв дрожащей рукой свой шокированный вздох, я потянулась к выключателю освещения рядом со мной.
Я затаила дыхание.
Включила его.
Прислонившись к стойке, Иерихон стоял обнаженный, скрестив руки на груди и дрожа. Серебристые татуировки на его коже искрились и мерцали, как будто они двигались. Повязка, которая обычно прикрывала его поврежденный глаз, отсутствовала, демонстрируя жутко зашитую глазницу.
Какое-то мгновение я не могла пошевелиться. Не могла дышать. Давление внутри моей груди было таким, как будто она могла лопнуть. Я закрыла глаза, молясь, чтобы он был там, когда я снова их открою, и, к моему полному восторгу, он был там.
За исключением того, что что-то было не так.
-Иерихон? - Когда я шагнула к нему, он отодвинулся, и именно тогда я увидела, что он был в состоянии шока.
Дрожь усилилась, его кожа стала бледнее.
Он, спотыкаясь, рухнул на пол, и я рванулась к нему, протягивая руку, чтобы схватить его за руку.
Разряд электричества пробежал по моим кончикам пальцев, и я отпрыгнула назад, отдергивая руку.
-Черт! -Яркий поток танцевал над ним, пока он лежал, судорожно хватаясь за пол. -Иерихон!
Мне так сильно хотелось обнять его, но я не могла. Вместо этого я провела руками по его телу, чувствуя себя бесполезной.
Он возвращался ко мне, а я не могла даже прикоснуться к нему.
Задыхаясь от паники, я уставилась на его руку, которая неудержимо дрожала рядом с его лицом. Прижав одну руку к животу, я закрыла глаза.
Пожалуйста, не причиняйте вреда ребенку.
Я осмелилась прикоснуться к нему снова.
Преодолевая шок от боли, который прокатился по мне, я схватила его за руку и крепко сжала ее в своей.
Ребенок зашевелился внутри меня. И когда я ослабила хватку, намереваясь отпустить, боль утихла.
Осталась только непрекращающаяся дрожь.
Иерихон открыл глаз, который был еще синее, чем раньше. Интенсивно ярко-синий, и его зрачок сузился так сильно, что его почти совсем не было видно. Его бровь дернулась с тем, что, как я молилась, было проблеском узнавания.
Его кожа была холодной на ощупь. Такой холодный, что я задалась вопросом, осталась ли в нем хоть капля тепла.
-Мы должны тебя согреть , - прошептала я, дергая его за руку.
С некоторым сопротивлением он сел прямо и позволил мне помочь ему подняться на ноги. Через кухню я повела его на верхний уровень дома. Деревянные ступени застонали под его огромным весом, и когда он споткнулся, мне потребовались все мои силы, чтобы удержать его от падения.
Мы наконец добрались до маленькой ванной, которая стала еще меньше, когда он вошел внутрь, зажав меня между старомодной душевой кабиной и дверью. Я включила воду, позволив ей течь, пока пар не поднялся над занавеской, затем отрегулировала регуляторы, чтобы он не ошпарился.
Он стоял, дрожа, позади меня, его взгляд был отсутствующим.
Расфокусированным.
Я взяла его за руку и повела в воду. В тот момент, когда брызги попали на него, он резко вдохнул, мышцы напряглись, и он застыл, как будто не мог пошевелиться. Электрические искры заплясали над ним, а прорези на спине для крыльев расширялись и сжимались от его дыхания, как жабры. Я сосредоточилась на ощущении его кожи под моей ладонью. Осязаемости его тела. Волна эмоций прокатилась по мне, его очертания расплылись за пеленой слез.
Держи свое дерьмо в руках, Фаррин.
Это был он. Вот. В моем гребаном душе со старым пожелтевшим кафелем и слабым запахом отбеливателя, оставшимся после того, как я вымыла его ранее.
Случайные капли воды попадали мне на лицо, смешиваясь со слезами, которые скатывались по моим щекам. Я осторожно растерла воду по его спине, впитывая ее в кожу, чтобы впитать тепло, и остановилась, заметив что-то мерцающее на его левом боку. Полоса ожога, куда его ударила молния Драйстана в ночь его смерти, начала заживать на моих глазах. Края раны сошлись, идеально зафиксировавшись на месте.
Проведя пальцем по гладкой поверхности, я задумалась, было ли это когда-либо там с самого начала. Другие, многочисленные шрамы, разбросанные по татуировкам на его спине и между ними, должно быть, были нанесены чем-то, что не давало ему зажить.
Так много.
Как только я вымыла его дочиста и его кожа стала теплее, я выключила воду и схватила полотенце с ближайшей полки для белья. Я оставила его в тепле наполненной паром ванной, чтобы посмотреть, в коробках, принадлежавших моему отцу, могла быть любая одежда, которая подошла бы ему, как бы маловероятно это ни было.
Порывшись в старых нераспечатанных коробках, от которых пахло шариками от моли, мне удалось найти старую футболку йельского университета и пару серых спортивных штанов, которые, вероятно, были бы слишком велики на узкой талии Иерихона. К счастью, у них был шнурок.
Когда я вернулась в ванную, дверь была открыта, комната пуста. Я бы солгала, если бы сказала, что не почувствовала краткого приступа паники, не увидев его, но когда я направилась в свою спальню, я обнаружила его стоящим посреди нее с полотенцем, обернутым вокруг талии, его тело блестело от капель с его мокрых волос.
-Я, эм... принесла тебе кое-какую одежду. -Я кладу их на ближайший стул, замечая легкую дрожь в своих руках. -Они, вероятно, не подойдут, но …. Эй, ты голоден?
Его отсутствие ответа на вопрос заставило меня задуматься, способен ли он вообще еще говорить, когда он повернулся ко мне лицом, его глаза все еще были слишком яркими для лица, которое я помнила.
Пока он окидывал меня пристальным взглядом, его грудь поднималась и опускалась от частых вдохов. Как будто впервые увидев меня, на его лице была паника, которая сказала мне, что он не доверял тому, что видел. Нахмурив брови в замешательстве, он на мгновение отвел взгляд, как будто какое-то воспоминание привлекло его внимание.
Что-то потемнело в его глазу, и только когда он подошел ближе, я поняла, что это был расширенный зрачок, придающий ему дикий вид. Дикий.
-Мои крылья. Я не могу призвать свои крылья.
Этот голос. Этот красивый, насыщенный и гортанный голос. Как сильно я по этому скучала.
-Я ... эм … Я полагаю, что нет. Они были разорваны. В ту ночь.
Мой голос дрогнул на последнем слове, вспоминая так живо, и уголки моих глаз защипало от угрозы новых слез.
Он стоял в задумчивости. Задумчивый. Непроницаемое выражение его лица вызвало у меня в голове миллион вопросов.
-Иерихон?
Пальцы рук потели, я не знала, что сказать или сделать. Мне страстно хотелось помочь ему, но без его слов я не знала, где была его голова. Шок? Гнев из-за его крыльев? Облегчение оттого, что ты вернулся?
Прежде чем я даже успела собраться с силами, он невероятно быстро рванулся ко мне, и стена позади меня врезалась мне в позвоночник. Неистовые и отчаянные теплые губы охотились за моим горлом, и он задел зубами изгиб моей ключицы, от этого ощущения у меня закружилась голова. Он провел носом по краю моей шеи, вдыхая мой запах. Грубые пальцы погрузились в мои волосы, удерживая меня, как будто у меня было какое-то желание сбежать от него, и он завладел моими губами. Ни нежный, ни сладкий, он поцеловал меня так, словно был зол. Жестокий. Наказывая меня.
Я не знала, что происходит. И мне было все равно, что он был зол.
Я поцеловала его в ответ с такой же мстительной силой, взяв его губу зубами и прикусив ее. Впиваясь ногтями в его кожу головы.
Подол моей ночной рубашки щекотал мои ноги, когда он задрал ее до моего живота. Пальцы впились в край моих трусиков, и он злобно сорвал ткань, отбрасывая ее в сторону.
Его плечи напряглись под моими руками, мышцы дрожали от напряжения. Он сорвал полотенце со своей нижней половины и прижался всей своей длиной к моему обнаженному лону, словно угрожая. Вверх и вниз, он терся своим членом о мой шов, дрожа от того, что я могла только предположить как сдерживаемую ярость. По отношению ко мне?
Ток, танцующий по его стволу, создавал восхитительное покалывание на моей слишком чувствительной плоти с каждым долгим и мучительным затягиванием. Слабая и опьяненная похотью, я прижалась задницей к стене, отчаянно желая почувствовать его внутри себя.
Укол его кончика был единственным предупреждением, прежде чем он пронзил меня сильным толчком, и я от души ахнула. Я могла бы напомнить ему, что я беременна его ребенком, чтобы быть нежнее, мягче.
Но я не хотела нежности или размягчения. Мир мог относиться ко мне так, как будто я хрупкая, но будь я проклята, если позволю ему обращаться со мной таким образом. Потому что я тоже была зла. Зла на то время, когда я проиграла с ним. Слезы, которые я выплакала. Беспокойство, бессонные ночи, безнадежность и боль. Когда он въехал в меня не сдерживаясь, я впилась пальцами в его плоть и сильно укусила его в плечо. Подобно лентам и стали, я была податливой, а он - жестким.
Зарычав, он сжал мое горло зубами и вошел еще глубже. Так глубоко, что я поклялась, что он прорвется прямо сквозь меня.
О Боже, это было больно, но мне было все равно. Я хотела этого. Его. Даже если бы мне пришлось принять на себя его ярость, в тот момент мне было наплевать. Я скучала по нему. Его прикосновение. Его запах. Все.
Уткнувшись лицом мне в шею, он обнял меня так крепко, что я едва могла дышать, и он трахнул меня у стены, как оленя во время гона.
Моему возбуждению не потребовалось много времени, чтобы смазать каждое его скольжение. Должно быть, я была больна, раз позволила ему вести себя со мной таким образом.
За то, что наслаждаюсь этим.
И я это сделала. Я наслаждалась каждым дюймом, который он был готов отдать.
Приложив ладонь к моему горлу, он сжал его ровно настолько, чтобы приоткрыть мои губы.
-Кто это перевел? -Он прорычал эти слова, все еще толкаясь в меня. Он жестоко ошибался, если думал, что я действительно признаюсь в этом имени.
-Никто , - прохрипела я.
-Кто. Нахуй. Перевел это?- Он сжал крепче, одной рукой на моем горле, другой прижимая мое бедро к своему.
Наполненность его члена, погруженного глубоко внутри меня, в сочетании с головокружительной нехваткой кислорода превратили его в восхитительно ядовитую смесь.
-Это не... - Мое дыхание сбилось в груди от безжалостного толчка его бедер. -Мать твою...
Еще один толчок.
-Сейчас .
При моем первом стоне он задрожал вокруг меня и ускорил шаг.
-Черт. Черт! -Отпустив мое горло, он обхватил мои ноги вокруг своей талии и прижал меня к стене, пока входил в меня с яростной решимостью. -Упрямая , - процедил он сквозь зубы.
Я откинула голову назад, сосредоточившись на крошечных искорках электричества, которые согревали меня изнутри, на интенсивных вибрациях, которые щекотали мою сердцевину. Это было безумно приятно. Закусив губу, я откинула голову к стене и снова застонала. Мои бедра задрожали вокруг него, каждый мускул напрягся. Я погрузилась в бездумное, изысканное наслаждение, мое тело было порабощено каждой его прихотью. Погрузив пальцы между его лопатками, я почувствовала, как его мышцы напряглись под моими ладонями. Электричество, где, должно быть, были прорези в его крыльях, пульсировало в меня, ток усиливал мое чувство осязания.
Он схватил меня за запястье, сильно прижимая его к стене.
Горячее дыхание коснулось моей кожи. Гнев, запертый внутри него, бил по мне с каждым ударом, пока мой живот не скрутило, и я не стала насквозь мокрой.
Я дернулась навстречу ему, когда оргазм пронесся через меня, волна за волной кульминации, которая разрушалась внутри меня. Он напрягся, вздрогнул и так сильно сжал мои волосы, что я подумала, он сорвет их с моей головы. Горячие струи спермы взметнулись вместе со мной и потекли по моему бедру.
Он оставался неподвижным внутри меня. Просто дышал. Глубокие и тяжелые вдохи, свидетельство того, что мы оба были все еще очень живы.
-Скажи мне, что я не причинил тебе боли.- Даже несмотря на хриплость его голоса, в его тоне отчетливо слышалось раскаяние. -Черт возьми, если бы я причинил тебе боль, я бы...
-Ты не причинил мне боли .
Как будто что-то могло когда-нибудь снова причинить мне боль. То, что я почувствовала в тот момент, было далеко от боли. Это было облегчение. То облегчение, которое заставило меня прижаться к нему.
Он провел рукой по моим волосам и крепко сжал, запрокидывая мою голову для поцелуя. Ничего больше, чем простой поцелуй, и все же, мой живот затрепетал, как будто он запустил в меня пушкой с бабочками.
-Почему ты это сделала?
Ответ был достаточно простым, но его вопрос поверг меня в состояние недоумения. Я не знала, что чувствовать. Я хотела быть жёсткой и послать его к черту за то, что он задал такой глупый вопрос, но мы оба уже побывали там и вернулись обратно.
-Что ты имеешь в виду, говоря почему?
-Ты прокляла свою собственную душу, чтобы вернуть меня .
-А ты бы не поступил так же?
Он оторвал голову от моей шеи и зарычал, схватив меня за подбородок.
-Ты знаешь, что я бы так и сделал. Но это ты. Не я.
Когда он вышел из меня, я почувствовала, как холод разъединения пробежал мороз по моей коже. Близость и прикосновения, которых я жаждала, унесло от меня, как зимнюю бурю. Подол моей ночной рубашки снова упал вниз по моему телу. Обхватив свою обнаженную плоть обеими руками, он кивнул в сторону моего живота и нахмурился.
-В тот момент, когда этот ребенок родится, ты станешь камбионом. И за тобой будут охотиться .
Что-то холодное и темное шевельнулось внутри меня. Горечь, которой не было места здесь в этот момент, но я не могла проглотить ее обратно. Я не могла подавить это. Слишком много сдерживаемых эмоций одновременно пронеслось в моей голове.
-За мной охотились всю мою жизнь. И знаешь что? Ты не единственный, кому приходится жертвовать .
Он провел рукой по лицу, привлекая мое внимание к мышцам на его руках. Как сильно я хотела, нуждалась в том, чтобы быть завернутой в них. Почувствовать это ободряющее объятие.
-Я выбрал свою судьбу .
-Да. Так я слышала. Что ж, я тоже выбрала свою.- На этот раздражающе непреклонный взгляд, который он, очевидно, довел до совершенства даже после смерти, я покачала головой. -Я не могу даже представить, что ты выстрадал с той ночи. Я не хочу думать об одиночестве, страхе, безнадежности. Но я тоже страдала. И хотя была среди бела дня, окружена постоянным шумом и жизнью, это было не менее калечащим .
Как будто я ударила его осознанием, которое он не учел, он вздрогнул.
-Так много ночей я мечтала об этом взгляде на твоем лице, как раз перед тем, как пламя поглотило тебя.
Я ненавидела, что мои глаза защипало от слез, что я рисковала сорваться на эмоции, когда гнев и разочарование шипели внутри меня.
-Я просыпалась с криком, ища тебя в темноте. В поисках уверенности, что это был не более чем ночной кошмар. И каждую ночь в течение нескольких месяцев я страдала от выводящей из строя реальности, что ты действительно исчез . Даже когда я смотрела на него в ответ, стоя посреди своей комнаты, я чувствовала, как меня охватывает та же тревога, страх, который стал такой же частью моей жизни, как дыхание.
-Каждый день я заново переживала тот момент на утесе. Каждый день я ощущала жар этого пламени на своей коже и в воздухе витал сводящий желудок аромат твоей горящей плоти. Я сломалась.
Наконец я расплакалась, и не важно, как быстро я вытирала их, их становилось все больше.
-Так что не спрашивай меня почему! Я бы тысячу раз прокляла свою душу, если бы это означало твое возвращение!
Месяцы страданий вырвались из моей груди рыданием, и когда мои колени ослабли от боли, он протянул руку и поднял меня на руки. Впервые за несколько месяцев я почувствовала себя невесомой.
Тепло и сила, о которых я слишком долго скорбела, каким-то образом просочились под мою кожу. Как будто снова выходишь на солнечный свет после часов и дней, месяцев абсолютной темноты. Я усилила хватку вокруг него, и прежняя дрожь в моем теле превратилась в полномасштабную дрожь. Не от холода, а от страха. Удушающий страх, что он может выскользнуть из моих рук в любую секунду, заставил меня прижаться к нему, как ребенка.
Не так давно было время, когда я сомневалась, чем я способна пожертвовать ради кого-то. То, что я была бы готова отдать в обмен на одно-единственное мгновение. Ответ был таков: помимо жизни, которую я носила в себе, все.
Все годы отчаянных попыток понять одержимость моего отца, его боль, его страдания из-за смерти моей матери достигли кульминации в полном понимании. Потребовалась смерть Иерихона, наблюдение за тем, как его жизнь угасает у меня на глазах, чтобы понять, как сильно я его любила. И каким абсолютно разрушительным и уязвимым может быть сердце.
-У меня не было другого выбора. -Я сжала челюсти, упрямая и непоколебимая в своем решении. В конце концов, это была моя проклятая душа. Не его. -Я отдала свою душу, ты отдал свои крылья и умер. Я бы сказала, что мы квиты.
Взяв меня пальцем за подбородок, он поднял мое лицо к своему, и мой хмурый взгляд рассеялся, когда я посмотрела в свирепые зимние голубые глаза.
-Я никогда не хотел оставлять тебя одну, Фаррин. Отдать свои крылья было единственным способом, которым я мог добраться до тебя .
-Я знаю, почему ты это сделал. Но я отказывалась смириться с тем, что ты ушел. Я говорила себе, что со временем станет легче, но дни становились все темнее и темнее. Пока я больше не могла видеть свет. Я жила в беззвездной галактике, дрейфуя сквозь непроглядный холод в надежде снова обрести жизнь. Так что не сердись на меня. Пожалуйста.
Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, но заколебалась.
Он поднял мою руку и приложил мою ладонь к своей щеке, и его глаз на мгновение закрылся.
-Я не могу выразить тебе, как сильно я скучал по твоим прикосновениям. Поднеся мою руку к своим губам, он поцеловал мою ладонь.
-Нет ада хуже, чем быть в разлуке с тобой .
Он опустил руку на мой живот, положив ладонь на все еще плоскую поверхность, на которой лежал его ребенок. Как будто почувствовав его присутствие, ребенок пнул ногой, и Иерихон улыбнулся, вид этого воспламенил весь мой мир.
-Ребенок каким-то образом тебя знает , - сказала я, улыбаясь. -Я не думала, что буду чувствовать движение еще пару месяцев, но я чувствую все. Особенно когда я думаю или говорю о тебе .
Опустившись передо мной на колени, он прижался лицом к моей ночной рубашке и поцеловал мой живот.
-Привет, малыш. Кажется, ты совсем немного вырос за последние несколько месяцев. Я хотел бы, чтобы ты видел, как прекрасно выглядит твоя мама прямо сейчас. От нее захватывает дух.- Он поднял свой пристальный взгляд на мой, прежде чем снова обратить свое внимание на мой живот. -Услышь мой голос. Запомни это. Потому что, когда мы встретимся, я хочу, чтобы ты знал, что это твой отец смотрит на тебя с благоговением.
Он прижался губами к моему животу, притягивая меня к своему телу.
Боль в моей груди пульсировала, а на глазах выступили слезы. Возможно ли было чувствовать слишком много любви? Умереть от давления такой полной груди, такой совершенно цельной? Как будто мое сердце снова сшили вместе более толстыми нитями, я чувствовала, как оно снова бьется внутри меня. Более могущественное, чем раньше.
Иерихон вскочил на ноги, подхватил меня на руки и отнес на кровать, где уложил на подушки. Нежной рукой он взял меня за подбородок и поцеловал с такой раскаленной добела страстью, которая сделала мои внутренности мягкими и слабыми.
Он забрался на кровать позади меня и притянул меня к своему телу. На мгновение мир снова стал цельным, даже если никто из нас никогда по-настоящему не будет цельным. На данный момент трещины в моем сердце срослись, и боль смягчилась. И все же, несмотря на мое удовлетворенное блаженство, мрачное подводное течение оставалось.
Напоминание о том, как много мы потеряли, как сильно изменились за такое короткое время. Как легко можно было отнять жизнь.
Угаснуть.
Каждое мгновение, проведенное с ним, было подарком. Каждая секунда, которая не заканчивалась душераздирающим криком и пустой комнатой, была благословением, которое я больше никогда не буду считать само собой разумеющимся. Я прижалась к нему, вдыхая аромат его кожи, слушая ровное и успокаивающее биение его сердца. Звук, который я пропустил.
-Они будут охотиться за тобой здесь. -Легкими, как перышко, движениями он провел пальцами вверх по моему позвоночнику. -Стражи. Как только ты станешь камбионом, у них не будет причин оставлять тебя в живых. Они придут и за мной тоже .
-Вот что имел в виду Драйстан. Когда он сказал, что это еще не конец .
-Да. Я посмеялся над ними, вернувшись из Ex Nihilo .
Продолжая ласкать мою спину, он задумчиво нахмурил брови.
-Они не оставят это без внимания. Но я найду способ. Лазейка для искупления твоей души .
-Как?
-Найдя демона, который завладеет душой, когда ты обратишься .
-Демон, кому это принадлежит? Типа … как рабовладелец?
-Да. И в зависимости от демона, это может быть хуже, чем сам ад. Между ним и Стражами, это целая куча дерьма, с которым приходится иметь дело .
-После того, через что мы прошли за последние несколько месяцев, я больше не боюсь .
С усталой улыбкой он обхватил ладонью мою щеку.
-Моя опасная маленькая Ту'Нажджа. -Улыбка на его лице сменилась отрезвляющим выражением лица. -Хотя Пентакрукс представлял немалую угрозу, боюсь, они бледнеют по сравнению со Стражами .
-Я не сожалею о том, что сделала, Иерихон. Я никогда не пожалею о своей любви к тебе. -Я провела большим пальцем по его нижней губе, наблюдая, как он целует ее. -Драйстан сказал, что один из них охотился за тобой. Вот почему они забрали меня. Чтобы отдать меня им и причинить тебе боль .
-Ты никогда не будешь у них, пока я дышу. Если они придут, каждый из них умрет .
-Без твоих крыльев?
-Большая часть моей силы остается. Я все еще чувствую ток, проходящий через меня. Она слаба, но будет становиться сильнее по мере моего исцеления .
-Я не потеряю тебя снова. Ни для них, ни для кого-либо еще.- Приподнявшись на локте, я уставилась на него сверху вниз. -Давай вернемся назад. К Паслену. Мы найдем моего отца. По словам Драйстана, он пперевел Омни. Он может восстановить твои крылья .
-Ты бы покинула это место? Твой дом? Твою жизнь?
-Это не мой дом. И моя жизнь - с тобой .
-Даже если мы выследим его, шансы на то, что твой отец всю жизнь помнит о своей работе, невелики.
Когда он отвернулся от меня, я прижала ладонь к его щеке и вернула его лицо к своему.
-Неужели только Падшие могут повернуть время вспять и вернуть его обратно?
-Я тоже могу. Но я не знаю, что это значит для нас с тобой. Если твой отец вернется к тому, что было до того, как он разыскал меня в Паслене, это может означать, что все между нами двумя исчезнет. Слишком многое было связано с его пребыванием там. Это была та самая причина, по которой ты искала Паслен.
Положив руку на живот, я нахмурилась, услышав это.
-Все растворилось бы?
Его рука накрыла мою.
-Да .
Я даже представить себе не могу такого. Так много событий произошло за такое короткое время. Мне было противно думать, что, если Драйстану первому удалось найти моего отца, он мог бы найти способ вернуться с ним. Стереть все.
-Даже если мы не повернем время вспять и не вернем его обратно, искать его лучше, чем сидеть здесь и ждать, пока они будут охотиться на нас .
Раздраженно вздохнув, он откинул прядь волос с моего лица, заправляя ее мне за ухо.
-Там, конечно, было бы легче защитить тебя. Чтобы обезопасить тебя и ребенка .
-Не повредит ли переход ребенку?
-Нет. Я бы защитил вас обоих .
-Тебе для этого не нужны крылья?
-Тебе защищали не сами крылья, а ток, который проходит через меня .
-Ты хочешь сказать, что электричество защитит меня от растворения в воздухе?
Его губы изогнулись в улыбке.
-Это больше, чем просто электричество, дорогая. Это жизненная сила. Живая кровь ангелов.- Как и мгновение назад, улыбка на его лице снова сменилась чем-то более мрачным. -Однако без моих крыльев для перемещения по плоскостям потребуется другой метод .
-Который из них?
-Вода. Хотя твое тело останется нетронутым, если ты запаникуешь, есть шанс, что ты можешь утонуть .
-Ничто не может быть простым, не так ли?- Проведя рукой по волосам, я раздраженно выдохнула и покачала головой. -Это не имеет значения. Я все еще делаю это. Это все же лучше, чем ждать, пока на тебя будут охотиться. Мы вернемся и найдем моего отца .
Он протянул руку и схватил меня за затылок, крепко сжимая.
-Ты просто должна довериться мне. Поверь, что я никогда бы не причинил тебе боль .
-Всегда .
Уголки его губ снова приподнялись в улыбке.
-Тогда я отвезу тебя домой . -Обхватив меня руками, он притянул меня к себе, усаживая на твердые плоскости своего живота. -Боги, ты - воплощение совершенства .
Щеки вспыхнули, я улыбнулась.
-Я думаю, тебе нужно пересмотреть значение совершенства .
-Нет, маленькая ту'нажа. Это тебе нужно пересмотреть его значение .
Взяв меня за руки, он притянул меня к своим губам и заключил в свои теплые объятия. Крепко прижатая к нему, я не могла пошевелиться, когда он схватил меня за волосы и поцеловал до потери дыхания.
-Я не могу снова быть без тебя , - прохрипел он, как раз перед тем, как его зубы погрузились в изгиб моей шеи, втягивая меня обратно в пространство, где я снова хотела его.
Одна рука прижата к моему горлу, другая сжала мою ноющую грудь. Глубокий, проникающий массаж его пальцев вызвал во мне импульсы экстаза, и я выгнулась навстречу ему, умоляя его о большем.
-Внутри меня есть жестокость, Фаррин. Ядовитый яд, который нуждается в высвобождении. Ты - лезвие в моей вене. Затишье перед бурей, которая никогда не перестает бушевать. Ты всегда была такой.
Он поцеловал то место, которое укусил всего несколько мгновений назад.
-Без тебя я боюсь того, что это сделало бы со мной. Ты - единственное, что меня закаляет .
-И я никуда не собираюсь уходить .
-Нет. Ты не такая. Запустив одну руку в мои волосы, он сжал мою задницу, прижимая меня к своей и без того твердой длине.
-Ты и я будем питаться ранами друг друга. Мы собираемся трахаться до тех пор, пока не пройдет вся боль. Только тогда мы сможем когда-нибудь освободиться от этого .
Головокружительная и пьяная от вожделения, я закрыла глаза и откинула голову назад, визуализируя образ, который он вложил в мое сознание.
Когда я снова подняла веки, у меня перехватило дыхание, когда я увидела неровные нити электричества, танцующие над его единственным голубым глазом.
-Даже если я никогда не восстановлю свои крылья, и я никогда не буду снова полностью целым, когда они придут за нами, я буду сражаться за тебя. Я буду бороться до своего последнего вздоха, и я откажусь от мира ради тебя снова и снова. Только для тебя, - сказал он таким решительным голосом, что не оставалось места для сомнений.
В моих глазах стояли слезы.
-Я бы тебе не позволила .
Когда слеза скатилась по моей щеке, он смахнул ее большим пальцем.
-Моя любовь к тебе никогда не угаснет. Даже когда этот жалкий мир перестанет существовать и солнце погаснет в вечной тьме. Моя жизнь, моя душа. Это твое навечно .
-А мое - твое. -Я прижалась своими губами к его губам, скрепляя клятву в своем сердце. -Эта любовь пережила столетия. Неважно, что происходит, или кто пытается разлучить нас, мы в этом вместе .
СКОРО ВЫЙДЕТ КНИГА 2!
Надеюсь, вам понравилась история Иерихона и Фаррин!
Пожалуйста, подумайте о том, чтобы оставить отзыв. Длинный или короткий, ваш отзыв всегда ценится, и наряду с рассказом другу о книге, это самый замечательный подарок, который вы можете сделать автору ❤
Продолжайте прокручивать, чтобы ознакомиться с другими книгами.
СТАНДАРТНЫЕ
МАСТЕР СОЛИ И КОСТЕЙ
ЭФФЕКТ ПУЛЬСАЦИИ
ОСТРОВ ГРЕХА и ТЕНЕЙ
СЕРИЯ " МСТИТЕЛИ "
РИКОШЕТ
ОБРАТНЫЙ ЭФФЕКТ
БЕССТРАШНЫЙ
БАЛЛИСТИЧЕСКАЯ
СЕРИЯ ДЛЯ РАСПУТЫВАНИЯ МОЖЖЕВЕЛЬНИКА
РАСПУСКАЮЩИЙСЯ МОЖЖЕВЕЛЬНИК
СИТЦЕВЫЙ СПУСК
КОРОЛИ ПАДАЛИ
БОГ МОНСТРОВ
СЕРИЯ "СЫНЫ ГНЕВА "
ДУША ОТОМЩЕНА
ВОСКРЕШЕННАЯ ДУША
ДУША ПОРАБОЩЕНА
ИСКУПЛЕННАЯ ДУША
ПАДШИЕ (СПИНОФФ "СЫНЫ ГНЕВА")
ДУЭТ ПЕСОЧНОГО ЧЕЛОВЕКА
НОКТЮРНЫ и КОШМАРЫ
РЕКВИЕМ и ГРЕЗЫ