Я проследил за тем, как киллер достает из-под стола спортивную сумку, встает и выходит из бара. Выждал целую минуту, чтобы убедиться, что он и вправду свалил. Хостес, Энн, просунула голову в дверь, сказала:

– Он ушел.

Я выбрался из кабинки, повернулся и опустился на колени. Постучал по деревянной панели под сиденьем, которое только что занимал. Панель скользнула в сторону, и появилась спортивная сумка. Я выдернул ее и отодвинул в сторону, а затем просунул руку в открывшийся проем и вытащил оттуда Малютку Сакса. Пока мы с мистером Кристмасом беседовали, Малютка Сакс сдвинул панель, забрал спортивную сумку с наличными и заменил ее точно такой же сумкой, купленной мною днем, в которую Дениз вложила ровно одиннадцать фунтов копировальной бумаги, предварительно напечатав на этих страницах небольшое послание для мистера Кристмаса.

Благослови господь коррумпированных мэров! Джимми Уокер просидел в этой кабинке множество часов, когда управлял городом. И все садились напротив него, поставив у ног сумку. А когда вставали, сумки там уже не было. Джимми мог быть насквозь продажным типом, но только не тупицей. Даже в потайном помещении нелегального бара в 1920-х за соседним столиком вполне мог сидеть полицейский. А в таком случае, даже если б этот коп стоял прямо рядом с Джимми, то все равно не засек бы, как деньги переходят из рук в руки.

Я поставил сумку на стол как раз в тот момент, когда из-за сдвигающейся стенки появился Жучара.

Я открыл сумку, посмотрел на наличные и пересчитал их.

Четверть миллиона долларов.

– «Достойнейшим Нью-Йорка» этого хватит? – спросил Жучара.

Я кивнул, достал из сумки пятьдесят тысяч и отдал их Жучаре.

– Я вручаю тебе в руки свою собственную жизнь – ты это понимаешь? – спросил я.

– Ты вернул мне жизнь, когда удержал меня от тюрьмы. Я твой должник, – отозвался он.

Мы проговорили еще почти час, подробнейшим образом все обсудив.

– В общем, поняли, что делать?

Жучара кивнул.

– Ну вот и славненько. Эти пятьдесят штук можете разделить со своими парнями. Спасибо, Малютка Сакс!

Тот похлопал меня по спине, ответил:

– Мы с тобой, Эдди. Не парься.

Я проследил за тем, как они уходят, молясь о том, что принял верное решение. Потом достал телефон и позвонил Элу Пэришу. Ответил он почти сразу же:

– Ну что ж, мои коллеги оделись так, как вы предложили, и у них уже есть все, что вам требуется. С вас триста пятьдесят долларов за ужин.

– Запишите это на мои расходы.

– Я до сих пор не пойму, на кой черт все это затевалось. Как это поможет нам выиграть дело? Кастро очень зол, что вы его кинули.

– Вот и отлично. Мне и надо, чтобы он разозлился. Но это была не единственная причина.

– Тогда что еще? Почему мои помощники два часа проторчали в этой закусочной – неужели только для того, чтобы сделать несколько снимков окружного прокурора? – спросил он.

– Знаете, лучший совет, который я когда-либо слышал, дал мне Гарри. Он сказал мне: «Никогда не задавай свидетелю вопрос в суде, если заранее не знаешь ответа». В девяти случаях из десяти он прав.

– Но я все равно не понимаю, к чему все это. Как это поможет нашему делу?

– Эл, ради вашего же блага, я думаю, лучше вам этого не знать.

Мне поступил еще один звонок. Я сказал Элу, что увижусь с ним завтра в суде.

Параллельный звонок был от Лейка.

– Я потерял Руби. Она была на улице, села в автобус, затем зашла в пункт проката коммерческого транспорта. С их площадки уже отъехало с полдюжины машин, и я не смог заглянуть в кабину половины из них. Я думаю, что она взяла напрокат фургон или пикап. В любом случае, теперь ее ищи-свищи…

Эллиса мы уже тоже успели потерять.

Сообщение от Блок:

Я УПУСТИЛА БРЕТТА БЕЙЛА. ОН ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕГО ДОМА И ЗАПРЫГНУЛ НА ЗАДНЕЕ СИДЕНЬЕ КУРЬЕРСКОГО МОТОЦИКЛА. Я ПОСЛЕДОВАЛА ЗА НИМ В СТОРОНУ ЛОНГ-АЙЛЕНДА, НО ПОТЕРЯЛА ЕГО.

– Ты видел то сообщение от Блок? – спросил я.

– Господи, сегодня все вдруг зашевелились, – отозвался Лейк. – Что будем делать?

– Езжай к дому Джексонов. Это просто предчувствие. Ничего больше. Просто доберись туда как можно скорее. Я уже еду…

Потом я позвонил Блок.

– Быстро возвращайся на Западную Семьдесят четвертую! Бейл просто уводил тебя оттуда. Сегодня к ночи все и произойдет.