С цветами связаны не только лекарства, но и гадания. В двенадцатой сцене первой части «Фауста» Гёте Маргарита гадает на астре, обрывая лепестки и шепча: «Он любит – нет, он любит – нет…» Эта сцена стала хрестоматийной, но сама традиция гадать на цветах и пряностях гораздо древнее.

Ирландцы использовали для таких гаданий свое «растение фей», англичане – розы. Один из старинных английских обычаев предписывал девушке, желавшей узнать имя будущего мужа, в ночь летнего солнцестояния войти в сад, пятясь назад, сорвать розу, зашить ее в бумажный мешочек и спрятать до Рождества. На рассвете Рождественского утра мешочек вскрывали в полной тишине, розу прикалывали на грудь и отправлялись с ней в церковь. Первый, кто попросит у девушки этот цветок, согласно поверью, и станет ее суженым.

Почти все народные гадания выполняли сразу две функции. С одной стороны, они помогали справиться с тревогой, придавая видимость определенности будущего. С другой – превращали знакомые растения в символический язык, на котором человек разговаривал с судьбой.

Райт Баркер. Цирцея. 1889 г. Художественная галерея Картрайт-Холл. Брэдфорд, Великобритания

Джон Уильям Уотерхаус. Гилас и нимфы. 1896 г. Художественная галерея Манчестера. Великобритания

Александр-Мари Колен. Фауст и Маргарита в саду. XIX в. Музей Карнавале. Париж, Франция