Белки являются важнейшей составляющей частью каждой клетки животного и растительного организма. Белок – основа жизни. В состав белка входит азот, которого нет ни в жирах, ни в углеводах, поэтому белок ничем нельзя заменить – он может образовываться в организме лишь из других белков.

Потребляемые человеком с пищей белки идут на построение клеток и тканей, представляя собой основной пластический материал. То есть белок – это главный «строительный материал» для организма. Наиболее полноценными считаются животные белки, которые в суточном рационе должны составлять не менее одной трети. Основными источниками полноценного белка являются мясо, рыба, яйца, молоко, творог, сыр, простокваша, кефир. Существуют и растительные, также полноценные белки – они содержатся в картофеле, капусте, во всех крупах (рис, гречка, геркулес) и бобовых (особенно в сое). При неправильном питании белок в организме может трансформироваться в жиры и углеводы.