Считается, что в Израиле существует настоящий культ еды. Хотя это никоим образом не нарушает заповеди «не сотвори себе кумира». Но хорошо и вкусно поесть израильтяне любят. Есть даже такая шутка, что суть любого праздника в Израиле можно схематично изложить так:

1. Нас хотели уничтожить.

2. Им это не удалось. Мы победили.

3. Сядем за стол и отпразднуем это событие.

Израильская кухня впитала в себя всё многообразие кухонь народов мира и тех стран, откуда евреи репатриировались. Поэтому я ограничусь лишь перечислением тех продуктов, которые можно привезти с собой. Остальное нужно пробовать на месте. Продукты можно приобрести как в магазине, так и на рынке. И там и там всё свежее и вкусное, но покупки на рынке, конечно, более живописные.

Восточные сладости. Халва, как простая, так и с различными добавками, например какао, шоколадом, фисташками; пахлава – с разными орехами в меду и особом тесте. Мы покупали пахлаву и разное другое медовое печенье в магазине рядом с центральной автобусной станцией в Нетании. Можно набрать разные виды выпечки по несколько штук и купить на вес. Цена – 70 шекелей за килограмм; в магазине цена небольшой упаковки – 15 шекелей. Также можно купить и привезти с собой халу – сдобную булку для традиционного пятничного ужина; тесто заплетено в виде косы и посыпано кунжутом. Но ее надо быстро есть, поскольку это хлеб. Так что для долгоиграющего подарка не годится.

Финики. О пользе фиников не сказал только ленивый. Эта сладость успешно заменяет сахар. Питательные, полезные, надолго дают заряд энергии. Согласно легенде солдаты армии Александра Македонского очень ценили финики. Помимо самой мякоти, которая дает сытость для долгого пешего перехода, полезна была косточка: во время длительных походов в пустыне ее держали во рту, таким образом вырабатывалась слюна, и солдаты не страдали от жажды. На рынках финики продаются на огромных развалах, где высятся целые горы этих плодов разного размера и степени высушенности, от маслянистых коричневых до слегка высохших с потрескавшейся беловатой кожурой. Цена – от 20 до 40 шекелей за килограмм.

Израильские финики и халва.

Хумус. Особая пресная паста из перетертого нута и тхины (кунжутных орехов) с разными добавками – цельными орешками, цельным маринованным горохом, перцем острым красным или жгучим зеленым, оливковым маслом, специями. Можно намазывать на хлеб или добавлять в любые блюда.

Специи. Продаются как в виде небольших наборов в магазинах, так и на вес из огромных мешков на рынках. Не буду перечислять, чтобы не углубляться, но можно найти любой вид специй к любому блюду на свой вкус.

Овощи и фрукты. Благодаря солнечному и теплому климату и передовым технологиям в сельском хозяйстве (капельное орошение) в Израиле собирают богатый урожай овощей и фруктов. На улицах городов можно увидеть плодоносящие лимоны и гранаты. На рынках живописные горы самых разных овощей и фруктов. Очень сочные, пропитанные солнцем и ароматные помидоры-черри (этот сорт выведен именно в Израиле), сладкие арбузы и дыни уже в мае, клубника, черешня, виноград, персики, нектарины, абрикосы и многое другое. Поразительных размеров баклажаны: в два раза крупнее, чем на московских рынках. Если вы не боитесь перевеса багажа, можно привезти с собой немного овощей и фруктов. Разница в качестве и вкусе по сравнению с импортированными и долго хранящимися в пути и на складах продуктами существенна.

Молочная продукция. Израильская молочная продукция отличается высоким качеством. Всё очень вкусное: йогурты, как с добавками (например, клубника или ваниль, с натуральным, нехимическим вкусом), так и без них, сыры и прочее.

Мясная продукция. Из-за соблюдения требований кашрута (особой системы питания и приготовления пищи) во многих израильских магазинах нельзя купить продукцию из свинины. Свинья по религиозным правилам считается нечистым животным (так же, как кролик и ряд других животных, и некоторые виды рыбы, например, осётр). Зато в широком ассортименте есть говядина, баранина, мясо птицы (курица, индейка). Стоит попробовать различные виды мясной нарезки, обработанной специями (в частности, пастрому), а также рулеты из мяса птицы. Но если вы любитель свинины, то не беда – вы можете купить ветчину, карбонад или окорок в так называемых «русских» магазинах, которые держат репатрианты, выходцы из России, Украины, Белоруссии.

Что из перечисленного вы привезете с собой из поездки, определяется только вашим вкусом, потребностями и допустимым весом багажа.