На территории Литвы и Калининградской области, помимо перечисленных в предыдущих главах лосей, бобров и зайцев, водились кабаны, косули, благородные олени, лисы и прочая живность. И даже рыси. О своих встречах с кабанами кое-что я рассказал в воспоминаниях о сборе грибов. Но далеко не все.

Не рассказал, как не единожды был вынужден экстренно тормозить, чтобы не задавить кабанов или их полосатое семейство, перебегающее дорогу.

А еще, как однажды по свежевыпавшему снегу из-за отсутствия лыжни в лесу пошел по кабаньей тропе. И увидел следы, указывающие, что кабан ночевал в предварительно развороченном муравейнике. А другой кабан, судя по следам на снегу, волок на себе какую-то дубину. Увлеченный изучением кабаньих следов, я не заметил, что их тропа замкнулась в круг и что уже по моим следам идет тот кабан, который волочит на себе дубину. От такого открытия мне стало не по себе, я резко свернул в сторону и дал ходу, чтобы кабан, не дай бог, не настиг меня. Знакомый охотник на косуль и кабанов на мой рассказ о кабане с дубиной, подумав, ответил, что, скорее всего, это была не дубина, а кол с проволочной петлей. Кабан где-то умудрился сунуть в ловушку голову, но выдернуть ее, отступив пару шагов назад, не сообразил. Вместо этого рванул вперед и отломил подгнивший у основания кол. С тех пор так и бродит с ним по лесу.

Чаще других зверей в лесу, грациозно перепрыгивая дорогу, встречались косули. Мой родственник, живший в Паланге, за первые два года эксплуатации новых «Жигулей» умудрился дважды разбить передок в результате столкновения с косулями, спеша зимними утрами на работу в аэропорт Паланги.

Пару благородных оленей я увидел на опушке леса в Калининградской области. Пугать их там было некому, потому вели они себя спокойно. При моем приближении сначала самка степенно удалилась в лес. В это время самец, гордо вскинув рога, наблюдал за моим приближением. Затем и он последовал примеру оленихи. Несколько раз я замечал оленей на территории Литвы, но тут они при виде человека моментально исчезали.

Где-то в конце семидесятых годов в республиканской русскоязычной газете Литвы появилась заметка о том, как рысь, сидевшая на дереве, подкараулила мужика на лесной тропе, спрыгнула ему на плечи и пыталась вцепиться в шею. Спас мужика от верной смерти поднятый меховой воротник и наличие то ли ножа, то ли топора. Прочитав эту заметку, наиболее слабонервные читатели газеты зареклись бывать в лесу.

Несмотря на достаточно высокую плотность населения в Литве, опасные хищники – рыси – обитают в ее лесах и поныне. Опасны они не менее волков. Длина тела рыси составляет 80–130 сантиметров и 70 сантиметров в холке. Обычно рысь размером с крупную собаку. Вес взрослых самцов от 18 до 25 килограммов, может достигать и 30 килограммов. При этом, как я написал выше, могут внезапно напасть на человека, спрыгнув на него с дерева.

Тем не менее в Литве рысей не уничтожают, а увеличивают их численность, выращивая и выпуская на волю.

Вот что я недавно прочел в одной из газет Литвы:

«Одна из трех выпущенных на волю в Казлу-Руде рысей так проголодалась, что в ночь на 2 августа пошла на поиски добычи в усадьбу Гурскасов, рядом с деревней Катинай (все рыси были выращены в неволе). С утра хозяева усадьбы нашли труп цепного пса с обгрызенной головой. По лежащему рядом ошейнику и следам на песке выяснили, что в усадьбу приходила рысь.

Автор этих строк в дремучих лесах Беларуси

Вечером, когда стемнело, рысь снова пришла в усадьбу. Она сидела в 15 м от двери в дом, а люди, фотографировавшие ее, подходили к ней на расстояние 7 м. Жаль только, что в темноте не удалось получить качественные фотографии. Люди заметили, что из задней лапы животного текла кровь. Предположили, что рысь могла укусить собака.

Затем рысь ушла в сторону усадьбы Паукштисов, где также пыталась расправиться с цепным псом. Люди прогнали рысь, а собаку закрыли в помещение, поэтому вернувшейся рыси пришлось довольствоваться курицей».

P. S. В России меня иногда спрашивали: если леса Литвы богаты всякой живностью, то почему я не охочусь, а только наблюдаю за ней? Приходилось объяснять, что я, как большинство северян, не приучен к охоте табором, когда одни стоят с ружьями наперевес, а другие, оглашая лес криками, гонят на них все живое от зайцев и косуль до кабанов и лосей. По мне, это больше смахивает не на охоту, а на организованный убой скота. К тому же в Литве были строгие правила: чтобы купить ружье, надо было быть членом общества охотников. А чтобы им стать, надо было иметь ружье. Ружье я, конечно, мог бы приобрести в Нарьян-Маре или выпросить одно из ружей у брата Ивана, но особого желания стать членом общества по расстрелу беззащитных животных у меня не было.