Беспокойство перерастало в одержимость. Ничего не происходило, время шло, а я его беспощадно теряла. Как мне было искать Рэйвина? Я же не маг, точнее маг, наверное, но и что? Как будто я умею что-то! Просила же его, чтобы он научил меня чему-нибудь еще! Но нет! Хотя, конечно, я не просила его научить меня на случай его исчезновения как срочно его отыскать…

Ладно, ругаться на Рэйвина из-за собственной некомпетентности явно не поможет делу. Но в данной ситуации меня беспокоило еще одно очень важное обстоятельство: семестр заканчивался, через два дня я уезжаю домой. А уж из дома мне будет еще сложнее искать моего Ворона. Здесь, по крайней мере, у меня есть время и мизерные возможности, а дома я буду за тысячи километров отсюда.

Перестав надеяться на чудо, я просто начала носиться по академии пытаясь отыскать Рэйвина. Да, глупо, но что у меня еще оставалось? Рокки отказывалась помогать мне в поиске, взяв след.

Кстати, после того, как Рэйвин исчез, в свою комнату я больше ее не могла водить. Хорошая шутка: «Привет, Скарлет! Это? Да это моя новая плюшевая игрушка! Почему рычит и царапается? Ну, ты же знаешь эти новые игрушки, сплошной технологический прогресс!». Так и вижу свое имя на надгробной плите.

К счастью Рокки, по крайней мере, уже пришла в себя и могла бегать в лес, самостоятельно доставая себе пищу. Не хочу знать, как она это делала, но, честно говоря – если бы ее рана была все еще такой же плохой, как неделю назад, она бы точно закусила бы мной. Дикая кошка. Как бы благодарна она мне не была, взгляд голодного зверя ей был не чужд. К сожалению.

В общем, в очередной из моих безумных беспокойных дней я продолжала искать Рэйвина в академии. Ну, а где он еще может быть? Да где угодно! Оттого и не легче. Бродя по коридорам последних этажей, я как раз приходила к осознанию, что Рэйвина здесь тоже нет, поэтому собиралась бежать вниз, попробовать поискать его еще раз на первом этаже, когда дверь в один из кабинетов перед моим носом внезапно распахнулась. Я шумно вобрала воздуха в грудь, а тот, кто открыл дверь, моментально рассыпал книги по полу.

Немного отдышавшись, я обошла дверь.

– Мистер Баррэт, – узнала я того, кого чуть не сбила. – Извините! Сейчас я Вам помогу.

Он тоже был слегка обескуражен сложившейся ситуацией (явно не ожидал, что кто-то носится по коридорам в такое время, да и вообще носится), поэтому сначала выдохнул, пока я собирала книжки с полу, а потом поправил те учебники, что все-таки сумел удержать в руках.

– Что ты здесь делаешь? – Спросил он меня, когда я выпрямлялась с книгами.

Я посмотрела ему в глаза и вместо того, чтобы соврать, просто вздохнула.

– Давайте я помогу Вам отнести книжки, – предложила я.

Почему? Да хоть немного отвлечься. Все равно мои забеги не приносят результатов, я загоняю себя до опустошения.

– Спасибо, Вилу, – хмыкнул Баррэт. – Я тебя не задел? – Заботливо поинтересовался он.

– Нет, все в порядке, – улыбнулась я, – задета разве что моя гордость.

Баррэт тоже улыбнулся, затем закрыл кабинет на ключ, и мы неспешно двинулись по коридору к лестницам.

– Как твои дела, Вилу? – Поинтересовался Баррэт.

Я вздохнула.

– Ничего, – ответила я.

– Что-то не так?

– Нет-нет, все хорошо, просто…, наверное, устала под конец семестра.

– Не мудрено, – закивал Баррэт. – На каникулы ты остаешься здесь или едешь домой?

– А можно остаться здесь? – Неосторожно выпалила я, а потом тут же добавила: – Я и не знала.

– Не то, чтобы это приветствуется, просто есть студенты, у которых складывается подобная ситуация. Многие не попадают в рамки каникул, поэтому проводят их несколько в другой временной период, – рассказывал Баррэт. Я что-то ничего не поняла. Похоже, он понял это по выражению моего лица. – Короче говоря, многие уезжают на неделю позже, и возвращаются так же. А кто-то уже уехал и вернется на неделю раньше.

– А, ясно, – хмыкнула я.

Мы спустились по лестнице и отправились по коридору в библиотеку. Было как-то неудобно молчать, а о чем говорить я не знала. Все-таки он учитель, обсудить последние сплетни с ним вряд ли получится. Поэтому я подключила логику.

– А Вы уезжаете на каникулы, мистер Баррэт? – Спросила я.

– Да, – кивнул он.

– Домой?

– Нет, что я там не видел? – Ухмыльнулся он.

– Тогда… куда Вы едете?

– У меня заказан тур.

– Правда? – Удивилась я.

– Да, – продолжал улыбаться Баррэт. – Я уже очень давно хочу посмотреть руины одного древнего города.

– Значит, Вы, и правда, фанат истории?

– Это не фанатизм, Вилу, это здоровое любопытство и интерес. Если человек больше не хочет узнавать что-то новое, значит, он застревает, а потом и вовсе деградирует. Не собираюсь закончить одним из них.

Баррэт одарил меня лукавым взглядом, я улыбнулась.

– Что ж, мне пока я учусь в академии, такое не грозит.

Баррэт почему-то рассмеялся.

– Ты настоящее дитя, Вилу, – успокоившись немного, заметил Баррэт. Я уже хотела обидеться и с пеной у рта доказать ему, как он не прав, но историк вдруг продолжил: – Прям, как Принц Картоэнский.

– Кто? – Нахмурилась я.

– Тот древний город, который я так хочу посмотреть, три тысячи лет назад Принц правил им. Он был великим правителем, но иногда вел себя как абсолютное дитя.

Совершенно не знаю, оскорбил он меня или похвалил, но, поскольку, этот представитель исторической эпохи – хоть убейте, не знаю, какой именно – вроде как «Принц» было бы глупо злиться за сравнение с ним.

Поскольку я все еще  мысленно рассуждала на тему, обидеться или нет, Баррэт расценил мое молчание несколько иначе.

– Согласно легенде, – начал рассказывать он, – принц Картоэнский правил более тридцати лет, что по тем временам было очень долгим сроком. Но в самом начале его правления некоторые неверные совершали покушения на него и его жену.

С одной стороны, урок истории был бесполезен для меня. Мне не хотелось сейчас узнавать ничего нового. С другой стороны, пока Баррэт продолжал, мне не хотелось его останавливать.

– Самое известное из тех покушений было одним из первых: жену Принца под покровом ночи вывезли из дворца. Наутро, когда Принц узнал о случившемся, он тут же поднял всю стражу, приказав найти его жену. Стражники и слуги искали ее везде, но сначала только в пределах дворца.

– Получив от своих подданных совсем не благие вести, Принц пришел в ярость и приказал карать каждого, кто не даст ответ на его вопрос о местонахождении его жены. К тому моменту об исчезновении королевской особы было объявлено и среди народа.

– Многие хотели получить награду и выслужиться перед правителем. Но кто бы ни приходил во дворец, благих вестей они не приносили. И вот под вечер второго дня, когда стражники боялись подходить лишний раз к разъяренному Принцу, во дворце появился старик.

– Как и от всех потребовал Принц от него ответа, но так уж вышло, что был старик немым и не смог ответить ему на вопрос. Вместо ответа он повернулся к своему правителю спиной и направился к выходу. Сначала никто не знал, что делать, но потом Принц, словно почувствовал на каком-то другом уровне, что надо идти за ним, собрал своих стражников и отправился вслед за своим проводником.

– Долго вел его старик. Стражники стали волноваться, что вернуться назад им уже не суждено. Но Принц продолжал идти за стариком. До тех самых пор, пока старик вдруг не остановился и не обернулся, взглянув Принцу прямо в глаза.

– Долго они стояли и смотрели друг на друга в немом диалоге. А потом Принц внезапно отвел взгляд в сторону и двинулся к почти развалившемуся зданию, что стояло неподалеку. Стражники не отставали, следуя за своим правителем, хоть и отговаривали его от этого опасного путешествия. Кто этот старик? Он завел их неизвестно куда, вдруг это ловушка? Они не верили ему, а Принц все шел.

– Он пробрался внутрь и первым делом встретил сопротивление в лице мятежников. Стражники быстро пришли на подмогу, расправившись с ними, и пока проверяли, не остался ли кто-нибудь из врагов, Принц вывел из маленькой комнатки свою жену.

Мистер Баррэт замолчал, выкладывая книжки на стойку перед библиотекаршей, а я так и стояла и смотрела на него. Да, история, конечно, ничего, никто не спорит. Но…

– Чему же она учит? – Тихо спросила я.

Мистер Баррэт посмотрел на меня, взял книги у меня из рук и улыбнулся.

– Если ты чего-то очень сильно хочешь найти, смотри внимательней: возможно, все, кто мог, уже указали тебе нужное направление.

Неужели он знает?! Неужели он знает о Рэйвине? Обо мне? Или мне просто кажется, что он знает? Именно потому, что я так сильно хочу найти моего Ворона? Ладно, не важно. Главное он уже сказал.

– Извините, мистер Баррэт, мне нужно идти, – сообщила я, незамедлительно двинувшись к входным дверям.

– Конечно, Вилу, – улыбнулся он мне. – Спасибо, что помогла с книжками.

Я кивнула и быстро вышла из библиотеки. Отойдя на пару шагов, я бросилась бежать к лестницам. Да, я знаю, возможно, это только совпадение, но разве у меня было что-то еще? Нет. Баррэт был прав, нужно искать то, что у меня уже есть. Точнее не так: он прав, Ворон же привел меня в определенное место, когда я искала Рэйвина, значит, он знал, что Рэйвин там!

Ворвавшись в подвальное помещение, я сначала пробежала немного вперед, а потом замедлилась и отдышалась. Так, ну и где он может быть? Бросившись бегать по всем углам, я пыталась отыскать моего Ворона. Но его нигде не было, нигде! Я снова начала приходить в отчаяние…. Нет, я не могу! Только не снова! Когда у меня только появилась надежда!..

Встав в центре помещения, я продолжала озираться по сторонам. Почему Ворон привел меня сюда? Очевидно, что Рэйвина здесь нет, но тогда – зачем? Лампочки очень плохо освещали все здесь вокруг, в отличие от того окошка под самым потолком, в которое я смотрела в прошлый раз. Пару секунд я снова смотрела на него, а потом подошла поближе.

Для того, чтобы забраться и выглянуть из него, мне нужно было что-нибудь подставить. Притащив какой-то ящик, я стала взбираться на него. Высоты не хватило, я видела только небо. Собравшись уже слезать, чтобы поставить еще один ящик, я внезапно обратила внимание на нечто необычное.

Сначала я как-то не придала этому значению, но поскольку сейчас я искала любые знаки на свете, я, естественно, этот не упустила. В принципе, ничего такого слишком примечательного, просто в небе я заметила целую стаю воронов. Птиц, не стражников. И все бы ничего, пусть себе летают, но уж очень явно они как будто кружили над одним конкретным местом.

Мне было этого достаточно. Я спрыгнула с ящика и бросилась бежать к выходу. Схватив свою куртку, я выскочила на улицу и тут же принялась всматриваться в небо. Даже, несмотря на то, что деревья не были усыпаны листвой, отсюда увидеть воронов было невозможно. Похоже, единственная точка, откуда их действительно можно было увидеть, было то самое окошко в подвале.

Чтобы не ошибиться, я оббежала академию и первым делом нашла то самое окошко. Да, с этой точки воронов можно было увидеть, но по-прежнему обзор закрывали деревья. Не теряя ни минуты, я отправилась к предположительному месту, над которым кружили птицы.

Народ катался на катке, кто-то играл в снежки, никто, по сути, не обращал на меня внимания. Мне только это и нужно было, лишние глаза и уши мне могли только помешать. Какое-то время я шла по дороге, но потом пришлось лезть в сугробы. После той метели, что устроил элементаль, дороги нам расчистили, но в лесу, естественно, никто снег не убирал. Я моментально утонула, едва успев удержаться, чтобы не уйти под снег с головой.

Приходилось идти, прилагая неимоверные усилия. Я запыхалась уже через пару шагов, ноги тут же устали, превратившись в ватные, тело начало сводить, я сдавалась. Прям, как тогда, в метели с Дарэном. Возможно, я бы отступила, решив, что мне только показалось, что я что-то там увидела. Но шагов через пятнадцать настоящего ада, мне вдруг стало немного легче.

Сначала я решила, что у меня открылось второе дыхание, но, оглядевшись, поняла, что снега, и правда, здесь было меньше.

Деревья здесь ничем не отличались от других, так что технически разницы быть не должно было. Но с каждым шагом снег продолжал исчезать, буквально испаряясь у меня под ногами. В какой-то момент его уже было по щиколотку. Это было странно, но я продолжала двигаться вперед.

Через некоторое время я услышала какой-то странный пульсирующий звук. Как будто фонили большие колонки. Но ничего похожего на них вокруг не было. Я двигалась дальше. И в какой-то момент мне снова стало тяжело идти. Только в этот раз меня как будто что-то насильно клонило к земле. Это что-то давило на меня как физически, так и морально. Все мое нутро начало сопротивляться, настойчиво призывая меня развернуться и идти обратно к академии.

Я бы, честное слово, так и сделала, если бы меня не вела слабая надежда, что где-то впереди, возможно, Рэйвин и я нашла его. Страх нарастал, силы меня покидали, я сдавалась, на глаза наворачивались слезы, как будто я понимала, что возвращения для меня нет. И тут вдруг я увидела вдалеке нечто голубоватое.

Подойдя еще чуть-чуть поближе, я сначала разглядела мерцающее в такт пульсирующему звуку сияние, исходившее как будто из земли. А подойдя еще на пару шагов ближе, я вдруг заметила кого-то…

Мысль пронеслась моментально. Внутри меня все подпрыгнуло, и я бросилась бежать, сломя голову. Чем ближе я приближалась, тем очевиднее все становилось. Рэйвин. Он находился в центре этого голубоватого сияния, его руки были широко расставлены, голова опущена. Его как будто что-то поддерживало. Но судя по тому, что ничего вокруг не было, думаю, это какое-то заклинание.

Когда я добежала до него, я сразу же увидела небольшую поляну вокруг него, на которой не было ни грамма снега. Голубоватое сияние образовывало собой ровный круг, какие-то символы мигали внутри. Я ворвалась в этот круг, растоптав парочку загогулин, и вцепилась в своего Ворона.

– Рэйвин, – позвала я. – Рэйвин, пожалуйста…

Он внезапно поднял голову и заглянул мне в глаза.

– О, какое счастье, ты в порядке, – выдохнула я. – Прости меня, прости, пожалуйста, я должна была давно сообразить…. Я такой тормоз! Ворон привел меня в подвал…, а потом Баррэт сказал про Принца и…. Ты в порядке?

Я быстро обняла его. Какое же это облегчение! Я нашла его. Я нашла его! Да, не сама, да, тормозила, как не знаю кто, но нашла. Я нашла Рэйвина! Отстранившись, я заглянула ему в глаза. Впервые за все то время, когда я заглядывала ему в глаза, я внезапно угадала в них удивление и толику вины.

– Нам нужно уходить отсюда, – произнесла я, игнорируя все на свете. – Ты можешь двигаться?

Его брови слегка дернулись, я уставилась на них, словно только что произошло чудо природы. А потом заметила позади Рэйвина какое-то движение. Я отступила и огляделась. Внутри меня все моментально оборвалось, когда я узнала их.

Вороны.

Они окружали нас. Теперь мне стало очевидно, что они делают.

– Они хотят убить тебя, – еще раз взглянула на Рэйвина я.

Его глаза подтвердили мои слова, я не смогла больше смотреть в них. Отвернувшись, я сделала шаг вперед и, затолкав свой панический страх куда подальше, проглотила дрожь в теле, с силой сжав кулаки. Я только что нашла его, только что осознала это и теперь что? Сдаваться? Ни за что.

– Я не отдам его вам, – произнесла я. – Это мой Ворон.

Я опустила руку к земле и стала создавать искры. Моя уверенность была тверда и непоколебима, злость и желание боролись на равных. Больше никаких искр. Молнии вспыхнули в моей руке, и я начала поднимать их вверх. Постепенно под моей ладонью образовался шар. Гораздо больше тех, что образовывались у меня на тренировках с Рэйвином. Потрескивал даже воздух вокруг. Яркая вспышка от молний слепила глаза, Вороны замерли в ожидании.

Я знала, что у меня только один выстрел, на много меня не хватит. Сил у меня хватит, возможно, не на всех, но на большинство. По крайней мере, я на это очень надеялась. Зря, конечно же, ведь они же намного сильнее и того колдуна скрутили запросто, хотя, думаю, он был довольно силен…

Ладно, это совершенно не успокаивает и не прибавляет мне веры. Нужно сосредоточиться, собраться! Да! Я смогу! Ни ради себя, ради… Рэйвина.

Собравшись, я уже приготовилась отправить этот заряд в тех Воронов, которые были прямо передо мной, как вдруг…

– НЕТ! – Прорезав нагнетающую тишину, прогремел срывающийся голос.

Я моментально замерла. Панический страх и ужас охватили меня мгновенно, по всему телу пробежали мурашки. Молнии, что так уверенно образовывали шар в моей руке, начали рассыпаться.

Я знала этот голос.

Я знаю этот голос!

Я слышала его всего лишь несколько мгновений, но… я бы узнала его даже через тысячу лет. Даже если бы его заглушали рев турбин самолета, я бы все равно…

Дышать стало сложно, кажется, моя собственная магия стала причиной моего удушения. Молнии рассыпались на беспорядочные искры и, в конце концов, совсем исчезли.

Задержав дыхание, я с диким страхом стала медленно оборачиваться. Здесь не было никого, кроме Воронов. И Рэйвина. Никого. Все сейчас смотрели на меня. Все. Включая Рэйвина. Когда я коснулась его взглядом, я увидела все тот же почему-то немного виноватый взгляд. А потом…

– Не делай этого, – произнес он.

Все мое тело словно пронзило молнией. Я стояла и, не моргая, смотрела на Рэйвина, не в силах даже пошевелиться. Я буквально оцепенела, глядя на моего.… Нет…, не может быть, этого просто не может быть!

– Рэйвин… – на вынужденном выдохе сорвалось с моих губ.

Когда один из Воронов двинулся с места, я поняла: сейчас у меня нет времени на разинутый рот и неподдельное удивление. Да, естественно, это шок – кошмар моей молодости! – но не в это мгновение, которое в любую секунду может стать последним.

Взяв себя в руки, я обернулась. Вороны больше не смотрели на Рэйвина, он был им не нужен. По крайней мере, пока. Теперь они сжимали круг вокруг меня.

Я проявила магию. Это конец.

Что я могла? Да ничего. Абсолютно. Разве что…, ну я же тут без двух секунд труп, хоть что-то я ведь могу говорить?

– Да, я колдунья, – заявила я, переминаясь с ноги на ногу, оглядывая Воронов каждого по отдельности, а они все сжимали кольцо, – я владею магией. Я украла одного из вас и сделала его своим прислужником.

Глянув влево, я заметила того самого Ворона, что помог мне. В отличие от его собратьев, этот смотрел на меня как-то выжидающе. Не знаю почему, но это придало мне немного уверенности.

– Но мой Ворон свободен теперь, – произнесла я. – И я бы могла освободить всех вас.

Они все сжимали круг, а мне буквально больше некуда было деваться. Я понимала, что это конец. Я прекрасно помню, как они лишили жизни того колдуна, который пытался спастись и уйти от них. Мое предложение было безумием и вряд ли могло меня спасти. Страх овладевал мной, я переставала бороться с ним.

Я сдавалась.

В порыве отчаяния я снова глянула на Ворона, что смотрел на меня по-другому – он был единственной, последней надеждой – и не зря. Он все еще продолжал изучать меня взглядом, когда в какой-то момент вдруг взял и положил свою ладонь на плечо Ворона справа от себя. Тот остановился и сделал то же самое со своим соседом. Таким образом они прошлись по кругу, и все замерли.

Я боялась дышать, не зная, чего ожидать дальше. Вдруг они сейчас набросятся на меня? Или того хуже? Не хочу думать, что может быть хуже!

Внезапно двое Воронов слегка расступились, и я увидела, как ко мне направляется Рэйвин. Он больше не был прикован к кругу, спокойно идя мне навстречу. Когда он остановился, пару мгновений он просто смотрел мне в глаза. А затем протянул мне руку.

– Что происходит? – Осторожно спросила его я.

– Так началось мое освобождение, – объяснил Рэйвин. Внутри меня все сначала похолодело. Но потом мой желудок радостно сжался. Он со мной разговаривает! Да, не важно, что я тут почти при смерти и Вороны вокруг. – С неподчинения.

Да, он был прав. Только в этот самый момент я действительно поняла это: в тот день, когда Вороны гнались за мной, Рэйвин действительно не пошел за мной, он не подчинился своему основному приказу. Он не защитил меня. И именно после этого я заметила в нем первые перемены.

Еще несколько секунд я одними глазами на всякий случай бросала осторожные взгляды на Воронов, а затем все-таки взяла Рэйвина за руку. Как всегда, ему понадобилось лишь одно мгновение, чтобы через секунду мы оказались в моей комнате. Впервые за все перемещения я видела его глаза. Даже когда мы переносились, я смотрела только в них.

Я понимала, все прекрасно понимала. И эта оглушающая тишина словно толкала нас к краю пропасти. Теперь он был совсем другим. Что-то в нем еще раз изменилось, и смотреть на него как раньше стало невозможно. Я пыталась, но это было бесполезно.

– Они меня не убили, – с трудом произнесла я, – значит,… они согласны?

Рэйвин снова кивнул. Я настолько привыкла к этому, что не сразу услышала его тихое: «Да». Как мне нравился его голос! Глубокий, томный, но в то же время успокаивающий. Такой, каким он прозвучал тогда, в первый раз, в метель.

– Почему ты остановил меня?

– Потому что они бы убили тебя.

Мой желудок сжался, сердце пропустило запланированные удары.

– Почему ты остановил меня? – Повторила свой вопрос я.

– Я должен защищать тебя, – произнес Рэйвин.

– Что?.. Но ты же заговорил. Это означает, что ты свободен…

Запнувшись, я тут же стиснула зубы. Я не хотела этого говорить, ни за что на свете. Да, это было очевидно и без моих слов, но мне не хотелось говорить об этом. Как же мне не хотелось…

– Я видела нож, – сморгнув слезы, выпалила я. – Тогда в метель, когда я просила тебя обучить меня магии… и потом, в моей комнате, когда ты якобы залечивал мое запястье…, у тебя был нож.

– Мне нужно было твое сердце, – так просто произносит Рэйвин. Холодно, как же холодно от его разящих ударами слов. – Чтобы стать полностью свободным.

– Значит… – голова закружилась, – ты все еще мой?

– Да, – короткое и неопровержимое.

Мой. Рэйвин все еще мой. Но…

– Но ведь ты же разговариваешь, – заметила я. – Это ведь последний шаг.

– Как часто ты приводила Воронов к свободе? – Спросил он.

– Кстати, об этом: конечно, я понимаю, что мое предложение вроде как спасло мне жизнь. Но… почему они поверили мне? Почему они все-таки не убили меня?

– Потому что я почти свободен.

– Но… – я слегка растерялась, – как же мое сердце?..

– Есть несколько способов получить его.

Я тут же вспыхнула.

– Что?.. Что ты имеешь в виду? – Задрожал мой голос.

– Ты узнаешь.

– Узнаю? То есть больше ножом в грудь тыкать не будешь? – Хмыкнула я. Никакой реакции. – Ладно…

Я отвела взгляд в сторону на мгновение и вздохнула. Мне требовалась эта маленькая передышка, чтобы продолжить. Когда я снова посмотрела на Рэйвина, легкое чувство облегчения все-таки пришло ко мне.

– Я знаю теперь про нож, – еще раз повторила я, – но еще я знаю и о поцелуе. Я не помнила этого в тот момент, но… я видела, как ты…

Мы долго смотрели друг другу в глаза и молчали. Особо ничего не менялось, Рэйвин не пытался снова разговаривать со мной глазами, а я просто хотела насладиться ими без его попыток до меня что-то донести. Теперь они были открыты для меня. Без преград.

– Почитай мне, – внезапно даже для себя самой попросила я.

Еще пара мгновений и я отхожу от него. Взяв книгу со стола, я протянула ее ему. Рэйвин просто принял ее. Я легла на свою кровать, он сел на стул, придвинув его ко мне как можно ближе, а затем раскрыл книгу и начал читать.

Его голос.… Я бы слушала его тысячу лет, и он бы мне никогда не надоел. Он просто читал, ничего особенного в этом не было. Но не для меня. Таким образом он давал мне знать, что рядом, что никуда не уйдет, что останется со мной…

Да, я понимала, он в шаге от освобождения. Но мои последние дни или недели с ним, они должны были быть такими. Свободными от страхов и опасений. Он больше не принадлежал мне, как раньше. Теперь у него был выбор, теперь у него была возможность ответить мне не только своими обворожительными глазами.

Я никогда не забуду тот момент в лесу. Как он крикнул мне, как я действительно не поверила, что это Рэйвин, как увидела его глаза и убедилась: это действительно он.

Это безумие. Воспоминания водоворотом проносились у меня в голове. Я не могла в это поверить. Ни во что, если честно. Как я нашла его, как решила защищать его, несмотря на то, что Вороны сжимали смертельный круг вокруг меня…

Я понимала, что Рэйвин прислужник дьявола, но как бы мне не хотелось убедить себя в том, что он ничего, кроме безразличия и отстраненности ко мне не испытывает, некоторые его поступки все еще маячили на задворках моей безумной надежды. Я не могла их просто отпустить. Да и не хотела.

Да, теперь он разговаривает. Но именно теперь, когда я могу получить все ответы на свои вопросы, я не хочу их больше задавать.

Наверное, все дело в том, что я всегда знала на них ответы. Просто иногда мне было проще верить в то, что для каждого вопроса есть различные варианты. Сейчас все вроде бы стало проще, но, с другой стороны, усложнилось.

Я пока даже не задумывала ни о чем, особенно об обещании Воронам. Как я собираюсь его исполнять? Фридрих мне недоступен, перетащить Воронов на свою сторону я вряд ли смогу. Это все настолько усложняло…

Но в то же самое время я просто слушала, как Рэйвин читает мне, как ровно и спокойно звучит его голос. И все казалось таким незначительным, таким далеким и нереальным. Как будто в этом мире остались только мы втроем: я, Рэйвин и книга. Больше ничего в целой вселенной!