Не знаю, каким чудом, но я все-таки выбралась с Рэйвином на занятия. Все шло не так плохо, только вот сегодня что-то решительно мешало мне создавать искры. Я пыталась, честно! Изо всех сил старалась их создавать. Честно говоря, мне понравилось то, что я сделала в прошлый раз, поэтому сейчас получить новую порцию разрядки и почувствовать себя сильнее мне хотелось особенно остро.

Но у меня не получалось.

Я начинала сдаваться. Рэйвин это быстро заметил. Естественно. После очередного хныканья, которое я выдала вместо удачно созданной шаровой молнии, он подошел ко мне и протянул руку.

– Что? – Он не выражал свои мысли глазами в эту секунду, поэтому я не понимала, что он хочет сделать. – Я не понимаю…

Он заглянул мне в глаза, я попыталась разгадать его замысел, но опять ничего не поняла. Ладно. Протянула свою руку к его, и в голове внезапно пронеслось воспоминание о похожем случае. В прошлый раз он так же взял мою ладонь и таким образом показал мне, что нужно создать искры. Мои глаза расширились, я отдернула руку и отступила.

– Нет! – Воскликнула я и тут же вспыхнула. Щеки горели как при пожаре. – Нет, ты не понял! – Стала оправдываться тут же я. – Это ничего не значит!.. У меня нет никаких эмоций!

Я продолжала отступать, а Рэйвин продолжал ко мне подходить. Сердце бешено колотилось.

– Ты не понял! Тот поцелуй… он ничего для меня не значит! – Тараторила я. – У меня нет к тебе чувств! И!.. Ты вообще не можешь знать, что такое чувства!.. – Он снова протянул ко мне свою руку. – Нет! – Крикнула я и сделала еще один шаг назад. – Я просто волнуюсь, вот и все. Мне не нужно!..

Очередная его попытка протянуть ко мне руку.

– Нет! – Шлепнула его по руке я и между нами пробежала искра. Мои глаза расширились, челюсть отвисла. – Это не то, что ты подумал! – Закричала тут же я. – Просто я разозлилась вот и все.

Он еще раз тянется ко мне.

– Нет! Не трогай меня! Я ничего к тебе не испытываю! Вообще! И ты не знаешь, что такое эмоции, у тебя нет сердца! Откуда тебе знать?..

Я ловлю взглядом его глаза и замираю. Одним взглядом он как будто мгновенно успокоил ту бурю внутри меня, которая внезапно разыгралась. Я больше не билась в истерике и не отступала. Я просто стояла и смотрела на него.

Я успокоилась.

Он подошел ко мне ближе, встал сзади и взял меня за запястья. Правую руку он клонил к земле ладонью вниз, я просто повиновалась. Секунда-другая – в моей ладони, которую он держит, вспыхивает искра и Рэйвин тянет мою руку вверх.

Медленно мимо меня проплывает собственная ладонь, и я вижу, как с каждой новой высотой она словно впитывает в себя невидимые искры прямо из воздуха. Увеличиваясь в размере, искры обрели вполне осязаемый объем – шарообразная молния – и когда рука оказалась у моих глаз, Рэйвин лишь развернул мою ладонь кверху, позволяя видеть сотканный из ничего электрический шар.

Это было завораживающее зрелище. Он струился искрами, грозясь в любое мгновение разлететься на множество кусочков, но форму не терял. Я держала в руках настоящую шаровую молнию, и поверить в это не могла. Самое странное, что мне было не страшно, меня это успокаивало. Что-то теплое и умиротворяющее было в этом смертельно опасном шаре.

Через некоторое время он стал меркнуть, а через пару секунд и вовсе растворился, словно унесенный ветром, как будто его никогда и не существовало. Шара больше не было, но я не двигалась с места. Рэйвин все еще стоял позади меня и держал мое запястье своей холодной рукой. Я не могла это просто так отпустить и в этот самый момент я подумала: а действительно ли это шар дарил мне то самое умиротворение и успокоение?

Для меня мое желание было понятным, но Рэйвин свое дело сделал, поэтому не стал тут стоять и испытывать какие-то там глупые чувства, он просто отпустил меня и отошел. На что я незамедлительно воскликнула:

– Нет! – Обернувшись на него.

Мне тут же стало стыдно. То ору тут: «Не прикасайся ко мне!», а то он прикоснулся и теперь я не хочу, чтобы он отпускал. Совершенно нелогичная я. Наверное, просто в этот момент зашкаливал уровень моего стыда, поэтому я спросила то, о чем моментально пожалела.

– Тебя кто-нибудь когда-нибудь целовал до меня? – Мои щеки вспыхнули еще ярче.

Но Рэйвин внезапно кивнул.

– КТО?! – Возмутилась, не подумав я. – Кто мог тебя целовать?!

Конечно же, по-прежнему ответа не последовало. Я шумно вздохнула. Ладно, раз уж я начала, надо идти до конца. Не думаю, что когда-нибудь я наберусь смелости еще хоть раз в жизни заговорить с ним на эту тему.

– Для тебя… – не глядя ему в глаза, продолжала я, – что-нибудь значил этот поцелуй? Не мой в смысле! – Рэйвин покачал головой, я быстро в этот момент добавила: – мой. – Он закончил качать головой. – Не мой. Я говорила не мой, – изобразила на лице кислую улыбку я.

Елки, ну чего я вообще к нему лезу и задаю такие вот вопросы? Разве мне нужно это знать? Точнее – разве я хочу это знать? Дышать, просто дышать! Воздух, пожалуйста, не покидай меня в такой момент.

– Ты хоть когда-нибудь что-нибудь чувствовал? – Заглядывая ему в глаза, продолжала спрашивать я.

Рэйвин мотнул головой.

– А ты… можешь что-нибудь чувствовать? – Еще одно мотание головой. Я сделала шаг ближе к нему. – Но ведь ты же… разговаривал со мной, так ведь? Телепатически и когда я была при смерти, но все же разговаривал. – Рэйвин кивнул. – Ты все-таки можешь разговаривать, но… – и тут до меня неожиданно дошло, – так ты общаешься с другими Воронами?

Рэйвин внезапно медлил. С ответом он задержался аж на три секунды, в конце концов, кивнув.

– Почему ты медлил? – Не задумываясь, спросила я. – Ты хотел мне солгать? – Рэйвин покачал головой. – Как-нибудь можно сделать так, чтобы ты все-таки разговаривал или общался телепатически со мной?

Рэйвин покачал головой.

– Почему? Я уверена, есть такой способ! Должен быть! Или… – вот я тормоз, – Вороны прислужники дьявола. Он вас слышать мог. Так ведь? – Рэйвин кивнул. – А я не могу, потому что человек. – Еще один кивок. – Но если снова буду умирать, ты со мной заговоришь? – Улыбнулась я. Его взгляд внезапно стал каким-то холодным и злым. – Ладно-ладно, не будем о смерти.

Я отвела взгляд и вздохнула. Ну почему нельзя, чтобы он со мной разговаривал? Было бы намного проще, если бы он мог излагать свои мысли. Наверное. Не знаю. Но… ладно, я знаю, это глупо, но я должна задать этот вопрос.

– А если… – я осторожно посмотрела на него, – ты ведь призван исполнять любые приказы, так ведь? – Рэйвин кивнул. Мое сердце сжалось, желудок начал сворачиваться в трубочку. Неужели я действительно готова закончить это предложение? – А если я… прикажу тебе…, то есть…

Я замерла. Под его таким прямым и неуклонным взглядом. Его глаза были такими темными, такими человеческими. Я понимала, что он бессмертный прислужник дьявола, но сейчас он был моим прислужником. Он был рядом, он был со мной, он учил меня магии. Успешно учил.

– Что, если я прикажу тебе?..

И тут так не вовремя зазвонил мой мобильный. Я разочарованно выдохнула и закатила глаза. Ладно, может это и к лучшему. Достав телефон, я обнаружила на экране номер Оли и сразу же ответила.

– Привет, Вилу, где ты? – Поинтересовался он.

– Не знаю, где-то на островах, – честно ответила я. – Что ты хотел?

– Просто спросить, как дела.

– В порядке. Во вторник у меня будет смотр плеч. Если что, подключу к этому своего Ворона.

– Отлично! – Поддержал Оли. – А что ты делаешь на островах?

– Практикую магию, – вздохнула я.

– А! Тогда не буду отвлекать. Еще созвонимся.

– Пока.

Я отключилась и пару секунд смотрела на телефон в своей руке. Потом я все-таки посмотрела на Рэйвина. Что-то изменилось за этот звонок, мне больше не хотелось задавать ему тот страшный вопрос про приказ, который меня мучил. Да, он меня волновал, и всегда будет волновать. Наверное. Но, если я задам его, я разрушу какую-то настолько шаткую иллюзию невинности и непохожести отношений между нами, что, наверное, никогда себе не прощу.

– Что ж, – вздохнула я, – вернемся к занятиям?

Я нервно улыбнулась. Рэйвин, как обычно, молча, кивнул.

Глупости с моей стороны закончились.

Я решила больше не заводить этих странных разговоров и просто заниматься магией. Да, признаю: я чокнутая на всю голову и… я все-таки что-то испытываю к Рэйвину. Вот как? Как я могла начать испытывать что-то к бессмертному прислужнику дьявола, который вообще-то со мной даже не разговаривает?! Я просто иногда себя совершенно не понимаю.

И что самое печальное, я не могу об этом Рэйвину сказать. Если бы он был просто парнем…, я бы затолкала куда подальше свою гордость и возможно начала с ним общаться. Ну, хотя бы попыталась, я думаю. Но тут совсем другое дело. «Ты мне нравишься». Тишина и кирпич в ответ. И что? Ну, нравится и что дальше-то?

Хорошо, представим гениальность идиотизма: его собьет грузовик, он превратится в человека и потеряет память и наконец-то заметит, что он мне нравится. Хотя, это же каким должен быть тот самый злополучный грузовик? Впрочем, я не об этом. Представить себе, что мы ходим за ручку по академии…, у меня желудок сворачивался в трубочку от этих мыслей.

Я была настолько глупа, насколько можно быть глупой. Даже на первый взгляд очевидность – я подросток, мне положено во что-нибудь влюбляться, особенно если это что-то меня вроде как бережно оберегает – не спасает. Это безумие, просто идиотизм! Билет в один конец. У него нет сердца, нет души, он вообще ни в жизни не испытывал ни одной эмоции! Почему сейчас должен? Ничего он не должен. И я это знаю. Прекрасно знаю! И все равно извожу себя.

Эти мысли меня добивали. Я понимала, что это все что у меня есть, поэтому и мучила себя ими. А разве у меня был какой-нибудь еще выбор? Вот ведь нашла себе проблему на голову, даже поговорить об этом не с кем! Оли до сих пор не знает и половины из того, что между нами произошло. И, что самое печальное – меня это радовало. Что он не знает. И никто не знает.

Правда, узнав теперь, что Рэйвин может с другими Воронами телепатически общаться, заставляет думать, что периодически он отсылает им мысли вроде: «Эта дура опять в своем репертуаре, сегодня она снова пыталась ко мне приставать. Достала уже, честное слово. Вечно разговаривает о каких-то чувствах».

Технически я бы даже была согласна на такие мысли, потому что отрезвляющая реальность подсказывает мне: он вообще обо мне не думает. Никак. Он мне только служит. И все.

В пятницу после обеда, как и обещали, нас вывезли в горы. Снова. Как выяснилось, расписание наших уроков на следующей неделе сильно урезали из-за соревнований. За наших «болеть» было позволено, поэтому директор отдал распоряжение разрешить нам прогуливать. Ну да, умно, особенно, если учесть, что на этой неделе мы заранее написали все семестровые контрольные, которые обязательно должны были написать. Так что неделя перед праздниками будет вполне разгрузной, а потом я уезжаю домой. Вообще не знаю, что там буду делать.

В общем, сегодня – а точнее даже вчера – был наш последний официальный заполненный уроками день. И если бы не эта глупая фотография, я бы радовалась со всеми. А так – на моей стороне по-прежнему оставались только Оддэт и Зои. Все остальные были на все сто процентов уверенны в том, что это я целовала эту жабу. Если бы он хотя бы в принца после этого превратился. Но нет.

– Солэнклэр! – Окликнул меня Джеймс, пока мы собирались на горе. После этого инцидента Джеймс особенно любил меня подкалывать.

– Чего тебе? – Буркнула я.

– Ты ведь недолюбливала Баса, так ведь?

– Ну? – Скривилась я только лишь при упоминании этого червяка.

– Меня ты вроде тоже не очень любишь. Поцелуемся?

Парни заржали. Только Патрик стоял в сторонке и грустно смотрел в мою сторону. Думаю, он не столько не хотел двинуть Джеймсу в бок, сколько просто ему было обидно из-за того фото.

Да, я могла бы подойти к нему и все объяснить. Но зачем? Это бы дало ему надежду, а свое я уже выяснила. Он мне не нравился как парень, так что объясняться с ним… пусть лучше думает, что я кручу роман с… в общем, не важно.

– Я, конечно, прекрасная принцесса, но не уверена, что ты станешь принцем из той жабы, кой являешься сейчас, – скептически покачала головой я.

Ребята хихикнули, стараясь все-таки оставаться на стороне своего бессменного лидера. Оддэт и Зои наоборот с хохота покатились. Ну, хоть кто-то шутку оценил по достоинству, оставаясь на моей стороне. Впрочем, в этой ситуации только они на моей стороне и оставались.

– А Грэй знает о том, что ты крутишь шуры-муры с его лучшим другом? – Спросил Джеймс.

Я только хотела сказать ему, что Грэй ни за что не лучший друг Баса, как внезапно ответ пришел не от меня:

– Грэй знает правду об этом снимке, – вышел к нам мой парень. – И ты тоже.

Джеймс заметно занервничал.

– Грэй, да ладно, я же просто прикалываюсь…

– Приколи себя к доске позора лучше! – Бросила я.

Оддэт и Зои громко посмеялись.

– Джеймс, она девушка, она младше тебя, и ты позволяешь себе ее оскорблять? – Серьезно произнес Грэй. – Я был о тебе лучшего мнения.

Еще с минуту они смотрели друг другу в глаза, а потом Джеймс скривился.

– Шуток не понимаешь, – покачал головой он, и они наконец-то ушли.

Грэй вздохнул и обернулся ко мне.

– Прости, – снова извинялся он передо мной.

– Хватит за них извиняться! – Разозлилась я. – Ты не отвечаешь за их действия. Почему ты должен за них извиняться?

Грэй подошел ко мне поближе.

– Просто… мне жаль, что я не могу как-то повлиять на ситуацию по-другому.

– Ну…, ты не хочешь играть в детский садик, – улыбнулась я.

– Я поговорю с Басом, хорошо?

– О нет! – Воскликнула я. – Все, что угодно, только не употребляй мое имя в разговоре с этим жуком!

– Но…

– Грэй! – Настаивала я. – Если бы он хотел, он бы не стал выкладывать это фото. О чем ты говоришь?

– Вилу, пожалуйста, – он взял меня за руку. – Он просто заигрался. Я поставлю его на место.

– На место? Да он уже так далеко от этого места, что это место уже давно заняло стадо козлов! Забей.

Я высвободила свою руку из его руки и отправилась к девчонкам. Вообще-то, несмотря на то, что я права и Грэй не должен извиняться за этих парней, приходить ко мне и предлагать поговорить с Блэкторном… Я вообще-то надеялась, что он сделал это давным-давно. А он, получается, даже не чесался в ту сторону.

Несмотря на то, что мы с Грэем в последнее время на строго официальном посту, он все равно был каким-то чересчур отвлеченным от всего, что происходило вокруг. Как будто у него были какие-то более важные дела, о которых мне, естественно, ничего не известно.

– Все в порядке? – Спросила меня Оддэт.

– Когда Себастьян Блэкторн сменит планету проживания – будет, – заверила я.

– Не переживай, – приобняла меня Оддэт. – Мы с Зои никогда не поверим, что ты его целовала.

– Вот уж кто настоящая жаба в костюме принца так это Себастьян, – хмыкнула Зои.

Я посмеялась.

Не думала, что меня будет успокаивать Зои. Как-то после всего того, что между нами произошло.… Но опять же, она все еще не помнила ничего из того, что произошло, чего, как оказывается, и не случалось вовсе. Ладно, я не могу продолжать ее ненавидеть за то, чего она, по сути, не совершала. Просто улыбаемся и машем.

Мы с девчонками снова катались на начальной трассе. Я пока еще не слишком уверенно стояла на лыжах. Может быть, через неделю после соревнований я снова на них встану уже на более продвинутой трассе. Но не сейчас, когда все, кому не лень, ездили мимо меня и отшучивались по поводу все того же поцелуя. Я старалась не обращать на это внимания, но это все-таки утомляло.

Ближе к трем часам тренер обругал Оддэт и Зои за то, что они прикинулись новичками и послал их на более трудную трассу. Я же осталась практически в гордом одиночестве. Со мной еще был один парнишка в больших очках и группка блондинок, которые просто не хотели кататься на лыжах, дабы не испортить прическу и маникюр, но освобождения добиться не смогли, вот и мялись в сторонке, чтобы их не заставляли заниматься.

На самом деле меня больше всего беспокоило даже не это. Меня беспокоила мисс Ла Морте. Почему? Да потому, что она вместе с нашим бывшим новым физруком дежурила здесь, следя за порядком и помогая тренерам. Надо сказать, академия хоть и шумела по поводу меня и Баса, еще больше она шумела по поводу дьяволицы.

Та была роскошна. Даже если убрать «Я ненавижу ее» часть. Ладно, не ненавижу, но добрых и светлых чувств после ее попытки меня убить, явно не испытываю. Так вот, выглядела она не намного старше наших старшекурсников. Кто бы угодно дал ей максимум двадцать пять и то только потому, что она вроде как учительница. Я старалась не попадаться ей на глаза – к счастью, она не спешила ко мне подходить сама – но так или иначе, мое беспомощное состояние на лыжах сейчас могло заставить ее обратить на меня свое бесценное внимание. Ну, после того, как от нее отстанут все парни.

К ней приставали все. Кроме разве что Грэя, Себастьяна – извращенец – и физрука. А вот это уже было интересно. Вообще-то физрук от женского внимания отказывался только в случае, если ему предлагали женское внимание в паре с выпивкой. Но если вспоминать слова математика, они работают вместе. И, если он охотник за нечистью, полагаю, он уже вычислил нечисть.

Пока наш тренер пытался объяснить бедному неумехе в очках как надо ездить, я на всякий случай приглядывала за дьяволицей. Все равно делать было особо нечего, так что так, по крайней мере, я хотя бы не скучала. Плюс, если вдруг она сейчас меня заметит и вознамерится что-то со мной сделать, у меня будет время, чтобы сбежать. Лыжи я уже знаю, как снимать без помощи Зои и Оддэт.

Когда подошел тренер «экстримальщиков» и согнал всех парней на трассу, дьяволица о чем-то обмолвилась с физруком – думаю, о том, что он пойдет следить за ними, а она останется здесь, судя по краткости их разговора и тому, что мистер Робертс сразу ушел – дьяволица осталась одна. В этот момент я решила, что пора «делать лыжи», но тут вдруг заметила, как она зацепилась за кого-то взглядом.

Сначала я не обратила на это внимания, пытаясь заползти за нашего тренера, прикрывшись им на всякий случай. А тут еще горка! Я все время сползала. Глупые лыжи! Но дело не в этом. Уж слишком резко изменился ее взгляд. Я быстро нашла глазами виновника ее неожиданных изменений и теперь тоже удивилась. Обычно она выглядела спокойной и уверенной в себе. Но сейчас, когда она заметила на горизонте Киана, она явно встревожилась и даже испугалась.

Ждать долго она не стала. Быстро рванувшись к физруку, который, как только она подошла к нему и коснулась, дернулся как ошпаренный. Шепнув ему что-то, она быстро скрылась в толпе студентов и сегодня я ее больше не видела. Как я поняла, Киан ее не заметил. Но теперь стало понятно, что их что-то связывает. Но что?

Я посмотрела на Киана. Как же давно я не смотрела на него так просто без преград. Скарлет здесь не было, и я могла себе это позволить только сейчас. Он меня не видел, просто не смотрел в мою сторону, а я не могла оторвать взгляд. Он подошел к двум Воронам и встал рядом с ними. Естественно, он с ними не разговаривал, но ему было положено держаться рядом.

Мне было так грустно смотреть на него. Но в то же время я осознавала, что, наверное, я всегда понимала, что между нами ничего не может получиться. Да, мне бы этого очень хотелось. Но – ему двадцать девять! Он вполне мог бы быть моим отцом! Но, предположим, что это не главная причина и я придумываю другую отговорку, чтобы почувствовать себя немножечко лучше. Ведь все та же тема с возрастом его куртки меня не очень беспокоила раньше.

Все-таки, если бы я встретила его до всего того, что произошло со мной здесь, я уверена: я бы сбежала от него, узнав о том, что он демон. Ну, а кто бы не сбежал? Пожалуй, я сейчас. Но, так или иначе, не думаю, что я бы его сильно удивила. Множество событий повлияли на мой выбор. И мистер Уилмор все-таки был прав: он помог мне определиться с направлением, но только я всегда знала куда двигаться.

Я выбирала сама.

И теперь я способна создавать шаровую молнию. Вот это круто. Было бы неплохо применить эту силу против дьяволицы. Надеюсь, в скором времени тренировки с Рэйвином дадут свой результат. Они уже его давали. Но хотелось бы больше свободы и реализации. Что ж, подождем.