Значит, у нас есть общий враг. Неприятно, конечно, но у меня, по крайней мере, есть Рэйвин. Точнее не совсем есть, конечно, в данный момент… Я еще раз вздохнула и набрала номер Оли. Он ответил довольно быстро.

– Все в порядке? – С ходу спросил он.

– Да, все хорошо, – ответила я. – На нас напал фантом.

– Нас?

– Да, на меня и Дарэна.

– Ты в порядке?! – Еще раз повторил Оли.

– Да в норме я. Мы с Дарэном… были в одной лодке, если можно так сказать.

– Он тебя не тронул?

– Нет. Забавно было, что с фантомом справилась я. Не забавно, когда он обвинил моего Ворона в том, чего он не совершал.

– Чего?.. Вилу! По порядку обо всем!

Я вздохнула.

– Ах да, я забыла тебе сказать: мой Ворон продолжил разблокировать мои чакры, и я теперь на шаг ближе к полноценной ведьме. Я так полагаю, у меня некая предрасположенность к электрическим зарядам и это помогло расправиться с фантомом.

– Что вообще такое фантом?

– Ты не знаешь?

– Впервые слышу!

– Как объяснил Дарэн…

– Что ты сказала?!

– Ладно, Оли, расслабься, он мне помог и даже спас мою жизнь.

– Ах, ну тогда это меняет дело! Давай тогда с ним дружить! Наверное, нужно пойти к ювелиру и заказать браслет дружбы!

– Я с ним не дружу, – рявкнула я в ответ. – Даже, когда он предложил заключить перемирие, я отказалась.

– Слабак.

– Думаю, да. Но вот тут возникает один очень важный вопрос.

– Какой?

– Дарэн сказал, что мой прислужник приходил к нему и… Короче, он создал ему какую-то печать, которая заблокировала его магию. Он особо теперь ни на что не способен, но я спросила Ворона, он не делал этого.

– Дарэн лжет.

– Возможно. Но ведь Вороны блокируют ману, так ведь?

– Да, перед тем, как собираются убить свою жертву.

– Но Дарэн жив.

– Это… – Оли задумался, – к чему ты клонишь?

– По идее, никому из этих двоих нет смысла врать, – заметила я. – Но почему их показания расходятся?

– Слушай, я не скажу тебе, кто здесь прав, а кто виноват, но ты и без меня прекрасно знаешь, кто сейчас на твоей стороне.

– Да, – поддержала я. – Знаю.

– Не доверяй Дарэну, у него могли быть причины для лжи. Возможно, он хотел посеять сомнения в тебе. Как я вижу, ему это удалось.

– Нет, Оли, я по-прежнему доверяю тому, кто безоговорочно на моей стороне. Твоим видениям на его счет. В общем, Дарэн не пошатнул мою уверенность в нем. Просто я не понимаю, в чем суть его лжи.

– Мы этого и не поймем, пока он не раскроет все карты.

– Ладно, не важно. Оли, я отправлю обратно тебе Ворона…

– Нет! – Воскликнул тут же Оли.

– Но Оли…

– Я в порядке! Фридрих почти закончил, и я без двух минут в полной безопасности. Пожалуйста, только не возвращай мне своего Ворона.

– Он тебя все еще пугает? – Закатила глаза я.

– Ничего удивительного я в этом не вижу! И не закатывай глаза! Да, я знаю, что ты это только что сделала.

– Совершенно не понимаю тебя и твоего странного страха.

– И не нужно. Пусть он остается с тобой.

Я сделала глубокий вздох облегчения. Да, я понимала, что Оли нужно защитить, но отпускать сейчас Рэйвина я ни за что на свете не хотела. Он был моим безоговорочный преимуществом, но меня волновало даже не это.

Дарэн.

Я не знаю, что он затевает и, чем больше я думаю о том, что он сказал мне, тем больше склоняюсь к тому, что его слова – это всего лишь часть какого-то плана. Не думаю, что он так просто отпустил мою победу. В прошлый раз он нашел новый способ со мной расправиться на следующее же утро. Кто знает, что ему могло прийти на ум за время, пока он отсутствовал?

И на фоне всего этого, мне просто необходим Рэйвин. Он единственный, кто сможет меня защитить. Но и, конечно, его присутствие меня успокаивало. Его не было всего лишь пару дней, а на меня напал фантом. Конечно, это, может быть, и не связано никак. Но я больше рисковать не собираюсь.

Закончив разговор с Оли, я отложила телефон и подошла к Рэйвину. В последнее время я все меньше и меньше его отпускаю от себя. Было как-то спокойнее, когда он просто был рядом. И меня все больше и больше начинает волновать – из-за страха ли я это делаю? Все реже отпускаю его?

– К Оли ты не вернешься, – сообщила я. – Будь еще ближе ко мне. Не выпускай из виду. Этот фантом… охранял что-то, со слов Дарэна. Ты сможешь узнать, что? – Рэйвин кивнул. – Тогда я буду ждать.

Рэйвин снова кивнул и растворился. Да, по сути, возможно, это и не так важно. С другой стороны – чем больше я буду знать, тем больше будет мое преимущество перед Дарэном. В моем положении это определенный плюс.

Перед ужином я волновалась. Мне предстоял важный разговор с Грэем. Да, я понимала, что возможно сейчас не совсем время, и эти разговоры о том, что кто-то что-то знает, по сути, были не о чем. Хотя меня буквально распирало любопытство на счет Себастьяна. Что знает Грэй?! И почему его знание настолько важно, что Себастьян даже наплевал на мнение общественности?

А общественность у нас дикая. Все уже уверены, что Грэй и Бас по углам целуются. Кто вообще такое сказал?! Нет, шутить об этом и слышать от окружающих – это не одно и то же. Но самое главное – Себастьяну было все равно. Хоть в зачатии ребенка подозревайте, он все равно будет приставать к моему парню. Надоедливый прилипала!

Я нашла Грэя за нашим столиком, и поспешила к нему, даже не взяв еду. Я слишком нервничала, чтобы есть. Или хотя бы думать о еде. Судя по тому, как Грэй напрягся, когда я появилась в столовой, он тоже был немного взволнован. Ладно.

– Ты занял наш столик, – улыбнулась ему я, усаживаясь рядом.

– Как и обещал, – кивнул Грэй.

Я устроилась поудобнее и выдохнула. Пару минут мы молчали, я готовилась к разговору, Грэй просто прокручивал в своих руках кружку с чаем. Ладно, была не была.

– Грэй… – позвала я и подалась немного вперед, – послушай. Я знаю, это не совсем мое дело, но… ты – мой парень и мне бы хотелось знать о тебе немного больше, чем я знаю сейчас.

– Я понимаю, – спокойно ответил Грэй.

– Себастьян… Я понимаю, что ты не станешь рассказывать мне о нем, я и не прошу. Но мне бы хотелось понять, что связывает вас двоих так крепко? Почему он к тебе так прилип? И что самое главное – почему ты не против?

Грэй сделал глубокий вздох.

– Это связано с его секретом, который я знаю, – объяснил Грэй. – Я не могу тебе рассказать об этом, но я могу сказать тебе, что Себастьян не так уж плох. Он очень классный, с ним весело…

– О, нет, – закатила глаза я.

– Что? – Не понял Грэй.

– Ты тоже влюбился?

– Перестань, – улыбнулся Грэй. – Есть вещи, о которых не знает даже он. Или я.

– Как это?

Грэй улыбнулся.

– Не бери в голову. Просто…

– Просто тебя вообще нет рядом со мной, – заметила я. – Да, я понимаю, ты не обязан, но… когда мы только начали встречаться, ты всегда был рядом. А теперь… только один Себастьян.

– Я понимаю, Вилу и мне очень жаль. Но…

– Но? – Недобро улыбнулась я.

– Нет, дело не в тебе.

– Конечно! Дело в нем, так ведь?

– Отчасти. Отчасти во мне.

– В тебе? – Удивилась я.

– Я не смогу тебе всего объяснить без того, чтобы не рассказать все о нем.

– Не можешь или не хочешь?

– Если бы я не хотел, я бы тебе все рассказал.

– Секреты не укрепляют отношения.

– Я знаю.

– И все равно будешь хранить секрет.

– Вилу…

– Как будто я кому-нибудь расскажу.

– Дело не в этом.

– А в чем? – Я не дала ему ответить. – Себастьян.

– Не только.

– Ах, да, еще и ты.

– И мой долг.

– Какой еще долг?

– Ты многого обо мне не знаешь.

– Но я хочу узнать!

Грэй с минуту смотрел мне в глаза.

– Ладно, – вздохнул он. – Что ты хочешь знать?

– Правда? – Вытаращилась я.

– Ты права, я не могу тебе лгать.

Я вздохнула и быстро достала конверт, протягивая его Грэю. Сердце бешено колотилось.

– Что это? – Спросил Грэй.

– Я полагаю, это принадлежит тебе, – произнесла я и сглотнула.

Грэй медленно развернул конверт и заглянул внутрь. Несколько секунд он разглядывал перо внутри, а потом он поднял глаза на меня.

– Нет, – покачал головой Грэй.

– Нет? – Удивилась я.

– Это принадлежит моему отцу.

Я нахмурилась и уже набрала в грудь воздуха, чтобы задать вполне справедливый вопрос. Но тут внезапно в столовую ворвался Себастьян, пересек расстояние до нашего столика, затем схватил меня за руку и поднял на ноги.

– Себастьян! – Закричал Грэй, вскакивая следом.

Себастьян его не замечал, больно вцепившись в мою руку. На моем лице застыл страх, но я боялась не Себастьяна, а того, что сейчас появится Рэйвин и разломает хребет Блэкторну. В толпе нельзя! Я же не оговаривала условия!

– Что ты сделала?! – Прикрикнул на меня Себастьян.

– Отпусти ее! – Вцепился в Себастьяна Грэй.

Но Себастьян как будто ослеп и оглох, совершенно не обращал внимания на моего парня. Да и на всю столовую, которая очевидно уставилась на нас.

– Ты свихнулся, – тихо произнесла я.

– Как ты посмела? – Процедил сквозь зубы Себастьян.

– Прекрати немедленно! – С силой отодрал от меня Баса Грэй. – Да что с тобой?

– Пусти меня! – Вырывался Бас.

– Что ты несешь? – Холодно спросила я.

– Я убью тебя, ведьма, – выплюнул Себастьян.

– Блэкторн! – Врезал ему в челюсть Грэй. – Замолчи! Что на тебя нашло?

Себастьян выпрямился после удара, с его губы стекала кровь.

– Прости, Грэй, но я должен это сделать.

Бас ударил Грэя, тот упал, а Блэкторн решительно двинулся в мою сторону. Кто-то закричал, и я поняла, что сейчас появится Рэйвин. Мысленно я умоляла, чтобы он этого не сделал, потому что столовая все еще была полна народу. Если он появится, «ведьма» Блэкторна обретет смысл для каждого. Нет, пожалуйста, Рэйвин, только не появляйся.

– Ты поплатишься за то, что сделала, – зло проговорил Себастьян и протянул руку в мою сторону, но ее моментально перехватили.

Я испуганно ахнула и бросила взгляд в сторону своего защитника. Я знала, что это Рэйвин, прекрасно это понимала! Это был официальный конец моего прикрытия! Я уже приготовилась к открытой атаке! Но… это был не он.

– Ты лишился рассудка? – Очень тихо, но настолько угрожающе проговорил мистер Баррэт, что моментально вокруг воцарилась ледяная Антарктида.

Вся столовая погрузилась в полнейшую тишину. Никто не шевелился, не издавал ни звука, все просто наблюдали за происходящим. Я была в полном шоке. Мистер Баррэт?!

– Нет, – рявкнул Себастьян. В его голосе уже не слышалась самоуверенность и смелость, с которой он нападал на меня сначала. – Но Вам лучше спросить, что она сделала.

– Чтобы она не сделала, – так же тихо, но очень грозно, продолжил новый историк, – как ты посмел поднять руку на девушку?

И тут, наконец-то, Себастьян понял, где находится и огляделся по сторонам с таким видом, как будто все эти студенты только что здесь материализовались, чтобы его осудить.

– Ладно.

Себастьян отступил, а затем полез за чем-то в свой карман. Мгновение и он швырнул это что-то на стол. Присмотревшись получше, я поняла, что знаю эту вещь. Это кулон, который подарил мне Грэй. Я удивленно ахнула и схватилась за шею. Естественно, на себе я его не обнаружила.

– Моя комната перевернута с ног на голову, – стал рассказывать Бас, – а на кровати я нашел это. И не отрицай, что это не принадлежит тебе.

Как такое возможно? Может быть, я потеряла кулон в библиотеке? Не знаю, я не уверена. Но даже если так, библиотека в полном порядке и сказать сейчас о происшествии, которого не было, будет не самой мудрой идеей.

Вся академия сейчас наблюдала за происходящим. Даже мистер Баррэт посмотрел на меня, ожидая каких-то объяснений. Честное слово, больше всего на свете хотелось, чтобы этот кулон в виде розы оказался чьим угодно, только не моим. Почему он? Я совершенно не помню, когда нащупывала его у себя на шее в последний раз! Сотни взглядов сейчас были направлены в мою сторону. Я могла соврать, но… здесь был Грэй. И он тоже стоял и смотрел на меня. Все смотрели.

Собравшись с духом, я все-таки решила не лгать. Все-таки кулон мой, но я не имею отношения к тому, что случилось с комнатой Себастьяна. Хотя, конечно, алиби мне это не добавляет.

– Я не отрицаю, – произнесла, наконец, я. – Кулон принадлежит мне. Но я никогда не была в твоей комнате…

– Да ладно врать! – Крикнул Себастьян и снова попытался до меня достать. Мистер Баррэт, Грэй и еще парочка парней стеной встали на мою защиту. – Ты сделала это специально!

– Ты больной, – покачала головой я.

– После третьего урока! – Все еще кричал Блэкторн. – Где ты была?! В классе тебя не было!

– Откуда ты знаешь об этом? – Удивилась я.

– Мисс Солэнклэр, – обратился ко мне новый историк, – прошу прощения, но не могли бы Вы ответить на вопрос и сказать мистеру Блэкторну, где Вы были?

– Она была со мной! – Выступил из толпы Дарэн. – Мы были вместе в библиотеке, когда я упал и напоролся на гвоздь.

Я уставилась на Дарэна. Да чего уж там? Все уставились на Дарэна. Особенно, когда он засучил свою джинсу и продемонстрировал всем перевязанную ногу.

– А после?

– Она была с нами в столовой, помнишь? – Заговорил Грэй.

Себастьян стиснул зубы.

– А после?

– На уроках, Себастьян, – выступила из толпы Оддэт. – Вместе с нами. Хочешь опросить учителей?

Себастьян еще с минуту с ненавистью смотрел на Оддэт, а потом бросил в мою сторону уничтожающий взгляд и, быстро развернувшись, бросился на выход. Грэй выскочил за ним моментально.

– Забери кулон, – шепнул мне Дарэн.

Я не стала ничего уточнять, просто схватила кулон и бросилась за Грэем. Догнала я их уже на лестницах. И услышала кое-что интересное.

– Она украла его, Грэй! – Орал Себастьян. – Не говори мне, что веришь в ее ложь!

– Успокойся, прошу тебя, – призывал его Грэй.

– Ты хоть представляешь, на что она способна?!

– Она просто моя девушка.

– Она!..

– Замолчи, наконец!

– Либо ты рвешь с ней, либо я сделаю это за тебя.

– Ты не можешь решать за меня мою судьбу.

– Твоя судьба рядом со мной!

Чего?!

– Верно, – ЧЕГО?!! Моя челюсть уже ударилась об пол подвала! – Но ее судьба мне не безразлична тоже.

– Как ты можешь так говорить? После всего, что она сделала?

– Это выбор, Себастьян, который она делала.

– Как ты можешь ее до сих пор оправдывать?

– А с чего ты взял, что я безгрешен?

– Но ты же!..

– Ты знаешь, что я сделал.

– Да, но…

– Никаких «но». Это случилось, и я не могу этого отрицать.

– Но она же!..

– Мне напомнить тебе, что сделал ты? – Строго спросил Грэй.

Бас помолчал секунду-другую.

– Ты зря это делаешь.

– Что именно?

– Оставляешь ей шанс.

– Если бы я действительно так считал, ты бы сейчас здесь не стоял.

Больше я не услышала, потому что группа студентов слишком расшумелась, Бас и Грэй это услышали, я нырнула под лестницу, а когда вернулась, они уже ушли.

Так, я ничего не поняла. Неужели они, правда, оба знают, что я ведьма? Это очевидно, я понимаю, но признавать это… Себастьян прилюдно обвинил меня, теперь все, кто слышал его вопли, будут меня подозревать. Черт возьми! Он все испортил! Что мне теперь делать?! Больше я списывать его со счетов не собираюсь.

Единственная радостная весть – Рэйвин все-таки не появился. Если бы он материализовался перед всей толпой и защитил меня… С одной стороны, это, конечно же, выглядело бы просто фантастично! Во всех смыслах. Но, с другой стороны, я бы моментально потеряла свой мнимый иммунитет. Хотя, не думаю, что он у меня все еще остался после заявления Себастьяна.

– Мисс Солэнклэр, – окликнул меня мистер Баррэт, когда я уже собиралась уходить. – Вы в порядке?

– Да, – быстро кивнула я.

Учитель остановился рядом со мной. Он был не особо высоким, всего лишь на какую-то половину головы выше меня. Если так посмотреть, его и с учеником не мудрено будет спутать. Пара старшеклассников, которые прошли мимо нас сейчас, были, как минимум, на голову выше его. Да и пошире точно будут. Впрочем, они в команде пловцов, а у них там у всех широченные плечи.

– Конечно, студенты склонны делать поспешные выводы… – мистер Баррэт незаметно сделал шаг ближе ко мне и заговорил на пол тона ниже, – но, если бы я был на Вашем месте, я бы обратил внимание на доказательство Вашей вины.

– Мой кулон? – Спросила я.

– Будьте осторожны, мисс Солэнклэр.

И историк ушел.

Да, я понимала, что все совсем не радостно. Но почему на очевидность указывает мне именно историк? Черт, неужели он тоже в этом замешан? Здесь вообще остались нормальные люди? Или же мне теперь до конца поисков придется бороться с каждым студентом или учителем? Каждый здесь встречный-поперечный колдун, что ли? Как же мне это надоело!