Поначалу у меня были изрядные сомнения в адекватности молодого Талера. Всё же провести целый год в мире, как их там называют — инсектоидов, не каждому дано в принципе. И если судить по сухому докладу недовольного Захария, этого старого скряги, то молодой маг Талер таки сошёл с ума, ведь сегодня поутру он изжарил до смерти одного из наших стражей, а второго просто покалечил и это всего-то за нерасторопность слуг. Так себе заявка на становление полноценным членом семьи Соятовых. Тем более, что он был приблудным и в принципе не мог рассчитывать на приличную должность и положение в семье. Ведь именно поэтому его и отдали как военный налог, простым полевым магом. И вот как он смог уговорить генерала Тараса Обухова Кровавого дать ему должность майора и командира полка, просто ума не приложу. Так-то это всё меняло коренным образом и теперь Талер из приблудного полукровки превратился в одного из самых ценных членов нашей семьи. Ведь его должность откроет для наших товаров огромный рынок сбыта, а это прибыль, причём очень серьёзная.

От размышлений меня отвлёк стук в дверь моего помощника.

— Входи.

— Господин Тиурий Соятов, — распахнув дверь и почтительно поклонившись, произнёс мой помощник, — Талер Соятов прибыл.

— Пригласи его в мой кабинет.

— Вместе с его сопровождающими? — немного неуверенно спросил помощник.

— Кто с ним прибыл ещё? — удивлённо спросил я.

— Его старшие офицеры, два лейтенанта и интендант.

— Нет, — уверенно махнул я рукой, — только Талера, остальных отведи в общий зал и угости чем-нибудь, всё же разговор у нас будет не для посторонних ушей.

— Как прикажите, — вновь поклонившись, ответил помощник и поспешил выполнить указания.

Пусть ждал я недолго, всего пару минут, но вот гулкие раскатистые шаги, что были слышны в коридоре и приближались к моему кабинету, звучали, не сказать, что пугающе, но насторожиться, как минимум, меня заставили.

— Прошу, проходите, господин Талер, — произнёс помощник, открыв дверь в мой кабинет и впустив облачённого в тяжёлый экзокостюм майора с очень суровым взглядом, никак не вязавшимся с описанием молодого и глуповатого мага.

Вот же твари. Что этот брюзга Захарий, что мой недалёкий помощник даже не подумали сообщить мне, что Талер придёт в боевой броне. Изведу тварей, как подвальных крыс! Как минимум, этого помощника — мелкого человека, что так ловко пытается мне подгадить.

— Добро пожаловать домой, Талер, — чуть запоздало сказал я, будучи ошарашенный таким внешним видом молодого майора.

И как ему вообще удалось получить ещё и экзокостюм, тем более, так быстро?

— Это не мой дом! — неожиданно зло произнёс Талер. — Не стоит бросаться такими словами попусту, Тиурий!

— Присаживайся, дорогой Талер, — я даже привстал со своего кресла, пытаясь расположить к себе этого молодого майора. — Отчего же это не твой дом? Мы все члены семьи Соятов, так что это и твой дом тоже.

— Турий, давай не будем тратить время понапрасну, — произнёс ещё более хмуро Талер, — все эти словесные кружева ни к чему. Ведь пока ещё я открыт для деловых предложений и рассматривать их буду исключительно с точки зрения собственной выгоды, не взирая на так называемую семью или что-то ещё. Только выгода и ничего больше.

— Но семья может тебе помочь в развитии, дать новые навыки, разве не так? — доверительно спросил я, пытаясь переубедить самоуверенного молодого майора.

— Тот же Фёдор Овцев всем глупцам продемонстрировал, что семья для собственного возвышения абсолютно не нужна! — с каким-то разочарованием в голосе произнёс Талер, он словно был лучшего мнения обо мне до этого моего вопроса. — Ты ведь не вспомнишь, из какой семьи вышел Фёдор Овцев? Нет, не вспомнишь, потому что та ветвь, что не захотела следовать за молодым майором, лет эдак сто назад прекратила своё существование.

— Но как же…

— Я пришёл сюда исключительно ради заключения обоюдовыгодного сотрудничества! — оборвал меня на полуслове своим рыком Талер, уже разворачиваясь к выходу из кабинета. — Но видимо, зря. Ты не компетентен решать подобные вопросы, судя по всему. И раз вы столь нерасторопны, то, когда семейство Соятовых созреет до чего-то дельного, можете посетить мой форт Семнадцатый коготь, если таки решите заключить со мной сделку, потому как третий раз я к вам на поклон уже не приду, вы исчерпали весь лимит моей благожелательности к этому дому. Ты меня понял, Тиурий⁈

— Господин Талер, я Вас понял — неожиданно даже для самого себя вырвалось у меня изо рта уважительное обращение.

Но молодому майору было всё равно, ведь он уже покинул кабинет и ощущение у меня осталось, будто бы не я вызывал его к себе, а это он отчитал меня за некомпетентность. Но так оно на самом деле и было. Ошибся я, очень сильно ошибся, а ведь Талер даже снизошёл до объяснений своей позиции, а мне не хватило мозгов понять это. Понять, что за этот год в мире жуков он изменился и вся его юношеская глупость и наивность, видимо, остались именно там, в мире Ссшорс. Но, наверное, по-другому и быть не могло, ведь иначе там было не выжить. Вот только как я теперь буду объяснять главе свой провал ума не приложу.

Полчаса спустя. Банкетный зал.

Если бы я лично с ним не разговаривал всего полчаса назад, то никогда бы не поверил, что можно так преобразиться. И пусть Талер так и остался в тяжёлом экзокостюме, но его поведение как раз-таки соответствовало молодому, а главное радующемуся жизни аристократу. Он весело щипал за задницы симпатичных служанок, что постоянно разносили блюда с едой в банкетный зал и даже рассказывал истории из своего невиданного путешествия. Это он его так назвал, не выживание в самой преисподней, а путешествие длиною всего лишь в год.

А ещё спустя время все собравшиеся гости уже порядком набрались бесплатным вином, как и Талер, в общем-то. Так вот, новый майор армии Герцога, ловко заскочив на стол и подхватив две крупные вилки, начал показывать, как он бесстрашно разил жуков в мире Ссшорс, и под конец этой тирады Талер даже рухнул спиной на стол, развалив его в дребезги, чем вызывал весёлый смех всех присутствующих в зале. Да он и сам смеялся чрезвычайно заразительно.

При этом его офицеры словно окаменели и даже не улыбнулись такому курьёзу, хоть до этого и наслаждались как едой, так и выпивкой, а интендант Леур Кретов даже танцевал с местными красавицами. В этот же момент лица у его свиты были донельзя напряжёнными и понять, с чем это связано, было несложно, во всяком случае, мне. Ведь если учесть тот контраст в поведении Талера, что я сейчас вижу, то для них это, возможно, ещё более шокирующее зрелище, потому что он, по всей видимости, сегодня был со мной невероятно вежлив, жаль только, я не понял этого раньше.

Глава 15.1 Новый день, новые… Майор Виконт Талер Соятов.

Да, ночь прошла крайне удачно. И повеселился на славу, создав для себя среди рядовых аристократов образ эдакого недалёкого шута и скомороха, тем самым, правда, ещё сильнее напугав заместителя главы семейства Соятовых. Он даже гвардейцев рода поднял по тревоге, так что эти нескладные неумёхи всю ночь дежурили в полной боевой готовности на нижнем ярусе дворца. А вообще это хорошо, что Тиурий не предложил ничего конкретного, ведь я на данный момент не в том положении, чтобы принимать хоть какие-либо обязательства со стороны. Для начала нужно, как говорится, крепко встать на ноги, а уже затем ввязываться в торговые авантюры семейства Соятовых. Да и вообще, было весело, я и позабыл, каково это, быть молодым. Девушки аж повизгивали от удовольствия, когда я щипал их за задницы. Да и вообще, продолжение ночью было не хуже, ведь, как и предполагал, моё звание майора и невероятно дорогой тяжёлый экзокостюм очень располагали молодых красавиц к близкому общению. Так я ещё и масла в огонь подливал, рассказывая, какие невероятные трофеи смог добыть в мире Ссшорс. Ведь в любом случае, слухи о моих тратах разойдутся по городу довольно быстро, так что скрывать полученные от Тараса Обухова 20 000 Эргов я не собирался. Тем более, что в течение приёма я несколько раз перечислял совершенно разные трофеи, что мне удалось добыть.

И всё бы хорошо, но вот мои офицеры весь вечер были слишком напряжены и даже не потому, что двое из них были арахнидами, а в большей степени из-за того, что они не знали, как реагировать на моё изменившееся поведение. То-то в их головах проскальзывала мысль, что я собираюсь с особой жестокостью пожрать души этих недалёких аристократов, особенно, когда мне так ловко удалось поскользнуться и зал потонул в хохоте. Леур Кретов даже подумал, что сейчас Владыка Афет сожжёт полгорода за такое оскорбление. Мне, конечно, тоже было непросто играть роль весельчака и души компании, который всех развлекает, всё же возраст уже не тот, да и вообще такая роль для меня достаточно сложная. Того же Владыку Афета изображать было куда проще. Но это единоразовая акция и к тому же, у меня была необходимость создать нужное впечатление среди местных аристократов. Ведь были у меня надежды, что впоследствии кому-то из них хватит мозгов вызвать меня на дуэль. А дуэль это что, это — прибыль, ведь удачно всё разыграв, можно поставить даже пару деревень, не в моём, конечно, случае, но в принципе, это возможно.

Поэтому перед посещением официального мероприятия в мою честь, хотя это и была обычная попойка, я вчера вечером, можно сказать перед самым закрытием успел на всякий случай посетить торговый дом и купить не только всё необходимое для моих оруженосцев, но и кое-что важное для себя. Этот навык я присмотрел ещё в прошлый раз. Но тогда я не рассчитывал, что моя конфронтация с Захарием Соятовым, и, по сути, с Фёдор Овцевом обострится так скоро. Так что приобретение дорогостоящего навыка на тот момент я решил отложить и, как видно, зря.

Свиток умения — Последний рывок отчаяния (1/1)

[3] Ранг

Описание:

Ваши характеристики Сила, Ловкость и Восприятие увеличиваются в полтора раза, сроком на одну минуту раз в сутки.

Внимание! Во время активации навыка возможны фатальные повреждения организма.

Насыщение:

0/1000 Эргов

Это же что будет происходить с моим телом, что Благодать решила меня предупредить о фатальных повреждениях. А может, всему виной мой низкий показатель параметра Живучесть. Вполне возможно, но это не заставит меня тратить драгоценные очки характеристик на неё. Ведь в мире Земли я могу постоянно использовать на себе навык Среднее лечение, что, впрочем, и делаю периодически. Да и не стоит забывать, что у меня сейчас есть средняя регенерация тела от преатов света, которая компенсирует не только низкий показатель характеристики Живучести, но и Выносливости.

Конечно, можно было купить самый обычный навык Ускоренное восприятие Е ранга и не тратить такое количество Эргов. Но не стоит забывать, что прибавку на несколько единиц я даже не почувствую в демоническом обличье. И такие варианты, как увеличение скорости реакции, или, банально, навык увеличение скорости в 4 раза, не дали бы мне не то что большого прироста, но и скорее всего, были бы абсолютно бесполезны в демоническом обличье. Ведь навыки Е ранга вполне себе имеют ограничения, о которых нигде не говорится. Ведь знаменитый навык Скорость ветра, что позволяет бойцу двигаться с умопомрачительно скоростью, как раз-таки в четыре раза быстрее, на мне вообще не сработает, как минимум, в облике Багрового охотника. Ведь иначе мои характеристики Благодати пришлось бы довести, пусть и на короткий промежуток времени, но всё же почти до 200 единиц. И мечтать о таких показателях лишь благодаря навыку Е ранга было бы крайне наивно. Потому как относительно среднего высшего человека у меня уже четырёхкратно ускорена скорость реакции и движений. Так что тут мне мог помочь только навык [3] ранга, и тот факт, что я остаюсь практически без официальных Эргов ничего не значил, ведь моё выживание более важно, чем что-либо другое. Да и к тому же навык Последний рывок отчаяния удалось сторговать за 10 000 Эргов, что для [3] ранга было не так уж и много. И виною тому было именно всего полуторное увеличение характеристик, что для многих офицеров было крайне слабым усилением и в принципе выглядело с их точки зрения не выгодно. Да и очень короткий отрезок активной фазы тоже влиял на цену, как и невозможность делить этот временной промежуток, сводило на нет множество тактических маневров. Так что навык очень спорный и скорее он выступал как последний шанс на спасение, а не как боевой навык. Слишком редко его можно было активировать для полноценного боя.

И так как это было умение Благодати, то выучил я его прямо в кабинете управляющего торговым домом.

Внимание! Изучить умение Последний рывок отчаяния (1000 Эргов)

Да/ Нет

(0/1020)

(7799/30000)

(11996/15000)

(7900 официальный счёт в банке)

Интересный навык я приобрёл, вот только поглотив знания, понять, какие повреждения может получить моё тело, не вышло, слишком размыты были последствия активации этого навыка. И видимо, лишь эксперимент покажет всё наглядно.

Так же, когда же я озаботился официальным приобретением пустых свитков навыков, чтобы в последствие записать на них заклинание Малое лечение, то оказалось, что выгоднее купить сразу этот навык, ведь пустые свитки [2] ранга по итогу выходили дороже. Ну, как дороже? Что те, что другие оценивались в 50 Эргов, потому как оказалось, что не все товары дешевле даже для старших офицеров. Так вот, столь слабый навык, по сути, ничего не стоил и его можно было купить за 50 Эргов, так ещё и управляющий торговым домом подобрал мне 4 свитка с неплохим насыщением в 40 Эргов. Так что в итоге было выгоднее взять сразу навык Малое лечение. Как и ещё четыре свитка с особенностью Малый магический дар, которые обошлись тоже в 200 Эргов.

Так же я купил ещё четыре свитка с боевым заклинанием Ледяной ветер, вот только с насыщением их не оказалось, ну тут уже ничего поделать было нельзя. Да и цена в 100 Эргов за каждый свиток не радовала. А вообще хорошее заклинание, энергии потребляет немного, в разы меньше, чем навык Волна огня, а эффект от воздействия ничем не хуже. Ведь Ледяной ветер так же эффективно повреждает органы зрения противника в радиусе десяти шагов и позволяет добить, по сути, ослеплённого противника.

Ну и под конец я забрал последние четыре тяжёлых парадных техноброни. Отдав за них 2400 Эргов. Два экземпляра я собирался отдать своим оруженосцам, а ещё два были про запас, для тех воинов, что смогут себя проявить и поклянутся мне в верности. Да и к тому же, дарить я их не собирался, а лишь отдавал во временное пользование. Так что в будущем эти бронекостюмы вполне можно будет продать. Как итог, мои расходы в торговом доме составили крайне солидную сумму в 14200 Эргов. Но я как-то даже привык уже к таким тратам, тем более, большая часть средств вкладывалась именно в моё усиление.

(0/1020)

(7799/30000)

(6696/15000)

(0/10000 официальный счёт в банке)

Теперь, правда, депозит в банке абсолютно пуст, но думаю, это временная ситуация, во всяком случае, надеюсь на это.

Но это дела вчерашнего вечера, а сегодня утром мне наконец пришло официальное распоряжение от Тараса Обухова о назначении в мой полк десяти полевых магов. И пусть генерал постарался и отобрал самых молодых чародеев, без какого-либо опыта, но это не имело значения, для меня, так точно. Ведь они даже не представляют, что я собираюсь сделать.

Утром, построив весь мой полк на плацу, включая новоприбывших магов, я официально вручил моим личным оруженосцам свитки Малого магического дара, Малого лечения и Ледяного ветра. И казалось, уже этого было достаточно для того, чтобы новобранцы и даже молодые маги начали кусать свои локти. Но нет, это было только начало. Выдав моим оруженосцам ещё и по 10 Эргов, помимо трат на насыщение свитков навыков, они подняли свои первые уровни в жизни, после чего увеличили характеристику Сила и довели её до 5 единиц. А благодаря моему вмешательству метаморфоза прошла быстро и практически безболезненно. Такая щедрость с моей стороны была обусловлена тем, что технодоспех был рассчитан на размер тела от 5 единиц Силы и по сути двух метров роста, так что траты были необходимы. Как и 340 Эргов, чтобы заполнить свитки навыков и это хорошо, что навык Малое лечение частично уже был насыщен.

(0/1020)

(7799/30000)

(6336/15000)

И вот когда два вчерашних жалких оборванца семнадцати лет отроду, причём они оба были из обычных деревенских пахарей, облачились в ярко-красные технодоспехи, то алчность в глазах моего полка можно было почувствовать, не используя никакие навыки.

А вот дальше, Леур Кретов по моему приказу пока занимался подготовкой каравана и всего необходимого, что нам может пригодиться на первом этапе размещения, выбивая это всё у жадного Улесура Таредова. Ведь как минимум, провианта нужно взять с большим запасом, не только для солдат на три месяца, но и для тех переселенцев, что удастся взять с собой из пригорода. Да и строительные материалы не будут лишними, на первых порах, как и инструменты для восстановления старого форта. Так как по моим данным, он был частично разрушен. Но в этом не было большой сложности, ведь пространственные мешки [1] ранга наполнялись до пятисот килограмм, чтобы впоследствии двое средних бойцов могли перетащить, пусть и с трудом, вес, уменьшенный до пятидесяти килограмм. А затем этот груз просто размещали на телегах.

И вот полк в полном составе после небольшого представления, устроенного мной, отправилась в пригород Когтей Зарема дабы, разбившись на отдельные отряды, собрать бездомных и всех желающих рискнуть улучшить свою жизнь. Опять же, многие разорившие и часто спившиеся ветераны иногда соглашались заселиться во вновь создаваемые деревни, ну или как минимум, укреплённые форты. Там ведь тоже не только солдаты нужны, но и простой рабочий персонал. А ещё чаще соглашались переселиться девки, у которых средств вообще не оставалось на жизнь, а под боком хорошо, если только пару детишек, а чаще и целых пять, которых кормить надо, а по первой в деревнях еду бесплатно выдают. Да, как я и говорил, в деревнях проблем с едой нет, там бы выжить во время частых нашествий всякой нечисти. Ведь своим указом Тарас Обухов выдал мне разрешение разместить в форте, когда он будет приведён хоть в сколько-нибудь приличное состояние, филиал охотников, которые регулярно собирают опыт с диких тварей с прилегающих территорий и, соответственно, постоянно добывают свежее мясо.

Да и проверить в, по сути, боевых условиях мой полк тоже стоит. Потому как иногда всякие группы разбойников и отморозков, что жили на самой окраине и избегали встреч с городскими стражниками, решались давать отпор. Вот мы самых неудачливых воинов и отсеем из моего полка. А ещё я приказал своим лейтенантам довести до сведения переселенцев, что по первой им будет оказано качественное лечение, вплоть до отращивания конечностей. Это многих заставит отправиться с нами. Нечастый ход, но вполне эффективный в реалиях города Новый Сибирск, где процедура регенерации стоила огромных денег, для простых людей, конечно, но всё же.

Иллюстрация. Сбор переселенцев в пригороде Новый Сибирск.

И пусть, возможно, это со стороны и выглядит, как чистка пригорода и создание концентрационного лагеря, но так действовали всегда. Тем более, зажиточных граждан никто трогать не собирался. Во всяком случае, мои лейтенанты были об этом проинформированы. Да и в первом бою новобранцы банально побоятся грабить и насиловать добропорядочных жителей пригорода. Этим как раз-таки любили заниматься ветераны, которые знали, в каком из домов можно поживиться серебряными монетами, а то и смазливой девкой.

Так вот, если всё сложится нормально и нужное количество людей сегодня удастся собрать, то выдвинемся мы уже вечером, ведь все запланированные дела в городе решены и задерживаться особого смысла нет. Да и разбежаться могут эти крысы, а вот ночью в десятке километров от города такого уже не произойдёт, попросту побоятся.