Как я и ожидал, внимания моя группа привлекала чрезмерно много и это на территории самой крепости. Один Мареш чего стоил с его ростом под два с половиной метра. И это благо, что я озаботился приказать бойцам взять у интенданта парочку плащей, чтобы прикрыть этих хитиновых монстров. В самом же городе всё обстояло ещё хуже. Он и так гудел, как растревоженный улей, из-за редчайшего случая срыва отправки войск. Так-то на памяти рядовых горожан такого не случалось ни разу. Хотя, что о них говорить с таким-то коротким сроком жизни.

— Мареш, во-первых, прекрати молиться Императору! Не отвлекай его от важных дел! — отправил я донельзя злое сообщение по ментальной связи своему воину, всё же у меня не было никакого желания привлекать внимание сущностей такого уровня силы — А во-вторых, подумай наконец своей тупой башкой, как тот же полковник Овцев находит возможности развлекаться со своими наложницами. А ведь он выше тебя более, чем на пол метра. Так что прекрати размазывать эти сопли, меня это раздражает. Вон Улер всего ненамного ниже тебя, но его мысли сконцентрированы совершенно на иных задачах и уж как оприходовать очередную бабищу, он даже не задумывается. Улер вместо этого просчитывает варианты, как остаться в живых хотя бы в течение ближайшего года, чтобы успеть стать достаточно сильным и его устранение прекратило быть финансово обоснованным, ты понимаешь меня, Мареш⁈

— Простите, господин Соятов, этого больше не повторится, — с довольно испуганными интонациями отправил мне сообщение Мареш.

— Слыша подобные рассуждения в твоей голове, я вообще начинаю сомневаться в своём решении сделать тебя ротным и траты на получение тобой звания младшего лейтенанта начинают мне казаться совершенно напрасными, — зло отправил я своё сообщение Марешу. — Так что держись Улера, может хоть так ты чуть дольше проживёшь.

— Ты меня понял Мареш⁈ — спросил я уже вслух раздражённым голосом своего нерадивого командира роты.

— Да, господин Соятов! — ответил сбитый с толку Мареш, всё же бойцам по-прежнему было сложно свыкнуться с фактом, что их мысли могут быть так легко считаны.

Он, видимо из-за обилия эмоций по случаю возвращения в родной мир, на мгновение забыл, что я могу читать мысли, и что его господин не то, что не Талер Соятов на самом деле, он даже не старый рыцарь Корвин, а самый что ни на есть настоящий демонический Владыка. Впрочем, я надеялся что эти бестолковые мысли у Мареша появились лишь от переизбытка эмоций, так-то прошедший год был для моих подчинённых донельзя насыщенным. Да и по сути, только Улер сохранил хоть толику благоразумия, ведь тот Леур Кретов Кретов отчего-то больше переживал о своём бывшем доме, который наверняка уже десять раз как продали и коллекции только ему нравящихся картин.

Иллюстрация. Оживлённые улицы особенно в лютый мороз моего родного города Новый Сибирск.

В блаженной тишине, ну если не считать бесконечных перешёптываний проходящих мимо горожан, мы добрались до центрального торгового дома нашего города.

— Добро пожаловать, господин Соятов, — раскланялся на входе служащий.

— Управляющего ко мне, быстро! — зло бросил я, и мелкий служащий поспешно убежал на второй этаж выполнять моё поручение.

И не успел я даже насладиться мягким кожаным диваном, который стоял в главном холле, как стуча каблуками, к нам спустился по лестнице престарелый высший человек, управляющий центрального отделения по имени Дакитор Тузеев Тузеев.

— Рад приветствовать Вас, достопочтимый Талер Соятов, — поклонившись, произнёс управляющий, — и разрешите Вас лично поздравить с возвращением домой. Вы истинный геро…

— Дакитор Тузеев, прекрати! — раздражённо прервал я управляющего жестом руки. — Я по делу и давай ты не будешь тратить моё время сотрясанием воздуха пустыми словесами. Это не то место где я хотел бы принимать поздравления! Ты меня понял⁈ — угрожающе прошипел я.

— Как прикажите, — ещё раз согнувшись в глубоком поклоне, поспешно произнёс Дакитор Тузеев, — пройдёмте в мой кабинет.

И в этой ситуации не было ничего удивительного и даже необычного. Ведь одно дело аристократ, пусть и богатый, и совсем другое дело — настоящий боевой офицер, метку которого Дакидор видел на мне, целый майор, командир полка. И отношение к ним было более чем почтительным вне зависимости от положения в обществе его оппонента. И дело тут было не столько в личной силе самого старшего офицера, сколько в желании заручиться поддержкой столь влиятельной фигуры в будущем. Ведь как бы ни были богаты торговцы, но возможности покидать родной мир Земли напрямую они не имели и весь транзит товаров шёл именно через старших офицеров. Потому как договориться непосредственно с генералом Тарасом Обуховым было по силам лишь единицам среди благородных домов. Да и смысла в этом большого не имелось, ведь у графа за сотни лет уже сложились устоявшиеся договорённости. Поэтому наглость и даже пренебрежение со стороны командиров полков им прощали, не глядя, даже не помышляя затаить на них обиду в будущем.

— Прошу, располагайтесь, — учтиво произнёс Дакитор Тузеев и подал мне каталог лишь после того, как я и мои подчинённые удобно разместились.

— Вы ищите что-то особенное? — с неподдельным интересом произнёс Дакитор Тузеев. — Я готов подсказа…

— Не беспокойся, это не займёт много времени, — прервал я управляющего, очень быстро перелистывая страницы магического каталога.

Иллюстрация. Очень полезная вещь, во время торговых сделок, не позволяющая местным служащим обмануть клиента.

И таки да, ассортимент предложенных мне товаров качественно отличался от того, что могло быть мне доступно в звании рыцаря. И это касалось не только ассортимента, но и цен. Тот же Малый магический дар для старших офицеров стоил всего пять десятков Эргов, как и другие не столь редкие заклинания. И теперь мне ситуация снабжения рядовых воинов видится несколько иначе. Ведь для старшего офицера цена артефактного оружия [1] ранга равна всего десяти Эргам, тогда как для рядового населения она начиналась от пятидесяти единиц энергии Благодати. И получается, что, обучая новобранцев, наш герцог тратит сущие гроши, а ведь раньше мне казались такие расходы чрезмерными и даже невыгодными. Но если для майора цены отличались в лучшую сторону, то для Герцога свитки [1] ранга, наверное, хорошо, если ценились, хотя бы в пару Эргов. И да, в этом свете экономическая модель выглядела уже более логично. Особенно, если учесть, сколь скромно платят за службу низшему командному составу и рядовым воинам. И даже полевые маги в таком разрезе уже не выглядят столь ценными фигурами. Видимо по этой причине, ещё тогда, на разведывательной миссии молодой младший лейтенант Расул Такилов, так легко бросал на растерзание вверенные под его управление отделения солдат, никак не заботясь о жизнях якобы ценных благородных магов.

Все эти размышления шли фоном с одновременным изучением интерактивного каталога, в котором я уже нашёл первый необходимый мне товар.

— Дакитор Тузеев, быстро принеси мне два свитка умений Сопротивление ядам с полным насыщением, — нетерпеливо бросил я, — и надеюсь, ты понимаешь, что об этом секрете теперь знаешь только ты и в случае распространения этой информации, вопросы с моей стороны возникнут именно к тебе.

— Да, господин Соятов! — согнувшись в поклоне, прямо за столом, уверенно произнёс управляющий, — можете не сомневаться, этот секрет не покинет стен этой комнаты!

Спустя всего минуту, в дверь кабинета постучали и с моего разрешения в помещение вошёл молодой служащий с пространственным мешком в руках.

Вот и первая трата, всего триста Эргов и я получаю свитка умения с полным насыщением, пусть и с базовым сопротивлением ядам, но его будет достаточно, особенно с учётом того, что у моих воинов уже есть умение Малого лечения и этой комбинации хватит для большинства случаев.

— Мареш, Улер, сейчас же изучите эти свитки, — злой и раздосадованный тратой собственных средств, произнёс я.

— Будет исполнено, — дружно ответили мне двое полуарахнидов, что своим видом сильно путали мысли управляющего Дакитор Тузеева.

Ну а дальше мне пришлось серьёзно углубиться в изучение перечней каталога, не столько, чтобы найти интересующий меня товар прямо сейчас, сколько ознакомиться со всем ассортиментом, предложенным в лучшем торговом доме города Новый Сибирс. Ведь что-то можно приобрести даже напрямую у интенданта крепости, правда, приличный товар там не держали, перемещая его на главные склады нашего Герцога в столицу. Потому как он как раз-таки имел возможность вести торговлю напрямую с внешними мирами.

— Дакитор Тузеев, пункт ЕК117, ЕК783, ЕР672 и РС183 принеси на примерку, — сказал я, полностью уверенный, что эти образцы брони подойдут мне и моим воинам идеально.

— Как прикажите, господин Соятов, — ответил мне управляющий, с предвкушающей улыбкой, чувствуя что сегодня прибыль будет ошеломительной и по ментальной связи отдал приказ своим помощникам подготовить товар к демонстрации.

И пока мы ждали, Дакитор Тузеев развлекал меня досужими разговорами о прошедших событиях за этот год.

— Да, Вы очень правы, господин Соятов, после той провальной миссии большие кадровые перестановки произошли, — очень участливо рассказывал управляющий, — это же не каждый день такое происходит, когда три целых полка подчистую создавать заново нужно.

И если слова Дакитор Тузеева звучали вполне сдержанно, то его мысли были куда ярче и даже наполнены нескрываемой ненавистью к полковнику Овцеву.

Но всё это были исключительно поверхностные мысли, ведь управляющий Дакитор Тузеев хоть и не являлся собственником этого торгового дома и по сути был всего лишь дальним родственником, которому удалось подсидеть всех остальных своих членов семьи, но это не значило что у него не было артефакта ментальной защиты. Пусть и слабый, но он всё же защищал пожилого высшего человека от наведённых иллюзий и мороков. Поэтому ввести в заблуждение управляющего у меня бы не вышло, а вот почерпнуть немного информации вполне себе получилось. Хотя толку от этого было немного. Ведь напротив меня сидел не жадный и глупый Протий, который хотел обмануть старого рыцаря, всучив хлам втридорога. Здесь ситуация складывалась в корне иной. Тут сам Дакитор Тузеев хотел предоставить наилучший товар и сделать скидку, в следствии чего, наладить взаимовыгодные взаимоотношения с новым командиром полка, который в будущем не раз посетит соседние миры. Ведь хорошие связи нужны всегда, даже если они никогда и не пригодятся.

Опять же узнать, что этого выродка полковника Овцева четвертовали и лишили его драгоценного экзокостюма, было очень приятно услышать. Да и тот факт, что его сослали сторожить дальний форт на границе области, примерно в двадцати днях пути от города Новый Сибирск, тоже являлось прекрасной новостью. Ведь меня самого назначили в нурглов угол немногим ближе.

И пока я обдумывал полученную информацию и в глубине души радовался столь жестоким наказаниям руководящему составу той миссии, заказанный мной товар принесли в просторный кабинет.

— Ну что, мои офицеры, облачайтесь, — довольный выбранными образцами техноброни, произнёс я, — негоже старшим офицерам ходить в обносках.

Иллюстрация. Мареш, преобразившийся в настоящего ротного демона.

Ничего выдающегося в этих образцах не имелось. Ни крепкой брони, ни внутренних сложных систем, наподобие встроенного оружия или функции полёта. Да и об энергетических щитах можно было только мечтать. Потому как главным критерием, по которому я выбирал техноброню, как для себя, так и для своих подчинённых, являлся исключительно внешний вид. Понятное дело, что все старшие офицеры сразу поймут всю нелепость такого маскарада и уважения с их стороны это ни мне, ни моим подчинённым не добавит. Но вот с другой стороны, все новобранцы и даже младшие офицеры, как и всё гражданское население, вообще, будут с придыханием смотреть на наши фигуры. И как я рассчитываю, будут распространять слухи о небывалом богатстве нового майора и его подчинённых. И кто бы что не говорил, но служить под началом успешного, а значит и богатого офицера захочет куда как больше людей. Да и в деревнях порядок наводить станет куда проще. Ведь селянину не докажешь, что капитан Жерар Малихов куда могущественнее, как воин, чем мой командир роты Мареш, потому как жалко выглядящий стальной доспех его, укреплённый магией, не идёт ни в какое сравнение с этим парадным экзокостюмом с точки зрения защиты своего владельца, который я приобрёл для моего офицера.

В общем, я был доволен. Ведь сколько не вложи, а этого будет всё равно мало чтобы сравнять траты в офицеров, которые копили средства не один десяток лет. И тот же Малихов, при всей его слабости потратил возможно десять, а может и двадцать тысяч Эргов на развитие и покупку своих умений и экипировки, а такие суммы Марешу даже не снились.

— Дакитор Тузеев, — отвлёк я управляющего от созерцания моих офицеров, — мне нужна красная краска для того чтобы покрыть эти технодоспехи. Яркая, алая, цвета свежей крови, подготовь необходимое количество.

— Как прикажете, — учтиво ответил управляющий, — но, если Вы немного подождёте, я распоряжусь и экзокостюмы будут покрашены у нас в мастерской сейчас же, а пока будем ожидать, позвольте угостить Вас редчайшим вином из моих запасов и закусками.

— Прекрасно, Дакитор Тузеев, действуй. Но дополнительный запас краски мне всё же предоставь.

При словах о вине, лицо Леур Кретов скривилось, он видимо, вспомнил тот случай, когда лич Нуйэрий угощал нас той отравленной бурдой. И так, если посчитать, то мои подчинённые с тех пор вообще нормально и не ели целый год. Это же только я успел в отпуск слетать в мир Сейлоста, хотя из-за особенности Аппетит нуглов и мне не удалось пораскошествовать.

— Вам нравится, господин Соятов? — спросил Дакитор Тузеев, когда техноброню принесли после покраски.

— Получилось именно так, как я и рассчитывал — вполне удовлетворённый результатом, ответил я.

— Рад, что Вам понравилось, — заискивающе произнёс управляющий.

— И ещё сделай мне одолжение Дакитор Тузеев — хитро прищурившись, произнёс я — у тебя же есть свитки особенности Хитиновый покров, так ведь?

— Да, господин Соятов, конечно есть, этого мусора полно, только проку от него немного, ведь даже пустой свиток [1] ранга стоит куда дороже — посетовал управляющий.

— Ну так вот, отбери мне сотню этих свитков, только с максимальным насыщением, что-то порядка восьми, ну в крайне случае, семи единиц Эргов в каждом свитке, — произнёс я задумчиво. — Сможешь мне сделать такой презент, как будущему оптовому покупателю?

— Конечно! — взмахнув руками от радости, произнёс Дакитор Тузеев. — С превеликим удовольствием!

— За два свитка Сопротивление ядам и четыре бронекостюма подай запрос в центральное отделение банка, и я дам подтверждение, — совершенно спокойно произнёс я, и это несмотря на сумму сделки в 4750 Эргов, которую бедный маг Талер Соятов и за всю свою жизнь скопить бы не смог.

Так-то я был включён в ментальную сеть нашей банковской системы ещё в кабинете генерала и теперь мог распоряжаться своими средствами дистанционно, не прибегая к физическому посещению отделения банка. Удобно, хотя забрать часть средств в накопители, в любом случае нужно будет, хотя бы пять тысяч Эргов, так точно. На всякие оперативные расходы.

Дорогие, конечно, оказались бронекостюмы. Но тут уж ничего не поделаешь. Образец техноброни с регулировкой размера, завязанной на внутренний магический источник в принципе не мог стоить дёшево. Так тут ещё нужно учитывать, что подобные доспехи не производят у нас в мире и их доставка тоже обходится недёшево. И опять же не стоит забывать, что хоть эта активная броня и не обладала искусственными мышцами или другими усилителями, но вот системы рециркуляции воздуха и его очистки всё же были включены в их комплектацию, как и полная герметичность. Да и совсем уж хрупкими защитные бронепластины на их поверхности назвать язык не поворачивался. Да, изоляция от стихиального урона у них, конечно, отсутствовала, но и банально мечом или жвалами проломить толстые бронеплиты из сплавов точно не получиться. Так что, кроме визуальной составляющей, некоторую защищённость мои офицеры получили, что тоже было прекрасно. Хотя с их уровнем боевой подготовки, они либо погибнут от превосходящего в несколько раз по силе противника, либо вообще не пострадают. Всё же опыт бережного обращения с моими бронекостюмами они получили на своей собственной шкуре в полной мере.

Да и тренировки не прошли зря. Так что, хоть их показатель навыка владения копьём так и остался на третьей ступени, но истинные возможности моих подчинённых в бою были много выше, далеко уходя и за четвёртую ступень, и лишь Благодать отказывалась это признавать, намереваясь получить свои законные Эрги в случае если они всё же решатся развивать умения дальше.

Так вот, образцы технодоспехов моих подчинённых, обошлись мне в баснословные 1800 Эргов, по шесть сотен за каждый. И хоть модели и отличались незначительно и естественно, были созданы в разных мирах, но вот их суть и предназначение были одинаковы — Парадно-постовая служба в технологически развитых мирах. Но естественно такое количество энергии Благодати я отдал не просто так, выбирая бронекостюмы не требующие технического обслуживания, работающие исключительно на мане и что главное имеющие функцию подстраиваться под широкий диапазон размеров тела. В принципе именно по этой причине они и оказались так дороги, ведь воин развивающий свои характеристики и увеличивающий размеры своего тела мог не беспокоиться о смене брони очень долго.

Мой же образец являлся куда более дорогим артефактом, хотя с точки зрения защищённости он не далеко ушёл от того хлама, что я приобрёл для своих подчинённых.

Парадный доспех Гвардии Вечной ночи.

[1] Ранг

Тип: артефакт Благодати

Особенности:

1. Защитная пелена:

— Создаёт вокруг владельца слабую защитную пелену, способную нивелировать большинство негативных последствий погодных условий и ослабить любое негативное воздействие. Стоимость активации 50 единиц маны. Стоимость поддержания в активном состоянии 100 единиц маны в час.

2. Щит Вечного сумрака:

— Позволяет создать в выбранной области магический щит необходимого диаметра, но максимальный размер не может превышать двух метров. Магический щит способен сдерживать вредоносные чары, содержащие в себе эманации стихии света. Стоимость применения 100 единиц маны, поддержание пелены 10 единиц маны в минуту.

3. Внутренний накопитель энергии:

— Позволяет хранить до 2000 единиц магической энергии.

4. Широкий диапазон размеров:

— Позволяет владельцу изменять размеры активной брони в диапазоне от 5 единиц параметра Силы до 15.

Ни дождь, ни грязь под ногами не смогут испачкать парадный доспех. Вот по большому счёту весь положительный эффект защитной пелены. Не сказать, что она бесполезная, та же кислота, распылённая в воздухе или даже поднятый в небо песок не сможет коснуться моей кожи, даже если забрало моего шлема будет поднято. Да и стоимость активной работы данного заклинания чрезвычайно мала, так что её в принципе можно никогда не отключать. Но приобрёл я этот, откровенно говоря, специфический бронекостюм не по причине конкретно этой особенности. Причина была совсем другая. Ведь насколько я знал, особенность Защитная сфера Вечного сумрака визуально ничем не отличалась от моего умения Малая пелена Мрака. И дело тут было в том, что цена этой активной брони в 2650 Эргов в больше степени была вызвана малым накопителем энергии в 2000 единиц, но никак не слабыми навыками защиты. Ведь особенность Защитная сфера Вечного сумрака это довольно посредственное встроенное заклинание и кроме единственного плюса, в виде низких затрат энергии в большей степени годилась для противодействия магии, связанной со стихией света. В остальных же случаях эффективность её находилась на довольно посредственном уровне. А если учесть, что за свою жизнь я ни разу не видел применения атакующей магии стихии света, то ценность данной активной брони для всех выглядела крайне сомнительной. Не зря же ни адептов света, ни преатов, ни тем более настоящих элементалей этой стихии я не то что лично никогда не видел, я даже не слышал чтобы кто-то из нашей дивизии с ними за последние пять десятков лет сталкивался. Вот только бесполезном этот бронекостюм был. точно не в моём случае. Да и по большому счёту, чего-то более подходящего, чем парадный доспех Империи Вечной ночи, где властвовали исключительно вампиры, найти мне просто не удалось.

И всё это было на самом деле не так важно, так как самый главный фактор, толкнувший меня на столь серьёзные траты, был сокрыт совершенно в другом. Ведь я мог вообще не облачаться в броню, даже на миссиях и возможно этот шаг ещё больше убедил бы окружающих меня людей в моей невменяемости, что сыграло бы мне на руку. Но тот факт, что этот экзокостюм внешне оказался невероятно схож с моим технодоспехом Крушитель Зертос не оставил мне выбора, ведь сменить облачение я могу на осколке в считанные мгновения и тогда моя мощь будет недосягаема, потому как находящиеся там на вооружении энергощиты являлись [3] ранга.

Вот так вот и закончились торговые переговоры, очень продуктивно, если честно. И теперь я хотел позлить моих любимых «родственничков», что наверняка ожидают меня в фамильном дворце. Но посещать его я не собираюсь, пусть понервничают какое-то время. Тем более, Захарию Соятову наверняка невероятно интересно узнать, куда делось выданное им малое кольцо пламени Инферно. Так-то теперь, если верно всё разыграть, то ни проклятый полковник Овцев, ни Захарий Соятов тронуть меня не посмеют, просто не желая рисковать своими жизнями, ведь неизвестно, где я могу оставить столь опасный артефакт. Ну ничего, пусть переговорят для начала по дальней связи между собой, обсудят ситуацию в целом. Ведь после такого дядя навряд ли будет безоговорочно доверять виконту Фёдору Овцеву. Так как, наверняка, по его сведениям, город Халот Джерэм уничтожен, как и я сам. А раз его дорогой племянник жив, то все усилия по саботажу миссии в мире Тесэр оказались напрасны. Как после такого можно доверять своему деловому партнёру, ведь средств в это дело наверняка вложено не один десяток тысяч Эргов, а может даже и больше, кто его знает сколько могло на самом деле стоять то артефактное кольцо. А я тем временем отдохну, наконец-то, в самых дорогих купальнях, что только есть в городе Новый Сибирск. Ведь в свою бытность рыцарем, я не мог позволить себе посещать столь роскошные заведения. Так-то досужие разговоры ходили, что там работают жрицы любви многих рас и моим полуарахнидам будет полезно узнать, что твоя внешность этих красавиц совершенно не волнует, в отличие от количества золота в твоём кошельке.