Вспышка лечения, и рана на руке у Мареша перестаёт обильно кровоточить. Я поворачиваюсь к новому противнику, но десяток пауков рабочих уже сбавили темп и практически остановились метрах в пятидесяти от нас. Пока они были не в пределах света магического шара, их шевеление в тенях вызывало неконтролируемый страх и ужас, но как только эффект неизвестности пропал и стало видно их небольшое количество, можно было натурально почувствовать приступ воодушевления у моих солдат. В другой ситуации даже таких десяти арахнидов было бы достаточно для паники, но после гвардейца ростом в два с половиной метра эти пауки выглядели практически безобидно. Сами арахниды тоже были ошеломлены скоротечностью гибели своего предводителя и двигались потихоньку вперёд больше по инерции, нежели самолично желая напасть на нас. Потеря контроля со стороны гвардейца была видна невооружённым глазом, и пауки пока только приходили в себя, пытаясь благодаря инстинктам понять, что же им делать дальше.

— Залп! — приказываю я, видя замешательство на лицах своих солдат.

Стрелы полетели одна за другой. Первые попадания. И вот это арахниды уже не могли проигнорировать. На щиты пришлось принимать всего четверых уже пронзённых стрелами, но даже так они умудрились ранить опытного Улера в ногу и почти перекусить ступню молодому Чикиру. Это же хватило мозгов полезть с луком наизготовку слишком близко к щитникам, вот и поплатился.

— Слушай команду! Эрги собрать, раненых перевязать! Леур, по одному заклинанию лечения на свежие раны, но не больше. Затем вырезать потроха пауков. И только после этого один час на привал. Исполнять! — гаркнул я. — Я пока проведу разведку, так что будьте начеку и готовы в любой момент отражать новое нападение!

Сам даже немного удивляясь, вроде бы громко отдаю приказы, но голос какой-то неживой, словно у мертвеца. Это, наверное, нервы после боя шалят. Ведь сейчас ситуация была опасна по-настоящему, потому как это не паук-разведчик, обладающий невидимостью, но очень слабо бронированный и физические параметры которого не были выдающимися. И не Защитник арахнидов, наоборот защищённый куда лучше, но при этом достаточно медлительный. У Гвардейца же в принципе слабые стороны развития отсутствовали по своей природе, не зря же он существо [2+] ранга. Да, это было действительно близко к гибели всего моего отделения, включая и меня лично. Именно поэтому ещё более странно выглядит моё спокойствие, даже для меня самого. Хотя слишком всё скоротечно произошло, да и действовал я верно, практически нигде не совершив нигде ошибок в этом бою. Ведь прикажи я поставить магический барьер, гвардеец мог банально отступить, поняв, что в наших рядах есть чародей, и уже после банально задавить нас числом, призвав огромное количество пауков рабочих. Так что замысел притвориться слабее, чем мы есть на самом деле, был очень верным.

Прекратив забивать свою голову пространными несвоевременными мне мыслями, я поднял единственный пространственный мешок нашего противника, закинул её за плечо и не спеша пошёл вглубь тоннеля. При этом вяло откусывая сушёное мясо из своих запасов.

За годы службы моё отношение к походной пище претерпело множество стадий. Во времена молодости и постоянного голода мясо воспринималось как божественный дар. Спустя годы на службе в армии Герцога, когда голодные времена стали забываться и в карманах начали появляться золотые монеты, вкус подобной еды стал казаться донельзя гадостным. Сейчас же, поедая столь обыденную пищу, я даже перестал ощущать её отвратительный вкус. И твердый как камень кусок мяса превратился из еды в банальную необходимость пополнить силы. Но эти мысли крутились в моей голове словно бы фоном. Потому как прямо сейчас, чтобы спокойно проверить добычу, надо было удалиться минимум метров на сто от моего отряда. Так я и поступил, скрывшись в темноте тоннеля за одним из его поворотов. После чего удобно устроившись на одном из крупных валунов, использовал справку на полученных трофеях.

Пространственный мешок Исследователя

[2] Ранг

Тип: пространственный артефакт с искрой Благодати

Описание:

— Скрадывает объём помещённых в неё предметов. В двадцать раз уменьшает вес хранимых в мешке предметов.

— Замедляет порчу хранимых внутри предметов.

— Позволяет переносить пространственные мешки рангом ниже.

Эта добыча порадовала. За них отдельно доплачивали неплохую премию. Крайне ценная находка, ведь она уменьшает вес хранимых предметов в двадцать раз. А вот свиток с убитого Гвардейца однозначно разочаровал. Хотя, чего было с него ожидать, умения Хитиновая броня [2] ранга, или свиток заклинания с его защитным барьером? Но если не кривить душой, то выпала тоже довольно редкая и интересная особенность. А главное, за неё прилично увеличат мою премию.

Свиток умения — Стремительный рывок (⅓)

[2] Ранг

Описание:

Мышцы в конечностях, отвечающие за передвижение владельца, изменяются и становятся способны на кратковременное стремительное усиление. Навык основан исключительно на физических способностях тела, а частота применения и дистанция рывка полностью зависят от характеристик владельца.

Ваши характеристики плохо подходит для данного преобразования, возможны негативные необратимые последствия.

При изучении особенности шанс успеха 13%, шанс смерти 84%

Насыщение:

39/100 Эргов

Жаль только, непонятно, какие именно мои характеристики не позволяют его выучить, это может быть как Выносливость, так и Ловкость, а может, и Сила. С другой стороны, кто-то из моего отряда мог бы заметить кардинальные изменения в моём теле, если допустим, они сопровождаются значительным увеличением мышечной массы ног в объёме. И что скорее всего, боль была бы чудовищной, такое в небольшом тоннеле от двенадцати человек однозначно не скроешь. Из свитков [1] ранга интересным выглядел, пожалуй, только этот.

Свиток умения — Язык и письменность арахнидов из мира Паккот (1/1)

[1] Ранг

Описание:

Позволяет вам понимать язык и письменность арахнидов из мира Паккот.

Внимание! Ваш вид не приспособлен к воспроизведению такого вида звуков, с большой вероятностью вы не сможете говорить на данном языке.

Насыщение:

10/10 Эргов

Изучить умение Язык и письменность арахнидов из мира Паккот? (10 Эргов)

Да/ Нет

Свиток растворился, и накатила сильная головная боль, огромный объём образов и знаний начал мелькать перед глазами. Я практически сразу понял, что, как и гласило предупреждение в интерфейсе, повторить этот язык своим ртом у меня просто физически не получится. Шипение и стрекотание были основой данного языка, но зато теперь мне понятно, что означает шипение пауков, когда они переговариваются. А также надписи на некоторых стенах тоже перестали быть загадкой для меня. Но помимо знания самого языка, навык позволил мне получить память о некоторых специфических терминах данной расы арахнидов. Причём теперь я знал не только как они называют своих высших особей, но и даже прекрасно представлял их образы, словно мне удалось их увидеть воочию.

Иллюстрация. Арахнид Владыка песков [4] ранга.

Но как я понимаю, подобные существа давно погибли в этом мире, во всяком случае, я на это очень надеюсь.

Как и твари, которые откладывают яйца в немыслимых размеров кладках.

Иллюстрация. Арахнид Прародитель [4] ранга.

Не прошло и пяти минут, как всё прекратилось, и я очень надеялся как можно быстрее позабыть те образы, которые сейчас крутились у меня в голове. Слишком уж пугающие существа привиделись простому старому и уставшему рыцарю. Тут никакая закалка старого ветерана не поможет, потому как я и до этого знал, что существа [4] ранга находятся за гранью понимания простых смертных. Но неприятные ощущения довольно быстро прошли, как будто наваждение или морок. А ведь действительно, с чего бы мне бояться давно погибших существ, даже несмотря на то, что некогда они были крайне могущественны? Ведь наш генерал Тарас Обухов [3] ранга с позывным Кровавый не вызывает у меня страха, а в последние годы так и уважения тоже.

Так вот, пока мои солдаты суетливо возились с добычей, у меня было немного свободного времени, и я решил потратить ещё несколько Эргов на свои умения. Конечно, хочется улучшить навык владения луком, да и копьём тоже. Но просто сидя на камне этого не сделать, а начни я отрабатывать новые движения и удары, о таком точно донесут не только лейтенанту Жерару Малихову, но и самому полковнику Фёдору Овцеву. Тут скорее даже генералу Тарасу Обухову доложат, в надежде посмотреть на красочную казнь, а он это дело очень любит. Вызовет теневого призрака, а тот душу по кусочку у жертвы может поедать часами, заставляя страдать и чувствовать, судя по крикам жертв, неописуемую боль. В связи с вышесказанным решил улучшить по одному разу мои новые навыки, как раз получится ровно 60 Эргов.

Вы хотите улучшить умение Малая регенерация? (⅖) (40 Эргов)

Да/ Нет

Ступень повышена. Сила умения незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает регенерацию тела, но повышает расход питательных веществ в организме

2. Незначительно повышает регенерацию кожи.

3. Появляется слабое сопротивление ядам.

4. Незначительно уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(95/150)

Прочитав внимательно все варианты, я так и не нашёл лучшей альтернативы, нежели улучшение сопротивления ядам. Поэтому выбрал третий пункт, снова увеличивая данную особенность. Была у меня надежна, что эта связка из особенности Регенерации и Ядовитого жала в итоге может быть преобразована во что-то действительно ценное и уникальное. Стоило только выбрать пункт, как приятное тепло разошлось по всему телу. На краткий миг усталость исчезла. Но эти ощущения довольно быстро сошли на нет, давая понять, что улучшение навыка неожиданно быстро закончилось.

Вы хотите улучшить особенность Ядовитое жало? (⅕) (20 Эргов)

Да/ Нет

Ступень повышена. Сила особенности незначительно увеличена, прочность жала, а также скорость удара увеличены.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивается сила яда

2. Незначительно повышается скорость удара жалом.

3. Во время удара из жала выдвигается игла с ядом, после чего она остаётся в теле жертвы, что приводит к более сильному и длительному отравлению, скорость восстановления иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Незначительно повышается прочность жала.

(75/150)

Внимательно изучив список улучшений, выбрал третий вариант, он показался мне самым перспективным для дальнейшего развития на данный момент.

Стоило только подтвердить свой выбор, как боль скрутила правую руку, но это было почему-то даже приятно, внутри что-то менялось, двигалось, нарастало. Впрочем, на изменения ушло не больше пяти минут, и каких-то по-настоящему сильных болевых ощущений я не почувствовал. На этом решил остановиться, да и количество ОС примерно соответствует тому, что нужно будет сдать в накопитель. Лейтенант Жерар Малихов глуп и жаден, но считать он умеет, и там, где нужно сдать сто Эргов, отделаться десятью даже у меня не выйдет, будет слишком заметно. А вот вместо восьмидесяти восьми Эргов сдать семьдесят пять вполне реально, именно как в моём случае. На этом, в принципе, с добычей было и покончено.

Благо мои солдаты поняли, что теперь подземные ярусы под этим поместьем уже не представляют для нас опасности, и в дальнейшем трусливых попыток рвануть наутёк удалось избежать. В глубине этих извилистых тоннелей мы блуждали порядка нескольких часов. Количество развилок у нас на пути впечатляло. Но многие из них заканчивались завалами или небольшими пещерами, но, к несчастью, абсолютно пустыми. На пути нам попались ещё четыре паука рабочих, и всё же, несмотря на столь долгие поиски, мы нашли кладку. Никак ни меньше тысяч яиц пауков. Огромная пещера высотой в несколько этажей, и все её стены были покрыты невылупившимися арахнидами. Пока мои солдаты, разинув рты, укладывали добычу в пространственные мешки, я обходил пещеру в поисках ещё чего-нибудь ценного, надеясь в таком месте хоть на небольшую удачу. Но достойной добычи найти всё-таки не удалось. Хотя, чего можно было ожидать, ведь это кладка, а не сокровищница. С другой стороны, такую огромную кладку как раз и стоит считать сокровищем. В процессе мародёрства у меня внутри нарастало чувство тревоги, пока только смутное, но от этого ещё более неприятное. А вот судя по выражению довольных лиц моих солдат, они были невероятно счастливы найти такую богатую добычу. Ну как минимум до того момента, пока им не пришлось взвалить на свои плечи тяжеленные пространственные мешки.

Возвращались в лагерь мы максимально быстро, и это несмотря на трёх раненых солдат и очень тяжёлые пространственные мешки. Радовало, что сегодня мы обзавелись ещё несколькими подобными артефактами, и общий вес добычи удалось распределить почти на всех боеспособных солдат. Благо, на обратном пути нам не встретились арахниды, и выбитым из сил воинам не пришлось сражаться.

К лагерю подходили уже в сумерках, хорошо, что на поверхности ещё было не слишком темно и нашим глазам вполне хватало света ярких звёзд на небосводе, чтобы не спотыкаться о неровности грунта. Поэтому нам не пришлось разжигать даже факелы, ведь это могло привлечь арахнидов, способных летать и устраивать охоту на особенно наглых и глупых людишек. А увидеть чёрный силуэт на тёмном небосклоне — та ещё невыполнимая задача, так что не стоило даже мечтать поразить такого противника не то что стрелой, но и даже заклинанием молнии. Впрочем, вернулись в лагерь мы без особых происшествий. Если не считать того, что все, включая меня, совершенно выбились из сил. Да и со сдачей добычи тоже не было проблем, что, впрочем, совершенно не удивительно. Лейтенант Малихов, конечно, был рад, пусть его явно насторожил доклад Леура, но разбираться с этим он точно решил на следующее утро.

Плотно поев горячей каши в нашей полевой столовой, мне показалось, что я даже почувствовал, как начала работать регенерация, стоило только большому количеству пищи попасть в мой желудок. Расположившись в своей личной палатке, я смог наконец-то перевести дух. Отогнав дрёму, я задумался о своих дальнейших шагах. Прикинув все за и против, решил, что 5 очков характеристик свободно лежат без дела, и это нужно менять. В планах у меня было повышать Ловкость, но зная по опыту, как почти целый час громко кричат солдаты во время изменения тела, решил провести в окружении бдительных подчинённых и начальства менее болезненные метаморфозы.

Поэтому начал с увеличения Интеллекта с 7 до 8 единиц. В черепной коробке на пять минут поселился небольшой червь, но это было не больно, скорее неприятно. А теперь настал черёд увеличить Восприятие с 5 до 6 единиц. Здесь было ещё проще. Сначала потеря зрения на несколько минут, потом остальные чувства организма по очереди переставали работать, но спустя всего десять минут все чувства вернулись на свои места. Мгновенные изменения ощутить было сложно, что с Интеллектом, что и с Восприятием. Да и что говорить, если даже при повышении Силы мышцы увеличиваются в течение часа, но подстраиваешься и до конца осознаёшь, как приноровиться к произошедшим изменениям и возросшим способностям, только через несколько часов. Нас так и учили в детстве, увеличил характеристику вечером, а утром, как в сказке, словно новый человек. С этой мыслью я и перестал бороться с усталостью и провалился в тревожный сон. Кажется, мне снились чудовищных размеров арахниды, они словно пытались мне что-то сказать, но даже несмотря на знание их языка, я ничего так и не смог понять.

Но, несмотря на кажущиеся кошмары, так хорошо отдохнуть и восстановить силы во время сна мне давно не удавалось, словно все мои застарелые шрамы начали рассасываться по всему телу, видимо, именно так и работает Регенерация. Поэтому утром начало собрания офицеров и магов я воспринял спокойно и, можно сказать, с удовольствием, мысли текли по-особенному стройно, а зрение и слух радовали небывалой доселе резкостью и чистотой.