Лонгкай и Кай Дари начали действовать одновременно. Первый оказался за спиной Симмонса, а второй переместился ко мне, встав на пути атаки великого мастера. Мне даже делать ничего не пришлось. Пара мгновений и угроза ликвидирована.

Но это для меня, а вот моим защитникам пришлось совсем не сладко. Кай Дари старательно ругался, получив мощнейший удар, который для него явно не обошёлся без серьёзных последствий, а демон сейчас сражался с Симмонсом, уже лишив его подвижности.

Но это был один из трёх сильнейших практиков Форпоста, так что подобным его не победить, что старик прекрасно доказывал, даже в столь незавидном положении. Да и его последователи не собирались стоять в стороне, также обрушившись на Лонгкая.

Практики с нашей стороны замешкались на пару мгновений, но вскоре также вступили в бой. В общем, началась всеобщая вакханалия, где одна часть жителей Форпоста мутузила другую. Причём делали они это с такими энтузиазмом, что невольно захотелось присоединиться к веселью, что я и сделал, долбанув Карой в центр самой большой свалки.

Вроде бы и практики, а решили не использовать ничего дальнобойного, пустив в ход только свои кулаки.

— И чего они все остановились? — спросил я, когда после Кары и принесённого ей громового удара драка как‑то начала сходить на нет.

— А ты не чувствуешь? — буркнул Кай Дари, принявшийся доставать и бросать перед собой какие‑то артефакты.

Некоторые из них даже на первый взгляд были весьма интересными, но гораздо важнее было то, что после слов старика я действительно ощутил нечто непонятное, постепенно накатывающее на нас сверху.

Словно там застыла самая чёрная на свете туча и вот‑вот обрушит на нас весь накопленный гнев в виде молний, града и так далее. Чем‑то это очень, очень отдалённо напоминало мощь Небесного Испытания. Вот только над нашими головами сейчас не было ни единого облачка. А ощущение было.

— Брат Кай, ведь до следующей проверки из ордена у нас ещё больше трёх лет, — выкрикнул Симмонс, который всё ещё продолжал отбиваться от Лонгкая, практически единственного, не обратившего внимания на появление давления с неба.

Опасность мне уже не угрожала, поэтому Кай Дари использовал технику движения и оказался рядом с обездвиженным собратом. То же самое сделал и мастер Шу. Вдвоём им удалось отогнать Лонгкая и освободить Симмонса.

— Похоже, что наша распря не осталась незамеченной в ордене, и они решили прислать карателя, — произнёс старик Шу, глядя в небо.

В этот момент рядом со мной появился взмыленный демон, которого явно не устраивало подобное развитие событий, но и вот так бросаться на весь Форпост он не собирался.

— Парень, у всех здесь совсем крыша поехала. Если хочешь остаться цел и не тронуться, как эти, — Лонгкай кивнул в сторону великих мастеров, — то нужно валить с территории Форпоста. К тому же сюда совсем скоро прибудут ещё более сумасшедшие практики. Даже я бы предпочёл не встречаться с ними. Если готов, то просто дай мне руку, и мы вмиг окажемся…

— Нигде вы не окажетесь. Форпост Небесных Странников смог заманить на свою территорию одно из демонических отродий, что терроризируют Око Бездны. Это огромное достижение и великая заслуга для этого юноши, который определённо никак не связан с Форпостом, хотя кажется мне смутно знакомым.

На правое плечо легла женская ладонь, отчего у меня едва инфаркт не случился. Попытался активировать Вспышку и свалить отсюда, вот только не смог. Ладонь сжалась самую малость, и её обладательница без каких‑либо усилий смогла удержать меня на месте. А Кару, которая ударила через плечо, и вовсе не заметила. Хотя после этого меня окутала очень странная духовная энергия, которая смогла заблокировать движение Ци по меридианам, а заодно и обездвижить меня. Так что повернуться и посмотреть на незнакомку пока не выйдет. Хотя по лицу Лонгкая можно сказать, что смотреть там особо не на что, и я ничего не потеряю.

Зато появление нового действующего лица заметили все, кто сейчас смотрел на меня. Рядовые жители Форпоста попадали на колени и коснулись лбом земли, а великие мастера склонили головы в знак приветствия и уважения.

— Куратор Дия, для нас огромная честь и радость приветствовать вас на территории Форпоста. Чем мы обязаны столь неожиданному, но невероятно приятному визиту? — сказал мастер Шу.

— Такая честь, что вы начали мутузить друг друга ради того, чтобы решить, кто из вас будет меня приветствовать? — женщина рассмеялась, заставляя всех присутствующих морщиться и терпеть эту пытку.

Просто этот смех оказался настолько ужасным, что жужжание роя гнуса в сравнении с ним покажется самой прекрасной музыкой на свете.

— Ну ладно, это всё мелочи, на которые можно закрыть глаза. Особенно за столь отличный подарок в виде демона.

— Женщина, ты совсем спятила? Какой ещё подарок? И отпусти уже Лао, пока прошу по‑хорошему. Старый пень, а ты чего там замер? Или клятва на тебя уже не действует?

Клятва действовала и даже очень хорошо. Кай Дари из последних сил пытался ей сопротивляться, вот только действия этой Дии явно были для меня угрозой. Единственное, что ему оставалось, — это броситься на мою защиту, что и случилось через десять секунд. Ровно настолько хватило сопротивления великого мастера.

Рука с моего плеча исчезла в тот момент, когда веер Кая Дари ударил вместе с паутиной Лонгкая, заставив меня выругаться и отлететь в сторону, больно приложившись о какой‑то ящик. В голове начало шуметь, перед глазами появились чёрные мушки и список всего, что находится в кольце Торговца.

Даже не понял, каким образом выделил цветок Пламени Духа, но через мгновение он появился у меня в руках, долбанув во все стороны своей силой. Прекращая драку и вызывая какое‑то очень нехорошее чувство тревоги. Словно одним своим появлением цветок поставил под смертельную угрозу не только меня, но и всех, кто находится рядом.

Прошло несколько секунд, и первым подал голос первый страж Лютер. Хотя до этого его и видно не было. Явно спрятался, когда великие мастера устроили здесь потасовку.

— Начали поступать доклады от разведки. Око взбесилось. Поднимаются все твари и рвутся в нашу сторону. Первая волна будет здесь уже через две минуты.

— Цветок Пламени Духа породил вторую смертельную миграцию. Парень, да кто ты такой, демон тебя задерёт? Я же теперь не смогу вернуться в орден.

Только сейчас я смог разглядеть куратора Дию. Невероятно красивую, светловолосую девушку со славянскими чертами, показавшуюся мне смутно знакомой. Старый Ван Лао явно раньше уже встречался с ней.

Но это не главное.

Куратор оказалась сильнее всех, кого мне доводилось видеть в этом мире. Пожалуй, в силе с ней сможет сравниться только старый друг хранителя Пиль Пиля, что явился в секту Семи Пределов, чтобы забрать меня.

Но времени раздумывать над этим уже не осталось. Со всех сторон поднялся звериный вой, и на заставу обрушилась ярость жителей Ока Бездны, явившихся забрать себе цветок Пламени Духа, который оказался самым коварным растением на свете. Это же надо умудриться кинуть клич о помощи на всю бездну.

Вот теперь две коалиции форпоста объединились перед лицом общей угрозы и начали отбиваться от зверья. Даже мне пришлось поучаствовать. Просто зверья было так много, что нас грозило смести живой лавиной. Лонгкай бился рядом, как и Кай Дари, а ещё к ним примкнула куратор Дия, которая и поставила решающую точку в первой стычке с озлобленным зверьём.

Её техника создала вокруг заставы гигантское огненное кольцо, позволившее держать зверей на расстоянии и спокойно отстреливать дальнобойными техниками. И моя Кара здесь оказалась одной из самых эффективных.

— Необходимо уходить отсюда. Защищаться в центральной крепости будет гораздо проще, — выдал крайне здравую мысль мастер Симмонс, который теперь смотрел на меня гораздо хуже, чем раньше, но в присутствии Дии не осмеливался пойти на что‑то большее. Да и Лонгкай с Каем Дари уже дали ему понять, что нападать на меня не стоит.

— Я сейчас активирую главный массив Форпоста, это даст нам время на подготовку. Только мне потребуется несколько помощников и защита. А вы пока собирайте людей и готовьте их к отступлению, — даже не посмотрев на Симмонса, начала говорить Дия. — Парень, удивлена, что в этом месте нашлось столь ценное сокровище, и это даёт тебе право рассчитывать на мою защиту. Ордену очень выгодно дружить с практиком, которого признал достойным Цветок Пламени Духа. Так что предлагаю забыть всё, что было раньше, и начать наше знакомство с чистого листа. Позволь представиться: Дия Алти, четвёртая десница магистра Ордена Небесных Странников. Куратор Форпоста в земном царстве и его главный надзиратель.

— Ли Лао, обычный практик, попавший в Око Бездны совершенно случайно и жаждущий стать здесь как можно сильнее. Немного разбираюсь в массивах и всём, что связано с ними, так что могу помочь.

Лонгкай и Кай Дари были явно против этого. Ведь тогда и им придётся находиться рядом, чтобы защищать меня, а вот Дия была весьма рада подобному предложению. Так что выбора у моих защитников попросту не было. Ещё к нам в защиту выделили всех стражей границ во главе с Лютером, который при Дии даже дышать боялся, а мастера Шу и Симмонс занялись приготовлениями к отступлению, попутно отбиваясь от редкого зверья.

Основная масса была перебита в первую волну, и сейчас нападали отставшие от неё особи. Как правило, самые слабые и медлительные, так что справиться с ними не составляло никакого труда.

Мы же направились в сторону скелета Тирана Риала, который, как оказалось, был ключом к главному массиву Форпоста, о котором не знали даже великие мастера. Да и мне как‑то не удалось толком понять, что же представляют из себя эти кости. Возле них всё слишком быстро завертелось, и мы отправились на вторую заставу.

Добрались до скелета исключительно техниками передвижения, поэтому, когда оказались рядом, каждый получил по очень хорошему ядру, содержащему десять тысяч нейтральной Ци. Получили от Дии. Для неё это был мусор, от которого хотелось поскорее избавиться. Сама она даже не подумала восстанавливаться, сразу же направившись к нужному месту, предварительно раздав указания ещё пяти мастерам массивов, что отыскались среди практиков, прибывших вместе с великим мастером Симмонсом.

— Здесь! — заявила Дия, остановившись под одним из монструозных рёбер, и топнула ногой, отчего по земле начали распространяться концентрические световые круги, и через пару мгновений под нами уже красовалась сложнейшая руническая вязь активации самого потрясающего массива, что я видел за свою и не только жизнь.

Массив Погибели Миллиона Демонов

Ранг: духовный

Условия активации: тело стотысячелетнего демона