С теми, кто работал на четырнадцатом пирсе, я и в самом деле желал бы поговорить. Боряков рассказал многое — в том числе и чем на самом деле является «нектар». Сырьё, из которого его делают — результат прорыва Мглы. Странного, подводного и судя по всему, сильно отличающегося от обычных.

Те прорывы, что были обычными, я во множестве видел в сети. Как правило снятые издалека — электроника под Мглой работать отказывалась наотрез. Визуально — территории, затянутые туманом. Магия там тоже не работала, внутри оставалось полагаться исключительно на обычное оружие.

Немного жаль. Но не слишком критично. В какой-то мере это даже хороший знак — раз суда убрали подальше отсюда, значит заинтересованные лица понимают, что вернуть контроль над ситуацией не выйдет. Да и не осталось их уже почти, этих заинтересованных лиц, если уж на то пошло. Кроме одного. Того самого, кто дёргал за ниточки.

Если не считать ушедших судов с четырнадцатого пирса, ситуация была вполне себе стабильной. Имелось ещё немало разнообразных задач, связанных с комплектованием отрядов, их вооружением, подбором командиров и прочим, но тут имелась хорошая новость — Тэкки-тап и Дарья подобрали кандидатов на штабные должности.

Не знаю, сколько они влили в себя кофе и напитков на женьшене, но спали оба по очереди и успешно подобрали целых семнадцать кандидатов.

В основном — бывшие армейские офицеры. Я не слишком рассчитывал отыскать их в порту, но сейчас под нашим контролем оказался почти весь Нижний город. Что означало — число жителей, среди которых можно было вести поиск, многократно выросло.

Тут даже оказалась сразу пара штабистов. Похмельный мужчина потрёпанного вида и старый свенг, к моему удивлению служивший в штабе какой-то горно-стрелковой бригады. В общем, выбирать было из чего — отсеяв пятерых претендентов, я получил сразу двенадцать штабистов, которых можно было разбить на три смены.

Оставалось добавить к ним вспомогательный персонал, который обеспечивал бы коммуникации и сбор данных. По десять-пятнадцать единиц для каждой смены. Но этот вопрос я переложил на самих штабистов. Под контролем нашего нового главного кадровика в лице Дарьи. И моего заместителя Тэкки-тапа.

В любом случае — прямо сейчас с нами воевать никто не собирался. Совет был скорее озабочен вопросами сохранения власти и ликвидации тех, кто посмел на неё покуситься. В том числе разбирательство с полицейскими, ставшими частью заговора. Судя по тому, что просачивалось в прессу, головы летели целыми пачками. Предполагать, что в таких условиях, мундиры вдруг окажутся способны начать полноценную операцию по установлению контроля над громадной мятежной территорией — глупо. У них и ресурсов таких нет.

— Они могут оплатить наёмников, — когда я озвучил всё это на небольшом военном совете из трёх персон, Тэкки тут же влез с предположением. — Имперские военные отряды. Легальная сила. Давай мы первыми наймём, тарг? «Щенков», например?

Вот на этом месте я не выдержал — спросил о каких таких щенках речь. Зря. Потому как следующие двадцать минут варраза было не заткнуть. Он рассказывал, одновременно пытаясь демонстрировать мне видео и постоянно перескакивая с одной темы на другую.

Ради справедливости — история заслуживала внимания. Сталкерский отряд, который каким-то чудом совмещал свою деятельность с работой газеты, а потом ещё и оформился как «имперский военный отряд». Те самые легальные наёмники. Что удивительно — его возглавлял дарг, а личный состав процентов на восемьдесят не имел никакого отношения к человеческой расе. По меркам империи — мусор и отребье. Подданные третьей категории, которые даже в соседний город без специального разрешения поехать не могут.

Однако, гигантский орк каким-то образом преодолел бюрократические препоны. А потом ещё и создал «Феникс» — город «культурных даргов». Который прямо сейчас объединял с северной общиной тех же самых даргов, которой раньше правил его дед. До того, как бросил внуку вызов и был им благополучно убит.

Тэкки-тап ещё много о чём говорил. Про «астральных воителей», например рассказывал. Драконе, которому подпалил зад какой-то гоблин. И всяком таком разном. Болтал, пока я его не остановил, объяснив, что нанимать мы сейчас никого не будем. И вообще, их город под горой, который назвали «Фениксом», находится в Армении. Одна из двух основных баз — в Ереване, вторая — в Константинополе. Не самая близкая к нам локация.

К тому же, вариант с наёмниками я тоже прикидывал. Для того, чтобы подавить сопротивление и обеспечить контроль, городу понадобятся тысячи и тысячи солдат. Если рассматривать вариант «пройтись огнём и мечом, ровняя всё под ноль» — сильно меньше. Но боюсь, такой вариант совсем не устроит Совет. Да и финансовые потери потом будут такими, что Дальний может не оклематься.

Тем более пока, с точки зрения имперского законодательства, все наши действия укладываются в рамки гражданских беспорядков. В противном случае империя уже отдала бы приказ гарнизону и бесплатно раздавила бунт.

Сейчас у нас оставался всего один противник. Тот самый человек, на которого указали два независимых друг от друга источника. И сегодня я собирался нанести по нему удар.