Услышав шаги жены, я откинулся на спинку пилотского кресла, демонстративно положив ноги на пульт управления и отхлёбывая из дымящейся кружки из обожжённой глины. Вошедшая на мостик Ирен окинула меня взглядом и едва уловимо улыбнулась. За все свои жизни я впервые встретил девушку, которую с полной уверенностью могу назвать своей половинкой. Мы чувствуем и понимаем друг друга настолько глубоко, что она моментально уловила юмор моей выходки. Само собой, в таком виде дирижаблем не управляешь – ни доступа к экранам, ни к рычагам. Она поняла, что это всего лишь игра для неё. Сейчас она находится на пятом месяце беременности, наш второй ребёнок, а с Ирен мы женаты уже десять лет. Опыт растёт. И вот, зайдя на мостик, она спросила:

– Дорогой, где наш сын?

– Наш шилопопый тут, на мостике прячется.

Из-за тумбы пилотского пульта послышалось недовольное сопение. Ларс не любил, когда его так называли, но ведь это чистая правда, и он сам это признавал. Взяв нашего шестилетнего сына, с которым ни дня без приключений, она направилась к выходу, напомнив, что обед через двадцать минут. Прежде чем покинуть мостик, она обернулась и спросила:

– Солнышко, ты что-то хотел сказать утром? Прости, я отвлеклась с Ларсом.

– Ах да. Ты же знаешь, я вчера вернулся из очередного мира. Так вот, искины сообщили, что я восстановил тысячу гипермаяков. Они всё проверили, судили по ауре. Оказалось, всё, что было до этого – работа стажёра. Я был отмечен так. А пройдя такую долгую проверку, меня перевели в мастера-ремонтники. Полноценные, с регистрацией во всех базах. Два часа она длилась.

– Ты хочешь сказать?..

– Да, у меня доступ младшего админа к порталам, и я могу брать с собой сопровождение. Не более пяти человек. Так что, как вернёмся от твоей мамы, с этих выходных, посетим ветку Земли. Я уже расписание составляю.

Поправив клипсу военного нейрокома в ухе, Ирен, тоже высоко оценившая это оборудование, одобрительно кивнула. Подойдя, она обняла меня, счастливо улыбнувшись.

– Значит, будем путешествовать по мирам. Я на это надеялась. Знаешь, я даже завидовала тебе.

– Будем, готовься. Сначала вдвоём, в следующий раз возьмём Ларса. Он псион, пусть и не инициированный, думаю, станет мастером-ремонтником. Искины обучат.

– Я сейчас хочу, – попросился Ларс, сделав умильное лицо.

– Подумаем, – хором сказали мы с Ирен. Она, смеясь, побежала за сыном, а я, проверив, как летит наш дирижабль – полтора маха – задумался. До нашего домика в горах, где уже второй месяц отдыхала мама Ирен, ещё час лёта. Так что есть время поразмыслить.

С момента получения этого тела прошло двадцать два года. В каких только приключениях не бывал, но выходил живым, и мне повезло встретить Ирен. Ладно, думаю, стоит описать всё по порядку.

Моё очередное перерождение началось неплохо. Пусть снова мальцом, сорок первый год, ранение рядом с фронтом, но это всё решаемо. Проблема была в том, что я решил прокачать Дар, чего раньше не умел, но с новыми знаниями получилось. Дар пошёл на перезагрузку. Да, процедура долгая, и там крайне не рекомендуют умирать или инициировать Дар заново, нужно только подождать. В среднем – год. Вот я терпеливо и ждал, жил в Москве, каждые два месяца меняя квартиру. Адвокат-риелтор представлялся мне моим дядей, я ему платил, и так спокойно жил. Чёрт, Дар запустился сам, в декабре сорок четвёртого. Три года! Ни год, ни максимальные два, а три! Я уже и надежду питать перестал, просто жил. А тут собрался, покинул Москву и отправился в Белоруссию. В те места, где я сидел в сарае, где меня избивали, они уже полгода как были освобождены. Только от деревни и печей не осталось – там бои шли. Да и каратели поработали. Я облетел все окрестные деревни и сёла. Тоже немало пожгли, люди в землянках жили, но нашёл одного из тех, кто меня бил. Думаете, забыл? Нет, дело принципа. Тот и сообщил, что остальные погибли, он один уцелел. Я его не убивал, я же не монстр. Десятилетний пацан тупо наподдавал пятнадцатилетнему парню. Но так, что тот, утирая кровь с лица со сломанными ногами, едва уползти смог. Я тело пси-силой накачал. Вот такие дела.

Причём, я и заявление как свидетель написал местному уполномоченному, придя с иллюзией матери, что тот участвовал в травле советских бойцов, работал на полицаев, и не солгал ведь ни слова. Испортил ему будущее, да, но он сам в это влез. На сторону сильных тогда перешёл. Да, понимаю, за компанию с дружками, но в любом случае отдача должна быть, и он её получил. Да и так на учёте был, знали о нём. После этого – к бункеру, похоронил тело командира, как и обещал.

Время текло, и я просто жил, странствуя по мирам. Случай свёл меня со старым знакомым, с которым мы когда-то сидели в том сарае у полицая. Он ещё тогда вырезал двоих подсадных диверсантов, а потом тех, кто безмятежно спал в доме. Разведчик, герой войны, капитан, награждён шестью орденами и двумя медалями, заместитель командира разведывательного взвода в стрелковой дивизии. Встретились мы с ним, когда он, облачённый в парадную форму, сияя орденами, прогуливался в отпуске по Москве. Он собирался жениться на девушке, с которой познакомился по переписке. Я, разумеется, был на свадьбе, и гуляли мы на славу.

Больше, в общем-то, и вспоминать нечего. Хотя… был один незабываемый период – мой «марафон» по познанию женского очарования. Я решил испытать девушек Земли, принадлежащих к разным народностям, чтобы потом составить своё мнение: кто же из них лучше, кто мне ближе по душе. Этот «марафон» продлился до семнадцати лет. Оказалось, на Земле невероятное множество наций, и, должен признать, каждая девушка по-своему прекрасна. Победительниц не было, да и сам марафон я так и не закончил.

Как только мне исполнилось семнадцать, я вернул в строй гипермаяк, вновь сдал экзамен на мастера-ремонтника, подписал новый договор и начал работать. Меня неудержимо тянуло в тот мир, который я посетил всего на две недели – мир техномагов, где в небе парили исполинские левиафаны. Но прежде предстояло освоить новые ветки миров и углубиться в псионику – целых пять лет ушло на их изучение. В двух я обнаружил космические цивилизации. В одной из них существовали полноценные нейросети, не чета примитивным нейрошунтам из ветки Царр. В другой же обитали псионы, и там было чему поучиться – эти существа превосходили меня во многих дисциплинах. Я даже поступил в академию псионов, но вскоре сбежал: псионы там были порабощены государством.

В конце концов, я вернулся в тот самый мир техномагов, когда появилось немного свободного времени. Именно там я освоил управление дирижаблем и познакомился с Ирен на закрытом курорте. Она оказалась целительницей, обладающей редчайшим магическим Даром. Лекарей было много, но истинных целителей, обладающих Даром, – единицы. На всё государство, где жила Ирен, приходилось всего три сотни целителей, а население империи составляло около миллиарда человек. Один такой дар на всю планету! Видите, насколько это редкость? При этом магами в империи был каждый третий, пусть и слабыми, средними – каждый пятисотый, а сильными – каждый пятитысячный. Но факт остается фактом.

О, как я добивался её! Это был настоящий вызов, брошенный не только ей, но и всему государству. Целители считались достоянием всего народа, и специальный консилиум решал, с кем целитель будет жить, чтобы их дети унаследовали Дар. Однажды им повезло – по всем прогнозам у целителя родился ребенок с Даром, и тогда был принят жёсткий закон, который не отменили, несмотря на то, что подобных совпадений больше не случалось.

Я выкрал Ирен. Задача была не из лёгких, пришлось потрудиться, убегая от преследователей. Но у меня было чем отбиться. Ситуация зашла в тупик, и пришлось идти на переговоры. Иначе было никак. Я мог сбежать, выбрав смерть с последующим перерождением или через портал, но Ирен рано или поздно бы нашли.

Переговоры затянулись. Пришлось делиться с ними технологиями из других миров – они послужили «откупными», ведь информация о моём статусе межмирового путешественника уже просочилась. Я даже торговал нейрокомами и базами знаний, пока они не создали магический аналог. Ещё одного меха, среднюю грузовую платформу, глайдер и малое пассажирское судно также пришлось отдать в качестве выкупа за невесту. Они изучили базы, пользовались ими, пытались создать магические аналоги технологий, но без магии. Техномаги же, к тому времени, уже придумали свои решения, и верфи работали вовсю. Мне же нравились их дирижабли, так что Ирен я получил. С меня сняли обвинения, а обвинений было немало – я отбивался отчаянно, сбив двадцать шесть дирижаблей и уничтожив две бригады войск специального назначения. Меня брали всерьез, с той стороны использовали всё, что было, стремясь лишь схватить меня. В итоге я просто улетел на орбиту, корча им рожицы оттуда.

В общем, жизнь наладилась. Я иногда отлучался, посещая новые миры и изучая новые ветки. Кстати, я уже изучил все доступные ветки, побывав хотя бы в одном мире на каждой. И гипермаяки я теперь открывал не двадцать четыре в год, а по пятьдесят, иногда – по семьдесят. Так я и добрался до тысячи. Но я и представить не мог, что получу такой бонус, как регистрация в реестре Создателей гипермаяков в качестве полноправного сотрудника.

Что касается увеличения Дара, я как-то не удосужился подробно описать, как это произошло. Когда Дар активировался в декабре сорок четвёртого, я узнал, что его источник действительно увеличился вдвое. Теперь я мог поддерживать плотную иллюзию почти сорок минут, а Взор – на дальности двадцати пяти метров. Хранилище же стало вмещать ровно две тысячи тонн. Маятник, переставший работать, был вновь запущен.

Кроме того, усилились и мои возможности в других сферах. Я мог видеть и использовать пси-исцеление на более глубоких слоях пси, и исцеление проходило идеально. Я тренировался на себе, так что как псион я – специалист серьёзный. Да ещё получил знания о боевых навыках псионов и стал весьма опасным противником.

Когда я обосновался в мире, где познакомился с Ирен, я выкупил склон горы, покрытый сосновым лесом. Там, под тридцатью метрами застывшей лавы, теперь камня, находился гипермаяк. Я перешёл в этот мир и появился внутри пирамиды, затем, по привычке, прокопал туннель наружу, убирая каменные блоки в хранилище. Над входом в туннель я возвёл себе дом – коттедж из камня. Рядом был горнолыжный курорт, так что многие местные жители имели там коттеджи, и я не был исключением. Местные маги знали о пирамиде, учёные осторожно работали там, но безрезультатно. Псионика и магия несовместимы – это они давно поняли. Их интересовал лишь портал, они желали создать его магический аналог.

Теперь встал вопрос: как утаить, что я могу брать с собой пассажиров в другие миры? Стоит только намекнуть, как тут же набежит толпа желающих. Да и государство наверняка захочет отправить своих специалистов и учёных. Впрочем, думаю, мы договоримся. Я и сам не против. Даже могу обучить нужным языкам.

А летим мы сейчас не к моему домику. Там, между прочим, работает пограничная служба. На территории моего дома они ничего не могут – я выкупил землю, но за её пределами находится пограничный пункт. И не зря, ведь рядом переход в другие миры, кто знает, кто ещё здесь появится. Хотя пока, проходя регистрацию на границе, я возвращаюсь и ухожу один. В империи нет армии, есть войска специального назначения, которые борются с пиратами на Островах. Их бы давно подавили, но благодаря специальным частям, поддерживающим тонус, есть куда отправлять молодых людей, жаждущих военной славы. Чёрт, да пограничную службу из-за меня одного и создали, раньше в ней не было нужды.

Нелишне упомянуть, что я – один из богатейших людей этого мира. Мой промысел не ограничивается маяками; я также оказываю услугу по установке внутренних хранилищ для желающих. Местные чиновники быстро смекнули, что через такую лазейку контрабанду не отследить, да и магия бессильна перед псионикой, и ввели новые законы и налоги. Теперь, чтобы получить такое хранилище, вместимостью до пяти тонн, нужно пройти все круги бюрократического ада. Я же исправно платил налоги с дохода. Тем не менее, желающих было предостаточно. Ведь его я устанавливаю за пару минут. Так что на сегодняшний день пять тысяч счастливых обладателей хранилищ уже живут на этой планете.

К слову, я предостерёг власти: в случае смерти носителя, может произойти взрыв непредсказуемой силы. Куда деваться массе груза в хранилище? Вот она и превращается в энергию! На данный момент скончалось более двух десятков носителей хранилищ. Охранка тщательно изучила, что оставалось после. Взрывы были, но скорее, напоминавшие подрыв противотанковой гранаты РПГ-40. Вон, в каюте одного дирижабля умер такой носитель – три каюты разнесло, но сам дирижабль, пусть и с пробоиной, добрался до места назначения. То есть, размер хранилища имеет значение, и чем оно больше, тем мощнее взрыв.

Впрочем, владельцы хранилищ в большинстве своём были довольны возможностью посмертного уничтожения тела, да и явно не желали делиться тем, что имели при себе. Знаю, сам такой. Да, довольны тем, что заберут имущество с собой. Были, конечно, и недовольные, немного, но были. Я предложил им снять хранилище, аннулировать опцию. Что странно – ни один не согласился. У Ирен такое хранилище тоже было, но только она в курсе о маятнике – уже триста тонн накачано где-то у неё.

Итак, вернусь к тому, о чём говорил. После возвращения в этот мир – две недели меня не было, только вчера вернулся – я покинул пограничный пункт. Меня ждал глайдер, на котором я и улетел в столицу империи. Там, в центре, в лучшем квартале для аристократов, находился мой дом, где жила Ирен с сыном. Несмотря на беременность, моя супруга работала – она ведущий специалист столичной государственной клиники. Я был встречен родными с радостью, эмпатия это ярко демонстрировала. Там я и переночевал. А на следующий день, то есть сегодня, на моей любимице, яхте-дирижабле «Авантюрист», мы отправились к тёще. У неё охотничий домик в горах, но не там, где гипермаяк, а совершенно в другом месте, в горных отрогах. Решили отдохнуть – там снег, озеро с тёплыми источниками. Мы любили бывать там. Заодно оставим там сына, и нас ждут приключения и отдых. Ларса я решил всё-таки не брать в предстоящее нам с Ирен путешествие. В принципе, описывать свою жизнь я могу и дальше, но основные вехи – прошлое и будущее – я обозначил. А дальше – лишь жизнь, просто жизнь…

Очнувшись в новом теле, я открыл глаза, стараясь не шевелиться. Звуки были знакомы: яростная перестрелка где-то рядом. Опытный слух мгновенно определил оружие – винтовки и карабины «Мосина», иногда подавали голос два пулемета «Максим». Земля. Это было ясно. Держась за пульсирующую рану на голове – похоже, пуля прошла по касательной – я приподнялся и осмотрелся. Солнце стояло в зените. Рядом перевёрнутая пролётка и убитые лошади. Чуть дальше – ещё одна расстрелянная пролётка, разбросанные вещи, убитые гражданские. Судя по одежде – знать. Трое детей. Пахло кровью и смертью. Тут явно работал пулемёт. Я, видимо, попал в ребёнка из этой семьи, был в матросском костюме. Чуть дальше шла активная перестрелка. Двое офицеров и женщина-дворянка отбивались из винтовок от двух десятков неизвестных в военной форме и гражданской одежде. Именно у них были две тачанки, но использовали их редко, видимо, с боеприпасами было туго. Ясно. Гражданская война.

А меня убили, всё же достали, и вот я ушёл на перерождение. Жаль яхту, уничтожена вместе со мной. А Ирен не отпустили в другие миры, что меня удивило. Я её выкупил, всё, она моя. Какое им дело, где она находится?! Никаких прав на неё они не имели, от слова совсем. Чисто моё дело, и всё! В общем, я упрямый. Встал в позу, те тоже встали, и я решил забрать сына и жену. Фиг им, а не другие миры! Водить в них теперь из принципа не буду никого. Когда мне категорически запретили приближаться к гипермаяку, быстро развернув там оборону – две дивизии использовали, больше не входило, на подходах шесть зенитных дивизионов – я оставил Ирен с сыном у тёщи, больше у жены родственников не было, и рванул отбивать своё назад. А они заняли мой дом, оккупировали земли – разрешений я не давал, частная собственность, закрытая территория. Да я даже не долетел, засада была, просто уничтожили, убрали помеху, и всё.

А теперь мне нужно срочно вернуться туда. Точнее, накопив силы, подготовиться, вернуться и отомстить! То, что я перерожденец, всё же утаил ото всех! Соберу побольше боевых роботов, перейду в тот мир, и из портального зала буду засылать их толпами. Они вынесут первые вражеские порядки, а там я прорвусь. Дальше уже буду воевать. Не всё я передал местным, ох, не всё! Узнают, что такое ковровые бомбардировки с орбиты объемно-детонирующими зарядами! Хранилище я успел заморозить, значит, получу его в том же размере – почти пять тысяч тонн. О да, теперь и скорость накачки размера увеличилась – полтонны в сутки. Смогу большой боевой корабль прихватить, пригодится на орбите сбивать лоханки техномагов.

Главное – тут теперь выжить, а то похоже, дворян скоро совсем додавят. Один офицер уже лежит неподвижно, но второй и женщина, лет тридцати, ещё отбиваются. Шестерых поразили – это неплохо. Одна тачанка встала, пулемётчик и возничий убиты. У них хорошая позиция, не повезло бандитам. Был бы у них грамотный командир, а не это недоразумение в кожаной фуражке комиссара, плюс достаточное количество патронов, то пулемётами бы не дали головы поднять, а подошедшие члены банды просто в упор застрелили бы обороняющихся. Вот и всё.

Я смог встать и, шатаясь, побрёл по дороге. Меня мутило и слабость была, но дальше, метрах в трехстах, я видел парапет каменного моста, а значит – там вода, и это жизнь. Для меня, как проведу инициацию. Может, кого-нибудь из дворян спасу, если успею. Тут я побежал, потому что вокруг засвистели пули. Эти ублюдки стреляли в мальца семи лет. Я видел: на многих форма, пусть и без погон, не чужая, своя, разношенная. Значит, дезертиры. Буду давить таких, прежде чем на Север двину. Так что шанс спастись – это река и инициация. А холодную злость на техномагов убрал пока далеко вглубь памяти на ауре. До них я потом доберусь. Вот жизнь моя, жестянка! Зато не скучно. И знаете, всё мне нравится. Я не живу в болоте жизненной повседневности. Правильно меня бабушка Авантюристом прозвала!

Конец книги.

Конец серии.