Идём дальше. Кир явно сбавляет темп. То ли из-за меня, то ли сам начинает уставать. Хотя это вряд ли. Как ни странно, ближе к вечеру понимаю, что мне становится легче.

Когда темнеет, Кир находит укромное местечко между скал, защищённое от ветра, и расстилает там войлочное покрывало. Он достаёт крошечный котелок и кипятит чай. Не с помощью костра, а с помощью магии!

Впервые наблюдаю такое. Очень интересно! И чай получается вкусный.

— Это трудно? — спрашиваю я.

— Нет! На обратном пути сама так сможешь!

Я аж поперхиваюсь чаем. Он что, всерьёз рассчитывает охмурить меня где-нибудь среди ледников?

Ложимся спать, тепло укрыв ноги и тесно прижавшись друг к другу. Но мне всё равно. Я устала, да и две толстых шубы нас разделяют.

А когда просыпаюсь на рассвете, обнаруживаю, что поверх своей одежды укрыта расстёгнутой полой Кира.

Он просыпается и опять готовит чай. Хорошо, что еды столько взял. После вчерашнего перехода я ем, как не в себя. А он лишь улыбается и подкладывает мне ещё.

Совсем скоро начинаются ледники. Такого я никогда не видела! Когда солнце поднимается высоко, аж глазам больно становится.

Оглядываюсь назад, на пройденный путь, и замираю от восторга перед открывшимся великолепием. Надеюсь, у меня получится дойти, куда нужно. А то Кир пугал, что не всем это удаётся.

После полудня погода начинает портиться. Вскоре на нас обрушивается самая настоящая метель.

Я близка к панике и двигаюсь с трудом. Хорошо хоть, Кир крепко держит меня за руку. Наконец, всё-таки не выдерживаю.

— Мы вообще дойдём? — спрашиваю я.

— Не удивляйся ничему, это Аркаим! — отвечает он. — Место такое…

— Надеюсь, мы правильно идём?

— Не бойся, я здесь уже бывал!

— В четырнадцать лет?

— Да. И ничего, в одиночку справился!

Как ни странно, но его слова меня успокаивают. Здешние мужчины — не мамкины пирожки.

Вечер проходит в тяжкой борьбе с погодой и с собой. Начинает темнеть и Кир обустраивает ночлег.

Укутываемся ещё теплей и накрываемся с головой. Ночью приходится несколько раз вставать, чтобы стряхнуть снег с верхнего покрывала.

Если бы не Кир, я бы, наверное, в ледышку превратилась. А так прижмёшься к нему покрепче — и вроде ничего. Специально он, что ли, так устроил?

Утром просыпаемся посреди молочно-белого тумана. Уже в двух шагах ничего не видно! Как же мы дойдём?

— Так и должно быть! — успокаивает меня Кир.

Идём совсем медленно, чуть ли не на ощупь. Я вообще перестаю понимать, где верх, где низ. Такое чувство, что опять болтаюсь в пространстве, как тогда, во время своей чудовищной авантюры с Сатом.

Изо всех сил цепляюсь за руку Кира. Без него я здесь просто не выживу!

Внезапно туман исчезает. Мгновенно, словно в никуда.

Перед нами открывается крутой и совершенно бесснежный склон. За ним — арка. А за ней…

На всякий случай несколько раз моргаю. Этого не может быть!

Буйство зелени напоминает самый настоящий тропический остров. Там даже пальмы виднеются!

— Это точно не мираж? — спрашиваю Кира.

— Нет, скоро сама убедишься! — усмехается он.

Спускаемся и подходим к арке. Кир крепко сжимает мою руку и мы одновременно шагаем сквозь неё. Ощущаю лицом тёплый ласковый ветерок. Фантастика!

Под ногами самая настоящая зелёная трава. Чуть поодаль видны целые куртины ярких цветов. Скорей туда!

— Подожди! — тормозит меня Кир.

Я останавливаюсь.

— Оставим здесь всё лишнее! — велит он.

С удовольствием сбрасываю с себя шубу.

— Надо полностью раздеться! — говорит он. — Туда нельзя в одежде.

— Как… полностью? — недоумеваю я. — Совсем догола, что ли?

— Именно так! Аркаим — место, где каждый является таким, какой он есть! Без малейшей лжи или маскировки.

Он что, рехнулся совсем? — соображаю я.

— Боишься? — улыбается Кир. — Меня или себя?

— Просто это как-то совсем… — сбивчиво лепечу я.

— Так кого ты боишься? — повторяет он.

— Это… неприлично! — отвечаю я.

— Вот как? Твоё тело само по себе неприлично?

— Нет, но…

— Ты собираешься использовать его для чего-то неприличного?

— Нет! — возмущённо выпаливаю я.

Такое ощущение, что он надо мной просто издевается. Чувствую себя полной идиоткой.

Кир начинает раздеваться, и я отворачиваюсь. Но успеваю заметить его атлетичный торс с рельефными мышцами. Это что-то невероятное!

— Видишь, вон там, среди деревьев, лёгкая дымка? — спрашивает он. — Это — горячие источники. Они наполняют целый каскад маленьких бассейнов. Прямо со дна бьют тёплые струи с пузырьками. Там очень здорово!

Джакузи⁈ После того, как я промёрзла до костей? Знает, чем соблазнять, наглец!

Осторожно поворачиваюсь в его сторону, стараясь не опустить взгляд слишком низко.

— Но если ты хочешь, мы можем вернуться назад! — предлагает он.

Назад? Опять повторить весь этот тяжкий путь?

В конце концов, он же адекватный человек. Три раза меня спасал.

К тому же если тут даже животных для еды убивать нельзя, то девушек насиловать тем более запрещено. А если приставать начнёт, просто отошью, и всё. У меня это хорошо получается.

Взгляд цепляется за его плечи. Вспоминаю, как прижималась к нему, когда мы спали среди скал. Ловлю себя на мысли, что мне хочется дотронуться до него, погладить его кожу.

Злюсь на саму себя и отворачиваюсь. Может, действительно вернуться? В конце концов, мы так не договаривались!

Но ведь Аркаим! Это же просто чудо какое-то невероятное. Так хочется посмотреть, что там дальше! И джакузи…

Отворачиваюсь и начинаю медленно раздеваться. Неторопливо и аккуратно складываю одежду.

Какое приятное ощущение от босых ног на траве! Она мягкая и тёплая. А ведь совсем рядом вечные льды.

Добираюсь до нижнего белья. Я не могу!

Тихонько оглядываюсь на Кира. Стоит и ждёт. Улыбается.

А мне не до смеха. Разгуливать голой рядом с чужим мужиком — это как-то слишком.

— Ты точно ко мне приставать не будешь? — спрашиваю его.

— Я ничего не сделаю против твоей воли!

Можно ли ему верить? Стою в полной растерянности.

— Не бойся! Ты очень красивая! — подбадривает Кир.

Ну вот, уже подкатывать начинает… Но мне нравится, как он это сказал!

Смогу ли я устоять, если он всерьёз начнёт? Вспоминаю прикосновение его губ. Да что со мной творится-то?

Снимаю нижнюю рубашку. Сворачиваю. Аж руки дрожат. Что я делаю вообще? Совсем с ума сошла?

— Здесь очень тепло! Не замёрзнешь! — подзуживает Кир.

Прикалывается? Это самое последнее, что меня беспокоит!

А если он меня в таком виде на руки возьмёт? Вот что за идиотизм в голову лезет!

Дался мне этот Кир! Я хочу в джакузи! Буду думать только про джакузи!

Стаскиваю с себя панталоны, швыряю их на сложенную одежду и несусь по траве туда, к горячим источникам.