Стас проснулся и не сразу понял, где находится. За окном было темно. Он лежал без одежды под одеялом в обнимку с Лерой.
– Черт…
Он заметил на тумбе ее телефон и посмотрел на часы – полшестого утра. Лера спала, крепко сжимая его руку и периодически тревожно вздыхая. Стас поцеловал ее в макушку и снова провалился в сон, так не вспомнив, как умудрился раздеться.
Когда он снова проснулся, Леры рядом уже не было, а за окном внезапно оказалось очень солнечно. Часы показывали почти полдень. Стас резко подскочил, вспомнив, что у него было назначено несколько встреч.
– Лера!
Она вышла из ванной комнаты.
– Я написала с твоего телефона вашему секретарю, что ты приболел.
Стас выдохнул и рухнул обратно на подушку:
– Спасибо.
– Ты так крепко спал. Я даже проверила, дышишь ли.
– Я не помню, как разделся.
Лера прошла на кухню, наполнила турку водой и кофе, включила плиту:
– Я будила тебя около двух часов ночи. Ты разделся и снова лег.
– Правда не помню… – Он сел и потянулся за джинсами.
Лера украдкой наблюдала за ним. Стас снова напоминал ей какого-то лесного зверя. Мышцы были напряжены, движения – порывистые, но бесшумные.
– Омлет или яичница?
– Что?
– Что будешь на завтрак?
Стас от неожиданности замешкался.
– Мы же так и не поужинали вчера. Я умираю с голоду.
– Э… Я доверюсь твоему выбору. – Взлохмаченный, с голым торсом, он смотрелся шикарно. Лера одернула себя и отвернулась к холодильнику.
Выйдя из ванной, Стас смущенно улыбнулся:
– Слушай. Вчера со всей этой… дичью… Я совсем забыл про подарок.
– Подарком было твое появление в офисе. Так что нестрашно.
– Нет, он остался в машине. Сейчас принесу.
Лера достала тарелки, выложила на них омлет с беконом, присыпала сыром и специями. Разлила кофе по кружкам.
Стас вернулся через несколько минут с конвертом.
– Что это? Неужели снова день в спа? – Лера хотела пошутить, но заметила странное выражение его лица.
– Холодно. – Стас присел к барной стойке и сглотнул подступившую от вкусного запаха слюну. – Раз ты не испытываешь восторга от бриллиантов, не нуждаешься в шикарном авто и не горишь желанием устроить фотосессию где-нибудь на Бали… Я был вынужден сильно задуматься над подарком. – Он не сразу протянул Лере конверт. Словно до последнего сомневался, стоило ли его вообще вручать. – Или, может, сначала все же поедим?
Лера с любопытством смотрела на него. Нечасто на лице Стаса проявлялись признаки сомнений и неуверенности.
– Ты меня пугаешь, Багрянцев.
– Ладно. Держи. С днем рождения. – Он наконец-то отдал ей конверт и отвернулся к окну.
Лера аккуратно вскрыла его и через секунду зажала рот рукой в попытках сдержать стон. В конверте были документы из той самой австрийской клиники.
– Нет… – Лера всхлипнула и отвернулась к плите, пытаясь удержаться на ногах.
– Я нашел его. Ты можешь съездить туда, если… если хочешь.
– Нет… Нет-нет… Не могу! – Лера рыдала все громче, хотя ребро жутко болело.
– Почему? Ты же хотела его найти.
– Стас, я не могу…
– Но ты же любишь его.
Лера замерла. Тишина была настолько всепоглощающая, что стало больно ушам. Ее горло сжалось от спазма, и Лера долго не могла ответить, а потом еле выдохнула:
– Я уже была там.
– Как? Когда? Ты ничего не говорила…
– В октябре. Об этом невозможно говорить. – Она подняла виноватый взгляд на ошарашенного Стаса. – Ты… Ты искал все это… Потому что действительно так думал?
– Как – так?
– Что я люблю Рада?
Стас молчал. Но Лера видела, как трещала по швам его каменная маска. Холодный взгляд серо-ореховых глаз не мог больше скрыть сквозившую изнутри боль.
– А это не так?..
Она несколько минут смотрела на конверт, пытаясь подобрать хоть какое-то вразумительное описание своим чувствам. Сердце, казалось, перестало биться.
– Когда-то я перетерпела. А потом… потом… – Губы задрожали. – Это стало похоже на любовь к очень близкому человеку. Я не знаю, как объяснить…
Стас судорожно выдохнул, и на его лице мелькнуло подобие облегчения.
– Что он сказал?
– Что не хочет видеть меня рядом. И что… Что это все ненадолго…
– Так критично?
Лера кивнула. Слезы снова прорвались наружу.
– Господи, я когда-нибудь перестану рыдать?!
Ребро упрямо напоминало о себе, но сдерживаться уже не было сил. Лера согнулась пополам, но из-за бинтов стало еще хуже. Она потянулась к краю стойки, и Стас в последний момент подхватил ее, не дав упасть.
– Лера…
Она кричала ему в плечо не то от боли, не то от отчаяния. Тело тряслось, словно от удара электричеством. Стас с трудом удерживал Леру и в итоге опустился прямо на пол, крепко сжав ее.
– Все когда-нибудь закончится.
– Я уже не верю!!!
Он гладил ее по волосам, прижимаясь подбородком к макушке. Второй рукой старался облегчить дрожь, зная, какая боль пронзала Леру из-за перелома.
– Тебе нельзя так плакать.
– Плевать!
Прошло не меньше четверти часа. Наконец Лера затихла. Стас все еще сидел с ней в обнимку на полу, слегка покачиваясь в такт сердцебиению, и успокаивающе гладил по спине.
Прислушавшись к ее дыханию, он внезапно понял, что Лера задремала. Стас закрыл глаза и прислонился спиной к ножке барной стойки. В голове все смешалось: «Вот так, Стас. Дожил ты до почти сорока лет как идиот. И чего добился? Денег, ночных кошмаров и самоконтроля, который где-то заклинило навсегда? Что стоило тогда включить голову?.. Кретин…»
Через полчаса Лера зашевелилась. Стас в легкой дреме почувствовал, как все тело затекло. Он размял шею, повел плечами и выгнул спину.
– Я что, уснула?
– Ага.
– Прости.
– Все нормально, – он усмехнулся и провел ладонью по ее щеке.
– Что?
– Текстура водолазки отпечаталась…
– Блин.
Стас не понял, как это произошло, но что-то толкнуло его вперед, и он бессознательно поцеловал Леру в отпечаток, а потом голодно впился ртом в ее соленые губы. Через несколько секунд разум будто перезагрузился, и Стас со страхом ждал толчка в грудь, но его не последовало… Лера ответила на поцелуй и обняла его за шею.
Оторвавшись от него, чтобы вдохнуть немного кислорода, она прошептала:
– Твой запрос на один шанс еще актуален?
13 января 2022 года
Прага
Лера в сотый раз вытерла глаза. В прощальном зале было безумно солнечно и тепло.
За пару дней до этого ей позвонили из Австрии и сообщили, что Радос умер во сне, приняв критическую дозу болеутоляющего. Лера бросила все и в тот же вечер прилетела прямо туда. А потом вместе с его родителями приехала в Чехию, где они решили похоронить сына.
Кроме них и Леры, на церемонии прощания никого больше не было.
Отец и мать долго плакали над его гробом, больше получаса. Все это время Лера смотрела в окно на зимнее пражское небо и пыталась ответить себе на мучивший вопрос: «Что было бы, если?..» Но перед глазами все время всплывали сцены из прошлого, от которых по телу одна за другой проносились болезненные волны судорог.
Внезапно она почувствовала чье-то прикосновение. Это была мать Радоса. Она и его отец деликатно вышли из комнаты, оставив Леру наедине с человеком, который значил для нее безумно много, но частью ее жизни так и не стал…
Лера медленно подошла к гробу и не сразу нашла в себе смелость посмотреть вниз. Ее подбородок затрясся от немого рыдания. Закусив нижнюю губу, Лера нежно прикоснулась к потрясающе красивому лицу Радоса. Даже мертвый, похудевший, с повязкой на глазу, он был самым красивым мужчиной, которого она встречала за всю жизнь. Самым красивым и самым недосягаемым…
– Милый, здравствуй… Сегодня так солнечно. В Москве слякоть. Тут намного лучше. – Лера боялась начать прощаться и оттягивала момент, заговорив о погоде. – Спасибо, что вписал мой номер… Я бы не простила себе, если бы пропустила нашу последнюю встречу. – Она наклонилась и прижалась губами к его холодному лбу. – Я буду скучать по тебе… Радос. Я каждый день о тебе думаю и не знаю, как тебя отпустить… Помоги мне. Я… Я боюсь, что никогда не забуду тебя и не перестану думать о нас…
Лера снова поцеловала его и прижалась лбом к его виску:
– Прости… Это все теперь мои проблемы, не твои. Не волнуйся за меня. Я справлюсь… Ты же знаешь. Буду скучать, но справлюсь. – Лера погладила его пальцы. На запястье в лучах зимнего солнца сверкнул подаренный Радосом четырехлистник. – Покойся, милый. И спасибо тебе за все… Ты был моим лучшим другом. И не только… – Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Выпрямилась. И, не оборачиваясь, вышла на улицу.
Могилу венчал массивный квадратный памятник. Черный мрамор с зелеными прожилками и золоченой надписью:
Лера ушла первой. Ей очень хотелось побыть с Радосом подольше, но, видя страдания его престарелых родителей, она решила не задерживаться и оставила их погоревать без лишних глаз.
Солнце слегка пригревало, нежно обнимая Леру за плечи.
Ей очень хотелось, чтобы черная полоса в жизни наконец-то закончилась, но складывалось ощущение, что Лера шла вдоль нее, а не пересекала линии поперек. В кармане завибрировал телефон. Пришло сообщение от Стаса:
Как ты?
Ужасно.
Когда тебя встретить?
Лера замедлилась, вспоминая время своего рейса.
Около девяти по Москве.
Я буду тебя ждать.
Впереди еще маячил день рождения Стаса, но он, к счастью, никогда его не отмечал. Лера шмыгнула носом, промокнула глаза и покинула кладбище. Из стоявшего рядом костела выходили после службы люди. Она смешалась с толпой и спустилась к ближайшей станции метро.