Остатков сил Лере хватило ровно на то, чтобы зайти домой, раздеться и умыться. Поставив будильник на семь часов, она мгновенно отключилась.

Под утро ей снилась Ирина, которая плакала навзрыд, жаловалась на жизнь с Радосом и умоляла Леру сбежать.

Открыв глаза, она несколько минут тупо смотрела в потолок, по которому медленно ползли лучи летнего солнца. Мысли путались. Вчерашний день казался какой-то сюрреалистичной фантазией или увиденным в кинотеатре фильмом.

Лера нащупала под подушкой телефон. Часы показывали начало седьмого. На экране светились два сообщения от Стаса:

20:32

Лер, ты спишь?

21:07

Ты оставила у меня сумку с ноутбуком. Пишу, чтобы утром ты не переживала. Сладких снов.

Она села в кровати и потянулась. Нет, вчерашний день точно не был выдумкой режиссера. Но не оказался ли он ошибкой? Откуда-то из глубины сознания всплывали фразы Ирины: «…что Гришин, что Багрянцев… ОСОБЕННО Багрянцев… те еще бездушные обольстители… не верь им… легко ломали хороших девчонок…»

Лера зажмурилась. Казалось, она угодила в собственную ловушку. После неуправляемого удовольствия в постели со Стасом она растеряла остатки разума. Логика по-английски ушла в режим «не беспокоить».

– А может быть…

Может быть, тогда все было иначе? Другие обстоятельства, другие женщины, другое настроение?..

Лера боялась влюбляться. Особенно в собственного начальника.

С Радосом все было просто: он женат, и Лера беспощадно пресекала проявление всех романтических эмоций в его адрес.

Стас свободен. Но она по привычке убеждала себя в том, что в полноценных отношениях нет необходимости, хотя давно была готова к ним.

– Черт…

А что, если он действительно решил соблазнить ее из спортивного интереса? Лера тряхнула головой, чтобы избавиться от бредовых размышлений.

– Просто проснись уже! И постарайся мыслить критически.

Она решила внимательно следить за Стасом: его словами, действиями, реакциями. Но решить и делать не одно и то же.

* * *

В девять часов утра Лера спустилась на улицу. Летнее солнце уже вовсю нагревало заасфальтированный город.

Синее шелковистое платье легко трепетало от теплого ветра. Опустив голову, Лера задумчиво разглядывала новые босоножки.

Стас подъехал через пару минут. Он был свеж, как морской бриз: светло-голубая рубашка оттеняла его загорелую кожу, бежевые летние брюки и коричневый ремень идеально подчеркивали атлетичную фигуру. На левой руке блестели массивные механические часы с грубым кожаным ремешком.

«Слишком хорош. Слишком идеален…» Лера замерла на месте. По телу пронеслась легкая дрожь. А в голове снова звучал хмельной голос Ирины: «Не верь им!»

Видя странную реакцию Леры на его появление, Стас нахмурился и подошел к ней вплотную:

– Ты в порядке? Какая-то бледная… – Он мягко прикоснулся к ее лицу ладонями и медленно поцеловал. – Все хорошо? Лера?

– А… Да. Просто…

– Что просто? – Стас с подозрением смотрел на нее, словно боялся услышать от Леры сожаление и отказ от дальнейшей связи.

И она не хотела даже думать, что он вел себя неискренне. Если человек способен ТАК играть, то он и не человек. А настоящий дьявол.

Лера закрыла глаза и с усилием сглотнула.

– Немного голова гудит. И не покидает ощущение, что вчера мне все приснилось.

Стас выдохнул, обнял ее и прижал губы к ее виску:

– Садись. У меня в машине есть обезболивающее. И нет. Вчера все было взаправду. По-настоящему.

– По-настоящему.

Это слово вселило в Леру хрупкую надежду.

* * *

После встречи с клиентом весь остаток рабочего дня они провели в офисе, разгребая вопросы, накопившиеся накануне за время их отсутствия.

Лера то и дело одергивала себя. В голову лезли тревожные мысли, сомнения сменяли друг друга, швыряя ее сознание в противоположные направления. К пяти часам вечера она довела себя практически до психоза и даже не заметила, как Стас подсел к ней, безмолвно наблюдая за ее нервной мимикой и резкими движениями.

– Лера, ты точно в порядке?

Она вздрогнула, еле сдержав вопль удивления.

– Зачем так подкрадываться?

Стас приподнял бровь:

– Подкрадываться? Я сижу тут уже десять минут и жду, пока ты обратишь на меня внимание.

Лера глубоко вдохнула и тяжело выдохнула:

– Прости…

– И все же я рискну повторить вопрос. Ты в порядке?

Она посмотрела на Стаса и заморгала:

– Я… Если честно, не очень.

– Рабочий день закончился. Съездим куда-нибудь поужинать? Заодно обсудим твое «не очень».

– М-м… Хорошо.

– Мне кажется или ты в любой момент грохнешься в обморок? Ты белая как снег.

Лера убрала ноутбук в сумку и поднялась с кресла:

– Тебе кажется.

Стас пожал плечами и направился к лифту.

Сев в машину, он склонился к забывшей о необходимости дышать Лере и медленно, но требовательно поцеловал ее. Она с запозданием ответила на поцелуй, но Стас уже отстранился и пристально смотрел в ее наполненные паникой голубые глаза.

– Кто ты, испуганная девочка? И куда делась вчерашняя чувственная Лера?

Она напряженно выдавила из себя дурацкий смех:

– Вчера все было прекрасно, но…

– Ясно. Возникло некое «но».

– Стас, я…

Он завел машину и молча выехал с паркинга на улицу. Лера сидела, вжавшись в кресло, и ощущала где-то под желудком странное ядовитое чувство вины. Как и накануне, Стас привез ее в «Уголек».

– Хочу надеяться на магию места. Если вчера тебе тут было хорошо, то, может быть, и сегодня сработает.

– Дело не в этом.

– А в чем? – Стас начинал терять терпение.

– Пожалуйста, давай сначала поговорим, а потом уже пойдем туда… – Лера умоляюще смотрела на него. Мысль о том, что придется объясняться на людях, пробуждала в ней панику.

Стас вздохнул и закрыл глаза:

– Хорошо. Говори.

Лера набрала в легкие побольше воздуха и, несмотря на подступившую нервную тошноту, произнесла:

– Я не уверена, правильно ли мы поступаем, будучи начальником и подчиненной. Мне сложно понять, к чему может привести эта связь. Насколько это… серьезно, что ли. Я сомневаюсь в том, как ты ко мне относишься. И что это для тебя… То есть… Твоя репутация. Не знаю, во что верить, и, в общем… – Она поняла, что ее окончательно понесло, и смущенно умолкла, опустив голову. – Прости. Я веду себя как дура.

Стас продолжал неподвижно сидеть с закрытыми глазами. И только один палец медленно постукивал по рулю.

– Стас?

– Вчера я был назван идеальным начальником, и ты с радостью согласилась провести вместе три дня. Сегодня же вдруг озаботилась моей репутацией и запуталась в собственных сомнениях и желаниях.

– Да…

– Думаю, нам стоит прерваться, пока ты не разберешься со своими тараканами. – Он задумчиво провожал взглядом проезжавшие мимо машины. – Лера, ты казалась мне здравомыслящей молодой женщиной, не лишенной критического мышления и здорового цинизма. Но сейчас рядом со мной сидит напуганная малолетка, лепечущая откровенную чушь.

С неприятным внутренним ощущением Лера пыталась понять, была ли это тонкая манипуляция или явная обида в голосе Стаса. Тем не менее в голове у нее маячил один-единственный вопрос: «Откуда взялись все мои сомнения? Они вообще мои? Или это пьяные бредни страдавшей от одиночества Ирины? Она, кстати, вполне могла что-то подозревать, поэтому попыталась подкинуть мне тревожные мысли…»

Лера с силой вырвала из сознания дурацкие предостережения и решила действовать, опираясь только на собственную интуицию. Отстегнув ремень безопасности, она потянулась к Стасу, коснулась ладонью его напряженной щеки с игравшими желваками и сжатыми челюстями. Он посмотрел на нее:

– Что?

– Ты… Ты сегодня слишком красив. Это сводит с ума.

– Ах, дело во мне.

Лера провела языком по его сжатым губам.

– Я повела себя глупо. Можешь… наказать меня. – Она снова попыталась его поцеловать, но Стас был неприступен.

Она тоже не сдавалась. Опустила ладонь ему на грудь. Мышцы под ее пальцами дернулись. Но выражение его лица не изменилось:

– Что с тобой происходит?

Лера мягко прикусила его нижнюю губу.

– Я теряю голову рядом с тобой.

– Это заметно.

– Ну же, Стас. Разве ты никогда не вел себя глупо рядом с девушкой, которая тебе нравилась?

– Нет, – его интонация и короткие ответы были явным признаком того, что он все еще сильно злился.

– Я не настолько искушенная, как ты, чтобы вести себя на сто процентов правильно в такой непривычной ситуации. Мне сложно. – Ярко-голубые глаза умоляюще смотрели в беспощадные серо-карие. – Но я не хочу строить из себя расчетливую стерву, не сомневающуюся ни в одном своем шаге в отношениях со зрелым мужчиной, который, на минуточку, старше ее на десять лет и значительно опытнее. – Лера почувствовала, что после этих слов Стас наконец-то дрогнул, и пошла ва-банк: – Мне очень жаль, что я не оправдала твои ожидания…

– Дурочка. – Стас не выдержал и впился в ее губы суровым наказывающим поцелуем, опрокинув ее на руль. Лера сдалась без сопротивления и тихо застонала в ответ на его грубые движения языком.

– Как я могу загладить свою вину?

– Пересядь на заднее сиденье. И узнаешь.

Они одновременно вышли из машины и сели назад. Лера не стала дожидаться инструкций, ее тело само подсказывало, что сделать, чтобы вернуть того страстного любовника, каким Стас был накануне в номере отеля. Она села к нему на колени и продолжила его целовать, закусила мочку уха и двинулась вниз по шее.

– Не думай, что отделаешься пылкими поцелуями. – Его рука скользнула к Лере под платье. Пальцы по-хозяйски сдвинули вбок ее трусики и погрузились в повлажневшую плоть.

Леру мгновенно накрыло острой волной возбуждения:

– Ты хочешь… прямо здесь?

– Ты же спросила, как загладить вину.

– Хорошо… – Она соблазнительно улыбнулась, расстегнула его ремень и ширинку, приподнялась, насколько позволял потолок «Ауди», и, оставив все сомнения, позволила Стасу медленно войти в нее.

– Вот так…

Лера плавно двигала бедрами, максимально глубоко насаживаясь на горячий член Стаса. Он ловко расстегнул пуговицы на платье, оголив грудь в тонком черном кружеве белья, прикусил сосок прямо сквозь лиф, но потом все же сдвинул полупрозрачную преграду и провел языком по розовым ареолам.

С тихим стоном Лера снова прижалась к нему, ускорила движения, обняв его за шею, чтобы не потерять равновесие. Он быстро дышал, уткнувшись в ее тонкую ключицу, и крепко держал ее за бедра.

Оргазм пронзил Леру, заставив вздрогнуть. Она еле сдержала крик.

Стас вовремя прервался, слегка приподнял ее и на выдохе кончил на кожаную спинку водительского сиденья, а потом крепко обнял расслабленную Леру.

– Полтора года эта машина была в идеальном состоянии. И полтора дня мне хватило, чтобы это исправить.

Лера тихо рассмеялась:

– В этом тоже моя вина?

– Несомненно.

– Ты простишь мне сегодняшний бред?

Он лениво смотрел на ее пылавшие от жестких поцелуев губы.

– Еще не решил…

– Что?! Ты же хотел сделать это в машине. И мы сделали…

– Мое прощение не так просто заполучить.

– Стас…

– Что?

– Ты ведь сейчас шутишь?

– Я похож на шутника?

Лера перестала понимать, говорил он серьезно или все же забавлялся. На глазах выступили глупые слезы досады. Стас посмотрел на нее и хрипло произнес:

– Иди сюда… – Наконец-то его поцелуй был не жестким, а медленным и нежным. Успокаивающим. Ведущим куда-то в стратосферу. Лера забыла обо всем на свете и растворилась в наслаждении. – Теперь мы можем пойти и наконец-то поесть?

– Э… Да. Только приведу себя в порядок. – Лера соскользнула со Стаса, поправила лиф, застегнула пуговицы на платье, пригладила волосы и плавно выдохнула.

Стас одернул сбившуюся рубашку, застегнул брюки и ремень, достал из подлокотника влажные салфетки, чтобы протереть спинку сиденья.

– Теперь все? Или мне нужно ответить на твои сбивчивые вопросы?

– Нет. – Лера мотнула головой. – Все очевидно.

Стас прищурился:

– Очевидно? Уверена? Расскажи.

– Ты хочешь меня. Я хочу тебя. Нам интересно друг с другом. И судя по всему, наша связь не станет осложнять рабочее взаимодействие, потому что мы оба не лишены здравомыслия.

– Умница. А теперь пойдем ужинать. Я голоден, как черт.

У Леры, конечно, были и другие вопросы. Но она предпочла искать на них ответы по ходу действа.

* * *

Стас снова заказал стейк с кровью. Лера взяла овощной салат.

– Это весь твой ужин?

– Я несильно голодна.

– Может, закажешь бокал вина?

Лера покачала головой:

– Нет, спасибо.

– Не голодна, не хочешь вина, немногословна.

– Напряженный день дает о себе знать.

Лера медленно доедала салат, чувствуя ногу Стаса рядом со своей, как и накануне. Ей было глупо признаться, но этот с виду ничего не значивший жест почему-то казался ей интимным.

На протяжении всего ужина Лера ощущала легкое беспокойство и никак не могла понять, что оно значило. На свою беду она повернула голову влево и встретилась взглядом с мужчиной южной наружности, сидевшим за соседним столом. Его спутник тоже неоднозначно поглядывал на Леру и ухмылялся.

Она отвела глаза и сконцентрировалась на руках Стаса. Он заметил ее странное поведение:

– Что такое?

Лера посмотрела на его лицо. Потом снова опустила взгляд на его ладони. Он ничего не понял, но протянул руку к Лере, и она крепко сжала ее холодными пальцами.

– Ты в порядке?

В этот момент из-за соседнего стола с акцентом донеслось звучное:

– Эй, красавица! Бросай блондина, иди к нам!

Стас в мгновение напрягся и развернулся в сторону кричавшего. Лера была готова поклясться, что на секунду его лицо превратилось в звериную маску. Казалось, южане тоже это заметили, потому что резко перестали смеяться. Стас продолжал молча смотреть на них, сдвинув брови, пока те не подняли ладони в примирительном жесте:

– Эй, брат… Все нормально. Извиняй…

Он снова повернулся к Лере. В ресторане повисла гнетущая тишина. Стас взял вилку с ножом и продолжил приканчивать стейк. Лера еле слышно прошептала:

– Стас. Давай уйдем…

Его ореховые глаза хищно сверкнули, и он ответил агрессивнее, чем планировал:

– Давай ты лучше закажешь себе кофе.

Но потом понял, что Лере действительно было не по себе, притянул ее ладонь и мягко прикоснулся к дрожавшим пальцам губами:

– И выбери какой-нибудь десерт. Хорошо?

К их столу уже торопился официант.

* * *

Сев в машину, Стас достал из бардачка пачку сигарет и закурил.

– Я думала, ты бросил.

– Отвечу твоими словами: напряженный день дает о себе знать.

– Как тебе это удается?

Он глубоко затянулся и расслабился:

– Что удается?

– Я не впервые замечаю. Тебе иногда достаточно одного взгляда, чтобы заставить людей замолчать…

Стас усмехнулся:

– Не знаю. Никаких специальных курсов я не проходил. Так что и страшного секрета раскрыть не могу.

Лера не знала, куда себя деть. Нервозность после неприятного случая не отпускала. В конце концов, она просто взяла Стаса за руку в надежде, что он поделится с ней спокойствием. Тот, глядя в окно, сжал ее ладонь.

– Извини, если был груб.

– Все хорошо. – И через несколько секунд зачем-то повторила: – Все хорошо.

Стас выбросил окурок на дорогу и повернулся к Лере:

– Если ты устала, я отвезу тебя домой.

– Спасибо.

– Завтра мы уедем из офиса около полудня. По легенде – осматривать территорию для очередного объекта. – Не дождавшись ответной реакции, он спросил: – Или ты передумала насчет выходных?

Лера встрепенулась:

– Нет-нет. Я просто думала, ты продолжишь говорить.

– Слетаем в Калининград?

– О… Да, давай.