– Это оказалось волнительнее, чем я ожидала… Но твоя мама – просто потрясающей доброты человек.

– Я рад, что вы с ней понравились друг другу. Хотя и ни секунды не сомневался в таком исходе.

Лера и Дима вышли из подъезда и уже садились в машину, когда его телефон зазвонил.

– Да, мам. А… Хорошо, сейчас вернусь. – Он посмотрел на Леру: – Подождешь пару минут?

– Конечно. – После огромной порции вкуснейшей домашней еды Леру тянуло в сон. Она опустила спинку сиденья и прикрыла глаза.

Через несколько минут Дима вернулся к машине, тихо открыл дверь, положил пакет с едой на заднее сиденье и нежно поцеловал дремлющую Леру в скулу. Та еле заметно дернула бровью, но не проснулась.

– Солнце… – Тихо вздохнув, Дима завел «Ауди» и плавно выехал со двора на проезжую часть.

Лера открыла глаза, почувствовав сквозь сон навязчивый запах бензина. Перед ней на панели стояли два бумажных стаканчика с кофе, а Сокол маячил позади машины с заправочным пистолетом.

– Привет, спящая красавица.

– Прости, я давно так плотно и вкусно не ела. Организм переключился на автопилот. – Она отпила крепкий кофе и улыбнулась. – Зачем ты возвращался?

Дима молча показал на пакет на заднем сиденье.

– О… Твоя мама – волшебница.

– Знаю…

* * *

– Первый вылет – и сразу международный скандал. Теряешь хватку, Морок.

Денис иронично изогнул бровь и откинулся в рабочем кресле:

– Моя группа действовала четко по плану. Воду начали мутить безбашенные парни из Питера.

Волохов усмехнулся:

– Как скажешь. В любом случае в министерстве сейчас творится нечто невообразимое. Федотов пока не отвечает на звонки. Подозреваю, что оплата подвиснет месяца на полтора‑два.

Морок недовольно выпрямился:

– Какого хрена? При чем тут мы? Пусть накажут виновных, остальным с какой стати задерживать выплаты?

– Ты же понимаешь, что использование наемников слишком деликатная тема для руководства. Один только сгоревший вертолет с отрядом без знаков отличий – уже повод отречься от всех связей и с покерфейсом вещать с экранов телевизоров, что министерство тут ни при чем, а виноваты некие засланные провокаторы.

– В таком случае следующий вылет – по предоплате. Я больше не собираюсь рисковать своей шкурой и жизнями парней на халяву.

Волохов забарабанил пальцами по столу:

– Нет, Дэн. Следующий вылет будет происходить по стандартной схеме. Нравится тебе или нет. Ты не в том положении, чтобы устанавливать свои правила.

– Если Федотов нарушает договоренности, то почему я должен терпеть?

– Я похож на радистку Кэт? Позвони ему и выскажи свои претензии напрямую.

Денис сжал челюсти и уставился на Волохова:

– Будь уверен, позвоню.

– Позвони‑позвони. Что с финансовым отделом? Он вписан в вашу структуру, но, как я понял, все еще существует исключительно в твоих мечтах?

– Да, ты правильно понял. Мой рабочий день только‑только сократился с двенадцати часов до восьми. Как появится вдохновение, займусь.

– Дэн, ты теряешь деньги.

– Я в курсе. Но не все ими измеряется. – Он медленно крутил на пальце обручальное кольцо.

– А в чем проблема? Тебе фактически нужен один опытный финансист. Распишешь ему свою идею, он сам соберет команду и разработает линейку услуг. Останется только их анонсировать и подготовить карманы для дополнительного объема выручки.

– Я в курсе. Вопрос, где и когда я найду такого спеца?

– Пфф… Ваше агентство уже на слуху в Москве. Скидывай вакансию на рынок. Столичные хедхантеры за приемлемую плату быстро найдут тебе варианты.

Денис кивнул:

– Хорошо. Я подумаю и составлю список требований к кандидату.

– А информационный отдел? Там так и числится только подружка Арчи?

Расспросы Волохова начинали раздражать Дениса, но тот готовил отчет для Федотова.

– В информационном отделе все в порядке. Аня сотрудничает с лучшими.

– С кем же?

– У нее своя команда в даркнете. Я не знаю их по именам.

Волохов закатил глаза:

– Дэн, вот любишь ты поиграть с огнем. Неужели невозможно наладить работу отдела без привлечения хакеров?

Тот усмехнулся и показал адвокату язык:

– Отвали, а? Они работают быстро, качественно и чисто. Поверь, даже если я найму людей в офис, с высокой долей вероятности это будут те же хакеры. Оплаты идут чистяком мелким ИП. Твоя бухгалтерия должна быть в курсе. А методы их работы – уже не моя головная боль.

– Ладно. Тебе виднее. Не боишься внимания со стороны проверяющих органов?

– Для этого у меня есть ты.

– Хорошо устроился! – хохотнул Волохов. – Ладно. У меня есть еще один вопрос, помимо отчетности. Небольшой заказ на ваши услуги.

– Июнь забит под завязку. Июль, кажется, тоже. Макс и Вова снова набирают дополнительных людей.

– Прекрасно… Что ж, я рад, что твой бизнес востребован и процветает. Но это немного другое.

– Что значит «немного другое»? – Денис прищурился.

Волохов откашлялся и с дурацкой улыбкой произнес:

– Я женюсь в середине июля.

– Ты? – Морок с сомнением посмотрел на него: – Женишься? На ком? На собственном эго? – Он пытался сдерживать смех, но в итоге опустил голову и расхохотался в пол.

Даниил снисходительно цокнул языком:

– К твоему возможному разочарованию, нет. Я женюсь на дочери Ранковича.

Морок выпрямился в изумлении:

– Да ладно?! На той, что внезапно возникла из ниоткуда? Ты проспорил, что ли?

– Ха‑ха. Нет. Это… м-м-м… среднесрочный брак по расчету.

– Оригинально. А мы тут причем?

– Мне нужны друзья жениха. Желательно с подругами. Но это на ваше усмотрение.

– Волохов, у тебя что, друзей нет? А, да… Сокол же пристрелил твоего приятеля. – Денис снова рассмеялся.

– Я смотрю, ты сегодня мастер сарказма. От Леры заразился?

– А что? Мне нравятся ее методы.

– Вы пятеро. Остроумно выдающие тост за тостом, стреляющие опасными шутками и приводящие в ужас гостей со стороны Ранковичей. Один вечер. Примерно часов шесть‑семь. Плачу триста тысяч каждому.

– Господи, Волохов. Ты серьезно?

– Что?

– Я же сказал. Не все измеряется деньгами. Или ты думаешь, мы не в состоянии просто так приехать на твою гребаную свадьбу и оторваться там по полной?

– Ну… – Волохов скривился: – Возможно, ты и сможешь. Лера, думаю, тоже была бы не прочь навести шорох. Но сомневаюсь, что тот же Сокол согласится по доброй воле на такое.

– Угомонись, а?

– Как знаешь. Но платный вариант имей в виду. На случай, если парни начнут отказываться. Мне позарез нужно несколько человек против этой светской армии.

Денис все еще посмеивался.

– Не переживай, жених.

– А, да. Свадьба в стиле двадцатых годов: гангстеры, роскошь…

– …сухой закон, бутлегеры, Джонни Ди, Микки Коэн, перестрелки на ретротачках?

– В яблочко.

– Кто это придумал?

– Мне предложили варианты: классика, пятидесятые и двадцатые.

– Пфф… Уверен, тебе бы зашла тема с хиппи из семидесятых!

– Хорошо, что не ты мой свадебный организатор.

* * *

– На свадьбу к Волохову?! – поперхнулся Арчи. – Чего мы там забыли?

– Ненавижу эти сборища… – Джокер нахмурился.

– Да ладно вам! Должно быть прикольно! – Лера, в отличие от остальных, восприняла новость о приглашении позитивно.

– А с чего он вдруг вообще решил жениться? Он же вроде заядлый холостяк. – Вова непонимающе посматривал то на Дениса, то на парней.

– Ты еще его невесту не видел, – хмыкнул Сокол.

– Ты что ли видел? – Арчи с подозрением прищурился.

– Дайте мне договорить! – низкий голос Дениса заставил всех сидевших в конференц‑зале притихнуть. – Спасибо. Наш бессменный адвокат и главный поставщик денежной клиентуры попросил об услуге. Небольшой, ненапряжной услуге. Быть гостями с его стороны. Друзьями жениха. Я считаю, что он делает для «Феникса» достаточно, чтобы мы согласились помочь.

В зал заглянул Макс:

– Я пропустил что‑то? Или у вас свои вопросы?

Денис усмехнулся:

– Кстати. Ты тоже заходи. В середине июля мы приглашены на свадьбу к Волохову. Почему бы и не повеселиться?

– Одно «но»: я буду в отпуске и явно за пределами страны. – Джокер беспомощно пожал плечами, довольно улыбаясь.

– Я, кстати, тоже, – кивнул Вова.

Морок сложил руки на груди:

– Допустим. Остальные вроде никуда не собирались? Тогда нас будет четверо. Плюс девчонки.

Макс поднял руку:

– А если я к июлю не успею решить вопрос с девчонкой?

– Пойдешь с мальчишкой, – буркнул Арчи.

– М-м-м… – Макс соблазнительно заиграл бровями в ответ. – Ты не говорил, что расстался с Аней.

Зал накрыл взрыв хохота.

– Уверен, семерых будет достаточно, – подытожил Денис.

Дима недовольно засопел:

– А если я не хочу?

– Малыш, ладно тебе. Будет весело. Пойдем…

– Задорно проводим Двуликого в семейную жизнь! – Арчи щелкнул пальцами по горлу, намекая на попойку.

– Свадьба будет костюмированная. В стиле гангстерских двадцатых.

– Такое просто незаконно пропускать! – Глаза Леры заискрились от восторга.

* * *

Марго сидела за небольшим столиком в одном из бесчисленных ресторанов на Тверской. В хрустальном бокале тихо шипела ледяная «Перье» с долькой апельсина.

Несколько мужских компаний за соседними столами откровенно поглядывали на эффектную блондинку. Но слегка надменное выражение ее лица и равномерное постукивание вишневым ногтем по столу останавливали всех от каких‑либо активных действий.

«Ладно, мистер Икс. Ты ведь Волохов? Для чего все эти игры?» – первой строчкой в поисковике числилось адвокатское бюро. Марго зашла на сайт. Полистала страницы. Наткнулась на фотографии сотрудников. Даниил был лишь на нескольких. И везде – в рубашках с длинным рукавом или пиджаках.

«Хорош дьявол. Это точно ты». – Марго нажала на кнопку соцсетей. Блог бюро в социальной сети был выдержан в приглушенной цветовой гамме и состоял из иллюстраций, стилизованных под западные судебные скетчи и шаржи. Но проскакивали и фото.

Бросив беглый взгляд на стол через проход и заставив троих мужчин смущенно отвернуться, Марго сделала пару глотков воды и пролистала блог до самого конца. Ни одной неформальной фотографии.

Она вернулась к описанию блога. Открыла истории: «Вот ты где!» – на очередном фото Волохова стояла отметка его личного профиля:

@iamthelawyer

Марго, молясь, чтобы профиль был открытым, нажала на ссылку.

«Черт…» – профиль был открыт, но снова ни одного фото без рубашки. А ей ведь и надо было найти всего один кадр, где виднелась бы татуировка с черепом антилопы. Марго от расстройства начала читать посты Даниила. Короткие, емкие, на злобу дня. «Красив, умен, порочен… Но зачем ты женишься на этой малышке? Даже не надейся, что кто‑то поверит, будто ты влюблен. Здесь что‑то другое…» – Она допила воду, с досадой закрыла соцсети и вышла на улицу.

Сев в белый спортивный «Мерседес», Марго достала из сумочки пачку сигарет и закурила. В памяти проносилась их недавняя встреча. Она была почти уверена, что мистер Икс не приедет. Но он все же явился. И довел ее до бешенства своими игрищами. А потом – до оргазма. Дважды. Марго глубоко затянулась и закрыла глаза, чувствуя между ног горячую пульсацию.

«Зачем ты женишься, Волохов? Мне казалось, у нас с тобой все было идеально…»

* * *

– Как улов? – Даниил стоял посреди своей кухни и острым мясным ножом тщательно разделывал шикарный кусок говядины.

Софи, только вернувшаяся из Москвы и зашедшая за стаканом воды, зависла, наблюдая за его точными выверенными движениями.

– Э… Что? – Она медленно перевела взгляд от ножа к смеющемуся лицу жениха.

– Платье. Что‑то подошло в том салоне?

– А… Да. Мне пришлось даже помучиться с выбором. Передай спасибо Валерии.

– Лере.

– М-м-м?

– Ее все зовут Лерой.

– Ясно. Учту. – Софи наконец‑то вспомнила, зачем пришла, и налила себе воды. – Не думала, что ты готовишь сам…

Волохов усмехнулся и переложил получившиеся стейки в металлическую чашу.

– Крайне редко. И только мясо. Присоединишься?

Софи пожала плечами:

– Почему бы и нет? Можно мне медиум?

– Не любишь кровь?

Она посмотрела на Даниила с наигранной опаской:

– Я не хищница. И не вампир. Так что…

– Крайне лестно.

Софи рассмеялась и присела на высокий стул рядом с кухонным островом. Волохов достал из шкафа увесистую чугунную сковороду и поставил ее на огонь.

– Как тебе спалось на новом месте?

Накануне в гостевой спальне установили заказанную мебель, и Софи с легким сожалением освободила комнату Даниила.

– Неплохо. Мне нравится вид на лес. Очень… очень умиротворяюще.

– Что будешь пить?

Софи закатила глаза и раздраженно выдохнула:

– Почему каждый раз обязательно надо что‑то пить?

– Я не заставляю, просто спросил. По мне, мясо лучше всего раскрывается в дуэте с терпким алкоголем. Кьянти отлично подходит. Но гурманам можно и виски.

– А по‑моему, хороший стейк и в сольном исполнении неплохо съедается.

Он пожал плечами:

– Как пожелаешь. В таком случае на тебе овощи.

– Овощи?

– Да‑да, ты не ослышалась. – Волохов непринужденно кивнул: – Руккола, айсберг, черри, перец. Давай, не сиди.

Брови Софи взлетели вверх от такой фамильярности. Но что‑то искреннее и… интимное было в его тоне. Будто они постепенно становились настоящей парой. Семьей?

Она открыла холодильник, достала все перечисленное и промыла под мощной струей воды.

Как только мясо коснулось сковороды, кухня наполнилась аппетитным шипением и ароматом.

– Черт… Я готова захлебнуться слюной.

– Рано.

Кажется, впервые за время их знакомства Софи по‑настоящему расслабилась в обществе Даниила. Он не читал ей мораль, не витал в каких‑то своих таинственных размышлениях, не строил из себя беспринципного соблазнителя. Он просто… готовил.

Она вытащила из шкафчика тарелки и столовые приборы.

– Мне звонил организатор. Спрашивал контакты твоих гостей.

– Для чего?

– Направить им приглашение и рекомендации по внешнему виду.

Волохов перевернул сочный кусок мяса другой стороной и открыл винный шкаф.

– Я их уже предупредил.

– М-м-м… Но там еще график приезда, начала действия и схемы рассадки…

Звонкий щелчок винной пробки прервал Софи на полуслове.

– Господи, это свадьба или судебное заседание?

Она не ответила.

– Ладно. – Он сделал небольшой глоток вина, достал из кармана телефон и переслал Софи номер Леры.

– Она организует всех остальных.

– Вы с ней плотно общаетесь?

Волохов чуть не поперхнулся, заметив в голосе Софи тонкие нотки ревности.

– Ну… Я поставляю «Фениксу» большой объем заказов. Да она и сама была моей клиенткой.

Софи удивленно уставилась на Даниила:

– Она? А по какому вопросу? Если не секрет…

– По бракоразводному.

– Ясно… А этот ее парень… с татуировкой. Он…

– Они недавно вместе. Но, судя по всему, надолго.

– Да? Как ты это определил? – Софи с интересом закусила нижнюю губу.

– Твой медиум. – Волохов протянул ей тарелку со стейком. – Пятнадцать минут общения с ними – и ты сама поймешь.

Свой стейк Даниил, по мнению Софи, ел совершенно сырым, потому что на его приготовление у него ушла всего пара минут.

– Кстати. Где ты больше всего любишь отдыхать?

Перед глазами Волохова всплыла слабо освещенная закрытая комната в секс‑клубе с обнаженной Марго на черных простынях. Но он, глазом не моргнув, быстро соврал:

– Дома.

Софи рассмеялась:

– Не думаю, что медовый месяц, хоть и фиктивный, мы сможем провести тут, не вызвав подозрений Якова.

– А… ты про это. Эмираты.

– Оу…

– Очень дорого, очень пафосно, очень гостеприимно, если знать, к кому обратиться за развлечениями.

– М-м-м… А ты говоришь по‑арабски?

– Сносно.

Софи разделалась со стейком и удовлетворенно зажмурилась:

– Мне было жутко вкусно. Спасибо.

Волохов изогнул бровь и расплылся в хищной улыбке.

– И все? Просто «спасибо»?

Она с подозрением уставилась на него:

– Ну… Спасибо… большое? Или что? Это была платная услуга?

– Да. Одних слов благодарности тут явно мало.

Софи заметила знакомые искры в его глазах. Легкая дружеская атмосфера улетучилась. Она молча взяла свою тарелку, быстро сполоснула ее, чувствуя на своей спине пристальный взгляд, и плавно повернулась к Даниилу:

– Стоило догадаться.

Он усмехнулся и негромко хрипло ответил:

– Разве это не было очевидно? – Сидя на барном стуле и лениво допивая красное вино, он оказался на одном уровне с Софи. Она неспешно подошла ближе и, рискуя снова попасть под его чары, поддержала игру.

– Пожалуй… – Софи медленно подняла руку и, проникновенно глядя ему в глаза, легко провела по нижней губе Волохова указательным пальцем. Тот не шевелился, хоть и следил за каждым ее движением.

Она, насколько это было возможно, изящно облизнула палец с капелькой сливового соуса, тихо чмокнув губами, и, мягко улыбнувшись онемевшему Даниилу, развернулась в сторону выхода. Но он резко поймал ее за запястье и притянул к себе, прижав бедрами к столу.

– И этого тоже… мало. – Волохов склонил голову и неспешно поцеловал Софи, нежно вторгаясь языком в ее рот и плавно опуская руки с ее спины к талии. В этот раз она была готова к подобному завершению их диалога, поэтому через несколько секунд положила ладони на его плечи и еле заметно выгнула спину, чуть подавшись вперед. Даниилу этого было достаточно, чтобы удвоить напор и зарыться ладонью в ее гладкие рыжеватые волосы.

– М-м-м…

– Черт. – Он оторвался от нее так внезапно, что Софи чуть не потеряла равновесие.

– Что? – Она подняла на него свои бездонные темно‑карие глаза.

– Теперь достаточно.

– Достаточно? Для чего?

– Для оплаты жутко вкусного стейка.

Больше не желая демонстрировать ему ни свою растерянность, ни сожаление о завершении поцелуя, ни разочарование от отсутствия в нем хоть намека на какие‑либо чувственные эмоции по отношению к Софи, она легко пожала плечами и подошла к кофемашине.

– Как скажешь.

Когда кружка наполнилась ароматным американо, Софи вновь повернулась к Волохову и с усмешкой произнесла:

– Пришлешь полный прайс на все свои кулинарные и бытовые услуги?

Тот поднял на нее стальной взгляд и практически безэмоционально ответил:

– Как бы тебе не пришлось брать кредит на их оплату.

– Не делай вид, что сильно переживаешь по этому поводу. – Взяв кружку, Софи бесшумно вышла из кухни.

* * *

Июль выдался небывало жарким. Москва плавилась на солнце, сияла бликами небоскребов и плотного трафика, с облегчением выдыхала после заката и наполняла уличные веранды кафе и ресторанов тихим гомоном усталых разговоров. Но свадебная суббота то и дело отдавалась в ушах отдаленными раскатами грома и еле заметными всполохами молний.

Уйдя в отпуск, Джокер, как и всегда, исчез в неизвестном направлении, отключив телефон. Вова, как и обещал, увез Олю в сторону моря, откуда они периодически скидывали в общий чат лазурные фотографии греческих рыбацких деревень и селфи с обгоревшими плечами и носами.

– Задолбали. Я тоже хочу на моря! – Арчи стоял рядом с Денисом у входа в «Феникс» и крутил в руке сигару. – И вообще, в этой шляпе мне жарко, дурацкие подтяжки натирают плечи, а чертовы туфли… Аррр.

– Чего ты разнылся, как занудная девчонка? – Морок закурил обычную сигарету и размял шею.

– Алисы не будет?

– Нет. У них горячая пора, а неделю назад два хирурга уволились. Мы видимся в лучшем случае раз в пару дней. Надеюсь, это продлится не слишком долго… А Аня где?

– Лежит с ангиной. Пинками выгнала меня на это сборище.

Они замолчали и проследили взглядом, как «Ауди» Сокола въехала на подземную парковку.

– Будет весело, если и Лера соскочит.

– Сомневаюсь. Она не пропустит такое развлечение.

Через минуту Дима в песочной рубашке и темно‑бежевых брюках на подтяжках с легким недовольством на лице и тлеющей сигаретой в зубах вышел с парковки к Арчи и Денису.

– А шляпа?

– У Леры.

– А Лера?

Дима закатил глаза и покачал головой. Следом за ним, ослепительно улыбаясь и сверкая мелкими стразами, поднималась Лера.

– Твою мать… – Арчи перестал моргать, заметив ее наряд.

На ней было черное платье, стилизованное под двадцатые: узкие длинные рукава – из прозрачного кружева, верх платья был расшит черными бусинами и стеклярусом, а с середины бедра начинались ряды длинной шелковистой бахромы. Декольте было значительно смелее, чем сто лет назад. На ее шее красовался чокер из нескольких рядов темно‑серых жемчужин. Волосы были уложены легкими волнами, а макушку украшала изящная тиара с черным кружевом и небольшим пером. Лера была заметно довольна своим внешним видом.

– Ну как вам? – Она сделала оборот вокруг своей оси, чем окончательно повергла парней в безмолвный шок: ее спина от лопаток до копчика оказалась абсолютно голой, если не считать нескольких нитей со стразами.

– Шикарно, – Денис красноречиво хмыкнул. – Хорошо, что ты будешь в сопровождении четырех телохранителей.

– Сокол, ты куда смотрел? Твоя подружка практически голая.

– Поэтому будет пристегнута ко мне наручниками.

– Ха. Ха. Ха.

Дима подмигнул Лере, забрал шляпу из ее рук и нахлобучил на голову:

– А остальные где?

– Ждем только Макса.

– А дамы?

– Алиса на смене, Аня с ангиной.

Лера расстроено уставилась на Дениса:

– То есть я буду одна?

Тут Арчи встрепенулся:

– Блин, стволы. Чуть не забыл!

– Какие еще стволы?

Но тот, оставив вопрос Сокола без ответа, уже умчался вниз на парковку и через минуту вернулся со связкой ретрооружия.

– Что за… – Сигарета выскользнула из пальцев удивленного Дениса.

– Гангстеров без оружия не бывает. Разве что лежат казненные в могилах. – Арчи невозмутимо раздал оружие и расплылся в довольной улыбке.

– Где ты их взял? – Дима с любопытством и благоговением рассматривал резную рукоятку коллекционного маузера.

– Где взял, туда и верну. Так что без присмотра стволы не оставлять.

– Кайф. Погоди… Они заряжены?

– Холостыми. Мне разрешили пошуметь. Но строго вверх.

Денис посмотрел на часы:

– Блин, где Макс?

Ответом ему послужил вывернувший из‑за угла ретро «Форд» цвета кофе с молоком. Дима звонко присвистнул:

– Мне начинает нравиться эта затея.

Припарковавшись у входа в офис, довольный Макс задорной походкой приблизился к замершим от восторга друзьям:

– Огонь?

– Огнище. Где ты ее раздобыл?! – Арчи впивался взглядом в раритет на колесах.

– Места надо знать.

– Вот только доедем мы до свадьбы к завтрашнему дню…

– Пфф… Дэн, ты, кажется, не понял.

– Чего не понял?

Макс достал сигарету и как бы между прочим проговорил:

– Это хот‑род[7].

– Гонишь! – поперхнулся Сокол.

– Загляни под капот. Двигатель от «БМВ Х5». Четыре с половиной литра, пятьсот лошадей, полный привод, автоматическая коробка. Долетим с ветерком.

Все трое молча кинулись к «Форду» и аккуратно подняли боковину капота.

– Трындец…

– Это какое‑то чудовище Франкенштейна…

– Сколько это стоит?!

Пока парни оценивали конструкторскую мысль, Макс откровенно пялился на Леру. Та еле сдерживала смех:

– Что?

– Ты уверена, что тебя там никто не украдет вместо невесты?

– Сокол прихватил наручники, чтобы избежать подобного сценария.

– Пожалуй, я его понимаю. И поддерживаю. – Макс повернулся к парням: – Ну что, погнали?

Четверо гангстеров и одна роковая красотка уселись в ретроавтомобиль и с буксом рванули на расплавленные столичные дороги.

– Слушайте, стволы – супер, но давайте их попридержим. Тачка и так приметная. – Макс с некоторым напряжением поглядывал на остальных.

Арчи хохотнул с заднего сиденья:

– Приметная? Да мы, сука, словно под десятком микроскопов! Оглянись! Будет чудо, если в нас никто не впиликается.

– Да пусть пялятся. Самый кайф в том, что тут даже климат‑контроль есть. Иначе мы бы уже сварились… – Дима с опасным прищуром глянул на парочку из соседнего автомобиля, и те смущенно отвернулись.

Лера задумчиво улыбнулась:

– Не боитесь, что мы переплюнем жениха с невестой?

Денис усмехнулся:

– Перед нами стояла задача – отжечь. Масштабы отжига не уточнялись. Если Волохов не разжился к свадьбе такой же тачкой – это его проблемы. Кстати, а машина зарегистрирована? – Он с сомнением глянул на любопытствующих полицейских в машине ДПС.

– Да, с документами полный порядок.

– Сколько. Стоит. Эта. Чертова тачка?

Лера хихикнула и нежно прикоснулась ладонью к щеке Димы:

– Ты купишь мне такую, малыш?

Все остальные звучно расхохотались.

– Так. Впереди пост, пушки под кресла, пожалуйста. – Макс немного сбавил скорость, давая представителям закона возможность разглядеть их как следует, а потом с силой надавил на педаль газа, обдав их облаком выхлопа, и понесся вдоль шоссе.

– М-м-м… Уберите пушки. А сам так и нарываешься на погоню? – Арчи покачал головой, посмотрев на запыленные фигуры полицейских.

– Ага. Передаю привет бывшим коллегам.

– Ладно. Пошутили, и хватит. – Морок поправил на плечах подтяжки, которые действительно создавали определенный дискомфорт. – Если нас сейчас задержат, где‑то будет грустить один разочарованный Волохов.

* * *

– Пять минут, и мы на месте. Просьба не оставлять мусор и личные вещи в салоне, зато можете припудрить носики, чтобы фурор был максимально запоминающимся.

– Гони, остря… Черт!

Макс резко вдавил тормоз в пол. Машина накренилась вперед и с шумом остановилась в метре от стоявшего посреди дороги парня с крупной татуировкой на шее и тоннелями в ушах.

– Что за хрен с горы?! – Сокол подался вперед.

Денис опустил стекло:

– Эй! Жить надоело?!

Парень обошел «Форд» и нагнулся к окну:

– Мне нужна ваша тачка.

В ответ он услышал зычный хохот четверых мужчин.

– Красавчик, если ты под чем‑то, присядь в тенек, пока тебя не отпустит.

Парень покачал головой:

– Я серьезно. Вы же гости на сегодняшней свадьбе Софьи Ранкович и Даниила Волохова?

Денис подозрительно оглянулся по сторонам.

– Допустим. А что?

– Я организатор свадьбы.

Арчи тоже опустил стекло и снова расхохотался:

– А я королева Елизавета!

– Да хватит трепаться с этим чудом, погнали. – Соколу уже не терпелось выйти из машины и размять спину.

– Да‑да, шутки за триста от опасных парней. Спасибо. А теперь гляньте ниже, вдоль дороги. Белый фургон с эмблемой и синий «Мини Купер».

Мимо них проехало несколько машин с гостями, восторженно разглядывающими необычную компанию в «Форде». Около фургона стоял молодой человек в белой рубашке с планшетом в руке. Он притормозил автомобили, что‑то уточнил и указал рукой дальнейший путь следования.

– Я Филипп Кравцов, организатор этой свадьбы. Можете позвонить жениху или невесте, они подтвердят.

– Ладно, Филипп Кравцов, – сдался Морок. – Зачем тебе понадобилась наша тачка?

– Затем, что два кретина, уже бывшие мои ассистенты, не справились с элементарным вопросом и нашли для церемонии всего один ретрокар вместо двух. На свадьбу жених приезжает на одной машине, а невеста – на другой. Это даже первоклассники знают. Но из‑за двух идиотов меня теперь за яйца подвесят. Ощущения, конечно, острые, но остаться без работы в разгар сезона вообще не вариант.

Арчи повернулся к Лере и негромко произнес:

– Мне всегда казалось, что все эти пацанята, занимающиеся свадебками, попахивают голубизной.

Та прыснула со смеху.

Фил перевел взгляд с Дениса на Арчи:

– Эй, остряк. Что тебе мешает вылезти из тачки и подойти ко мне поближе, чтобы как следует внюхаться и определить мою ориентацию наверняка?

Арчи оскалился:

– Мне мешает отсутствие желания спасать твою задницу от несанкционированного вторжения начальства за косяк твоих же подчиненных.

– Блин, Арчи! – Лера пододвинулась к окну и вгляделась в лицо саркастичного организатора. – Давайте все убавим градус остроты. И ты нормально объяснишь, что тебе нужно.

– Отлично, я нашел ваш мозговой центр.

Денис снова закурил и лениво произнес:

– Если бы не обещание помочь жениху, дружок, мы бы уже уехали. Так что будь добр, переключись с саркастичного на адекватный русский.

Фил поморщился, но продолжил в более спокойной манере:

– Ладно. Через двадцать минут сюда подъедет тачка с женихом и невестой. Его мы пересадим к вам. Вы ведь друзья жениха?

– На твое счастье.

– Отлично. Вы поедете первыми. Плавно, медленно, чтобы фотографу не пришлось продать душу дьяволу за пару четких снимков. На месте вас встретит еще один мой ассистент. Вам останется только брутально выйти из машины и занять места рядом с Даниилом. – Он перевел взгляд на Леру: – А тебе я доверю самую главную роль.

Она встрепенулась:

– Э… Мне? Роль?

– Да. Как я ни просил, невеста не разжилась ни одной подружкой. И наотрез отказалась от актрис.

Лера задорно расхохоталась:

– Ну уж нет! Как я могу быть подружкой невесты? Они обычно одеты в какие‑то уродливые светлые платья не по фигуре и идут перед невестой под взглядами толпы. Я на такое не подписывалась!

– Я тоже. Но у нас нет выбора. Тебе в любом случае придется ехать с ней во втором автомобиле. Ничего страшного. Зато впервые в мире подружка невесты будет нормально одета в шикарное черное платье и сорвет овации мужской части приглашенных.

– Попритормозил бы ты, – откашлялся Сокол.

Фил нагнулся еще ниже и с иронией уставился на него:

– Слушай, как только эта новоявленная знать из категории «глубоко за сорок» поймет, что цыпочка в черном приехала в сопровождении такого верзилы, как ты, никто и помыслить не отважится, чтобы приблизиться к ней. Даже в собственных фантазиях. Увидишь гостей – поймешь.

Лера хихикнула:

– Ладно, давайте уже выберемся отсюда. Я хочу размяться.

Через десять минут за «Фордом» припарковался еще один раритет вишневого цвета. Филипп подбежал к нему и что‑то тихо сказал в открытое окно.

– Боже! Волохов, да ты и впрямь жених! – рассмеялся Арчи.

Даниил подошел к парням и по очереди пожал всем руки:

– Намекая на саркастичные шутки, я имел в виду, что направлены они должны быть не на меня.

– По‑моему, твой организатор справляется с этим и без нашей помощи, – хмыкнул Денис.

– Молчи. Я готов был пристрелить его еще пару дней назад. Но, судя по отзывам знакомых, он один из лучших в столице. Да и внезапно скорая свадьба в пик сезона не оставила мне особого выбора.

– Ладно, усаживайся. Довезем тебя с максимальным гангстерским пафосом.

К ним подошел заметно повеселевший Фил:

– Не забудьте: едете плавно и медленно, словно оказались в постели с девственницей.

– Очень доходчиво, – прыснул Макс.

– Можете материться по‑английски, если шарите.

– Нет, пупс, – подмигнул ему Арчи. – У нас задумка поинтереснее.

– Какая же?

Довольный Шерман достал из машины маузер и изобразил стрельбу в воздух, а потом сделал вид, будто сдувает дым из ствола.

– За то, что согласились помочь, можете даже пристрелить парочку гостей. Хайпа много не бывает.

– Придурок.

Фил послал ему воздушный поцелуй и вернулся к автомобилю невесты, рядом с которым маячила Лера. Форд двинулся к резиденции Ранковичей.

– Так. Софья, я достал тебе шикарную подружку. Надеюсь, вы хотя бы заочно знакомы?

Лера и Софи переглянулись.

– Вроде бы.

– Чудненько.

Он повернулся к усмехающейся Пики:

– Ну, пока твой верзила вне поля зрения, поведай мне страшную тайну твоего имени.

Она закатила глаза и покачала головой, услышав тихий смех Софи.

– Валерия.

– Прямо вот так? Официально? После всего, что между нами произошло?

– Еще пара фраз, и у меня случится передозировка твоим сарказмом. Лера.

– Моя прелесть. Я бы позвал тебя на свидание, но ты не в моем вкусе.

– То есть Арчи был прав?

– Не разочаровывай меня, сладкая. Сейчас вы подъедете к фургону и получите по букету. Мелкий и невзрачный – для подружки, покрупнее и посимпатичнее – для невесты. Не перепутайте! – Он снова повернулся к Софи: – На месте все будет как я уже объяснял: вас встретит твой отец. Лера возьмет на себя основной удар и сосредоточит взгляды уже хмельных гостей на своем не подобающем двадцатым годам глубоком декольте. Как только она встанет на противоположной друзьям жениха стороне, и я надеюсь, она сейчас слушает, что я говорю, отец поведет тебя без лишнего внимания толпы к свадебной арке для самой церемонии. Остальное – дело техники. Я тоже буду там и постараюсь наслать на вас лучи уверенности и четкой дикции. Говорите громко и не спеша.

Софи, улыбаясь, смотрела на еле сдерживающую смех Леру.

– Звучит жутко, но, думаю, мы не оплошаем.

– Уж постарайтесь!