Прошло несколько недель. Отношения Анны и Артёма стали настолько естественными, что она уже не задумывалась, как и почему началось их знакомство. Каждый день он был рядом: то подвезёт её после работы, то позвонит, чтобы узнать, как она себя чувствует, то вдруг появится на пороге с кофе или десертами.

Когда дедушку выписали, Артём настоял, чтобы его встречали дома всей семьёй.

Вечером большой зал наполнился ароматами пирогов и специй. За длинным деревянным столом собрались Лиза, Аня, Артём и сам виновник торжества — дедушка. Свет от люстры отражался в посуде, а в комнате витало ощущение уюта и тепла.

— Вот теперь я наконец дома, — сказал дедушка, осматривая своих близких с довольной улыбкой. — Спасибо вам всем.

Аня улыбнулась в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло. Она понимала, насколько дедушка важен для всей семьи, и это делало её частью чего-то большего.

— Ну, а теперь вопрос, который волнует меня больше всего, — хитро прищурившись, начал дедушка. — Когда свадьба?

Аня поперхнулась водой и закашлялась, уставившись на него с широко распахнутыми глазами.

— Свадьба⁈ — выдохнула она, едва приходя в себя.

Артём, сидевший рядом, выглядел совершенно спокойным. Он слегка улыбнулся и мягко положил руку ей на плечо.

— Дед, не торопи нас, — сказал он с лёгкой насмешкой. — Ещё руки не просил.

— Ну так чего тянешь? — проворчал дедушка, глядя на внука с притворным упрёком.

Лиза тихо хихикнула, переводя взгляд с Анны на Артёма.

— Да-да, Артём, может, пора уже? — поддразнила она.

Артём повернулся к ней и, прищурившись, бросил:

— Мелкая, ты-то хоть помолчи.

Аня чувствовала, как её лицо заливает краска. Она хотела что-то сказать, но Артём мягко сжал её плечо и тихо прошептал:

— Расслабься. Всё хорошо.

Дедушка засмеялся, а затем, откинувшись в кресле, добавил:

— Главное, чтобы я ещё успел погулять на вашей свадьбе.

Аня почувствовала, как эти слова застряли в её голове, но Артём, казалось, воспринял их как шутку. Он быстро сменил тему, отвлекая дедушку разговором, и напряжение немного спало.

Спустя месяц Артём позвонил ей вечером.

— У нас есть план на Новый Год, — заявил он, в голосе слышалась загадочная улыбка.

— И что это за план? — спросила Аня, чувствуя лёгкое беспокойство.

— Собирайся. Тёплая одежда, ничего лишнего.

— Ты хотя бы намекнёшь, куда мы едем? — попыталась выяснить она.

— Встречать Новый Год, — коротко ответил он и повесил трубку.

Через несколько часов он приехал за ней. Аня стояла у подъезда, кутаясь в пуховик, а он выглядел таким же непринуждённым, как всегда, в тёмной куртке и джинсах.

— Готова? — спросил он, оценивающе глядя на её спортивную сумку и тёплый пуховик.

— Ну, как могла, — пожала плечами она.

— Отлично, — сказал он, закидывая её вещи в багажник. — Устраивайся поудобнее, путь не близкий.

Машина выехала из города, уводя их всё дальше, за заснеженные поля и густые леса. Аня смотрела на мелькающий пейзаж за окном, чувствуя, как привычный мир остаётся позади.

— Это вообще законно — похищать девушку, увозя её неизвестно куда? — наконец спросила она, чтобы разрядить тишину.

Артём усмехнулся.

— Я проверил. Имею право, если она моя невеста.

Её сердце пропустило удар, но она быстро перевела это в шутку.

— Ах так? Тогда, может, сначала меня стоит предупредить?

Артём лишь улыбнулся.

Через несколько часов они прибыли. То, что открылось Анне, выглядело как ожившая рождественская открытка: склоны, покрытые снегом, уютные домики, гирлянды, сверкающие огоньками, и люди в зимней одежде, гуляющие с кружками горячего шоколада.

— Ух ты, — выдохнула Аня, широко раскрывая глаза.

Артём припарковал машину и повернулся к ней.

— Добро пожаловать на наш зимний уикенд. Здесь мы и будем встречать Новый Год.