В пресс-центре царил аншлаг. Журналистов пришло ещё больше, чем на пресс-конференцию после короткой программы. Тогда журналистов было человек 50, сейчас пришло 70, не меньше. Каждая японская телекомпания, газета, интернет-ресурс считали долгом чести прислать на соревнования и пресс-конференцию своего представителя в надежде, что он задаст интересный каверзный вопрос, который поставит фигуристов в неловкое положение. А ведь были ещё и зарубежные журналисты. Кроме того, явились тренеры, ответственные лица, президент Федерации фигурного катания Японии и старший судья соревнований. Только в этот раз они сидели не в президиуме, а в зале, на первом ряду.

Вошедших фигуристок все присутствующие встретили бурными аплодисментами. Сначала встали в ряд перед президиумом. В центре Люда, справа Каори Сакамото, слева Соня. Под вспышки фотокамер попозировали с медалями в руках, в обнимку и отдельно, потом друг за дружкой поднялись на возвышение и расселись в президиуме. В центре Людмила, по левую руку от неё Соня, по правую Каори. Слева от Сони села Тамара Флоте, справа от Каори госпожа Хару Такахаси, пресс-атташе Федерации фигурного катания Японии, а ещё левее госпожа Сакура Арагаки, переводчик с японского на английский.

Увидев, что все, кому надо пришли, госпожа Хару Такахаси начала говорить по-английски, включив микрофон.

— Здравствуйте, уважаемые дамы и господа. Начинается пресс-конференция с девушками, призёрами турнира NHK Trophy в женском разряде, только что закончившимся. Напоминаю, что первое место заняла Арина Стольникова, второе место Каори Сакамото, третье место Софья Термитова. Прошу задавать корректные вопросы, придерживаться делового этикета журналиста. Большая просьба не задавать провокационные, политические, религиозные и прочие вопросы, которые не входят в повестку спорта. Пресс-конференция будет проходить в традиционным формате: вы поднимаете руку, я указываю на вас, вы говорите, к кому относится вопрос, и задаёте его. Своё издание называть не нужно. Начнём, дамы и господа.

Арина окинула взглядом собравшихся и убедилась, что их снимают несколько телекамер. Ещё заметила Бронгауза и Аделию Георгиевну с Евгением Хворостовым в последнем ряду. В первом ряду сидела хорошо известная журналистка Ирина Тен.

Едва госпожа Такахаси сказала, что пресс-конференция началась, сразу возник лес рук. Каждый журналист хотел задать вопрос первым. Госпожа Такахаси, недолго думая, решила начать по порядку и указала авторучкой на первого человека, сидевшего справа на первом ряду. Это был японец средних лет в костюме и рубашке с галстуком.

— Вопрос Арине Стольниковой. Если бы у вас представилась возможность создать собственный ледовый спектакль, какую историю вы бы рассказали и какие музыку вы бы использовали? Это была бы русская музыка либо какая-то другая?

Вопрос был очень необычный для пресс-конференции, на которых всегда задают тривиальные вопросы, поэтому Люда сразу растерялась. Упс…

— Я бы хотела поставить на музыку из… Пусть будет Призрак оперы, или… Жар-птица! — сконфуженно ответила Люда. — Мне кажется на эту… то есть, эти темы можно придумать много интересных номеров.

Раздались громкие аплодисменты, хотя ответ явно был дан в моменте, без тщательного обдумывания.

— Вопрос Каори Сакамото, — сказал пожилой японец, находившийся рядом с тем, которому Люда только что отвечала. — Представьте, что через 10 лет вас пригласят тренировать юниорскую сборную Японии. Какой лишь один совет вы дали бы своим будущим ученицам в первый же день?

— Лишь один совет? — с интересом спросила Каори.

— Да, лишь один, — подтвердил журналист. — Конечно, советов может быть очень много, но представьте себе, что только один совет может дойти до адресата, например, из-за отсутствия времени. То есть самый главный, самый необходимый для подрастающего поколения совет.

— Я бы им первым делом посоветовала научиться не больно падать, — рассмеялась Каори Сакамото. — Этот совет самый первый, самый главный в нашем деле.

Очевидно, что японская фигуристка пошутила, и её слова были встречены дружным смехом и громкими аплодисментами. Однако совет Каори Сакамото был и с неким философским контекстом: больно падать можно как в прямом, так и в переносном смысле. Ведь можно упасть, в том числе и не добившись своих целей, заявленных на турнир, например, как сама Каори на домашнем старте.

Руку подняла девушка с крашенными синими волосами, которая приходила на пресс-конференцию после короткой программы.

— Вопрос Каори Сакамото. Как вы считаете, вы проиграли или выиграли? Как вы собираетесь бороться с девушками, исполняющими тройные аксели и четверные прыжки?

Журналисты не собирались просто так отпускать свою звезду!

— Я считаю, что не проиграла, но и не выиграла, — заявила Каори. — Я выступила на своём уровне и ничуть не жалею за своё выступление. Как бороться… В моём распоряжении только чистые прокаты, больше мне предложить вам нечего. Элементы ультраси я учить не собираюсь.

Раздались громкие аплодисменты и удивлённый гул голосов, особенно от японских журналистов. Как это не собирается? А как побеждать? Это явно читалось в их возгласах.

— Вопрос Софье Термитовой, — поднял руку молодой парень лет двадцати пяти из третьего ряда, по внешности европеец. — Софья, у вас две программы: и короткая, и произвольная, обе поставлены на драматические темы. Короткая программа «Кармен», после которой вам по либретто стреляют в голову и вы падаете, а в произвольной программе «Ромео и Джульетта», где тоже, как мы знаем, конец невесёлый. Скажите, вас не расстраивает такой выбор программ? Может, вам стоит попробовать какие-то весёлые темы? Вам не кажется, что вы принижаете свой талант, останавливаясь на одной драматической теме?

— Мои программы мне нравятся, в этом сезоне я уже менять ничего не буду, — покачала головой Соня. — В следующем сезоне подумаем. Но я уже как-то говорила, я сама по себе не слишком весёлая. Мне проще катать драму.

— Вопрос Арине Стольниковой, — подняла руку Ирина Тен. — Аря, считаете ли вы, что в женскую короткую программу можно включить ещё какие-нибудь элементы? Как вы думаете, каким будет фигурное катание, например, через 20 лет?

— Вопрос интересный, но, боюсь, я на него не смогу ответить, — призналась Люда. — Но очевидно, что сейчас идёт гонка за количество оборотов в прыжках. Значит, весь упор будет на это. Может быть, буду прыгать пятерные прыжки. Но это не точно.

Раздались громкие аплодисменты и поддерживающие крики. Поднял руку пожилой японец в плаще и шляпе.

— Вопрос Каори Сакамото. Скажите пожалуйста, как строилась ваша подготовка к этому старту? Был ли какой‑то особенный акцент в тренировках?

— Никакого особого акцента не было, — покачала головой Каори. — Мы занимались всем, и очень помногу. Как видим, стабильность у меня хорошая. На прошлом старте я получила 217 баллов, а сейчас 234. Я считаю, это колоссальный прогресс.

— А сколько часов в день вы обычно тренируетесь? — спросил всё тот же журналист. — Меняется ли график тренировок перед важными соревнованиями?

— Я занимаюсь по 6 часов 6 дней в неделю, — объяснила Каори. — График тренировок перед важными соревнованиями, конечно, меняется. Мы стараемся больше катать цельные программы, таким образом нарабатывая устойчивость и стабильность. Также делаем акцент на прыжки. Больше ледовых тренировок. Хореография и артистизм уходят на второй план.

— Вопрос Арине Стольниковой! — поднял руку молодой японец во втором ряду. — Расскажите про самый запоминающийся для вас момент на тренировках перед этим стартом.

— Для меня самый запоминающийся момент был, когда я падала с прыжков, — заявила Людмила. — Запомнится надолго, потому что это больно!

Раздались сочувственные голоса и аплодисменты. Потом руку подняла европейская журналистка средних лет.

— Вопрос Арине Стольниковой. Как вы восстанавливаетесь после интенсивных тренировочных нагрузок? Есть ли какие‑то особые занятия?

— Есть особые занятия! — простодушно ответила Люда. — Например… С мамой сходить в ресторан или полазить на скалодроме с Сашей… Смеловой.

Люда подняла глаза на Брона и увидела, как он изобразил испанский стыд. Что ты, мол, говоришь???

— Вы занимаетесь на скалодроме? — зацепилась за слово журналистка. — И какова сложность проходимых вами трасс? Вы имеете спортивные достижения в этом виде спорта?

— Достижений у меня нет! — более уверенно ответила Люда. — Я просто так!

Руку поднял японец средних лет, в джинсах и кожаной куртке, сидевший рядом с европейкой.

— Вы выглядите очень уверенной. Вы работаете с психологом?

— Я работаю с психологом! — заявила Люда, уже не глядя на Брона. — Иногда он приходит к нам и мотивирует на то… Чтобы мы не опасались выступать.

Руку поднял молодой японец в третьем ряду. Добрались и до него!

— Вопрос Софье Термитовой. Скажите, что вы чувствуете, когда соревнуетесь в компании сильных фигуристок? Что для вас даёт такое соперничество? Боитесь ли вы соревноваться и с кем?

— Я не боюсь соревноваться ни с кем! — решительно заявила Соня, невольно посмотрев на Людмилу и добавила: — Все девочки сильные. Кому-то повезло больше, кому-то меньше. Соревноваться с сильными фигуристками очень мотивирует и показывает, к чему надо стремиться в будущем.

Руку подняла японская журналистка, модно одетая в токийский кэжуал.

— Вопрос Каори Сакамото. Какие ближайшие планы после этого турнира? Будет ли какой‑то отдых? Или вы планируете выступить на каком-нибудь соревновании?

И опять вопрос с подвохом-уколом из-за непопадания в финал Гран при! Естественно, если фигуристка туда не отобралась, отдых будет очень длительным, до чемпионата Японии в конце декабря. Не поедет же она на Tallinn Trophy в Эстонию, который будет проходить с 25 по 30 ноября, или на Golden Spin of Zagreb, который будет проходить с 3 по 6 декабря в Загребе, Хорватия, или на Santa Claus Cup, проводимом в венгерском Будапеште тоже с 3 по 6 декабря? Конечно, даже топ-фигуристки иногда ездили на водокачки, турниры серии Б или Челленджеры, чтобы опробовать новые программы, но, как правило, выбирали для этого либо Небельхорн Трофи, либо Финляндия Трофи, турниры статусом повыше. В Таллин, Загреб и Будапешт ездили фигуристы второго, а то и третьего эшелона, которым доступ к стартам более высокого уровня был закрыт из-за непопадания в сборную и низкого мирового рейтинга. Да и какой резон Каори ехать на водокачку, зная, что через пару недель важнейший старт сезона: чемпионат Японии, на котором надо отбираться в сборную?

— Отдохну три дня, потом буду готовиться к чемпионату Японии, — коротко сказал Каори. — На каких-либо других стартах в этом году я выступать больше не планирую.

Руку поднял ещё один японский журналист, сидевший в третьем ряду.

— Вопрос Арине Стольниковой. У вас в этом году такие необычные, выбивающиеся из всех постановки и в короткой, и в произвольной программе. Почему была выбрана именно эта музыка? Что вас в ней зацепило? Кто посоветовал шить такие платья?

— Музыку из короткой программы я случайно услышала в телефоне у подружки, — призналась Люда. — Музыку для произвольной программы мне предложила мой тренер, Аделия Георгиевна. Меня в ней зацепила красота. Она полностью подходит к моему характеру и мироощущению. Платье мне посоветовала шить тоже моя тренер, Аделия Георгиевна. Мне кажется, они получились хорошими.

— Да-да, не только хорошими, но просто прекрасными! — закричали журналисты и зааплодировали.

— А как вы работали над образом и артистическим содержанием программ? Кто помогал? — спросил тот же журналист.

— Основную работу по созданию программы, как я уже сказала, провели мои тренеры. Но много работы вложил и наш штатный хореограф Алексей Железов. Многие фишки и концепция программы — плод его творчества.

— А что вы хотели донести зрителям через эту постановку? — под свист возмущённых коллег задал третий вопрос этот же журналист. — Удалось ли это?

— Я хотела донести, что наш мир прекрасен и чист, — подумав, ответила Люда. — В обеих программах я катаю молодую девушку, которая познаёт его, пропуская через себя. Иногда ей грустно, иногда весело, но в целом, это наша жизнь, со всеми её достоинствами и недостатками.

Сразу же раздались громкие аплодисменты присутствующих. Ответ Стольниковой им очень понравился!

— Вопрос Софье Термитовой, — поднял руку журналист средних лет европейской наружности. — Вы катаете очень сложные темы для молодой девушки, в которых присутствует страсть и даже смерть. Случалось ли, что во время проката вы сильно погружались в образ?

— Ну, помирать я пока не собираюсь, — рассмеялась Соня. — Понимаете, в чём дело… Когда мы ставим какую-либо программу, мы не катаем образ целиком. То есть, если я катаю Кармен, я не беру в голову, что она в исходной постановке умирает. Я катаю её здоровой и страстной особой, вокруг которой происходит много увлекательных событий. И даже то, что в моей программе стоит фрагмент в самом конце… где я как будто падаю от выстрела, то не принимаю это к себе. То же самое — красавица Ромео и Джульетты. Просто катаю романтические чувства, стараюсь полностью выразить их на льду.

Надо сказать, Софье последний фрагмент, когда она заканчивает программу падением на лёд, не очень-то и понравился. Включить его в постановку, целиком — инициатива Хворостова, который заявлял, что так она будет очень выгодно смотреться. Что эта фишечка будет вызывать у болельщиков восторг из-за своей необычности. Якобы из-за этого её программу запомнят. Ну, запомнили…

Подняла руку молодая девушка-японка, сидевшая рядом с предыдущим журналистом. Одета она была по-молодёжному ярко, по-видимому, представительница какого-то молодёжного журнала или сайта.

— Вопрос Арине Стольниковой. Общаетесь ли вы с соперницами за пределами ледовой арены? Есть у вас подруги среди них?

— Да, у меня есть подруги среди фигуристок, — заявила Люда. — Я дружу с Александрой Смеловой, прекрасной девушкой и прекрасной фигуристкой. Мы общаемся за пределами льда. Очень хорошо дружим, несмотря на то что мы соперницы и даже участвовали в одних соревнованиях.

— А как вы воспринимали ситуацию, когда ваша подруга выигрывала у вас? — с интересом спросила японка.

— Нормально воспринимала, — решительно заявила Людмила. — Я только радовалась за неё. А она радовалась за меня, когда я выиграла один наш российский внутренний старт. Так что у нас с этим всё в порядке. Дружба побеждает спорт!

Раздались громкие аплодисменты и восхищённые крики журналистов. Наверняка им такая ситуация очень понравилась. А может быть, кое у кого возникли мысли написать по этому поводу либо книгу, либо даже снять аниме!

Руку подняла ещё одна девушка-японка, сидевшая рядом с той, что только что сдавала вопросы.

— Вопрос Арине Стольниковой. Что вы чувствуете, когда смотрите выступления конкуренток? Оказывают ли их прокаты на вас какое-либо действие? Например, можно сбить ваш настрой на успешное выполнение программы высокими оценками ваших соперниц?

— Да поймите вы! У меня только одна соперница, самая главная! Это я сама! Никакими успешными или неуспешными прокатами соперниц меня нельзя сбить с толку. Я с большим удовольствием смотрела прокаты многих девчонок на этом турнире. Многие мне понравились, за многих я переживала и болела.

Услышав про такую дружелюбную позицию Стольниковой, журналисты и все присутствующие опять начали громко аплодировать. По-видимому, им понравилось такое отношение к своим соперницам.

— Вопрос Каори Сакамото! — поднял руку журналист, сидевший в последнем ряду. — Скажите, пожалуйста, чувствуете ли вы поддержку наших японских болельщиков? Помогает ли она вам? Замечаете ли баннеры или плакаты, висящие на трибунах?

— Я очень благодарна нашим японским болельщикам за поддержку! — призналась Каори. — Она мне очень помогает. Когда я вижу и слышу, как тысячи людей приветствуют меня и желают удачи, благодарят за удачно сделанные элементы, мне хочется кататься ещё лучше. Насчёт баннеров… К сожалению, время выхода на лёд и ухода со льда ограничены, поэтому я не успеваю разглядеть всё, что приготовили зрители. Но если натыкаюсь на них взглядом, то это мне очень нравится. Спасибо огромное всем, кто меня поддерживает!

— Дамы и господа! Время! — постучала по часам госпожа Такахаси. — Всем спасибо за заданные вопросы. Я уверена, что вы получили исчерпывающие ответы, которые удовлетворили вас. На этом пресс-конференция с девушками-призёрами в женском турнире объявляется законченной. Давайте ещё раз поприветствуем наших чемпионок!

Естественно, раздался гул разочарованных голосов. Много журналистов не успели задать ни одного вопроса, лишь записывали, что спрашивают их удачливые коллеги. Но никуда не деться, всему бывает начало и конец. Тем более… На арене начиналось эпичное противостояние мужчин, которое тоже обещало очень много сюрпризов…

Люда, Соня и Каори поднялись со своих мест и под аплодисменты присутствующих покинули пресс-центр, помахав руками на прощание. На этот раз пресс-конференция обошлась без политических вопросов…