День проходил как в тумане.

Я слонялась по поместью мрачная и раздраженная. Шипела на каждый косяк, на который случайно натыкалась, жестоко ругала каждый угол, об который ударялась моя нога и чуть не поставила кастрюлю в угол, когда та посмела не предупредить меня о том, что она горячая.

Придя к печальному выводу о том, что в доме я совершенно бесполезна, я отправилась изливать свой гнев в огород.

— Всем привет, — поздоровалась с растениями я.

Кто-то помахал мне рукой, кто-то насторожился, кто-то... фыркнул. Мерзавца я запомнила, предъявила ему аргумент в виде кулака и прошла к сарайчику с инструментами.

За столь короткое время проросли не только семена, но и сорняки вперемешку с нежелательной травой. Потому было принято решение заняться чисткой и поливом.

Занятие это было простое и в какой-то мере медитативное. Поймав дзен за хвост, я с энтузиазмом копалась в земле, насвистывая под нос песенки.

— Помочь? — раздалось учтивое над головой.

Подняв глаза, оглядела Лотти и Ганса.

— Если хотите, — пожала плечами я, продолжая выщипывать траву. Ребята с удовольствием присоединились. Насвистывать песенки сразу стало как-то неловко, а потому я решила завязать разговор.

Разговор завязался крайне успешно. На меня тут же вылили все события последнего часа, дня, недели и месяца. Я буквально потонула в житейских историях.

— А вот недавно корова у Леньки разродилась.

— А потом волк...

— Разродился? — удивилась я.

— Нет же! Теленка съел!

— А все почему?

— Почему? — живо поинтересовалась я.

— Потому что наш сосед Говри, который у Леньки в работниках ходит, забыл закрыть дверь в хлев! Вот дурак, правда? Ох как Ленька орала! Отлупила бедолагу ведром!

Кажется, с Ленькой я знакома...

— А вот десять дней назад произошло такое.

Короче говоря, вечер перестал быть томным.

Шло время. Новости закончились. Мы продолжала работать в благостной тишине. Солнце медленно закатывалось за горизонт, на небе загорались тусклые звезды.

Гансу надоело заниматься столь скучным делом, а потому он ускакал по починенной лестнице домой. Лотти же твердо решила довести дело до конца.

— Хорошо у вас здесь, — произнесла она мечтательно.

— Здесь — это где?

— На горе, — ответила девушка, скромно улыбнувшись. — Вы здесь живете как царица.

Смотрите на мир свысока. Все рассветы и закаты ваши. Вам очень повезло. Цените это место, госпожа-хозяйка.

— Ну хватит меня так называть. Мы с тобой примерно одного возраста.

— Я чуть младше вас. И положение у нас разное. Разве может синица сравниться с орлом?

— А зачем их сравнивать? Каждый прекрасен по-своему.

Лотти отрешенно кивнула, но явно не собиралась соглашаться с моими словами. Нас накрыло тяжелым одеялом молчания. Тишина была нервной и напряженной.

— Ты ведь тоже не так проста, как думаешь, — ласково проговорила я. — Ты — волшебница.

Девушка усмехнулась.

— Да какая из меня волшебница? Это всё баловство. Я только и могу, что головную боль облегчить, насморк излечить да бородавку вывести, — фыркнула она.

— Все начинают с малого. Ты приносишь людям пользу. Это очень ценно. Да и кто знает, как повернется твоя жизнь?

— Все знают. Я бедна как церковная мышь. Мне никогда не накопить на обучение в академии. Так и буду с бородавками возиться.

— Никогда не говори никогда. И не оставляй мечту. Каким бы сложным не был путь, продолжай идти.

Лотти подняла на меня свои большие глаза и тепло улыбнулась.

— Я вас поняла, госпожа-хозяйка. Буду идти.

Вскоре с огородом было покончено. Я поблагодарила Лотти за помощь и проводила её к деревне. Та обняла мне напоследок и пообещала прийти завтра.

На этом мы простились. Я отправилась к лестнице, но замерла, заметив на первой ступени Бенджамина. Вид у банкира был недружелюбный.