Бонусная сцена

Под звездами Дуата

Эвелин Д’Анджело

НЕСКОЛЬКО ЛЕТ СПУСТЯ

Звуки детского смеха эхом разносятся по храму, подобно прекрасной музыке. Золотистый свет заката проникает сквозь колонны из черного камня, отражаясь от стен, украшенных древними символами. Гобелены слегка колышутся от дуновения ветерка, доносящегося во внутренний дворик.

Хепри и Нефрура носятся по главному залу; их босые маленькие ножки стучат по мрамору, а длинные заостренные ушки — наследство отца — забавно двигаются, когда дети уворачиваются от подушек и занавесей.

Я стою в дверях, соединяющих внутренний дворик с садом, и держу в руках накрытое блюдо.

— Дети! — мой голос разносится эхом по коридору. — Стол накрыт, и гости вот-вот придут!

Они замирают всего на секунду, глядя на меня, а затем снова бросаются наутек со звонким хохотом, словно за ними гонится сама ночь.

Я вздыхаю, сдаваясь перед их озорными улыбками. Дети играют в саду, который Мортеус в одну из ночей сотворил для меня. К слову, именно в этом саду Мортеус впервые почувствовал, как внутри меня зарождается их жизнь.

Теперь жизнь в Дуате больше не безмолвна. Дни в храме полны суеты: к нам без предупреждения приходят в гости другие боги, а еще дети постоянно тренируются под руководством самого бога Тота, который стал их наставником. Я наконец-то познакомилась с ним лично и долго смеялась, когда он, пристально глядя на Мортеуса, заявил, что прекрасно знает, кто именно таскал его папирусы. Впрочем, Тот совершенно не злился, ведь все знания, что он веками копил в своем храме, собирались именно ради этого момента — чтобы передать их новому поколению полубогов Дуата.

Все здесь стало намного радостнее и легче, повсюду звучат шаги и голоса. И звонкий смех моих детей — мой самый любимый шум на свете.

— Дважды повторять не буду, вы меня слышите?! — сквозь смех говорю я. — Скоро вернется ваш отец, и я всё ему расскажу…

Я умолкаю, когда воздух вокруг меняется, а к затылку приливает знакомый жар. Дрожь пробегает по всему телу, и волоски на руках встают дыбом.

— И что же моя жрица собирается мне рассказать? — я закрываю глаза и улыбаюсь, чувствуя, как его морда утыкается в мои волосы, шумно их обнюхивая.

— Что твои дети такие же упрямые, как и ты, — шепчу я, разворачиваясь и глядя на него. — Привет, здоровенный пес, — говорю я так тихо, чтобы слышал только он, и замечаю, как его глаза вспыхивают огнем, пока он собственнически обхватывает меня за талию.

— Моя дерзкая жрица… — он слегка прикусывает мое ухо. — Тебе повезло, что мы вот-вот должны принять гостей, иначе я бы прямо сейчас утащил тебя в спальню и заставил умолять о пощаде, пока ты не охрипнешь.

Мортеус не успевает меня поцеловать: в самом центре зала пространство вдруг начинает идти волнами, словно потревоженная вода. Свет меняется, становясь теплее и ярче, и уже в следующее мгновение открывается портал, из которого вырывается пустынный ветер, кружащий песчинки в яростных спиралях.

И из него появляется Мортиус. Колоссальный и могучий, он столь же величественен, как и Мортеус, но его взгляд наполняется удивительной мягкостью при виде нас. Вслед за ним, лучезарно улыбаясь, входит его жена Анабет в развевающемся платье, напоминающем движение танцующих на ветру бархан. Она, как и всегда, ослепительно прекрасна, а её золотистые волосы сияют, словно чистое золото.

Я полюбила её с самой первой нашей встречи. Мне безумно нравятся дни, когда она навещает меня со своими мальчишками, да и я сама частенько заглядываю к ней с детьми, чтобы кузены росли вместе и были близки. И, к слову, о них — я тут же замечаю, как мальчишки выбегают из-за её спины.

— Привет, тетя! Привет, дядя! — наперебой тараторят они, проносясь мимо нас с Мортеусом прямиком в сад, к Хепри и Нефруре.

Мои дети на секунду замирают, а затем Хепри вместе с сестрой радостно вскрывают:

— Братья! — и мои дети бросаются им навстречу.

Начинается кутерьма, наполняющая наш храм еще большей жизнью. Дети обнимаются, толкаются, валятся на пол и хохочут еще громче. Этот звонкий гул разносится по всему дворцу, словно даже древние стены начинают улыбаться.

В моей груди разливается тепло, и я чувствую искреннее счастье от мысли, что мои дети никогда не познают той страшной боли, которую перенесли Мортеус и его брат, когда Ра жестоко разлучил их.

И раз уж речь зашла о Ра: Осирис сдержал слово, данное Мортеусу и Мортиусу, и навсегда заточил их отца в его собственном храме на Солнце. Ра был обречен провести вечность узником среди тех самых золотых стен, которыми когда-то кичился как символом былой славы своего святилища.

Там нет жрецов, чтобы поклоняться ему, и нет подношений, чтобы насытить его — лишь глухое безмолвие и палящее Солнце, день за днем выжигающее его кожу, не позволяя увидеть тот чистый свет, который он так боготворил. А когда опускается ночь, для него не загораются звезды, чтобы указать путь: его окружают лишь леденящая пустота и неподъемный груз собственной совести, превратившие вечность в его личную нерушимую клетку.

Теперь царством египетских богов правит Осирис. Он ревностно оберегает баланс сил, и с тех пор Дуат наконец-то дышит миром и покоем.

Бескрайние пески перестали быть обителью гробового молчания и одиночества, теперь они хранят лишь предания прошлого. И каждый год, как великий дар Осириса, наступает самый долгожданный для Мортеуса день: миг, когда звезды выстраиваются в ряд и он снова встречается со своим братом.

Глубоко в душе мне грустно, что они могут видеться лишь раз в году, но я понимаю, что это необходимо. Именно так сохраняется незыблемое равновесие в Дуате. Точно так же я понимаю, почему Мортеус с братом пощадили Ра, хоть и страстно желали его кончины — его гибель принесла бы хаос на Небеса.

Хонсу, бог Луны, каким бы могущественным он ни был, не способен править ночью без дня, ведь всему в этом мире нужен баланс.

— Надеюсь, я не опоздал к обеду, — раздается жизнерадостный голос, заставив Мортеуса, Мортиуса, меня и Анабет обернуться и уставиться на Хонсу.

Он улыбается так, словно прекрасно знает, что его никто не звал, но всё равно считает себя в полном праве явиться без приглашения.

Мортеус глухо рычит, недовольно покачивая головой.

— Что-то я не припомню, чтобы приглашал его! — ворчит Мортеус, поворачиваясь ко мне.

— Ему не нужны приглашения, — с улыбкой отвечаю я. — Хонсу ведь тоже наша семья.

Его серебряные глаза ярко вспыхивают, и не успеваю я опомниться, как Хепри и Нефрура вместе с сыновьями Мортиуса уже несутся к нему с объятиями. Хонсу подхватывает их на руки, кружит в воздухе, и их звонкий смех взрывается над залом, подобно праздничному салюту, когда дети начинают парить, вращаясь вокруг бога Луны, словно маленькие планеты.

Мортеус и Мортиус дружно смеются, как и мы с Анабет. В эту секунду я просто замираю на месте с улыбкой на губах, впитывая каждую мелочь: колоссальные колонны, теплое пламя факелов, аромат тлеющих трав, переплетение голосов и заливистый детский хохот… Это моя семья. Семья, о которой я так отчаянно мечтале всю свою жизнь.

Могучие руки Мортеуса обнимают меня сзади, он тесно прижимает мое тело к своему, и его обжигающий жар мгновенно разливается по моей коже.

— Ты счастлива? — тихо шепчет он мне на ухо своим низким, полным нежности голосом.

— Счастлива так, как никогда в жизни не была, любовь моя, — я прикрываю глаза, вдыхая его родной запах, пока он прижимает меня к себе еще чуточку крепче.

И теперь, когда все мы собрались вместе, когда в Дуате воцарился вечный мир, а над нашими головами сияют прекрасные звезды, я точно знаю: это и есть мой истинный рай.