Пролог

Разлука

Мортеус

ДУАТ — ЕГИПЕТСКИЙ ДУХОВНЫЙ ПОДЗЕМНЫЙ МИР

— Весам необходимо равновесие. А равновесие требует расстояния. Вы будете отправлены в противоположные концы Дуата. Отныне вы больше не будете делить ни дежурства, ни пути.

Мои глаза ищут Мортиуса, и я смотрю на брата, который пребывает в таком же шоке, как и я, услышав решение Ра. Когда нас вызвали предстать перед ним, я ни на миг не мог подумать, что он позовет нас, чтобы разлучить.

— Почему? — непонимающе спрашиваю я. — Почему я должен расстаться с братом?

Тяжело дыша, Ра серьезно и нетерпеливо переводит взгляд с Мортиуса на меня.

— Потому что так было решено, — твердо произносит он. — Это божественный приказ. Вы должны довериться высшим замыслам. Если я решил, что ваши пути разойдутся, так тому и быть.

— Но, Ра… нас двое, — мой брат качает головой, указывая с меня на себя. — Нас всегда было двое.

— А теперь каждый будет в своем углу, — Ра непреклонен, вынося нам приговор и не давая даже шанса узнать причину такого решения. — И вы не должны встречаться. Никогда.

— Никогда?! — я делаю глубокий вдох, глядя на брата и чувствуя, как это слово обжигает меня.

Кажется, будто меня ломают изнутри. Брат всегда был всем, что у меня есть. Мы вместе с самого рождения, мы — две сущности, созданные по образу и подобию ночи, вылепленные для того, чтобы служить переправе душ; наши сердца бьются в одном ритме, словно одно — эхо другого.

— А если мы откажемся? — Мортиус делает шаг вперед; его голос звучит твердо, но надломленно.

Сияние Ра усиливается, и я закрываю глаза от обжигающей вспышки света — от мощи, пульсирующей в боге Солнца.

— Тогда вы будете уничтожены, — его голос грохочет, как гром. — Разлучены смертью, а не светом, если посмеете сопротивляться.

Звук приближающихся стражей Ра заставляет меня обернуться. В ужасе я вижу обнаженное оружие в их руках и натянутые цепи, сотканные из самого времени. Я бросаюсь им наперерез, выпустив когти, и с ненавистью рычу, готовый сражаться, но Мортиус удерживает меня.

— Мортеус, нет! — твердо говорит он, заставляя меня посмотреть на него.

— Нет?! — кричу я. — Не оставляй меня, брат!

— Мортеус… если мы не подчинимся, нас уничтожат, — он глубоко вздыхает и качает головой. — Я предпочитаю жить, как и видеть живым тебя, даже если это значит быть вдали от тебя.

— Нет… они не могут нас разлучить… — рычу я, чувствуя жар цепей на своей шее и замечая такие же на шее брата.

— Знаю. Но у нас нет выбора, — он поднимает руки и крепко обнимает меня. Я обнимаю его в ответ, все еще не веря, что меня разлучат с братом.

Стражи жестоко тянут нас в стороны, заставляя разомкнуть объятия. В этот момент отчаяния наши когти скрещиваются: мои полосуют его грудь, а его — бьют меня по лицу.

— Уведите Мортиуса к Северным Вратам, а Мортеуса — к Южным, — властно произносит Ра, пока я рычу, чувствуя жжение в глазах при виде того, как моего брата тащат, уволакивают прочь от меня. — И не смейте мне перечить, ибо первый же, кто попытается пойти за другим, увидит смерть своего брата.

Я яростно рычу, слыша полное ненависти глухое рычание брата; он взбешен не меньше моего и так же страдает от навязанной нам разлуки.