С последних событий прошла неделя. Все это время я находилась в изоляции в своей комнате. Еда доставлялась мне сюда же, от тренировок я была освобождена. Браслет починили и модернизировали, и теперь он был связан со мной уже буквально. Если раньше он просто фиксировался на ноге, теперь острые иглы связывали его с моей плотью. Боли не было, по всей видимости по ним подавался анестетик, однако любая попытка подвигать конструкцию блокировала ее и вызывала неприятные ощущения. Аларик был удивлен тому, насколько он был поврежден. Пытался выяснить, что я сделала, но каждый раз наталкивался на мое молчание. Я попросту его игнорировала, вызывая в нем большее раздражение. В субботу утром мое заточение было прервано, о чем мне сообщила нарушившая мой покой Мари. Сунула в руки график моих дежурств, и я с удивлением обнаружила, что вылазки за Стену мне пока были запрещены. Мне полагалось оставаться наверху, пока остальные уходили на трехдневные рандеву с неизвестным, и следить за всем через мониторы. В остальном я была вольна делать то, что и остальные. Все ограничения были сняты. Пройдя в просторную столовую на завтрак и получив свою порцию чего-то невнятного, взглядом уловила движение рукой. В дальнем конце зала сидела Селена и робко улыбалась. Вернув ей улыбку, направилась прямиком к столику.

— Рада тебя видеть, милая. Ты как? — обеспокоено пробежалась по мне взглядом. Всю неделю я плохо спала и ела довольно мало. По всей видимости я была тем еще зрелищем.

— Нормально, — села рядом с ней. Гул шепотков пробежался вокруг нас. — До сих пор смакуют подробности? — кивнула на сидящих за столами.

— Не без этого. Ты всегда была в центре внимания. Просто сейчас чуть побольше. Кто-то восхищается, кто-то напуган до чертиков. Ты же знаешь. Люди умеют приукрашивать, — сдержанно пожала плечами.

— Это потому, что их не было рядом, — стук подноса о поверхность стола оповестил о подошедшем. — Вот и придумывают небылицы, — с удивлением посмотрела на Барта, занявшего место напротив нас.

— Золотой мальчик? — хмыкнула, вернув внимание на свою тарелку. Ну вот и что из этого я сегодня съем? Что-то похожее на картошку вызвало у меня чуть больше доверия. Наколов ее на вилку, принялась жевать. — Что ты тут забыл?

— Очень смешно, Амара, — он чуть поковырялся в своей тарелке и начал жевать. — Хотел сказать спасибо. Их не было рядом. А я там был. Один из одичавших был в метре от меня. Ты спасла нас всех. И уже не в первый раз. Слышали, что случилось в Медее?

— Что? — посмотрела на него.

— Одичавшие пасли и их. Напали неожиданно в ту же ночь, когда… Ну вы понимаете. Одновременно и по всем границам. Наша разведка доложила, что их датчики тоже молчали. Они понесли потери порядка ста человек. Их просто разорвали.

— Там произошла кровавая резня, — вздохнула Селена. — Не то, чтобы меня это как-то расстроило, ведь они наши враги. Но это были люди. Живые люди. Никому не пожелаю такой участи.

— Значит нам повезло, — философски ответила. — Доступ за Стену для меня пока что закрыт.

— Ты это сейчас серьезно? — нахмурился Барт.

— Ага.

— Да они блин издеваются! — прошипел. — Ты стоишь тысячи таких как мы.

— Ого...Это комплимент, золотой мальчик?

— Констатация факта. И что же теперь мы будем делать?

— Страшно?

— Не то слово. С тобой спокойнее, — его фраза вызвала у меня невольную улыбку. — Скоро наш рейд.

— Я буду на Стене. Наблюдать, — подмигнула ему.

— Ну супер, — вздохнул.

— Как прошли остальные рейды? — поинтересовалась, отставив от себя поднос. Кроме картошки единственным, что не смущало, была чашка с крепким кофе. Сделав глоток, ощутила приятную горечь.

— Тихо. Никаких нападений. Ничего подозрительного. Вот это-то и странно. Никто из нас до сих пор не смог выяснить, почему одичавшх никто не смог обнаружить. Как они миновали все датчики? Да и, черт возьми, прошли мимо телепатов?

— А мертвецы?

— Что с ними? Их не было.

— Вы не задумывались, откуда взялись они? — откинулась на спинку стула, держа в руках чашку.

— Чертовщина какая-то. Да, сейчас век технологий и прочего, но они… Кто-то управляет ими, словно обладает силой. Но такой силы просто не существует, — пробормотала Селена.

— Либо она нам попросту неведома, — отметила я.

— Что ты имеешь ввиду? — нахмурился Барт.

— Что если есть еще что-то? Мы с Вами — эксперимент. То, чего природа никогда не допустила бы. И если есть мы, то что если есть к примеру… магия? — допила кофе и отставила от себя кружку. — Что если есть кто-то, обладающий сверхъестественными способностями?

— Да ну, — с сомнением протянул парень. — Магия… как в сказках?

— Скорее как фильмах ужасов. И мертвецы тому весомое подтверждение.

— Тогда бы уже все про это знали.

— Только если бы мы владели ею. Если бы она в действительности существовала у нас, отпала бы необходимость всех этих нечеловеческих экспериментов. Зачем кого-то калечить, если есть сила способная открыть намного больше горизонтов? Я вот о чем подумала… что в действительности случилось с двумя оставшимися государствами? Согласно данным, которыми мы обладаем, этим государствам в ходе раздела достались практически бесплодные земли, а все попытки отвоевать хоть что-то стоящее закончились полным провалом с их стороны. В какой-то момент их оттеснили настолько далеко, что границы государств просто стерлись. Лазутчики пропадали, и вскоре их перестали туда засылать. Все полагают, что там ничего нет. И тут вдруг появились мертвецы. Откуда? Вряд ли из Медеи. А вот Аргон и Герр…

— Думаешь они пришли оттуда? — спросила Селена. — Наши лазутчики могли просто не выдержать условий бесплодных земель.

— Либо они столкнулись с мертвецами.

— Либо их сожрали одичавшие, — парировал Барт. — Они могли деградировать еще больше.

— И тебя не смутило, что мы не нашли ни одного из них недавно? Кто-то или что-то скрыло их от наших глаз. Намеренно. Не знаю ни одного человека, который был бы способен на это. Такую силу не сможет дать ни один эксперимент.

— Не хотелось бы, чтобы ты оказалась права, — тихо заметила Селена. — Иначе мы обречены, — она обвела взглядом зал. — Перед такой силой мы ничто. Как ты смогла всех обнаружить?

— Я никогда не утверждала, что сделала это сама, — криво усмехнулась. Ребята тотчас напряглись. — Страшно? — они одновременно кивнули. — А вот мне нет. И это пугает меня до чертиков. Я не знаю, с чем мы имеем дело, но я могу кое-что вам пообещать. Никто из вас не умрет за Стеной. Я сделаю все возможное, чтобы это не произошло, пока не разберусь со всем. Попрошу лишь об одном — ни слова никому. Особенно Аларику и Мари. Потому что если произойдет обратное, я окажусь в изоляции тотчас же. Никто не любит секретов, особенно среди телепатов.

— Тебе я доверяю больше, чем им, — кивнул Барт.

— И давно ли такое стало? — хмуро смерила его взглядом.

— Ты дважды отвела от меня смерть, Амара. А я хочу оставаться живым как можно дольше. Возможно, по мне видно, что я в системе и готов положить ради нее голову. Но нет. Я просто хочу жить. Дышать этим отравленным воздухом и просто жить.

— Жизнеутверждающе, — ухмыльнулась. — Ты каждый раз удивляешь меня, золотой мальчик. Что ж, друзья, приятно иметь с вами дело. Принесешь нам еще кофе? — Барт кивнул и отправился к стойке.

— Что происходит, Амара? — с беспокойством спросила Селена.

— Если бы я только знала, Сел, если бы я только знала. Кто-то вторгается в мои мысли. И этот кто-то настолько силен и зол на всех, что делает его максимально непредсказуемым. Нам нужно в библиотеку. Если магия на самом деле существует, то может быть есть какие-то данные? Как думаешь?

— Будем штудировать сказки?

— Что нам еще остается? — приняла из рук Барта чашку. Приятная горечь осела на моих рецепторах.

* * *

В последнее время Аларик постоянно пребывал в бешенстве. Когда-то давно, стоя на истоках Иридии, он был в полной уверенности, что обретенный контроль никогда его не покинет. Довольно долго он играл в бога, что почти уверовал в то, что им и является. И все это было до тех пор, пока в его жизни не появилась Амара. Набор генов был идеальным, каждый эксперимент увенчивался сногсшибающим успехом. Но чем больше побед он одерживал, тем больше понимал, что над ней не властен. Вместе с набором генов он получил несгибаемую силу духа и наивысший уровень гнева. Яркая и разрушительная как сам огонь. Она притягивала его, как никто другой. Она была такая живая, что хотелось обладать ею целиком и полностью. Разные мысли посещали его, и не все они были только об экспериментах над идеальным образцом. В какой-то момент он понял, что справиться с ней не в силах, и вот тогда появился браслет. Он не хотел этого, однако не видел иного пути.

Экран перед мужчиной ожил, и он устремил туда взгляд. Девушка вошла в свою комнату и распустила волосы. Они черным каскадом упали на ее спину. В последнее время она плохо ела и спала, но ее красота никак от этого не померкла. Скинула клетчатую рубашку на спинку кресла и прошла в ванную. К его сожалению, камер там не было. Противоречило уставам лаборатории. Хотя он бы в превеликим удовольствием их нарушил. Спустя десять минут она вышла, обернутая полотенцем и прошла к шкафу. Достала свежую одежду и скинула его на пол. Он не должен был наблюдать, но иначе не мог. Идеальные чернильные узоры контрастировали на обнаженном теле, приковывая его взгляд. В его идеальной вселенной они шли рука об руку, сокрушая всех. Он и его Амара. Но то было лишь в его мечтах. Реальность била резко и наотмашь не жалея. Был только он. А Амара всегда стояла не рядом, а против него. Он мог бы уничтожить ее, но реальность, сука, была чертовски злобной стервой. Он желал ее как никого и ничто в своей жизни. И если ее не станет, он последует за ней. Ведь она единственное, что дорого ему в этом мире. Он бросил последний взгляд на экран, прежде чем выключил его. В тот же миг в его кабинет постучались. В проеме возникла Мари. Слащаво улыбнулась и вошла внутрь. Вот кто уж точно искал его расположения.

— Свободен? — он кивнул, наблюдая как она провернула замок на двери, закрывая их от всего мира. — Я скучала, — стук ее каблуков наполнил пространство комнаты. Она остановилась у его колен и стала опускаться вниз. Он со скучающим видом наблюдал за девушкой, так жаждущей его внимания. В мыслях же была совсем другая. Ее руки заскользили по его бедрам, и Аларик прикрыл глаза. Образы той другой сразу же захватили его разум. И вот уже не Мари сидела у его ног, а Амара. Не Мари улыбалась и дарила удовольствие, а Амара. Дааа...реальность злобная сука. И каждый раз била его наотмашь не жалея.

* * *

Мысль о том, что магия могла стоять за всеми событиями пришла ко мне не сразу. Хотя не так. Я смело отметала ее, ведь какая к черту магия? Все это казалось мне каким-то сказочным и ненастоящим. Лаборатория обладала огромной библиотекой, и хотя я сомневалась, что подобное можно было там отыскать, все же решила попытать удачу. Освежившись после завтрака и сменив одежду, подхватила ожидавшую меня Сел и направилась прямиком туда. Высокие выстроенные в ряд шкафы с ровным рядом книг встретили нас. Смотритель библиотеки отметил наш приход, и мы нырнули вглубь. Тысячи книг окружали нас, и мы вряд ли бы смогли просмотреть даже треть из них. Пропуская стеллаж за стеллажом и почти отчаявшись найти что-то похожее на то, что нам требовалось, свернули в самую дальнюю ее часть.

— Амар, смотри, — Селена кивнула на неприметные корешки сверху. Подхватив лестницу, взобралась на нее, чтобы посмотреть. Потрепанные временем, покрытые слоем пыли, на первый взгляд совсем нам не нужные. Потянула одну их них на себя и достала. Ух ты!

— Джекпот! — с улыбкой посмотрела вниз и подмигнула. — Поднимись, а то я все не захвачу, — их было немного, около десятка, но это были они. Эзотерика, магия, пару томиков со сказками. Настоящее сокровище. Мы устроились на полу между стеллажами и устремили взгляд на найденное.

— Сколько у нас есть времени до тренировки? — Селена посмотрела на часы.

— Пару часов.

— Все прочитать мы не сможем, но пролистать уж точно успеем. Чтобы понять, есть ли тут что-то дельное.

— Тогда не будем терять время.