С домами костромского купца Третьякова случилась забавная путаница, виной которой стала его фамилия. Многие склонны приписывать постройку этих домов братьям Третьяковым, основавшим в Москве знаменитую картинную галерею. На самом же деле московские филантропы к этим домам не имеют никакого отношения.

Два дома на Богоявленской улице, принадлежавшие Ивану Петровичу Третьякову, долгое время были самыми большими гражданскими каменными строениями во всей Костроме. Они являли собой апофеоз коммерческого успеха и рачительной предусмотрительности их владельца, происходившего из старинного судиславльского рода купцов-старообрядцев. Господа Третьяковы торговали «сельским товаром» в больших городах, на вырученные деньги закупая в Москве шёлк и всякую «галантерею» и сбывая их на провинциальных ярмарках. Сам же Иван Петрович начинал карьеру, выделывая кожи на собственном заводике в родном Судиславле.

Сочтя, что в российских пределах заниматься винокурением много выгоднее, нежели торговать кожами, Иван Петрович обзавёлся собственным винокуренным заводом. Стремясь обеспечить его сырьём, Третьяков немало способствовал прогрессу сельского хозяйства, насаждая картофелеводство. Он скупал земли вокруг городов и сдавал участки в дешёвую аренду при условии, что там будет выращиваться только картошка, которую арендаторы станут продавать ему, для переработки на заводах в Галиче, Судиславле и Костроме. Вырученные деньги он вкладывал в строительство кирпичных заводов, а выработанный на них кирпич пускал на строительство доходных домов. Строил он их в самых разных местах, отдавая под квартиры для жильцов и в аренду под конторы или магазины.

Откупив на Богоявленской улице усадьбу у купцов Солодовниковых, Третьяков возвёл там большой двухэтажный дом и флигель при нём, с полагавшимися надворными постройками. Внутри пространства, огороженного домами, по провинциальному обыкновению сохранялись сад и огород. Как это нередко случалось и прежде, идиллическую картину изменил пожар, который в 1887 году сильно повредил постройки. Приступив к исправлениям повреждений, господин Третьяков надстроил третий этаж на главном корпусе и соединил его с расстроенным флигелем переходом на уровне второго этажа. Архитектурный стиль этих построек не слишком затейлив, но на фоне остальной губернской застройки третьяковские дома считаются одними из самых красивых в городе. До революции в них помещались банк, магазины, частная музыкальная школа Сумароковой и различные конторы.

Владельца всего этого великолепия в конце жизни ждал страшный удар: деньги Иван Петрович держал на счетах в немецких банках, и когда в 1914 году грянула мировая война, капиталы он потерял. Старик Третьяков умер в 1916 году и уже не узнал, что после революции в его доходных домах обосновались губвоенкомат и редакции областных газет. Нынче же там находятся классы музыкального училища и детская музыкальная школа.